CADUTA DI TALLADEGA: LA CADUTA DI MOTOCROSS PIÙ SELVAGGIA, LUNGA E VELOCE MAI

Dennis Stapleton (84) e Jeff Loop (229) incrociano il manubrio a metà strada nella prima curva di Talladega di Glen Helen. Mentre lottano per separarsi, il manubrio di Dennis si blocca nella maglia di Loop. Kurt Nicoll (2) e Tony Amaradio (130) prendono il comando. Debbi Tamietti ha girato questa sequenza di crash da molto lontano con un teleobiettivo, quindi non sono perfettamente a fuoco.

Al REM Octobercross del 2020 di sabato, Dennis Stapleton di MXA aveva vinto la prima Pro Moto a titolo definitivo e, entrando nella seconda manche, sapeva che avrebbe dovuto iniziare bene nella seconda manche se voleva vincere la classifica generale, soprattutto se voleva ha battuto Kurt Nicoll (2), Braden O'Neal (123), Jeff Loop (289), Tony Amaradio (130), Todd Sibell (829), Dylan Gaszak (354), Michael Smith (984) e Dana Dreier (289) . Storicamente ci sono pochissimi incidenti nella prima curva di Talladega di Glen Helen, non solo perché è inclinata ripida e un arco perfetto di 180 gradi, ma perché i piloti la colpiscono a 70 mph e il buon senso prevale.

Mentre Loop e Stapleton continuano ad accelerare, la mano sinistra di Stapleton cade dalle sbarre, che vengono intrappolate nell'incavo del braccio destro di Loop.

Sia che Stapleton salisse alla deriva o che Loop scendesse, una volta che i due ciclisti furono agganciati insieme, erano pronti per la corsa. A questo punto Dennis sta cadendo dal retro della sua KTM 450SXF, ma sfortunatamente la sua mano del gas, che sta ancora trattenendo, sta spingendo completamente il gas.

Dennis scompare sulla ruota posteriore che gira di Jeff's Loop, mentre il peso della KTM di Stapleton sul braccio destro di Jeff Loop, non solo lo tira in una posizione accucciata, ma spalanca la mano dell'acceleratore di Jeff.

Dennis Stapleton è in grossi guai a questo punto, la sua bici viene trascinata fuori da sotto di lui, facendolo cadere nella ruota posteriore della YZ450 di Jeff loop. La KTM ha perso trazione nella parte posteriore e l'unica cosa che la tiene semi verticale, è che il manubrio di Dennis rimane saldamente collegato al braccio destro di Jeff Loop. Per quanto riguarda Loop, il peso della KTM gli sta facendo girare completamente il gas.

Dennis Stapleton rimbalza sulla ruota posteriore di Jeff Loop e si avvicina pericolosamente alla sua testa colpita dalla gomma posteriore di Loop. Peggio ancora, con il manubrio di Stapleton ancora bloccato sul braccio sinistro di Jeff, la ruota anteriore della KTM si solleva da terra mentre Loop fatica a mantenere una linea retta.

Dennis finalmente colpisce il terreno, con la testa quasi sotto la ruota posteriore di Jeff Loop, nel frattempo Loop è ora in guai seri poiché il persistente manubrio KTM si rifiuta di staccarsi dal braccio destro di Jeff. Fortunatamente, quando la ruota anteriore della KTM viene sollevata da terra, improvvisamente libera il braccio di Jeff per prendere il controllo della sua moto.

Dennis viene finalmente espulso dalla parte posteriore dell'incidente, ma la sua KTM 450SXF si è improvvisamente raddrizzata e inizia a correre con la YZ450F di Jeff fino alla parte successiva della curva sopraelevata.

Dennis Stapleton, finalmente libero dalle due bici impigliate, inizia a ruzzolare. Si stima che Dennis e Jeff stiano ancora andando a circa 50 mph (poiché i primi corridori non hanno tirato così tanto davanti alla coppia). Entrambi sono ancora in pericolo. Jeff Loop non riesce a scuotere la KTM di Stapleton mentre accelera al suo fianco mentre Talledega inizia a trasformarsi nell'arco di destra della sua forma a scodella. Per quanto riguarda Stapleton, ora è direttamente sul percorso del traffico in arrivo del resto della classe Pro.

Mentre il resto del gruppo Pro si riprende da dietro, Dennis sta andando avanti e indietro mentre gli altri corridori cercano di evitare di colpirlo. Jeff Loop sta ancora cercando di allontanarsi dalla KTM di Dennis, che abbastanza sorprendente continuerebbe da solo per il resto della prima curva prima di cadere.

Mentre il gruppo si faceva strada intorno a Dennis, si alzò in piedi, non peggio per l'usura, tranne per una grossa abrasione di pneumatico sulla schiena dovuta alla caduta sulla ruota posteriore di Loop. Il suo problema più grande era trovare la sua bici, che era andata a circa 100 metri di profondità (dietro l'angolo). Dennis sarebbe risalito e avrebbe iniziato un lungo inseguimento dal ritorno per recuperare. Sapeva che dopo aver vinto la prima manche, avrebbe potuto ancora fare soldi se avesse potuto lavorare nel gruppo. Alla fine Dennis è tornato abbastanza lontano da andare 1-6 per il quarto posto assoluto.

L'abrasione sulla schiena di Dennis Stapleton era circa dieci volte più grande del buco nella sua maglia, come dimostra il sangue che filtra attraverso la maglia. Era un ragazzo molto fortunato. (Foto: Jon Ortner)

Dennis Stapleton corre praticamente tutti i giorni della settimana e ha avuto la sua giusta quota di incidenti, ma questo lo ricorderà per molto tempo.