MOTOCROSS IRON CLASSICO: YANKEE 1971 TWIN del 500

 DI TOM WHITE

John Taylor di New York era un motore e uno shaker nell'industria motociclistica alla fine degli anni '1960. Era l'importatore americano sia per Bultaco che per Ossa. Ma John ha fatto un sogno. Voleva costruire una dirt bike di fabbricazione americana che fosse pronta per l'ISDT. Taylor voleva una macchina che fosse "tutto per tutti!" La sua bici dei sogni sarebbe un bicilindrico a due tempi da 500 cc con un sacco di coppia ai bassi regimi che è stato costruito abbastanza solidamente per ore di guida senza sudore con qualsiasi tempo su strada o pista.

In qualità di importatore Ossa, John Taylor è stato in grado di utilizzare i suoi contatti con Ossa per far loro modificare un motore Ossa da corsa su strada bicilindrico da 460 cc, progettato da Eduardo Giro, in un motore da moto da cross da 488 cc accoppiando due Ossa Pioneer da 250 cc. compresi i pistoni, i cilindri e le testate, su un corpo motore a due cilindri unificato. Il motore aveva un alesaggio e corsa di 72 mm per 60 mm e due carboidrati a doppio ago IRZ 24G da 4 mm. Il risultato è stato un motore che potrebbe essere utilizzato come gemello o twingle.

Dick Mann è stato arruolato per progettare il telaio in Chromoly sovradimensionato, perché aveva progettato il telaio a pista corta Ossa DMR (Dick Mann Replica). Gunmaker Smith e Wesson a Springfield, Massachusetts, hanno forgiato le staffe triple per le forcelle Telesco da 42 mm. Il forcellone era ovale. Gli assi erano cavi. I cerchi erano Akront in lega. Le barre erano in acciaio inossidabile e il serbatoio, i paraurti e i pannelli laterali erano in fibra di vetro. La Yankee è stata anche la prima bici fuoristrada dotata di serie di un freno a disco posteriore idraulico Kelsey-Hayes, anche se il freno anteriore era un tamburo da 6 pollici.   

Il primo prototipo fu costruito nel 1968, ma la produzione effettiva non iniziò fino al 1971. La bici dei sogni di John Taylor era progettata per essere veloce e potente ed era costruita come un carro armato. E quella fu la sua fine. Tutto ciò che riguardava lo Yankee era costruito in eccesso; il suo peso a secco era di 344 libbre. Era troppa bici per il mercato previsto ed è stato solo un modesto successo. Durante i suoi due anni di produzione (1971–1972) furono costruite solo 764 biciclette. John Taylor ha realizzato il suo sogno, ma non c'erano molti piloti fuoristrada che condividevano la sua visione.

Yankee ha provato a costruire una versione monocilindrica per recuperare il suo investimento. Utilizzava un motore a due tempi Motosacoche progettato da Ovi Puiu e costruito in Svizzera su un telaio Yankee 500 Z. Sono stati costruiti solo dieci motori.