I SEGRETI PIÙ INTERNI DELLA SICUREZZA DEL CASCO


C'è una domanda a cui non viene mai data risposta. Oh, le persone cercano di dare una buona svolta, ma nel profondo delle loro menti hanno dei dubbi. La domanda è: "Il mio casco mi proteggerà davvero in caso di incidente?"

La risposta più ovvia è: "Sì, certo che il tuo casco ti proteggerà in caso di incidente". La sua struttura in fibra di vetro intrecciata, rinforzata con Kevlar e polistirene espanso è progettata per evitare che il tuo fragile cranio (e il suo contenuto) venga schizzato su tutto il terreno. I caschi funzionano e ci sono migliaia di persone che si sono schiantate che testimonieranno questo fatto. In nessun modo stiamo denigrando i vantaggi di indossare un casco. Ma quando parli di quanto bene il tuo casco ti proteggerà in caso di incidente, devi restringere la tua attenzione a una parte dell'anatomia umana: il cervello. Più o meno allo stesso modo in cui il lavoro numero uno di un guardalinee gigantesco è proteggere il quarterback, lo scopo principale di un casco è proteggere il cervello.

Il cervello umano è fragile. Non è stratificato come il muscolo, nervoso come la cartilagine o denso come l'osso. Il cervello umano è una massa gelatinosa che galleggia in una pozza di liquido spinale cervicale. Grazie alla sua dura simile a un contenitore e allo spessore del cranio, il cervello umano è protetto dalla normale usura della vita quotidiana. Puoi tagliarti il ​​cuoio capelluto, ottenere una protuberanza sulla fronte e abusare dei tuoi capelli con Rogaine senza causare alcun danno al cervello. Lo scheletro umano e le sue parti interne sono strutturalmente progettati per resistere ad attività alimentate dall'uomo, ma non velocità o impatti che vengono migliorati meccanicamente, come con le motociclette. Forse i limiti dell'integrità del cranio terminano quando si verifica una collisione alla massima velocità di marcia (circa 25 miglia all'ora).

L'ANATOMIA DI UN CASCO

Quando l'uomo supera i suoi limiti fisici, deve aumentare il suo livello di protezione, quindi i ciclisti indossano il casco. Un casco da motociclista è un design in due parti che lavora per migliorare la protezione naturale del cranio e della dura. Le due parti di un casco sono il guscio esterno e la fodera interna.

Il guscio esterno. I gusci esterni sono stampati in fibra di vetro, resina, fibra di carbonio o Kevlar. Possono anche essere realizzati in ABS o policarbonato termoplastico. In parole povere, il guscio funge da teschio artificiale. Devia gli oggetti appuntiti, offre al cranio una protezione antiscivolo resistente all'abrasione ed è l'equivalente dei paraurti accartocciati di un'automobile quando si spezza, si delamina e si schiaccia all'impatto.

La fodera interna. La fodera interna di un casco è realizzata in polistirene espanso (EPS). Un rivestimento in EPS è essenzialmente un dispositivo di raffreddamento della birra che circonda il cranio. Pensa al rivestimento interno come a un airbag per il tuo cervello. Quando il tuo casco colpisce il suolo, il guscio esterno in fibra di vetro subisce il peso maggiore dell'impatto iniziale. Quando la fibra di vetro viene spinta verso l'interno dalla forza del colpo, il rivestimento in EPS più morbido, tra il guscio esterno e il cervello, inizia a schiacciarsi. Se va tutto bene nel mondo, il rivestimento in EPS assorbe l'energia dell'impatto a una velocità che non consente al picco di energia di raggiungere il cranio con forza significativa o di rimbalzare indietro come un pallone da basket. Il compito del rivestimento interno è quello di assorbire l'energia e portare la testa a un arresto delicato (schiacciando contemporaneamente dall'esterno l'impatto con il suolo e schiacciando dall'interno mentre il peso della testa umana continua in avanti).

Se il tuo casco ha la rigidità strutturale e la friabilità adeguate nella calotta esterna per disperdere l'impatto del terreno, e la sua fodera interna ha abbastanza schiuma EPS (della giusta densità) per assorbire sia l'impatto del terreno che il momento anteriore del teschio, ti alzi e te ne vai.

Ma, e questo è un grande ma, il ragazzo che ha progettato il tuo casco ha dovuto fare un'ipotesi plausibile su quanto stavi per schiantarti. Da questa ipotesi, ha selezionato il numero di strati di tessuto in fibra di vetro, la quantità di resina richiesta e il motivo di sovrapposizione delle strisce di tessuto che avrebbero assorbito questo picco di energia proiettato. Da una vasta gamma di densità di EPS, ha selezionato il rivestimento interno che avrebbe assorbito al meglio la forza dell'impatto prototipo. Ha anche determinato lo spessore della fodera in schiuma e se applicare densità diverse in diverse parti della calotta cranica della fodera interna in schiuma. Se ha indovinato e ti schianti esattamente come aveva previsto, il tuo elmo scelto proteggerà il tuo adorabile cervello.

Ma lui non ti conosce. Non ti ha mai visto guidare. E anche se indovina, devi comunque affrontare un altro pericolo, uno che è meglio descritto con la parola "sloshing".

CHE COSA È LO SLOSHING?

Che cos'è lo sloshing? Quando la tua moto sta facendo 35 mph, anche il tuo casco sta facendo 35 mph, e quindi il tuo cervello sta facendo 35 mph. In caso di incidente, tuttavia, la motocicletta passa da 35 mph a zero in una frazione di secondo. Quando il casco colpisce il suolo, passa da 35 mph a zero.

