MXA RETRO TEST: WE RIDE KEVIN WINDHAM'S 2011 GEICO HONDA CRF450

WA volte ci si annoia a pensare alle bici del passato che abbiamo amato, così come a quelle che dovrebbero rimanere dimenticate. Ti accompagniamo in un viaggio nella memoria con i test della bici che sono stati archiviati e ignorati nel MXA archivi. Ricordiamo un pezzo di storia della moto che è stato resuscitato. Ecco il nostro test di Geico Honda CRF2011 del 450 di Kevin Windham.

È così strano credere che un astuto veterano che sta entrando nel crepuscolo della sua illustre carriera abbia ricevuto il maggior clamore tra le folle di fan del Supercross nel 2011? O che l'uomo / bambino dalla voce pacata con un amichevole accento del sud sfida ancora i motociclisti che hanno quasi la metà dei suoi anni? Negli stadi adatti alla guerra dei gladiatori, Kevin Windham è il campione del popolo, un cavaliere del popolo, per così dire.

Kevin Windham si è guadagnato una legione di fan risoluti perché è un contendente perenne. Ancora più importante, è un bravo ragazzo. Le opportunità di campionato sono state a portata di mano per "K-Dub", ma gli sono sempre sfuggite. Mentre due dinamo, con i nomi di Jeremy McGrath e Ricky Carmichael, hanno impedito a Kevin di issare il trofeo del campionato, entrambi si sono ritirati mentre Windham rimane ancora.

Kevin corre per soldi? Certamente no, perché ha una salutare distesa di terra e una splendida casa nel Mississippi. Corre per la fama? No, è già famoso quanto può diventare un pilota di motocross. Corre per amore? Sì, clamorosamente. Correre è la sua vita? Sì, a 33 anni, Kevin ha corso ai massimi livelli di questo sport per metà della sua vita. Denaro, fama, amore e vita, quelle sono le scarpe in cui entra Kevin Windham. 

I MXA la squadra di demolitori ha seguito Windham sin dal primo giorno in cui è diventato Pro. Nei suoi 18 anni sul circuito, Kevin ha vinto gare, perso campionati per la pelle dei suoi denti, ha subito lesioni debilitanti, ha quasi lasciato lo sport del tutto e fatto alcuni dei più grandi ritorni dello sport.

Ogni passo del cammino MXA ha documentato i suoi alti e bassi. Di conseguenza, Windham ha amato MXA, odiato MXA e (per quanto ne sappiamo) è di nuovo dalla nostra parte. Non è nostro compito odiare qualsiasi pilota professionista, solo per dire la verità, che è spesso frainteso come odio.

Ci piace provare le bici da corsa di Windham tanto quanto a noi piace lui. Perché? Kevin non ha solo una configurazione da corsa nel mondo reale che non richiede a un dio greco di cavalcare, ma ogni anno dal 1995 è stato equipaggiato in fabbrica. Le sue bici sono un trucco. E, mentre la carriera di Kevin è invecchiata come un buon vino, la sua configurazione della bici è migliorata solo ogni anno che passa. Il MXA la squadra di demolitori ha testato ogni tipo immaginabile di moto da cross, dalle jalopie ragtag al ferro intatto, abbiamo visto tutto. Geico / Honda CRF450 di Kevin Windham potrebbe essere definito dalle sue parti di lavoro rare e introvabili, ma vediamo il suo destriero in una luce diversa rispetto alla maggior parte. La bici di Kevin è il sottoprodotto di duro lavoro e dedizione; il risultato di un corridore del mondo reale che fa i conti con una macchina che, nonostante tutti i suoi peccati, può essere l'ultima arma Supercross.

Il team Geico / Honda è un team molto interessante. Ci piace masticare il grasso con il team manager Mike LaRocco e il direttore tecnico di Geico / Honda, Kristian Kibby. Ecco perché, quando ci è stato chiesto di darci la bici da corsa di Kevin Windham, hanno prontamente acconsentito alla nostra richiesta. 

La trasmissione delle opere di Windham è stata modificata in rapporti più ravvicinati tra le marce. Kevin fece correre altri tre denti sul pignone posteriore.

PARLA DEL NEGOZIO: RIPARLO

I MXA il team di demolizione non è timido nell'esprimere la nostra delusione per la Honda CRF2011 del 450. In stock la bici è sbilanciata, le forcelle sono morbide, la maneggevolezza è strana e la potenza è decisamente morbida. Per tutti i nostri piagnistei, il CRF450 ha un punto luminoso. Con sufficiente pazienza e denaro, la Honda CRF2011 del 450 può essere trasformata in una macchina da corsa seria. 

