Ricky (2) en Johnny O'Mara (3).

WAAR KOMT JE LIEFDE VOOR MOTORFIETSEN vandaan? Ik begon met fietsen toen ik 3 jaar oud was op een minifiets. Mijn oudere zus had een Taco-minifiets met een Briggs en Stratton-motor erin. Ik wilde er altijd op zitten en doen alsof ik aan het rijden was. Mijn vader merkte mijn fascinatie voor de fiets op. Op een dag was hij bij Sears en hij zag dat ze een minifiets verkochten met een motor van 1-1 / 2 pk. Het had vleugels aan de zijkant, zodat ik het niet zou kunnen kantelen. Toen ik er voor het eerst mee ging rijden, ging ik de straat op en neer. Het hielp dat ik op 3-jarige leeftijd leerde fietsen. Vanaf daar ging het allemaal om liefde. Al op jonge leeftijd ontdekte ik mijn ware passie voor crossmotoren. Ik wilde altijd al op mijn fiets stappen en gaan. Ik zou vallen, gewond raken, huilen en het helemaal opnieuw doen. Soms raakte ik ernstig gewond, maar ik dacht er nooit aan om te stoppen. In plaats daarvan dacht ik erover na om te voorkomen dat ik de volgende keer gewond zou raken.

HERINNER JE JE EERSTE RACE? Ik was 7 jaar en het lag rond een vlak pad. Interessant genoeg deed ik maar twee races; toen mijn vriend wegging, stopte ik. Twee jaar gingen voorbij zonder te racen, maar uiteindelijk ging ik naar een plaats genaamd Four Corners, vlakbij Barona Oaks in Californië. Ik eindigde als laatste; ik wilde echter teruggaan. In drie maanden stapte ik over naar de 9- tot 11-jarige Expert klasse, en daarna won ik het kampioenschap in Zuid-Californië.

OP 12 JAAR WILDE IK WEG VAN MINI BIKES. ER IS TE VEEL POLITIEK IN MINI-BIKE RACING. HET LIJKTE ZOALS ALLE VADERS WILLEN NOG EEN ANDERE VECHTEN, EN ER WAS OOK GELUKKIG.

Waarom ben je op jonge leeftijd naar de grote fietsen verhuisd? Op 12-jarige leeftijd wilde ik weg van minifietsen. Er was te veel politiek in minifietsraces. Het leek alsof alle vaders met elkaar wilden vechten, en er werd ook vals gespeeld. Broc Glover was mijn buurvrouw die opgroeide en we werden goede vrienden. Hij liet me zijn 125 rijden, en ik vond het leuk. In mijn eerste 125-race eindigde ik ver in het peloton, maar de grotere fiets was cool vanwege het verhoogde vermogen en de betere vering. Mijn vader zei dat ik vanwege de kosten niet zowel de 80 als de 125 kon racen. We besloten de 80 te verkopen en ons alleen op de 125 te concentreren. Binnen drie maanden ging ik van beginner naar professional. Toen ik 13 was, reed ik Carlsbad, Saddleback, Escape Country en Indian Dunes. Toen ik 16 was, werd ik professioneel en speelde ik de Nationals als een Yamaha-ondersteuningsrijder.

WAAR KOMEN JE "TE HEUP" EN "SLECHTE JONGEN" NICKNAMES UIT? "Too Hip" betekende dat ik te cool was. Die bijnaam kreeg ik destijds van mijn monteur. Het verhaal erachter is dat er in Californië een radio-dj was die altijd zei: "Te hip, ik moet gaan" voordat hij de lucht in ging. Mijn monteur vond dat leuk, dus noemde hij me 'Too Hip'. Een andere bijnaam was "Bad Boy", omdat ik lid was van de bad boy club.

Ricky bij een lokale race op zijn thuisbaan —Carlsbad.

