Ralf Schmidt è l'importatore TM olandese e americano. Queste sono le sue bici.

DI RALF SCHMIDT

Sono un superfan del motocross per non dire altro. Amo tutto di questo sport, dal guardare i migliori professionisti combattere per le vittorie alle gareggiare nei campi di battaglia locali nei fine settimana. Dal mio amore per lo sport, ho trovato un profondo legame con il marchio italiano TM. Dato che sono originario dei Paesi Bassi, ho colto al volo l'opportunità di diventare l'importatore TM dell'Olanda. Presto mi sono infatuato dei 45 anni di storia della MT e ho iniziato a collezionare vecchie MT nel corso dei secoli. È diventata una dipendenza, oltre che un pozzo di soldi, ma volevo avere una parte della storia della TM, anche se la collezione stava marcendo in un contenitore.

Il problema era che mi ci sono voluti molti anni di acquisto e vendita di vecchie TM per capire cosa volevo veramente. A volte compravo solo per comprare, e altre volte vendevo semplicemente le cose che avrei voluto tenere anni dopo, e dovevo ricomprarle di nuovo. Questa è probabilmente la storia di ogni collezionista nel mondo del motocross: "Se non avessi venduto quella moto allora, ne sarebbe valsa la pena adesso".

La verità è che non ho mai voluto vendere nulla che ho comprato, ma quando ho trovato un'altra parte della storia della TM negli angoli più remoti della terra, avrei dovuto vendere qualcosa per pagarla. Questa è la vera storia della mia collezione personale TM 125MX, almeno in parte. Non tutte le bici sono state completamente restaurate, poiché alcune parti sono estremamente rare o addirittura estinte, quindi ho dovuto fare i conti con alcune parti aftermarket o utilizzare parti TM di anno diverso sulle bici qua e là.

Ralf Schmidt gareggia ogni settimana in tutto, dal motocross al cross country alla gara di resistenza.

Avendo trascorso tutti questi anni con TM, ho imparato molto sul modo in cui costruivano le biciclette, sia 45 anni fa che il modo in cui le cose sono cambiate da allora. Negli anni '80 e '90, quando TM ha rilasciato un nuovo modello o aggiornamento, non significava necessariamente che avesse gli stessi cambiamenti in tutto il mondo. I cambiamenti sono stati dati prima di tutto al paese d'origine di TM, l'Italia, così come alla loro squadra corse. Gli altri rivenditori TM in tutto il mondo non avrebbero visto i cambiamenti di produzione fino a due o tre anni dopo.

Non biasimo questo solo su TM. Le TM sono macchine costose rispetto ai produttori giapponesi. È stata un'idea dell'importatore statunitense, prima che mi trasferissi in America e prendessi il comando, di mettere parti più vecchie sui nuovi modelli. Come mai? Per ottenere una migliore riduzione dei prezzi per mantenere i costi TM competitivi rispetto ai modelli giapponesi. È stata una situazione vantaggiosa sia per l'importatore statunitense che per TM Italia. Uno otterrebbe le bici a un prezzo inferiore e l'altro scaricherà le parti in eccesso. Era un business plan praticabile fino all'arrivo di Internet. Non puoi più farne a meno. I tempi sono cambiati e i clienti vogliono gli ultimi e più grandi cambiamenti.

Quindi, attenzione: alcune delle mie bici TM erano modelli enduro a un certo punto. Alcuni sono parti mancanti e alcuni hanno parti diverse su di essi. Mi piacerebbe avere nient'altro che bici complete completamente originali? Certo! Tuttavia, queste moto non mi impediscono di raccontare la storia della MT attraverso i secoli.

TM NEL 1977-1980

Moto-TM era il nome originale nel 1977. I due soci, Claudio Flenghi (Mr. Engine) e Francesco Battistelli (Mr. Frame), hanno ideato il nome TM utilizzando la prima lettera di ciascuno dei nomi dei loro figli, che sono Tommaso e Mirko. I primi TM erano unità raffreddate ad aria con doppi ammortizzatori. Per i primi anni il marchio boutique ha corso solo in Italia, con alcuni paesi che hanno lentamente sviluppato interesse per il marchio italiano. A quei tempi, l'Italia aveva un sacco di piccoli produttori che producevano moto da cross, come Ducati, Villa, Benelli, Aprilla, Garelli e Parilla, con quasi tutti morti, almeno le loro divisioni di motocross. Nel 1982, Mr. Engine e Mr. Frame vendettero l'azienda a uno dei suoi primi piloti di GP e sviluppatori di moto, Gastone Serafini, che ancora oggi possiede TM.

1980 TM125.

TM NEL 1982

Questa TM 1982MX del 125 è la TM più rara che possiedo. È una delle cinque moto costruite da TM per il Campionato del Mondo. L'ho trovato in Belgio in una piccola concessionaria. Gli ingegneri TM hanno copiato il sistema di sospensione Suzuki Full-Floater su queste moto di fabbrica con questo modello dotato anche di un sistema completamente raffreddato ad acqua. Il modello di produzione attuale aveva un cilindro raffreddato ad aria con una testa raffreddata ad acqua e aveva ancora la configurazione del doppio ammortizzatore posteriore. L'attuale proprietario della TM, Gastone Serfani, è stato uno dei piloti ufficiali che ha corso questo "prototipo" nella serie GP. Negli anni '1980, un pilota ufficiale in Europa andava alle gare in un furgone con un meccanico. Adesso è tutto semilavorato e manodopera di tecnici.

