INTERVISTA DELLA SETTIMANA: ROGER DeCOSTER

Roger DeCoster (all'estrema sinistra) ha un cast di personaggi costellato di stelle con cui lavora alla KTM, tra cui Ian Harrison (foregroud), Carlos Rivera (cappello) e Ryan Dungey (destra).

"The Man" suona per i suoi team riders, il successo di KTM, i prossimi round USGP, i giovani piloti che rappresentano il Team USA nel MXDN, che lavorano per Stefan Pierer e come la serie AMA National deve migliorare.

Di Anna e Jim Kimball

Nel 2016, Ryan Dungey ha vinto per KTM un secondo titolo 450 Supercross. 

Roger, diresti che è stato un anno di successo per te e il team Red Bull KTM? Ryan Dungey ha vinto il titolo Supercross e Marvin Musquin ha mostrato lampi di brillantezza nella sua prima stagione su un 450. Poi c'è stato l'infortunio a Dungey durante l'infortunio di Nationals e Dean Wilson.
In questo momento stiamo pensando a oggi e domani. Abbiamo già dimenticato di Supercross, ma non dovremmo, perché questo è l'obiettivo più grande dell'anno per vincere Supercross. Siamo stati in grado di farlo. Marvin Musquin ha fatto davvero un buon lavoro per il suo anno da debuttante sulla 450. Quindi, nel complesso, è stato un buon anno. Marvin è in una buona posizione nelle classifiche all'aperto e si spera che possa finire lì [terzo assoluto], il che potrebbe essere molto buono per un principiante. Anche la sua serie Supercross è stata molto buona. Se guardi a ciò che la stampa stava dicendo prima dell'inizio della stagione, non hanno dato a Ryan Dungey molte possibilità in Supercross.  Era tutto su Eli Tomac e Kenny Roczen, e Ryan ha vinto in modo dominante. Sento che l'ha davvero aumentato dall'anno scorso a quest'anno. Quindi, nel complesso, sono abbastanza felice.

Marvin Musquin può vincere un titolo 450? E che dire di Dean Wilson che ritorna da un ginocchio gonfiato?
Come ho detto, se Marvin riuscisse a finire terzo in classifica generale, che è attualmente la sua posizione, sarebbe davvero un bene per un debuttante. Ha la tecnica per fare meglio con la forza e la coerenza per farlo ogni settimana. Dean Wilson ha avuto molte lesioni prima di venire da noi, e non è stato in grado di cambiarlo. Sono state solo le ultime gare in cui è stato in grado di correre e sta lentamente migliorando. A Budds Creek è stato il sesto miglior pilota, il che è abbastanza buono per un ragazzo che non è stato in grado di guidare più di una dozzina di gare negli ultimi due anni. Ogni anno prima ha avuto diversi infortuni, quindi è stato duro per Dean. Spero che possa continuare a migliorare e finire bene. Correrà anche i due USGP, quindi questo gli darà qualche altra gara per questa stagione. Spero che possa finire forte.

Roger, quest'anno è il tuo primo anno con il team KTM di Troy Lee come sforzo ufficiale della fabbrica 250 di KTM. Ritieni che sia meglio avere il team di fabbrica 250 separato dal 450?
Per il nostro equipaggio è un po 'più facile. Quando gareggi in entrambe le classi, praticamente non hai tempo per affrontare eventuali problemi con qualcuno in particolare. Puoi supervisionare e dire alla gente cosa fare, ma non c'è spazio per prestare molta attenzione personale a chiunque abbia molti ragazzi in pista e le pratiche sono back to back. Quindi stai praticamente guardando tutte le corse. Questo è il motivo per cui l'abbiamo fatto. Le cose non sono andate abbastanza bene come speravamo in questo primo anno, ma ci sono molti infortuni nella squadra di Troy Lee. Penso che ci siano alcune brave persone e dobbiamo trovare un modo per dare loro più supporto per la prossima stagione. In questo modo non saremo nella stessa situazione, quindi possiamo dare loro più aiuto per realizzare ciò di cui hanno bisogno.

Marvin Musquin tornerà a far parte della squadra Red Bull KTM nel 2017 e cercherà la sfuggente vittoria del main event 450 Supercross. 

Quale livello di supporto offri al programma BTO Sports KTM?
Non sono fabbrica completa, ma sono un team di supporto. Li aiutiamo al punto in cui possono ottenere praticamente tutto ciò che è sulle nostre biciclette. Facciamo i loro motori e le sospensioni, ma il loro budget non è grande come una squadra di fabbrica. Devono trovare soldi attraverso la sponsorizzazione per pagare molte cose. Per una squadra del genere, non è troppo facile. Non sostituiscono le parti con la stessa frequenza del team di fabbrica. Ci piace cambiare le cose spesso e ci viziamo. A volte penso che in realtà sia meglio lasciare ciò che è sulla bici ad ogni gara, riparare quelle parti e rimetterle. C'è una tendenza per i team di fabbrica a sostituire le cose solo per essere al sicuro. Tutti hanno paura di essere incolpati se c'è un fallimento, ed è per questo che hai bisogno di una buona meccanica. Un buon meccanico può giudicare se un pezzo debba essere riutilizzato. I nostri motori funzionano meglio dopo una gara che dopo che sono stati ricostruiti di recente. È praticamente lo stesso che penso per ogni team di fabbrica. Il motore diventa più libero. È come quando compri una nuova auto, corrono meglio se guidi un paio di migliaia di miglia rispetto a quando sono nuovi di zecca.