HOE WERD JE KAMPIOEN? Er zijn verschillende redenen. Ik ben Broc Glover veel verschuldigd, omdat hij een geweldig voorbeeld voor mij was. Broc trainde en werkte heel hard. Omdat ik zo dicht bij me was, zag ik wat hij deed om succesvol te zijn, en dus paste ik het toe op mijn eigen leven. Ik deed wat Glover deed, maar ik probeerde beter te zijn dan hij. Hij was daar mijn hele carrière. Wat mijn houding betreft, die kreeg ik van mijn ouders. Ik had altijd een hekel aan verliezen. Ik ben een hele slechte verliezer [gelach]. Ik ben hard voor mezelf en word emotioneel. Ik hield ook van de gevechten - of het nu met Jeff Ward, Ron Lechien, David Bailey, Dave Thorpe of Bob Hannah was - ik hield ervan om hard tegen ze te racen. Winnen is goed, maar het is de strijd die me echt opwindt.

WAT IS DE BESTE RACE-STRIJD WAAR JE OOIT IN ZIT? Het was duidelijk dat de races met David Bailey gedenkwaardig waren. Mensen zullen zich de Anaheim Supercross uit 1986 herinneren, maar de hele week voor die race was ik ziek. Mijn conditie was niet waar het moest zijn, dus de laatste paar ronden moest ik me aanmelden. Het was echter goed voor mijn motivatie. Dat zette me ertoe aan om vooruit te blijven gaan. Het meest opvallende luchtgevecht dat ik met David Bailey had, vond eigenlijk plaats op de 500 National in Axton, Virginia. Dat was zijn geboorteplaats en hij had het bedraad. Op die dag at ik de stok van zijn achterwiel en hij sloeg me, maar ik zat de hele tijd vlak achter hem. Ik had me nog nooit zo goed gevoeld nadat ik eerder had verloren. Het was een prestatie, want hij heeft de hele dag geen fouten gemaakt.

Ricky ijskoud op zijn pols.

TOEN IK RAS, HEBBEN WE MOTOS VAN 45 MINUTEN. DE JONGE RUITERS WISTEN DAT ALS ZE STERK EN LAATST KUNNEN ZIJN, DAN ZIJ BETER KUNNEN ZIJN. DAT IS WANNEER KINDEREN ALS JEFF WARD, JOHNNY O'MARA EN DAVID BAILEY MARATHONS EN TRIATHLONS ZULLEN DOEN.

WAS ER OOIT EEN GEVECHT DIE JE HEEFT MET EEN ANDERE RUITER DIE NIEMAND OOIT ZAG? Ik had deze strijd met Jeff Ward en er was niemand! We waren allebei aan het oefenen voor het AMA 500 Championship. Ik zou gaan rijden op deze plek die iedereen de bloemenbaan in Carlsbad noemde. Toen ik op een dag binnenkwam, merkte ik dat Jeff helemaal klaar was om te putten. Ik keek hem aan, trok snel mijn uitrusting aan en sprong zo snel als ik kon op de baan. Jeff was net klaar met opwarmen en we waren een half spoor van elkaar verwijderd. Zoals de baan was aangelegd, was er een plek waar je een heuvel opging en weer een heuvel af. We konden elke ronde onze afstand meten. Hij zou wat voor mij winnen en ik zou wat voor hem winnen. We deden dat bijna een uur zo snel als we konden. Ik ging niet stoppen, omdat ik me niet wilde onderwerpen. Hij had eigenlijk geen gas meer. Terwijl hij zijn fiets terug naar de vrachtwagen duwde, bleef ik rijden. Ik zag hem een ​​stopwatch vasthouden en mijn rondetijden noteren. Ik vertrok pas nadat hij weg was, omdat ik geen tekenen van zwakte wilde vertonen.