Il team Geico / Honda ha l'esperienza, il tempo e i soldi per aumentare le prestazioni della CRF450 abbastanza da soddisfare le aspettative di Windham. Il team si è concentrato sulle aree problematiche chiave. Molti di questi cambiamenti erano obbligatori, in quanto Supercross è estremamente esigente in termini di equipaggiamento. 

trasmissione: La fabbrica Honda fornisce una trasmissione di lavori per Windham. In che modo una trasmissione di opere varia da una tranny di borsa? Per i principianti, i rapporti di trasmissione sono diversi. Gli ingranaggi vengono serrati tra i rapporti per evitare spazi vuoti indesiderati. Gli ingranaggi sono lucidati per un cambio più preciso e la trasmissione è realizzata con un metallo di qualità superiore per una maggiore durata. Kristian Kibby ha dichiarato che la trasmissione delle opere probabilmente non sarebbe necessaria se la bici non dovesse sopportare carichi pesanti costanti mentre batteva con gli urti Supercross. Per quanto riguarda la trasmissione, K-Dub di solito esegue una combinazione 13/51 (il calcio di serie è un pignone posteriore da 48 denti).

Motore: Ogni aspetto del motore Geico / Honda CRF450 di Windham viene massaggiato per dare forza alla fascia di potenza. Il team Geico si affida fortemente a Pro Circuit per la loro equazione di potenza. Hai bisogno di prove? Pro Circuit fornisce la testata, l'albero a camme, le valvole, le molle delle valvole, le sedi delle valvole, i fermi, il pistone ad alta compressione, i tubi del radiatore e il sistema di scarico. È naturale che uno scarico in titanio Pro Circuit Ti-4R sia accoppiato al motore (la marmitta è stata accorciata per migliorare la potenza dell'estremità inferiore). 

Athena fornisce le guarnizioni, mentre Renegade Racing SX4 + carburante AMA di alta qualità per le corse legali alimenta la bici di Windham. Vengono utilizzati un cestello della frizione Hinson, un mozzo interno, una piastra di pressione e molle della frizione (oh, sì, Kevin gestisce una frizione a sei molle invece del modello a quattro molle di serie per evitare che scivoli). Honda fornisce a Kevin un sistema di frizione idraulica privo di ambizione. E, mentre il team Geico / Honda è sponsorizzato da Moto Tassinari, al momento di questo test la bici di Windham non aveva il sistema di aspirazione Air4orce sintonizzabile. Il team prevede di utilizzare questo sistema una volta effettuati ulteriori test.

La mappatura della ECU è stata ottimizzata per aumentare le prestazioni del motore rivitalizzato. Windham si affida a una centralina programmabile Vortex X10 mappata personalmente da Kristian Kibby. Sorprendentemente, la bici di Windham non ha mappe diverse per ogni marcia. Sebbene il team abbia testato il concetto di utilizzare impostazioni di mappatura diverse per ogni attrezzatura specifica, non ritiene che sia necessario. Va notato che anche se il CRF450 di Kevin ha un cambio a cinque velocità, Windham in genere utilizza solo due marce in Supercross.

La potenza del pucker proveniva da una pinza da lavoro accoppiata a un rotore anteriore Moto Stuff da 270 mm.

Per quanto riguarda il corpo farfallato EFI, è stato modificato da Injectioneering per una risposta dell'acceleratore radicalmente migliorata. Windham preferisce il più vecchio corpo farfallato da 50 mm rispetto al venturi Keihin da 2011 mm del 43. Perché? Il corpo farfallato più piccolo è stato progettato per migliorare la potenza della parte inferiore, ma Windham non usa spesso bassi regimi durante una gara. Come ha affermato Kibby, “È un pacchetto globale. Potresti avere un tubo di estremità inferiore e un corpo farfallato che aiuta l'estremità superiore. Questo pacchetto complessivo è più felice con un corpo farfallato da 50 mm. " 

Forchette: Da due anni Kevin ha optato per la produzione di forcelle Showa da 48 mm di produzione da un CRF250 rispetto alle unità di lavoro Honda. La maggior parte dei ciclisti salterebbe per le forcelle da 50 mm di alto livello, ma lo farebbero per ragioni sbagliate. Sebbene le forcelle Showa siano costose, altamente tecnologiche e costruite per sostenere impatti elevati, non sono pratiche per il 99.9 percento dei ciclisti (e Kevin Windham si include nella maggioranza). K-Dub preferisce le caratteristiche di flessibilità delle forcelle Showa CRF250 di serie, perché sono più tolleranti. Va notato che la Honda CRF2011 del 450 viene fornita con le forcelle Kayaba. 

