MXA RETRO TEST: CHAPARRAL YAMAHA YZ1998 DI JEREMY McGRATH 250

Funziona a meraviglia: l'equipaggio del test MXA si aspettava che lo shock pronto per il Supercross di Jeremy fosse indulgente come un hardtail Harley. Sbagliato! L'YZ250 di McGrath aveva l'ammortizzatore posteriore più performante che abbiamo mai guidato su una Yamaha.

A volte ci vengono gli occhi annebbiati pensando alle bici del passato che amavamo e a quelle che dovrebbero rimanere dimenticate. Ti portiamo in un viaggio nella memoria con i test della bici che sono stati archiviati e ignorati negli archivi MXA. Ricordiamo un pezzo di storia del motociclismo che è stato resuscitato. Ecco il test della YZ1998 del 250 di Jeremy McGrath.

Van Gogh non avrebbe potuto dipingere un quadro migliore della moto di Jeremy McGrath in attesa ai box per il MXA squadra di demolizione per buttarci sopra una gamba. Ancora più surreale, la moto aveva ancora del fango del Los Angeles Coliseum che il meccanico Randy Lawrence ha mancato quando ha lavato la moto all'una di notte dopo la gara. Non vedevamo l'ora di guidare la bici di Jeremy. Il giorno prima aveva piovuto e il terreno di Perris Raceway era il migliore. Sarebbe stato il tipo di giornata per cui ti saresti tagliato un orecchio.

LA SQUADRA DI PROVA MXA HA MOLTA ESPERIENZA CON LE BICI DI JEREMY. PER INIZIARE, JEREMY ERA UN MXA TEST RIDER NEL '90 E '91, QUINDI ABBIAMO PREPARATO LE BICI CHE HA TESTATO.

I MXA l'equipaggio di prova ha molta esperienza con le moto di Jeremy. Per cominciare, Jeremy era un MXA collaudatore nel '90 e '91, quindi abbiamo preparato le bici che ha testato. Quando Jeremy si è trasferito al Team Peak, dove ha vinto due campionati 125 Supercross, abbiamo guidato molte volte la sua moto da corsa. Fortunatamente, il MXA la banda ha guidato diverse moto del Team Honda durante la serie di campionati di Jeremy per la squadra rossa. L'anno scorso, siamo stati gli unici outsider autorizzati a testare la Suzuki di Jeremy, e lo stesso vale per la nuova Yamaha di "Super Mac".

Per evitare confusione, va notato che mentre Jeremy McGrath corre per il Team Chaparral, la sua moto è del Team Yamaha. Qualunque cosa abbiano Kevin Windham, John Dowd e Doug Henry, Jeremy ottiene. L'ex meccanico di Ezra Lusk, Steve Butler, è stato assegnato a lavorare come collegamento tra la fabbrica Yamaha e il meccanico di Chaparral Randy Lawrence, mentre da molto tempo MXA il collaudatore Larry Brooks gestisce il team Chaparral.

I MXA l'equipaggio di prova stava cercando di scoprire quanto fosse buona la bici di Jeremy.

Era difficile distinguere il motore di fabbrica di Jeremy da qualsiasi altro YZ con cilindri del '94. Non c'erano il coperchio della frizione in magnesio, le pedane speciali, il kickstarter o il pedale del freno posteriore. Perché? Yamaha ha pensato che sarebbe stato uno spreco di denaro quando tutte le parti di serie funzionassero perfettamente.

COME SONO I CONTROLLI DI JEREMY? La prima cosa che ogni ciclista fa quando si avvicina anche solo a una bicicletta è afferrare una manciata di acceleratore, premere il freno anteriore e azionare la leva della frizione. Non siamo diversi, tranne per il fatto che quando stringi le leve di una bici da corsa preparata in fabbrica, tutto sembra più nitido. Se la bici di McGrath non avesse l'acceleratore più fluido, il freno anteriore più potente e la frizione più semplice di qualsiasi YZ250 che avessimo mai provato, saremmo rimasti delusi. Non lo eravamo, grazie a un cilindro dell'acceleratore in alluminio, un freno anteriore Nissin funzionante e una leva della frizione da corsa su strada TZ250.