HOE WAS HET RACEN IN DE JAREN '1980 VANAF NU? Halverwege de jaren tachtig waren er veel rijders die gemotiveerd zouden raken als je ze zou passeren. Nu? Iedereen zegt altijd: 'Vroeger ...' Het is moeilijk, want in de jaren tachtig werden de motoren steeds beter. In de jaren zeventig kon je niet wijd open fietsen omdat je hem zou breken. Joel Robert, Roger DeCoster, Torsten Hallman, John DeSoto en Brad Lackey konden hun fietsen in een mum van tijd kapot maken als ze de hele motor wijd open reden. Ze moesten zichzelf in de pas lopen. Toen ik racete, hadden we manches van 1980 minuten. De jongere rijders wisten dat als ze sterk en duurzaam konden zijn, ze beter konden. Dat is wanneer jongens als Jeff Ward, Johnny O'Mara en David Bailey marathons en triatlons zouden doen. Dan was er een man als Ron Lechien, die niet zo hard trainde, maar hij was zo begaafd. De Europeanen probeerden ook nieuwe dingen om de beste te zijn. De jaren 1980 waren een tijd waarin een sterke en agressieve rijder de sport kon halen. Nu zie ik alleen een paar jongens die naar beneden slaan als ze op het circuit worden gepasseerd. Ik zal zeggen dat het niveau van rijders en mechanica tegenwoordig veel beter is. De technologie is zo geavanceerd. Bekijk de banden en ophanging. Vroeger kwam ik in een hoek en het wiel zou buigen. Dat gebeurt niet meer.

De slechte jongen.

RON LECHIEN EN BOB HANNAH HEBBEN MIJ ERG BOOS gemaakt. HANNAH WAS ZO ARROGANT EN LECHIEN WAS VUIL.

WAT WAS JE GROOTSTE STERKTE ALS RACER? Ik was erg bedreven in remmen. Ik zou sneller dan wie dan ook in bochten kunnen komen. Ik had een goede techniek en ook het vermogen om lijnen te zien terwijl de track veranderde. Ik liep rond en probeerde mijn snelheid te verhogen. Ik kan niet goed spellen of lezen, maar ik kan terrein goed lezen! Het kwam gewoon vanzelf.

HEEFT U VERBLUFFENDE ZWAKTE GEBREKEN? Ik werd gemakkelijk afgeleid van de baan. Er waren de meisjes, maar ik genoot ook van surfen en plezier maken. Mijn kracht was mijn aandachtstekortstoornis, maar het was ook mijn grootste zwakte.

WAS ER EEN RUITER DIE U NIET HAD? Er is een verschil tussen woede en motivatie. Jeff Ward en David Bailey motiveerden me het meest. Ron Lechien en Bob Hannah maakten me erg boos. Hannah was zo arrogant en Lechien was vies. Als Ron je been zou kunnen breken, dan zou hij het proberen. Dat stoorde hem niet. Ik moest leren om Ronnie die kans nooit te geven, omdat hij er misbruik van zou maken.

WAT WAS DE BESTE FIETS DIE JE OOIT HEEFT? De fiets die ik het leukst vond, was degene die ik nooit heb mogen racen. Honda liet me Ron Lechien's werken uit 1985 CR250 testen, en ik vertelde hen die dag dat ik met hen zou tekenen. In een oogwenk was het allemaal weg. De AMA heeft kort daarna de productieregel aangenomen. Er konden geen fabrieksfietsen zijn in 1986. Het was zo'n afknapper, want dat werkt Honda was magisch. De kracht was ongelooflijk en soepel, het chassis was gebalanceerd, de vering was zo soepel en het lichte gewicht van de fiets was belachelijk. Het enige wat ik hoefde te doen was de invering af te stellen en ik ging vier seconden per ronde sneller dan op mijn oefenfiets.

Ricky in Parijs begint naast Jeff Ward.

HEB JE EEN MINST FAVORIETE FIETS? Ik voelde me nooit comfortabel op de Yamaha-fabrieksfiets uit 1983. Het was erg moeilijk om te rijden. Dat was het jaar dat ik mijn sleutelbeen brak en ook mijn heup ontwrichtte. De fiets maakte geen goede bochten. Natuurlijk was de fiets erg licht en zag hij er cool uit. Het had magnesium en aluminium, maar was niet rijdervriendelijk.