Factory Connection fa la sua magia sugli interni delle sospensioni (ovviamente le valvole sono rigide per il bene delle sezioni ritmiche e degli whoops di Supercross). Rivestimenti esterni, come il nitrato di titanio, sono stati utilizzati sui tubi della forcella e su altre aree chiave per prevenire l'attrito. Va notato che Windham preferisce i tripli morsetti offset standard con le corse standard e che Factory Connection ha rivalutato l'ammortizzatore di sterzo. 

Shock: Lo stile di guida di Windham è liscio come la seta, ma ciò non significa che non sia duro con il suo shock. L'anno scorso, durante il test di Geico / Honda CRF250 di Trey Canard, il MXA la squadra di demolitori ha appreso che Kevin aveva piegato diversi alberi d'urto durante i test di preseason, quindi non siamo rimasti sorpresi di scoprire che Windham fa affidamento su uno shock Showa con un albero d'ammortizzo di dimensioni molto grandi. A dir poco un sedile di elefante che fa rimbalzare una tripla farebbe piegare questa asta di scossa. Una molla ammortizzata in titanio viene utilizzata per risparmiare peso. Gli interni dell'ammortizzatore sono stati rivalutati da Factory Connection e un serbatoio d'urto secondario è stato utilizzato per aumentare il volume di azoto. Il serbatoio aggiuntivo viene instradato all'interno dell'airbox per riporre in sicurezza. A differenza delle opere Showa shock, il serbatoio di shock secondario Factory Connection è disponibile al pubblico.

Varie: Dato che Kevin è un ragazzo alto, gestisce il sottotelaio di altezza standard. E mentre il collegamento completo è di serie (comprese le aste di trazione), le pedane di Kevin sono state spostate di 5 mm in alto e di 5 mm indietro sul telaio. Kevin preferisce questa posizione perché mette più peso sulla ruota posteriore. Per il team Geico/Honda, la soluzione migliore è riportare Kevin sulla moto, poiché è un compito più semplice che spostare il motore nel telaio. 

Mozzi: Sebbene gli hub CRF450 di Windham sembrino hub di lavori esotici, in realtà sono hub TCR Racing. Geico utilizza cerchi DID Dirt Star LT-X. La maggior parte dei team utilizza i cerchi Dirt Star modello più forte (senza la nomenclatura LT-X), ma il team Geico / Honda ritiene di poter cavarsela con l'uso di cerchi più leggeri per ridurre il peso non sospeso.

Nel 2011 la designazione del tubo in titanio di Pro Circuit era Ti-4R. Oggi è Ti-6R.

Freni: È importante che una bici Supercross sia in grado di fermarsi rapidamente, motivo per cui Windham utilizza una gigantesca pinza freno anteriore da lavoro con un rotore da 270 mm di CRF Stuff (il rotore posteriore è un 240). Geico utilizza pastiglie freno anteriori e posteriori originali Honda. Una forcella del freno posteriore System Tech Racing (STR), realizzata in alluminio billet (con perno in titanio), si trova anche sulla macchina di K-Dub. Kevin si affida alle leve pieghevoli ARC e il suo pedale del freno posteriore ha un serpente del freno che il team ha fatto per impedire al freno di piegarsi o rompersi completamente da un incidente o da un inceppamento della roccia tra il coperchio della frizione e il pedale.

tidbits: Altre modifiche alle prestazioni includono radiatori rinforzati per impatti minori. Kristian Kibby ha dichiarato: "Li rafforziamo quanto basta per assicurarci che i radiatori possano finire una gara." E anche se Kevin non usa le ginocchiere, che spesso strappano i pannelli laterali e il telaio, si stringe così forte contro il telaio ausiliario che fa piegare i pannelli laterali. Queste aree sono state rinforzate per evitare che i pannelli laterali si pieghino. Nel reparto introvabile è un cambio Honda funzionante con una punta di gomma, che è realizzato in acciaio forgiato (anziché in alluminio forgiato). Questa differenza di materiale consente al cambio di piegarsi invece di scattare.