1982 fabbrica TM 125.

TM NEL 1985

TM continuava a costruire e provare cose. Nel 1985, l'ammortizzatore è stato inclinato con la stessa angolazione che Yamaha utilizzava da un po' di tempo. Il dipartimento marketing di TM lo ha chiamato "Sticking System". Anche i freni a disco anteriori sono stati introdotti nel 1985 e i freni a disco posteriori sono stati utilizzati nel 1986 (la maggior parte delle bici giapponesi ha fatto la stessa cosa quell'anno). Questo è anche l'anno in cui TM ha introdotto un coperchio dell'airbox laterale come quello utilizzato da Suzuki (questo design dell'airbox è stato ripreso da KTM nel 2000 e sta ancora andando forte). Le somiglianze erano piuttosto sorprendenti tra più produttori. Era come se si stessero "rubando" a vicenda. Questa generazione di TM è stata alla pari con la competizione giapponese, con TM che ha vinto il Campionato Mondiale Enduro nel 1985 con Renato Pegurri e ancora nel 1987 con D. Trolli, oltre al Campionato Italiano 125 Junior MX con Walter Bartolini.

1985 TM125.

TM NEL 1990

Tra la fine degli anni '1980 e l'inizio degli anni '1990, tutte le marche e le moto hanno iniziato a somigliarsi. Avevano tutti molta corsa delle sospensioni e freni a disco anteriori e posteriori. La TM del 1990 assomigliava molto alla Honda CR1990 e alla Suzuki RM125 del 125, poiché TM prendeva in prestito gran parte della sua plastica esistente, sebbene TM conservasse ancora il suo sapore unico con un serbatoio in alluminio sovradimensionato e canali d'aria speciali che conducevano all'airbox (questa caratteristica era ripreso nel 2015). Alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '1990, i motori da 80 cc con telai da 125 cc erano il pezzo forte del motocross e dell'enduro europei in tutta Europa. TM ha dominato queste classi, poiché hanno realizzato una bici di serie utilizzando un telaio per bici di grandi dimensioni con un motore da 85 cc installato. Per molti anni le sue moto sono state le più leggere e i motori erano a prova di proiettile. TM ha vinto quasi tutte le gare che prevedevano una classe per i motori 80cc, inclusa la Sei Giorni Internazionale di Enduro, conquistando il secondo posto nel Campionato del Mondo e conquistando il podio nel Campionato Italiano. Grazie a questi risultati, le vendite di 85 cc in Europa per queste moto sono salite alle stelle. In Europa, i ragazzi di 16 anni stavano comprando (o i loro genitori stavano comprando) bici da corsa enduro (omologate per la strada) da 85 cc in piena regola per andare a scuola.

1990 TM125.

TM NEL 1994-1996

Nel 1994, TM ha deciso di cambiare il suo colore dal rosso al rosa. L'hai amato o odiato, ma sicuramente si è distinto. Nel 1994, TM ha utilizzato la plastica RM1994 del 125, che ha reso la moto simile a una Suzuki con plastica rosa. Se possedevi una di queste bici rosa, qualcuno ti chiederebbe sempre: "È una bici da donna?" Rido ancora di quegli anni con TM, ma la concorrenza non ha potuto ridere quando sono stati sorpassati dalle moto rosa, perché erano molto veloci. Il pilota italiano TM Massimo Bartolini ha ottenuto la TM rosa sul podio alcune volte al Campionato Mondiale FIM 1994 del 125 e, nel 1996, Luigi Seguy è arrivato quarto assoluto nel Campionato del Mondo 125. Dal punto di vista tecnologico, TM è stato il primo produttore a introdurre una frizione idraulica su una bici di serie nel 1995.

 1994 TM125.

TM NEL 1997-2000

Nel 1997, TM si rese conto che il rosa non era il colore che volevano rappresentare il proprio marchio e passò al blu (usando un mix di plastica Yamaha e Kawasaki). Nella mia collezione manca la 1997cc 98-'125 (ho solo una 250cc di quegli anni nella mia collezione). Sono stati anni importanti per TM, dato che Alex Puzar ha vinto molto nel Campionato del Mondo 125cc, finendo secondo assoluto nel 1997 e terzo nel 1998 su quelle moto. Il motore di questa generazione TM era un articolo caldo in Europa, in quanto offriva la potenza più elevata della classe. Fino ad oggi, questi motori sono utilizzati per i go-kart perché producono una potenza di fascia alta. TM ha anche iniziato a costruire motori per altri produttori e fino al 1999 GasGas ha utilizzato motori TM in tutti i suoi modelli. Nel 2000, il programma della squadra corse TM ha cercato di recuperare il ritardo con gli "anni d'oro" di Puzar e ha visto Trampas Parker e Philipp Dupasquier correre tra i primi cinque per la maggior parte del tempo. Da quando TM è entrata nel Campionato del Mondo, tutto il lavoro di sviluppo è stato svolto dai piloti ufficiali. Questa può sembrare una grande idea, ma ha reso le bici molto "di fabbrica" ​​e difficili da guidare per l'amatore medio. In quegli anni avresti amato la TM se fossi stato un pilota professionista, ma era difficile guidare se fossi stato un dilettante.