WAT WAS JE FAVORIETE DEEL OVER RACER ZIJN? Het racen. Ik haatte het moment voor elke race, omdat mijn zenuwen in de war zouden raken. Het voelde altijd alsof ik moest overgeven. Ik was bang om te falen en ik haatte dat gevoel. Ik wilde mijn team, familie, vrienden of sponsors niet teleurstellen. Toen de poort viel, voelde ik me geweldig. De zenuwen verdwenen en ik genoot van elke minuut.

Jeff Ward, Jean-Michael Bayle en Ricky in Tokio.

Ik heb met de beste racers ter wereld geracet, en op sommige dagen heb ik ze verslagen. DE MOTOCROSS DES NATIONS EVENEMENTEN BLIJVEN ECHT OP.

Wat was je meest memorabele dag als een professional? De enige race die geweldig aanvoelde was in Carlsbad in 1981. Ik won de laatste manche van het jaar en ik was een 125 privateer. Het was mijn thuisstadspoor, dus iedereen juichte voor mij. De finish overschrijden na het winnen van mijn eerste professionele manche was ongelooflijk. Het deed me beseffen dat ik het verdiende om tegen de besten te racen. Hoewel ik de overall niet heb gewonnen, heb ik toch de manche gewonnen. Ik ving en passeerde Johnny O'Mara, die de eerste manche won. Niemand kan die dag ooit van mij wegnemen.

WELKE WEDSTRIJDEN WENST U DAT U DE UITKOMST KAN VERANDEREN? Ik won een jaar op Saddleback en ik dacht dat ik de geblokte vlag zag, dus ik reed de baan af nadat ik de finishlijn was gepasseerd. Iedereen begon tegen me te schreeuwen om weer de baan op te gaan. Het was de witte vlag! De andere keer racete ik met Jeff Ward in de jaren 80. Ik had een voorsprong opgebouwd, dus ik ontspande een beetje, alleen Jeff ving en passeerde me in de laatste bocht van de laatste ronde. Mijn vader was daarna gek geworden!

HOE ZIT HET IN DE 1982 NATIONALE KAMPIOENSCHAPFINALE 250? Ja, die race deed pijn. Ik had een voorsprong van 20 punten in de laatste ronde van het kampioenschap in Castle Rock, Colorado. Ik ging Kenny Keylon voorbij in de eerste manche en ik sprong veel te ver. Ik landde en brak mijn wiel, dus ik moest de fiets naar de pits duwen. Mijn monteur veranderde het wiel en ik eindigde net buiten de punten in de 21e. Donnie Hansen had de punten voorsprong op de laatste manche. Ik moest Donnie en Broc Glover verslaan om de nationale titel te winnen. Glover ging van start en won de tweede manche, en ik stond op de derde plaats vlak achter Hansen. Ik probeerde hem te laten crashen, maar hij ging niet ten onder. We kwamen als tweede en derde over de streep. Donnie won het kampioenschap met twee punten. Ik voelde me ellendig. De hele manche van 45 minuten kon ik niet geloven wat er gebeurde. Dat was verreweg de grootste fout van mijn carrière.

Wat was het meest bevredigend over het feit dat je een racer bent? Er zijn zoveel dingen. Ik racete met de beste racers ter wereld en soms versloeg ik ze. De Motocross des Nations-evenementen vallen echt op. Ook racen in Texas, waar het meer dan 100 graden buiten was, en Jeff Ward passeren met nog twee ronden te gaan, was bevredigend. Het was geweldig om de Carlsbad USGP te winnen op ABC's Wide World of Sports-programma voor miljoenen te zien. Er waren veel geweldige momenten. En vanwege een geweldige carrière, heb ik het geluk erkend te worden met die racers die ik zo hoog acht.

Tegenwoordig is Ricky een offroad truckracer en evenementpromotor.