Peso: La bici di Windham non è significativamente più leggera di una CRF450 di serie, a causa del fatto che diverse parti della bici sono più pesanti di quelle di serie per soddisfare le esigenze di Supercross. Geico / Honda utilizza elementi di fissaggio in titanio Mettec in tutta la bici, incluso il perno del forcellone e i supporti del motore. La macchina di K-Dub contiene anche elementi di fissaggio in alluminio, realizzati da un macchinista incaricato dal team. Questo macchinista crea anche il dispositivo holeshot di Windham.

Nel tentativo di proteggere la moto di Windham, c'è una piastra paramotore in fibra di carbonio LightSpeed ​​in un unico pezzo che avvolge la parte inferiore del motore. Inoltre, un guidacatena più lungo è stato progettato da Factory Honda e costruito da Geico/Honda. 

Kevin ha preferito la sensazione di flessibilità delle forcelle Showas da 48 mm rispetto alle unità da 50 mm.

Kristian Kibby ha voluto far sapere che il team cerca di fare molte cose da solo. Kibby dice che anche se il processo è costoso, è nell'interesse del team. “Ci sono molte cose sul mercato che non penso siano progettate correttamente. Molte persone realizzano cose che sembrano interessanti o che potrebbero essere utili in una o due aree, ma molti di questi progetti mancano in altre aree. Quando pensiamo di sostituire un componente di serie, ci chiediamo cosa stiamo cercando di ottenere e, se così facendo, se presenterà altri problemi. Le aziende che vedi sulla bici di Kevin hanno superato test rigorosi e abbiamo adorato ogni aspetto delle loro parti.

Le aziende aftermarket che forniscono prodotti per la bici di Windham sono brevi ma dolci. Queste parti includono plastica Cycra (con protezioni della presa d'aria Powerflow); Grafica One Industries; Catena DID e i già citati cerchi Dirt Star LT-X; Tag ruote dentate, impugnature e manubri; Piastra paramotore LightSpeed ​​e pedane sovradimensionate in titanio; rivestimenti delle sospensioni e del motore di Carbon Raptor; Frizione Hinson, così come i tappi del motore; e, come è comune con la maggior parte dei team di corse di alto livello, un filtro dell'aria Twin Air. 

Mentre circondavamo il CRF450 di Windham come avvoltoi, Kibby ha rimosso il sedile per rivelare il filtro Twin Air e mostrare con orgoglio un bullone del filtro dell'aria in titanio. Alla domanda sul perché fosse necessario un bullone con filtro dell'aria in titanio, sorrise e rispose: "Perché ti senti bene sulle dita quando lo stringi e puoi sentirti superiore alle altre persone." Dopo aver riso per un minuto, ha continuato, "I ciclisti vengono pompati sulla loro bici quando c'è qualcosa di introvabile su uno, ma se finisce così, allora è un vantaggio. Non abbiamo una bici da corsa. " No, Kevin Windham certamente no. 

I morsetti tripli sono un trucco, ma Kevin preferisce eseguire l'offset di serie e l'ammortizzatore di sterzo HPSD rivalutato.

TEST RIDE: CADERE IL MARTELLO

Avendo conosciuto il retroscena della Geico / Honda CRF450 di Kevin Windham, eravamo entusiasti di gettare una gamba sulla sua moto. Sapevamo che le ambientazioni di Kevin erano orientate verso un pilota del mondo reale. Il MXA L'equipaggio distrutto ha avuto i suoi momenti migliori per testare le bici delle stelle, ma siamo anche tornati a casa da una sessione di test con otturazioni sciolte dalle sospensioni stonanti. 

In stock, la Honda CRF450 è bilanciata come Charlie Sheen dopo un bender di 36 ore nella sua villa di Hollywood. Non così con CRF450 di Kevin Windham. Ovviamente, la valvola era significativamente più rigida per evitare che la sospensione toccasse il fondo. Nelle sezioni G-out da piccole a moderate, come rettilinei e solchi poco profondi, le forcelle e l'ammortizzatore hanno lavorato all'unisono per mantenere piantate le gomme Dunlop.

È stato questo tratto che ha guidato i testisti a pensare che Windham preferisse le sospensioni morbide. Avevano solo la metà. Nella prima parte del colpo la sospensione di Kevin è stata piuttosto lussuosa, considerando quanti ciclisti Supercross optano per impostazioni sempre rigide. Ma, quando compressi oltre la corsa centrale, le forcelle di Windham sono diventate estremamente rigide. Per MXASecondo il modo di pensare, le impostazioni di sospensione progressiva di Windham sembrano essere più logiche ed efficaci delle impostazioni estremamente rigide che James Stewart o Chad Reed avrebbero eseguito. 