Come è cambiato il tuo ruolo di team manager del Team USA per il Motocross des Nations?
È sicuramente sempre più difficile per i migliori ragazzi voler andare e renderlo una priorità per se stessi. Esistono fondamentalmente due tipi di ciclisti. C'è il giovane pilota che ama le corse, ma non ha interesse per la storia di questo sport. Quindi, alcuni giovani ragazzi sono interessati alla storia di questo sport e vogliono essere lì per continuare a crearlo. Ci sono ancora alcuni ciclisti che ritengono che le Nazioni siano un evento importante e lo vogliono sul loro curriculum.  Cooper Webb è uno di questi. In realtà, tutti e tre i ragazzi con cui siamo finiti quest'anno volevano davvero andare, e sono davvero felice per loro. Penso che lavoreranno bene insieme, e speriamo che gli europei sottovalutino ciò che i nostri ragazzi possono fare. Penso che possiamo vincere. Sono ragazzi davvero duri e ci sono molti soldi per il nostro team di corsa.

Che cosa vuoi dire con questo?
C'è una spesa abbastanza grande per pagare ragazzi come Eli Tomac, Ryan Dungey e Kenny [Roczen. Sono pagati bene dai team di gara, perché c'è l'aspettativa di vincere. I piloti che rappresentano il Team USA non sono realmente pagati dalle fabbriche. I soldi devono provenire dai programmi di gara statunitensi. I nostri ciclisti hanno la pressione di fare bene per giustificare la spesa di quei soldi. Se consideri i soldi spesi per andare, è bello se vinciamo. Ha un po 'di effetto positivo sulle vendite di biciclette, ma la cosa principale che influenza le vendite negli Stati Uniti è Supercross. Anche i cittadini hanno un po 'a che fare con questo, quindi è per questo che c'è molta pressione sulle corse negli Stati Uniti. Facciamo molta pressione sui piloti e la vita può essere piuttosto infelice se i piloti non si esibiscono come dovrebbero. Quindi, i ciclisti e gli allenatori, ora sempre più, cercano di ridurre al minimo qualsiasi evento al di fuori del campionato. Vogliono essere pronti per Anaheim 1, nel senso che vogliono essere riposati e in grado di allenarsi e testare. Sappiamo tutti che prendere voli all'estero non è il più semplice per il tuo corpo.  Penso che la comunità del motocross dovrebbe dare un po 'più credito ai ragazzi quando vanno lì e gareggiano per il Team USA.

“VINCERE È L'UNICO MODO IN CUI OTTENIAMO IL CREDITO. ABBIAMO UN SOLO MODO, E QUELLO È VINCENTE ... NON È MOLTO GRANDE PER GLI AMERICANI andare Laggiù e VINCERE, PERCHÉ È SOLO ASPETTATO. "

Sembra che la mentalità americana sia quella di vincere l'MXDN, mentre qualcosa di meno è un fallimento.
Vincere è l'unico modo per ottenere credito. Abbiamo solo un modo, e quello è vincere. La gente deve ricordare che non è come se corressimo qui negli Stati Uniti e gli europei venissero qui. Andiamo laggiù e corriamo nel loro cortile e in quei paesi una volta all'anno. Se riescono a battere gli americani, allora è un grosso problema per loro. Non è così grande per gli americani andare lì e vincere, perché è solo previsto.

Marvin Musquin (25) rimarrà in KTM, ma dove andrà Dean Wilson (15)? 

Cosa ne pensi della serie del Grand Prix in arrivo a Charlotte e Glen Helen?
Ci sono una manciata di fan che seguono ogni tipo di corsa in moto. Puoi chiedere loro su MotoGP, MXGP, Supercross o Nationals e loro lo sanno. Tuttavia, non credo che ci sia un enorme seguito negli Stati Uniti per ciò che sta accadendo nella serie MXGP. I medici di medicina generale svolgono un lavoro migliore rispetto ai cittadini nazionali per quanto riguarda la commercializzazione degli eventi a livello internazionale. Ci sono aspetti positivi e negativi nel modo in cui gestiscono i GP. La presentazione dell'evento, forse fatta eccezione per alcune gare negli Stati Uniti, è decisamente migliorata dai GP. Sai, a Budds Creek non hanno avuto tempi sul giro dei piloti nella torre di revisione per i team manager. Se i gestori non lo capiscono, pensa solo al pubblico. Le persone pagano per venire qui e affrontare il problema di essere in fila per entrare e pagare per parcheggiare in un campo fangoso. Non c'è posto per nascondersi dal sole o sedersi. Devi essere piuttosto hardcore per venire a un AMA National. Un paio di settimane fa c'era un GP in Svizzera. Aveva una grande tribuna e c'era molto più conforto per i fan. Penso che se non iniziamo a farlo nei Nationals, intendo prestando attenzione ai bisogni dei fan, non migliorerà. Sta solo andando a peggiorare.