WAT VOOR PAYCHECK HEEFT U GEGEVEN ALS FABRIEK RACER? Toen ik begon te racen voor fabrieks Honda, tekende ik een contract voor $ 125,000. Daarna ging het elk jaar omhoog voor de kampioenschappen die ik won. Ik had tot $ 350,000 per jaar voor mijn Honda-contract, van 1988 tot 1989. Dat was veel geld. Ik ontving een bonus van $ 100,000 voor elk kampioenschap dat ik won. Ik zou ook extra geld verdienen door buiten het seizoen en buitenlandse races te rijden. Op een jaar verdiende ik $ 100,000 in contanten. Natuurlijk is dat nu allemaal weg [gelach]. Ik kocht een boot en een auto en andere dingen.

Wat is de coolste plek die je ooit hebt bezocht? Ik hield van elke plaats waar ik naartoe reisde. Ik hou van Italië om veel redenen. Het eten is geweldig en de mensen zijn gepassioneerd. Ze trekken geen klappen uit. Als een Italiaanse persoon je niet mag, dan weet je het. Als ze je leuk vinden, dan zijn ze heel gastvrij. Ik hou van Parijs, omdat het zo gek en vreemd is voor mij, en ook vanwege de geschiedenis. Ik heb genoten van naar België en Nederland te gaan om alle kastelen te zien. Engeland was cool, omdat het lijkt op de lichte versie van Europa. Ze spreken Engels, en hoewel het anders is, verschilt het niet veel van wat ik heb gekend. Japan heeft zo'n diepe geschiedenis en de fans zijn erg beleefd. De fans in Amerika wilden alles van mij, maar in Japan brachten de fans me eigenlijk cadeautjes!

JE MOET EEN MINST FAVORIETE PLAATS HEBBEN? Elke plaats had iets unieks. Je moet een open geest hebben. Dat is wat ik van Broc Glover heb geleerd. Je moet bereid zijn om ieders tradities te accepteren. Het eten kan moeilijk zijn. In Japan eten ze octopus op een stokje, maar dat is de keuken. Zoals ze zeggen: "When in Rome ..." Dat is altijd mijn mentaliteit geweest en daarom heb ik van bijna alle plaatsen genoten. Als ik een plaats moest kiezen, zou ik New York zeggen. Toen ik in New York racete, was ik een Californische man aan de oostkust en soms wilden de toeschouwers met me vechten! Er zou een grote fan van Ron Lechien of Jeff Ward zijn, en ze zouden obsceniteiten tegen me uitschreeuwen. Ik zou van streek raken als iemand me niet mocht, dus het was moeilijk te begrijpen waarom iemand me haatte, ook al kenden ze me niet. Nu hou ik wel van New York City.

ZEKER HEEFT U EEN GRAPPIG VERHUUR-AUTOVERHAAL. Broc Glover was een van de beste huurautobestuurders die ik ooit heb gekend. Mijn beste verhaal over een huurauto gebeurde eigenlijk op vakantie en niet op het circuit. Ik was in Mexico met Brian Simo, de eigenaar van No Fear, en we huurden een Volkswagen Bug om te gaan surfen. We zochten een speciale weg zodat we bij de oceaan konden komen. We vonden de weg maar wisten niet dat er op een gegeven moment een bocht was. Er was een rivier doorgekomen die een deel van de weg had weggespoeld. Ik reed wijd open en zag de drop-off op het laatste moment. Ik trapte op de rem, maar het hielp niet. Dus ik sloeg het gas in, maar dat deed niets. We vlogen ongeveer 60 voet naar buiten en vielen 5 voet. De crash stortte in het dak en brak de motor in tweeën. We haalden de auto uit het ravijn en bleven ermee rijden, maar elke keer dat we stopten, stroomde de motorolie eruit. We hebben drie kisten met olie doorgenomen om de reis te doorstaan. Onnodig te zeggen dat de mensen met een huurauto niet blij waren met ons.

WAAROM HEEFT U ZO VEEL SUCCES MET HONDA? Ik was snel en agressief bij Yamaha, maar de fabrikant maakte een overgangsperiode door. Toen ik bij Honda aankwam, werkte ik samen met Roger DeCoster, Dave Arnold, Brian Lunnis en Showa's Jim Anderson. Ik zou met ze kunnen praten en ze zouden me beter maken. De serie die eruit springt is het Supercross Championship 1986. Ik heb veel goede gevechten gehad met Jeff Ward en David Bailey, maar we hebben doorgezet. Ik heb andere titels gewonnen, maar die was een groot probleem.