LA PRIMA COSA CHE I COLLAUDATORI HANNO NOTATO DEL MOTORE DI MCGRATH È STATA QUANTO ERA FACILE DA GUIDARE, MA NON FARTI CULLARE PENSANDO CHE SOLO PERCHÉ È FACILE DA GUIDARE È LENTO, PERCHÉ È VELOCE.

E LA POSIZIONE DEL MANUBRIO?  Puoi dire molto di un pilota dalla sua posizione sul manubrio. Qualche anno fa Jeremy ha acquistato la posizione del bar ispirata a Bradshaw (alta, in avanti e inclinata verso l'alto alle estremità). Non più! Le barre sovradimensionate Renthal Twinwall di McGrath sono posizionate proprio nel mezzo; niente di strano in loro.

Jeremy è orgoglioso di aver riportato le sue sbarre nel regno della normalità. La prima cosa che Jeremy ci ha chiesto dopo aver guidato la sua bici è stata se ci piacesse o meno la posizione del manubrio. Quando abbiamo detto di sì, ha sorriso consapevolmente.

Un'altra moda che ha colpito duramente i ragazzi della fabbrica è una posizione di leva molto alta; Jeremy non ci ha mai creduto. La sua posizione della leva era un po' più alta di quella tradizionale, ma era ancora nel campo da baseball.

Poiché McGrath utilizza pedane di serie (sebbene realizzate in titanio), il pedale del freno posteriore e il cambio sono lasciati soli, per non dire che la bici non si sposta meglio della YZ standard o si ferma più velocemente (lo fa).

IN COSA C'È DI DIVERSO IL MOTORE DI McGRATH? Jeremy ottiene i suoi motori dal Team Yamaha, il che significa che dovrebbe avere esattamente lo stesso motore YZ250 dei ragazzi ufficiali, ma non lo fa! Dopo un inverno di test, ha scelto di utilizzare il motore del Team Yamaha dello scorso anno, mentre Windham e Dowd hanno scelto di utilizzare la versione '98. Qual è la differenza tra i motori? Windham e Dowd usano un cilindro del '98, mentre Jeremy è rimasto fedele al collaudato cilindro del '94.

COME SI SENTE IL MOTORE DI JEREMY? La prima cosa che i collaudatori hanno notato del motore di McGrath è stata quanto fosse facile da guidare, ma non lasciarti cullare dal pensare che solo perché è facile da guidare è lento, perché è veloce. Non solo veloce, velocissimo. Un rapido tocco dell'acceleratore si traduce in una potente ondata in avanti. Come può essere incredibilmente veloce e facile da guidare? Semplice. L'erogazione di potenza è quasi elettrica. Accendi l'acceleratore e va; lascia l'acceleratore acceso e va di più. Abbastanza presto, speri che firmi.

Il motore Yamaha ufficiale di McGrath può essere trovato negli annunci di moto usate. Il cilindro è di una YZ94 del 250. Mentre Kevin Windham del Team Yamaha è passato a un cilindro del '98, Jeremy è andato con quello a cui era abituato.

COME SI CONFRONTA CON UN YZ250 STOCK? Molto favorevolmente. Il motore YZ250 di serie ha la stessa erogazione di potenza flessibile e facile da guidare della bici da corsa del Team Yamaha; tuttavia, l'YZ250 di serie non è così potente. Ciò che il Team Yamaha ha ottenuto con il cilindro con attacco Bob Oliver e il tubo Pro Circuit è un YZ250 con uscita in stile KX250. Il motore di McGrath ha un'estremità inferiore sufficiente per farti accelerare durante le curve (senza abusare della frizione), e poi quando esci dalla curva, raggiunge il passo completo.

La cosa impressionante del motore di Jeremy è la forza e l'ampiezza della gamma media. È impressionante. La gamma media è lunga e forte, ma non confondere la bici di Jeremy con un alto regime. Non è poi così libero nella gamma dei regimi più alti; non deve essere. La gamma media è programmata per fornire così tanta potenza che Jeremy può fare la maggior parte di una pista Supercross in seconda marcia.