2000 TM125.

TM IN 2002-2003

Nel 2002, il tre volte campione del mondo Harry Everts (padre di Stefan Everts) guidava un team ufficiale TM 125 dalla Spagna. La moto nella mia collezione è la bici da corsa del belga Jurgen Wybo, che era un corsaro che correva i 125 GP per l'importatore tedesco TM (Mike's Bike Shop). È una bici costruita a mano dall'importatore con parti di fabbrica, con cui ho corso personalmente per anni in Olanda nella federazione amatoriale. Una gabbia per ance V-Force è stata fornita nel 2002. Questa bici offriva le parti migliori che il denaro potesse comprare all'epoca.

2003 TM125.

 

 

 TM NEL 2004-2007

Dal 2004 al 2007, la TM 125MX non è cambiata molto nell'aspetto, ma i motori sono cambiati drasticamente. Anche il peso della bici è stato ridotto passando dalla fusione alla pressofusione, che ha consentito di avere custodie e coperture più sottili. Questo è stato anche un periodo in cui TM ha interrotto i suoi sforzi nel Campionato del Mondo 125 per concentrarsi sulla realizzazione di un solido quattro tempi da 450 cc mentre il mondo stava spostando la sua attenzione dai due tempi ai quattro tempi. Nota a margine: nel 2007, TM è stato il primo produttore a realizzare una moto da cross da 144 cc, il che è stato un enorme miglioramento per ogni dilettante, poiché finalmente aveva la potenza di fascia bassa che tutti stavano cercando e offriva ancora il fuorigiri da 125 cc .

2006 TM125.

TM NEL 2010-2011

Quando Youthstream ha introdotto il Campionato Europeo EMX all'interno del loro programma MX2/MXGP. TM è tornata a bordo con le sue 125 moto con un gruppo di piloti in un campo accatastato con piloti come Tim Gajser, Pauls Jonass e Jordi Tixier. A mio parere, le TM 2010MX 2011-125 sono state le migliori moto 125cc TM mai prodotte. Avevano abbastanza potenza ai bassi per non richiedere l'abuso della frizione e non avevano bisogno di essere spostati con la stessa precisione, poiché la fascia di potenza era davvero ampia e molto tollerante. Il telaio sembrava più simile all'attuale bici moderna, a patto di stare lontano dalle forcelle Marzocchi Magnum da 50 mm. La bici della mia collezione era equipaggiata con le forcelle Kayaba e ha un ammortizzatore Ohlins che era un'opzione di TM. C'era un altro piccolo produttore italiano chiamato TGM che modificava i modelli TM 125cc e li rilasciava come propri.

2010 TM125.

TM NEL 2012-2015

Non abbiamo importato la TM 125MX nel 2012 o 2013, poiché il lancio del servosistema elettronico, del motore aggiornato e dell'ammortizzatore proprietario non era quello che avrebbe dovuto essere. Sangue, sudore e lacrime descrivono quegli anni per TM. TM è tornato al tavolo da disegno e ha apportato alcuni aggiornamenti che sono stati un enorme miglioramento. Guardando indietro, questo è stato tutto un passo verso il loro ultimo aggiornamento, poiché l'iniezione del carburante e il servo elettrico vanno di pari passo. I piloti che hanno contribuito allo sviluppo sono stati selezionati dalla federazione italiana e sono stati messi su TM per correre il campionato 125 EMX. Mattia Guadagnini (ora pilota ufficiale KTM) è stato uno dei giovani TM più veloci. Le moto avevano più il carattere delle moto ufficiali della fine degli anni '90, rendendole tutte di fascia alta e più difficili da gestire per i piloti meno esperti.

2015 TM125.

 

TM NEL 2020-2021

In 45 anni la TM 125MX è passata dal raffreddamento ad aria all'iniezione di carburante. TM è stato uno dei pochi produttori che ha effettivamente osato provare a costruire un EFI 125 (KTM ha impiegato più di 10 anni per sviluppare l'iniezione di carburante sulle moto di piccola cilindrata). Nel 2020 sono state costruite le prime moto e abbiamo risolto molti dei bug. Per il 2021, abbiamo ricevuto più aggiornamenti alla moto, poiché l'iniezione della porta di trasferimento è stata cambiata con l'iniezione del corpo farfallato. MXA inizierà presto a testare quel modello. TM è uno dei più piccoli produttori indipendenti al mondo che è riuscito a sopravvivere alle insidie ​​del business motociclistico. Dopo mezzo secolo, TM ha visto l'ascesa e la caduta di tanti altri marchi, ma è ancora vivo e vegeto, investendo nel futuro e provando cose nuove.

2021 TM 125 a iniezione.