Rikki in 1982.

IK GELOOF NIET DAT RICKY CARMICHAEL DE GROOTSTE aller tijden is. HIJ IS GEWELDIG. HIJ IS EEN GEWELDIGE KAMPIOEN. MAAR OM TE ZEGGEN DAT HIJ DE BESTE VAN ALLE TIJD IS? Ik denk niet dat hij zou hebben overleefd, had hij in een vroeger tijdperk gereden.

HOE WAS HET OP HET POWERHOUSE FACTORY HONDA TEAM? Het was tegelijkertijd goed en eng. Ik wist dat ik in het beste team zat. Ze gaven me alles wat ik nodig had om te winnen. Dat gezegd hebbende, wist ik dat ik de beste moest zijn. Overal anders eindigen dan de eerste plaats was gewoon geen optie. Ik moest winnen. Ik hield van het gevoel de beste te zijn, maar soms was het eenzaam. Er was een beetje isolatie bij betrokken, omdat ik zoveel op winnen had gefocust. Die intensiteit hield niet op toen ik bovenaan stond. Ik moest blijven pushen, omdat mijn concurrentie niet omsloeg en stervende was. Ze wilden de beste zijn en dus werden ze beter. Op mijn beurt moest ik beter worden. Het was stressvol. Aan de andere kant kreeg ik veel geld om de druk te weerstaan.

WAAR STEL JE JEZELF IN DE LIJST VAN ALL-TIME GREATS? Dat is een lastige vraag om te beantwoorden. Het hangt allemaal af van hoe je grootheid meet. Voor mij kun je niet alleen grootsheid meten op basis van duur. De dag dat Jeff Ward in 1984 de Motocross des Nations in Zweden won, praat iedereen die er was nog steeds over hoe perfect hij die dag reed. Ik had dagen, zoals Daytona of Seattle, waar ik me niet lekker voelde. Alles voelde geweldig aan. Niemand zou me aanraken. In de top 10 staan ​​is geweldig, maar ik weet dat ik het tegen iedereen zou opnemen vanaf elk moment dat ik in mijn bloei en gezond was. Voor mij, als ik als een van de 10 beste wordt beschouwd, dan ben ik blij.

MET WIE WIL JE LANGS DE POORT? Ik zou het opnemen tegen Ricky Carmichael, James Stewart, Ryan Villopoto, Roger DeCoster, Joel Robert - het maakt niet uit. Misschien zou ik vies moeten rijden. Misschien moet ik slim en soepel zijn. Neem bijvoorbeeld Jean-Michel Bayle. Hij was zoveel sneller dan ik, maar hij was niet sterker. Hij had ook niet zo'n groot hart. Bij Unadilla zou hij me in de vroege ronden een gapend gat geven, maar dan zou ik hem binnenhalen. Elke rijder is anders. Soms probeerde ik tijdens het oefenen in de gedachten van mijn concurrentie te komen. Misschien zou het tijdens de week zijn. Misschien zou ik in de media over een bepaalde rijder praten en hem op die manier van streek maken. Dat was de stijl van Jimmy Weinert. Ik liet andere renners met rust. Ik zou aardig tegen ze zijn in de pits, maar ze verpletteren op de baan.

WIE IS DE GROOTSTE aller tijden? Ik geloof niet dat Ricky Carmichael de beste aller tijden is. Hij is geweldig. Hij is een geweldige kampioen. Maar om te zeggen dat hij de beste aller tijden is? Ik denk niet dat hij het zou hebben overleefd als hij eerder had geracet. Hij was te klein. Hij kon in de jaren zestig niet meer rijden met Roger DeCoster en Joel Robert, omdat zijn stijl de motor zou hebben gebroken. Hij zou gewond zijn geraakt. Ja, hij is de beste van zijn tijd, maar niet altijd. Ik zeg niet dat ik beter ben, maar dat label op hem plakken is niet helemaal goed met mij.