E IL CAMBIAMENTO? Quando si tratta di cambio e azione della frizione, la YZ di Jeremy brilla. Gli ingranaggi, le forcelle del cambio e i cani sono lucidati per far cambiare marcia alla sua bici senza sforzo. Jeremy non può lamentarsi della frizione Hinson della YZ250. La trazione è liscia come la seta e l'azione è progressiva.

LA BICI DI McGRATH È SIMILE A UNA YZ250 DI SERIE, MA È PIÙ VELOCE E RIGIDA E OGNI PARTE ESEGUISCE PERFETTAMENTE LA SUA FUNZIONE.

QUANTO È BUONA LA SOSPENSIONE DI JEREMY? Rigido. Persino Jeremy ha convenuto che al Perris Raceway avremmo potuto eliminare alcuni clic di compressione dalle forcelle (stavamo pensando forse a circa 20 clic). Tuttavia, il fatto che le forcelle Kayaba lavorate da Jeremy fossero super rigide non ci ha sorpreso. Per i rigori del Supercross, l'unica volta in cui usi davvero le forcelle anteriori è quando ti fermi su un salto, e le whoops del Supercross si rivolgono a forcelle che rimangono il più alte e rigide possibile. Le forcelle rigide rendono molto più facile sfiorare le cime degli whoops invece di caderci dentro.

Tuttavia, è vero il contrario per l'ammortizzatore posteriore di Jeremy. Anche se abbiamo preso la bici di Jeremy direttamente dal Supercross di Los Angeles, l'ammortizzatore posteriore ha funzionato eccezionalmente bene (sia sulla pista all'aperto di Perris che sulla pista Supercross). Ha gestito tutti gli ostacoli, grandi o piccoli, con facilità. L'ammortizzatore Kayaba funziona ha uno smorzamento della compressione regolabile ad alta e bassa velocità, nonché un collegamento dell'ammortizzatore funzionante (con una velocità di salita leggermente più rigida alla fine della corsa).

C'è qualcosa che non ci è piaciuto delle sospensioni di Jeremy (a parte il fatto che dovevi guidare forte per far muovere le forcelle)? SÌ. Jeremy gestisce uno smorzamento in estensione molto leggero, sia anteriore che posteriore. Anche con lui a bordo, la moto ha la tendenza a scaricarsi quando le sospensioni tornano indietro. Il leggero rimbalzo funziona negli whoops, dove consente alla sospensione di riarmarsi in tempo per il prossimo urto, ma il MXA l'equipaggio di prova è rimasto sorpreso dalla rapidità con cui è stata impostata la sospensione.

A prima vista, il Chaparral YZ250 di McGrath sembra "semplice", "noioso" e "privo di ispirazione".

COM'È GUIDARE LA BICI DI McGRATH? Divertente, intimidatorio, pazzo, stupido ed eccitante tutto in uno. Certo, ti piacerebbe guidare la moto da lavoro di McGrath, ma potresti sopportare la pressione di avere il team manager, il meccanico e l'ingegnere di fabbrica di Jeremy in piedi a bordo pista a scrutare ogni tua mossa? Ancora peggio, Jeremy e il compagno di squadra di Chaparral Jimmy Button sono usciti a metà giornata per guardare. Guidare una bici da lavoro è una situazione piena di pressione. Renderai giustizia alla bici? Cosa succede se lo imbottisci? Devi saltare ogni triplo in pista?

La bici di McGrath sembra simile a una YZ250 di serie, ma è più veloce e più rigida e ogni parte svolge perfettamente la sua funzione. I freni sono più forti delle calze (Jeremy utilizza un disco anteriore da 270 mm invece del rotore da 240 mm di serie). Accendere la moto di McGrath è un sogno. L'offset della forcella è lo stesso dell'originale, ma i manubri sono spostati di 15 mm in avanti nei morsetti tripli (e i morsetti della barra sono più alti di 10 mm). A parte questi pochi cambiamenti, la YZ di McGrath sembra una YZ250 standard con steroidi. A dire il vero, un intraprendente proprietario di YZ potrebbe costruire una moto buona quasi quanto quella di Jeremy. "Quasi" è la parola chiave, però. Quasi altrettanto veloce, quasi altrettanto ben arredato, quasi altrettanto nitido e quasi altrettanto buono. La YZ di McGrath è proprio quello che dovrebbe essere: la YZ250 da sogno perfetta.