Ma il tuo cervello non si ferma. Continua a funzionare a 35 mph fino a quando non si schianta nella metà anteriore del cranio. Ora, invece di fermarsi a zero mph, il cervello umano torna indietro nella direzione opposta del viaggio. Questo scenario crea lesioni incredibili, tra cui sanguinamento nel cervello, taglio del tessuto cerebrale e gonfiore, nessuno dei quali è buono.

Vuoi qualche buona notizia? È possibile progettare e costruire un casco che protegga il cervello umano dai danni in un incidente motociclistico. Ci sono progetti che assorbirebbero tutta l'energia e fermerebbero il tuo cervello delicato. L'unico problema? Non vorrai indossare quel casco.

Come professore emerito del laboratorio di ricerca sulla protezione della testa dell'Università della California meridionale, Harry Hurt ha detto molte volte all'equipaggio di demolizione MXA: "Dimmi che tipo di incidente avrai e ti costruirò un casco che proteggerà il tuo cervello. " Poi rise e disse: "Ma non saresti in grado di muovere la testa". I caschi con 6 pollici di schiuma che sembrano adattarsi al portavoce di Jack-in-the-Box non piacciono alla maggior parte dei corridori.

COSA PUOI FARE PER PROTEGGERTI?


Esistono quattro principali programmi di certificazione per i test sui caschi: DOT (Dipartimento dei trasporti), ECE (lo standard Euro accettato in oltre 50 paesi), BSI (lo standard britannico) e Snell (uno standard di test privato utilizzato negli Stati Uniti) . Nessun casco viene testato su soggetti umani (almeno non in laboratorio), quindi per elaborare standard di prova comparabili, si basano su un accelerometro per registrare con precisione le forze G che una forma di testa ponderata genera quando si ferma (e la quantità di tempo ci vuole). La maggior parte degli addetti ai lavori ritiene che gli standard DOT siano i meno intensi e quindi premiano la schiuma EPS più morbida, mentre gli standard Snell sono i più duri e quindi richiedono schiuma più rigida. Questa generalizzazione è vera, ma con il miglioramento della tecnologia del casco, gli standard ECE e Snell si sono avvicinati di più, sebbene non siano ancora identici.

I test sui caschi sono oggetto di controversie. Quale certificazione è la migliore? I caschi sullo scaffale soddisfano effettivamente gli standard che l'adesivo potrebbe far credere? ECE è meglio di DOT? Snell è migliore di tutti gli altri?

Una cosa è certa, il test del casco si basa sul presupposto che gli scienziati possano determinare una soglia di lesione. Quella soglia era di 400 G, poi era di 300 G. E se 300 G sono buoni, allora 200 G non sarebbero migliori? Un carico di forza G di 200 G in 2 millisecondi ti ucciderà? Non tu, ma forse qualcuno. Come chi? Qualcuno che ha subito un grave trauma cranico prima, o qualcuno che è più anziano? Diciamo, di età superiore ai 50 anni.

SHOCK ADESIVO E CONFUSIONE ADESIVO

Quando arriva il momento di acquistare un nuovo casco presso il tuo amichevole rivenditore locale, troverai caschi con adesivi di DOT, Snell o ECE (è improbabile che tu trovi un adesivo BSI, a meno che tu non sia in Inghilterra o non sia accompagnato da un altro adesivo di certificazione ). Qual'è il migliore? Vorremmo saperlo, e vorremmo che gli scienziati che hanno ideato questi test lo sapessero, ma non lo sanno.

Un casco certificato DOT è meno sicuro di un casco certificato Snell? Sì e no. Dipende. Persino l'AMA ha mantenuto le sue scommesse nel corso degli anni, allontanandosi dal richiedere la certificazione Snell allo standard DOT meno rigoroso (tutti i caschi venduti negli Stati Uniti devono soddisfare lo standard DOT). L'AMA ha fatto questo perché non voleva essere soggetto a una causa da parte di un avvocato pronto a dimostrare che qualche altra certificazione, al di sopra o al di sotto dello standard stabilito a livello federale, era la causa della morte del suo cliente.

Quando la maggior parte delle persone acquista un casco, il processo decisionale è in genere guidato dalla forma, dalla grafica, dal comfort e dallo stato del casco più che dall'adesivo di sicurezza sul retro. Poiché il consumatore non conosce la differenza tra uno standard di certificazione e l'altro, non è attrezzato per prendere una decisione consapevole.

QUALE CASCO DOVREI ACQUISTARE?

Quindi quale casco dovresti comprare? Non diremo che non ha importanza, ma quando si tratta di sicurezza, hai a che fare con forze al di fuori del tuo controllo. Il Dipartimento dei Trasporti non sapeva che ti sarebbe sfuggito un equipaggiamento sulla superficie di un tavolo di 100 piedi, e Snell non sapeva che saresti caduto alla velocità di una risata. Su un tavolo di 100 piedi, la maggior parte delle persone sarebbe d'accordo sul fatto che gli standard più severi di Snell fornirebbero la massima protezione; tuttavia, in un DOT di ribaltamento a bassa velocità lo standard G inferiore potrebbe essere migliore.

La tua decisione dovrebbe essere presa in base alla qualità del casco e alle caratteristiche che sono importanti per te. Ciò potrebbe significare un adesivo DOT, ECE, BSI o Snell, ma dovrebbe includere anche il calibro della costruzione, l'ingegneria alla base del design, le funzionalità aggiuntive e le preferenze personali. In definitiva, la sicurezza del casco si riduce a indossare il miglior casco che puoi permetterti (e ci sono caschi eccellenti che non hanno grandi cartellini dei prezzi), sostituendo il tuo casco dopo ogni colpo di testa (se la schiuma EPS viene schiacciata in un punto, quel punto non è più sicuro) e guidare entro i limiti della tua assicurazione sanitaria e della tolleranza al dolore.

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