Ricky op de MXDN uit 1986.

DE BESTE RUITER OOIT, MINSTENS TECHNIEK EN SNELHEID, IS JAMES STEWART. Hij is niet erg slim en hij verplettert veel, maar als hij het goed doet, doet hij dingen die me mijn hoofd laten krabben.

Dus wie is de beste? De beste rijder ooit, althans qua techniek en snelheid, is James Stewart. Hij is niet erg slim en hij crasht veel, maar als hij het goed doet, doet hij dingen waardoor ik op mijn hoofd krab. Ik kon altijd achterhalen wat Broc Glover op de fiets deed. Hetzelfde geldt voor Ryan Villopoto en Ryan Dungey. Dan kijk je naar Stewart en ga je: "Waar komt dat vandaan?" Maar hij moet leren terugtrekken. Er is geen regel die zegt dat je de race met 10 minuten moet winnen.

DENK JE OOIT OVER WAT ER ZOU ZIJN ALS JE JE POLS NIET HEBT GEBROKEN? Ja, ik heb erover nagedacht. Soms denk ik dat het een zegen was. Ik denk ook na over de platenboeken en hoeveel meer geld ik zou hebben verdiend. Ik had veel meer races gewonnen. Maar dan kijk ik hoe mijn leven vandaag is. Ik trouwde met een mooie vrouw, en dat komt omdat de blessure me ertoe heeft gedwongen me open te stellen voor een persoon. Toen ik aan het racen was, liet ik geen mensen binnen. Toen ik gewond raakte, brak ik in en mijn vrouw zag een kant van mij die niemand anders zag. We hadden op hun beurt kinderen op jongere leeftijd. Financieel zou het beter zijn geweest als ik mijn pols niet had gebroken. Maar zou ik teruggaan en het veranderen? Ik zou niets veranderen. Veel mensen kijken alleen naar overwinningen, records en geld. Zo moet de carrière van een rijder niet worden gemeten.

WAT WIL JE WIJZIGEN IN SUPERCROSS? Eerst zou ik 250 tweetaktmotoren terughalen. Het racen was veel beter met tweetaktmotoren. Een 250 levert meer dan genoeg vermogen. Het is goedkoper om aan te werken en meer mensen zouden ze kopen. Het racen was beter omdat er binnenpassing was en er minder one-line tracks waren. Als ik viertakt zou houden, zou ik de verplaatsing verlagen. Ik zou een 250cc-klasse hebben, tweetakt of viertakt. Ik vroeg Ricky Carmichael om iedereen 250s te laten racen voor de Monster Cup. Dat zou iets zijn.

IETS ANDERS OP DE WENSLIJST VOOR SUPERCROSS? Ik zou graag een gele wedstrijdvlag zien, die wordt gebruikt in truckraces. Dat zou het racen strakker houden. In ronde 12 liet ik de racers stoppen, ze opstellen en de groene vlag weer laten vallen. Op die manier, als een rijder in de eerste bocht viel, kon hij zich een weg banen naar de derde. Dan, bij het verplichte geel, zou de kloof worden gesloten en zou hij de kans kunnen krijgen om te winnen. Dat zou het racen ongelooflijk maken.

Ricky en David.

WAT DOEN ZIJ OM DEZE SPORT BETER TE MAKEN VOOR DE VOLGENDE GENERATIE? Natuurlijk winnen ze en trainen ze hard, maar wat nog meer? ALLES IS OVER HEN!