Kristian Kibby ha fornito utili informazioni dopo la nostra serie iniziale di giri sul CRF450 di Windham. “La sospensione è piuttosto morbida rispetto ai suoi concorrenti. È in grado di conquistare gli whoops senza concentrarsi su quella sezione, quindi non ha bisogno di sospensioni super rigide. Invece, ci siamo concentrati sul fatto che Kevin sia in grado di navigare in curva e avere una buona presa in curva ”.

Per quanto riguarda le prestazioni del motore, ci aspettavamo una fascia di potenza da bassa a media che eruttasse il fuoco caldo quando la valvola a farfalla veniva aperta. Questo non era il caso. Avremmo dovuto capire tanto perché Windham è un ciclista cerebrale. Non ha bisogno della massima potenza a portata di mano, ma invece di una fascia di potenza utilizzabile che eccellerà in ogni situazione. Il suo motore era forte dal fondo ma non esplosivo. Si arrampicò rapidamente attraverso la gamma media e non abbandonò il fantasma fino alla fine. Era molto potente leggermente al di sotto della metà e ben nella parte superiore (un'area che copre le sezioni del ritmo, le triple e le perturbazioni). 

Non ci siamo resi conto di quanto fossero grandi le mani di Kevin Windham finché non abbiamo tirato le leve. La leva del freno anteriore era posizionata più in là rispetto alla leva della frizione. MXA i cavalieri di prova si sono dilettati della sensazione delle leve ARC (quando siamo riusciti a raggiungerle). Non sorprende che il freno anteriore fosse molto sensibile, ma anche progressivo. Dopotutto, come pensi che Windham sia in grado di tirare quei tappi straordinariamente lunghi durante le cerimonie di apertura di Supercross? Abbiamo particolarmente apprezzato la sensazione della frizione idraulica di Honda. Durante tutto il nostro test, la frizione ha funzionato bene e non ha mostrato segni di scivolamento o sbiadimento.

Il CRF450 di Windham sembrava leggero e sfarfallio nell'aria e ragionevolmente piantato negli angoli. Factory Connection ha rivalutato l'ammortizzatore di sterzo, ma la maggior parte dei collaudatori ha notato a malapena qualsiasi trascinamento dall'ammortizzatore. La parte anteriore era dritta ed era molto stabile per una bici Supercross (per non parlare di una CRF450). Il posizionamento della gobba del sedile di Kevin era alquanto scomodo per i collaudatori più alti. Immagina di essere eccitato ogni volta che ti siedi. Inutile dire che ci veniva costantemente ricordato di andare avanti nella cabina di pilotaggio.

Tutto sommato, la bici di Kevin era una macchina da uomo. Non respirava il fuoco, non era rigido come una tavola, non aveva i manubri rivolti ad angoli strani e non richiedeva i riflessi di un acrobata a cui aggrapparsi. Era proprio come lo stesso Kevin: una macchina ben centrata che sapeva qual era il lavoro prima di accettarlo. 

La Geico Honda di Kevin gestiva una frizione idraulica di fabbrica nel 2011.

COSA PENSIAMO DAVVERO? 

I MXA la squadra distrutta è piena di fan di Kevin Windham. Il giorno in cui Kevin deciderà di smettere sarà un momento triste per l'industria del motocross. Può essere vero che K-Dub non abbia accumulato la maggior parte dei titoli, ma i grandi piloti non sono misurati in trofei sul mantello tanto quanto l'amore per i fan. Più di molti uomini prima di lui o di quelli che verranno dopo di lui, Windham comprende che le sue azioni possono avere un impatto duraturo. La sua vita è stata positiva perché tutto ciò che ha passato nella sua vita lo ha trasformato in un vero uomo. Non ha la superba personalità di alcuni dei suoi compatrioti, perché è stato su, giù e tutt'intorno. 

Molto dopo che il sole tramonta sulla carriera di Kevin Windham, il MXA l'equipaggio distruttore sarà orgoglioso di dire che siamo stati testimoni della sua ascesa alla celebrità sin dal primo giorno, che abbiamo adorato il tempo che abbiamo trascorso con lui e, come bonus, abbiamo potuto testare le sue bici da corsa lungo il percorso.