Di Jody Weisel
"Vinci domenica, vendi lunedì" è un coccio. La teoria alla base del coinvolgimento dei produttori nel motorsport era un tempo l'alta marea del marketing motociclistico, ma al giorno d'oggi solo un pazzo compra la sua macchina basandosi su ciò che Eli Tomac, Dylan Ferrandis, Cooper Webb, Malcolm Stewart o Ken Roczen gareggiano.
Uno dei motivi principali per cui "Vinci domenica, vendi lunedì" non funziona più è che il moderno pilota di motocross è molto più sofisticato di quanto non fosse 50 anni fa. Rispetto alla sua controparte degli anni '1970, non è così ingenuo da credere che ciò che guidano le stelle abbia qualcosa a che fare con ciò che è la migliore bici. Sotto le coperture di plastica simili, una bici da corsa di fabbrica ha ben poca somiglianza con ciò che si trova sul pavimento dello showroom. Il telaio è stato risaldato, le ruote sono in magnesio, l'albero motore è stato sostituito, il cambio non ha gli stessi rapporti, la testata è nata solo come fusione di serie (non è rimasta così), le sospensioni sono una tantum da $ 20,000, le gomme sono realizzate con gomma da matita, i freni sono tre gradini più in alto rispetto alla produzione, ogni bullone è in titanio, l'elettronica certificata dalla NASA e la bici è dieci libbre più leggera della macchina di serie.
Inoltre, i corridori professionisti sono stati storicamente cattivi venditori. Prendi Ricky Carmichael come esempio. Il manager del team Kawasaki Bruce Stjernstrom una volta disse che se Ricky fosse rimasto alla Kawasaki un anno in più, probabilmente "sarebbero falliti". Era un riferimento ironico al fatto che anche se Ricky stava vincendo tutti i campionati in vista, le vendite di KX di Kawasaki stavano precipitando. Quando Carmichael è andato al Team Honda e ha vinto tutti i titoli su una Honda CR250, le vendite per quel modello sono diminuite di circa la metà. Ricky è passato alla CRF450 a quattro tempi e le vendite sono rimaste stabili.
Ascoltando la chiamata di uno stipendio ancora più grande, Ricky è passato al Team Suzuki e ha corso con una RM250. Indovina un po? Suzuki non ha venduto un solo RM250 in più con Ricky in sella. Purtroppo, quando Ricky è passato all'RM-Z450, le vendite a quattro tempi non sono mai aumentate ... in gran parte a causa di difetti meccanici Suzuki e passi falsi di marketing. È stato calcolato che $ 3000 del prezzo di ogni RM-Z450 venduto sono andati a pagare lo stipendio e i bonus di Carmichael.
NON DIAMO LA COLPA A RICKY, MA LA CONCLUSIONE È INNEGABILE. SE VINCERE GARE VENDE MOTOCICLETTE, ALLORA AVREBBE STATO GUIDATO TUTTI QUALUNQUE RICKY HA GUIDATO DAL 1997 AL 2007. NON ERAVAMO.
Ma non diamo la colpa a Ricky. È possibile che Kawasaki, Honda e Suzuki sarebbero scivolate ulteriormente senza di lui... ma la conclusione è innegabile. Se vincere le gare vende motociclette, allora avremmo guidato tutti qualunque cosa Ricky abbia guidato dal 1997 al 2007. Non lo eravamo.
Non funziona così. Il nuovo mantra del marketing motociclistico è quel "prodotto nel re". O forse dovrebbe essere "Se lo costruisci, verranno". Le moto da cross più vendute in America sono raramente legate alle moto più vincenti in America. In verità, le bici migliori sono le bici più vendute.
Guarda KTM. Il loro successo nelle gare di motocross nei loro decenni di gare negli Stati Uniti è stato triste (e puoi dimenticare il loro dominio in Europa perché agli americani non importa una virgola del motocross MXGP), eppure gli austriaci sono tornati indietro nel 2010. Per la prima volta in assoluto, KTM ha iniziato a vincere MXA 450 Shootouts e carichi di 450 test comparativi. All'improvviso, come per magia, le azioni di KTM sono aumentate. Le moto arancioni iniziarono ad apparire nelle gare di motocross in numero maggiore, i consumatori aspettavano con il fiato sospeso per intravedere le Factory Edition (e, paradossalmente, nessuno tratteneva il respiro per vedere YZ450F, CRF450, KX450F o RM-Z450).
L'improvviso aumento della domanda dei consumatori di KTM potrebbe essere correlato alle gesta del pilota ufficiale 2010 Tommy Searle? No! Tommy non ha avuto exploit in America. La vera ragione della nuova accettazione trovata da KTM è che stavano aprendo la strada in termini di potenza, maneggevolezza, freni, frizione e abilità di avviamento. Il prodotto è re!
L'ULTIMA HONDA HA VINTO IL CAMPIONATO AMA SUPERCROSS NEL 2003, MA VEDI ANCORA I RACCORDI IN LINEA SU HONDAS OGNI FINE SETTIMANA.
Ciò significa che le corse professionistiche non hanno posto nel marketing delle moto da cross. Cieli a Murgatroyd no! Quando un'azienda vende veicoli da corsa, siano essi Porsche o KTM, è importante che il produttore faccia correre il proprio prodotto ai massimi livelli. Hanno la responsabilità fiduciaria di mettere in mostra le loro macchine all'apice dello sport: ciò che non importa è se vincono o meno. Ad esempio, la Honda ha vinto l'ultima volta il campionato AMA Supercross nel 2003 e non ha vinto nel campionato nazionale di motocross AMA 450 da quando Ricky Carmichael li ha lasciati per la Suzuki nel 2005. Ma vedi ancora piloti in fila su Honda ogni fine settimana.
Le corse professionali hanno il loro posto a livello di produttore: un team di corse ufficiali segnala l'intento, la dedizione, la passione e la spinta di un'azienda. Ma non vende motociclette; vende l'immagine aziendale; invita i consumatori a unirsi a loro; e, se hanno il giusto mix di motociclisti, promozione e marketing, esalta lo stile di vita di guidare un particolare marchio. Naturalmente, il mix sbagliato può fare il contrario.
Ho passato tutta la vita a correre in moto. Ho iniziato nel 1968 e da allora ho corso praticamente ogni fine settimana della mia vita, ma non ho mai scelto la mia moto da corsa basandomi sulle gesta di una superstar. Perché no? So che i campioni sono una razza speciale e, soprattutto, so che trascendono la moto per cui sono pagati. Io, invece, ho bisogno di tutto l'aiuto che posso ottenere dalla mia macchina.
Rispondi a questa domanda: se Ken Roczen vince il campionato AMA Supercross 2023 su una Suzuki RM-Z450, ne comprerai una?