MOTOCROSS CLASSICO FERRO: 1978 YAMAHA HL500 ABERG REPLICA

On Ottobre 12, 2022 Ultimo aggiornamento Ottobre 12, 2022

DI TOM WHITE

Ai White Brothers, mio fratello Dan ed io eravamo entusiasti del rilascio della moto da cross a quattro tempi Yamaha TT500 originale, ma l'entusiasmo svanì quando abbiamo preso in consegna la prima nel 1976. Invece di costruire una vera moto da cross, Yamaha aveva progettato la bici per il ciclista occasionale. Col senno di poi, ha funzionato abbastanza bene per aziende aftermarket come White Brothers, Powroll e Protec. Abbiamo risposto tutti con accessori per aumentare la potenza, ridurre il peso e migliorare le sospensioni.

I costruttori di telai come C&J, Dick Mann, Champion e Dallas Baker svilupparono presto kit di telai leggeri che accettavano il motore TT500 ei componenti di serie. Tutte le parti aftermarket hanno aiutato la Yamaha TT500 come moto fuoristrada, ma non sono riuscite a rendere la TT500 competitiva nel motocross.

Ciò cambierebbe quando il due volte campione del mondo 500 Sten Lundin iniziò a lavorare con il quattro volte campione del mondo 250 Torsten Hallman per costruire un prototipo utilizzando un telaio Husqvarna e un motore TT500 usato. La Yamaha non avrebbe inviato una TT1976 del 500 in Svezia perché non era stata venduta lì. Il passo successivo di Lundin è stato quello di fare in modo che Profab con sede negli Stati Uniti realizzasse un telaio in chromoly leggero, che Lundin ha accoppiato a uno speciale forcellone in alluminio, forcelle Fox AirShox e Simons all'avanguardia. La bici del progetto è stata soprannominata HL500, combinando le prime lettere di Hallman e Lundin. L'intero pacchetto ha raggiunto la scala a 247 libbre e aveva quasi 11 pollici di corsa della ruota anteriore e posteriore.

Alla fine del 1976, Torsten Hallman si rivolse alla Yamaha per chiedere al due volte campione del mondo di 500cc Bengt Aberg di correre con la HL500 nei Campionati del mondo di 1977cc del 500. Il team Yamaha ha detto di no, ma Torsten Hallman è andato oltre le loro teste e ha ottenuto l'approvazione. L'HL500 è stato un enorme successo mediatico. Bengt Aberg finì nono nel Campionato del Mondo 1977 e vinse persino una manche in Lussemburgo.

La squadra corse Yamaha scelse di non sostenere il progetto nel 1978, ma Yamaha Europe commissionò alla fabbrica Norton la costruzione di 400 HL500 completi da vendere solo nel 1978-1979 in Europa (si può distinguere il 1979 dal 1978 dal suo forcellone a banana). Gli HL500 di produzione utilizzavano molte parti Yamaha di serie, comprese le forcelle, ma venivano fornite con ammortizzatori Ohlins.

Negli Stati Uniti, l'HL500 è stato offerto solo come kit bike. Torsten Hallman Racing, ora Thor, ha fatto costruire a Profab 100 kit di telaio del suo Hallman "TT500 Aberg Replica". Il kit telaio Hallman Racing HL500 con forcellone e hardware necessario venduto per $ 1000 nel 1978. Quando hai aggiunto al costo di un donatore TT500, forcelle Simons o YZ, ammortizzatori Ohlins o Fox, serbatoio del gas, sella e altre parti, hai chiamato un Investimento di $ 3000. Si potevano utilizzare le ruote di una YZ o di una TT500, mentre il serbatoio del gas in lega doveva essere preso in prestito da una YZ125C. Oggi è possibile acquistare nuovi kit di telaio replica da Geoff Morris Concepts in Australia all'indirizzo www.geoffmorrisconcepts.com.

Nel 1978, Torsten Hallman chiese alla Yamaha di costruire un motore a quattro tempi più leggero per la HL500 - e la Yamaha lo fece - 20 anni dopo per la YZ400.