“QUESTE BICI DELLA CLASSE 450 TUTTE HANNO OLTRE 60 CAVALLI. CI SONO TRE O QUATTRO RAGAZZI CHE POSSONO UTILIZZARE LA POTENZA COMPLETA SU QUESTE MOTO NELLO STADIO E GUIDARE DAVVERO LA MOTO. ”

Quale sarà il prossimo grande sviluppo nel motocross?
Non vedo una cosa in particolare. Penso che migliorerà quello che abbiamo e trovando un modo per capire meglio i ciclisti. Quello che intendo con questo è capire i loro commenti sulle biciclette. Questi ciclisti si allenano e guidano così tanto che è davvero difficile per loro essere aperti a grandi cambiamenti sulla bici. Possiamo lavorare solo con piccoli incrementi, perché sono così abituati a ciò che hanno. Forse se c'è un negativo sulla bici, lo trasformano in positivo cambiando quello che fanno sulla bici. Ragazzi come Ryan, Kenny ed Eli sono duri. Quello che possono fare con una bici è impressionante, specialmente in Supercross. Queste bici della classe 450 hanno tutte oltre 60 cavalli. Ci sono tre o quattro ragazzi che possono sfruttare appieno la potenza di queste bici nello stadio e guidare davvero la bici. È abbastanza impressionante quanto possano essere precisi su tutti gli ostacoli.

Devi essere incredibilmente orgoglioso di costruire il marchio KTM.
Grazie, ma non sono solo io. Ci sono molte persone che mi hanno aiutato a raggiungerlo, molte persone negli Stati Uniti e molte persone in Austria. Volevano che venissi alla KTM e inizialmente ero molto titubante. Avevo i miei dubbi su KTM, perché avevo visto Jeremy McGrath andare lì e molti altri ragazzi, e le cose non funzionavano. Ho preso un appuntamento per incontrarli, e hanno dovuto convincermi a venire. Volevo che Ian Harrison venisse con me, quindi quando decise di farlo, andai in Austria e conobbi tutte le persone chiave.

Ci sono stati problemi di dentizione in quei primi giorni con KTM?
All'inizio ero un po 'spaventato, perché non vuoi andare a lavorare per una nuova società e dire loro che tutto ciò che stanno facendo è sbagliato. Ovviamente, non avevano vinto, quindi dovevano apportare molte modifiche. Fortunatamente sono arrivati ​​abbastanza rapidamente. All'inizio, mi sentivo come se avessero alzato un po 'di un muro. Il muro si è rotto rapidamente, e ben presto ci hanno dato la massima fiducia. Ci hanno permesso di fare ciò che ritenevamo necessario. Suzuki avrebbe potuto fare la stessa cosa per me, ma c'erano troppi blocchi stradali. Trascorrerei più tempo a combattere il sistema su Suzuki che a fare il lavoro che avrei dovuto fare. Immagino che mi abbia lasciato con circa il 40 percento del mio tempo a fare il mio vero lavoro in Suzuki. Con KTM, sono stati davvero fantastici per il rispetto che ci hanno dato il supporto quando lo abbiamo chiesto. Certo, non tutto è perfetto. Abbiamo i nostri problemi, proprio come qualsiasi altra azienda, ma ci sono molte brave persone. Questo inizia con il proprietario [Stefan Pierer], che è davvero fantastico. Trova ancora il tempo di parlare con noi quando andiamo in Austria. Possiede un sacco di altre società - KTM è solo una delle sue società - ma trova ancora il tempo di andare a pranzo o cenare con noi. Ascolta i problemi chiave e ciò che pensiamo di dover affrontare. È fantastico quello che siamo riusciti a fare con KTM. Jon-Erik Burleson, il presidente della parte americana, ha impiegato un po 'di tempo per costruire la fiducia. In quel secondo e terzo anno era completamente a bordo. È un grande sostenitore dei nostri piloti e farà tutto il possibile per aiutarci ad avere successo.

Qual è il prossimo nella vita di Roger DeCoster?
Dipende da come va la mia salute. La possibilità che accada qualcosa diventa sempre più grande man mano che invecchi. Per quanto posso, voglio uscire e competere con i ragazzi più giovani della mia squadra, mi piace quello che faccio. Per me, sarebbe molto più difficile andare in pensione che lavorare.  Vedo molte persone con cui sono cresciuto o che sono andato a scuola, e quando si ritirano sembra che ci vogliano uno o due anni e poi si annoiano. Non sanno cosa fare.