IS HET BAFFLIJK OM TE ZIEN HOEVEEL DE SPORT IS GEKOMEN SINDS DE INCEPTIE? Het verbaast me niet. Het is verrassend dat het niet verder is dan het is. Waar het nu is, is goed, maar het zou beter moeten zijn. Het zou beter zijn als de renners meer om de sport gaven dan om zichzelf. Veel van de racers vinden het misschien niet leuk wat ik te zeggen heb, maar het is hun taak om van de sport een betere plek te maken voor de volgende generatie. Roger DeCoster, Torsten Hallman, Joel Robert en Brad Lackey hebben hard gewerkt om van motorcross een betere plek te maken, zodat jongens als Danny LaPorte en ik een beter leven zouden kunnen leiden. De sport begon met ruiters achterin bestelwagens. Het ging niet om het geld. Ze waren goede woordvoerders en vertegenwoordigden hun sport. Veel van deze racers denken nu dat ze supersterren zijn.

IS DAT NIET ALLEEN DEEL VAN DE NIEUWE GENERATIE? Begrijp me niet verkeerd, er zijn een paar goede kinderen, maar wat doen ze om deze sport beter te maken voor de volgende generatie? Natuurlijk winnen ze en trainen ze hard, maar wat nog meer? Alles draait om hen. Ze moeten vertakken en iedereen laten zien dat motorcrossers geweldige atleten zijn en ook goede mensen. In plaats daarvan rijden, trainen, racen, slapen en eten ze. Dat is het. De renners moeten harder werken. Ze nemen niet de verantwoordelijkheid om een ​​kampioen te zijn. Ik zou willen dat ze zouden delen wie ze zijn als mensen in plaats van zich als robots te gedragen.

HERINNER JE ELKE ÉÉN VAN JE 250 NATIONALE WINST? Nee. Als ik zat en erover nadacht, of ik zag een foto, dan kon ik het me herinneren. De lijst doorlopen is als het onthouden van een nummer. Ik herinner me niet precies alle woorden, maar als ik het lied hoor, komt het bij me terug. Geloof het of niet, ik probeer niet in het verleden te leven. Ik ben niet Ricky Johnson de racer. Nu ben ik Luke, Jake en Cassidy's vader, en ik ben ook Stephanie's echtgenoot. Ik geloof de hype niet. Ik ben een man die snel racete en geld verdiende in de jaren tachtig. Nu moet ik hard werken om mijn belastingen te betalen, omdat mijn president de regering in de war brengt [gelach].

WAT WAS HET COOLSTE DAT U OOIT HEEFT GEDAAN OP EEN MOTOCROSSFIETS? Toen ik 8 jaar oud was, volgde ik een vriend op de fiets en hij zei: "Wat je ook doet, je kunt maar beter niet stoppen." We reden mee en reden over een golfbaan. Het gras was zo glad en ik had de tijd van mijn leven, maar mensen begonnen golfballen naar ons te slaan! Dat was heel tof.

Ricky tijdens zijn Yamaha-dagen.

Wat is er nodig om een ​​kampioen te worden? Je moet je kunnen aanpassen. Als je een slechte start krijgt, dan maak je er het beste van. Als je fiets geluid maakt of breekt, dan overleef je. Als je een slechte dag hebt, word je vijfde. Als je een goede dag hebt, vernietig je iedereen. Je moet ook pijn kunnen verdragen. Het kan de kleine pijn zijn van rennen om te trainen of om te slapen en vingers te breken. Het kan erger zijn, maar toch ga je verder en race je voor het kampioenschap.

WIE DENK JE VAN RYAN DUNGEY'S AANPAK VAN RACING? Ryan Dungey doet me denken aan David Bailey. Hij is zo soepel en hij maakt niet veel fouten. Hij heeft ook de conditionering, maar hij moet iets dichter bij de rand komen.

WAAR HEB JE DE MOTORFIETS NEMEN? Het is gek om over na te denken! Van een kleine jongen die motorfietsen op en neer rijdt, heb ik president Ronald Reagan ontmoet in het Witte Huis. Ik heb Soichiro Honda ontmoet. Ik ben over de hele wereld geweest. Ik heb zulke goede vrienden gemaakt dat ik ze nu als familie beschouw. Dit gebeurde allemaal omdat ik op een motorfiets reed. Ik heb de droom geleefd en ik kon niet gelukkiger zijn. ❏