FIETSEN DIE JE NOG NOOIT HEBT GEZIEN: 1952 RIEDEL-IMME R100

Tijdens de Tweede Wereldoorlog had Norbert Riedel een tweetaktstartmotor ontworpen voor de eerste Luftwaffe ME262 straaljagers. Na de oorlog ontwierp hij een lichte motorfiets. Het Amerikaanse leger was erop gebrand om zijn startmotoren voor straalmotoren te bemachtigen en leverde hem productiemachines - die hij ook kon gebruiken voor de productie van motorfietsen.

De motorfiets van Norbert Riedel had een eivormige motor met een cilinderinhoud van 98 cc en leverde 4.5 pk. De cilinder en de kop waren uit één stuk. De transmissie had geen neutrale versnelling. De koppelingshendel kan worden vastgehouden door een clip, net zoals een ATV of een voorrem van een fiets in plaats van de fiets in neutraal te zetten. Zijn R100 Riedel was ontworpen met een aantal beperkingen op zijn plaats - hij moest goedkoop en gemakkelijk te bouwen zijn, en aangezien hij slechts ongeveer 75% van de grondstoffen had die hij nodig had sinds de Duitse staalgieterij werd gebombardeerd, moesten het frame en de vorkbuizen worden allemaal dezelfde diameter buizen.

De enkelzijdige voorvork was gemonteerd op hefarmen die de balhoofdbuis vastzetten. De draaiknop werd gebruikt om de demping te regelen.

Er was een eenzijdige voorvork (met één vorkpoot) en de eenzijdige achterbrug, waaraan de motor was bevestigd, verdubbelde als uitlaatpijp. Het chassis was een eenvoudige brug tussen het balhoofd en het draaipunt van de achterbrug, en de brandstoftank was een gestroomlijnd ei dat de vorm van de motor nabootste. De versnellingsbak gebruikte intern verschuifbare assen die kogellagers naar buiten dwingen om elk tandwiel op zijn plaats te vergrendelen. Het schakelen werd afgehandeld door een stuurhendel met drie snelheden (de schakelhendel kon niet op de motor zitten, omdat hij op en neer ging met de achtervering). De voor- en achterwielen waren onderling verwisselbaar.

De carburateur is verborgen achter de chromen koepel, maar het is geen roterende klepmotor, het is een zuigerpoort. De cilinder en kop zijn uit één stuk gegoten en de transmissie is een voorloper van het schakelmechanisme van de balontvanger van Hodaka.

De uitlaatpijp is tevens de achterbrug. Het draaipunt van de achterbrug is zichtbaar onder en achter de claxon. De achterbrug is vastgeschroefd aan de uitlaatpoort, draait net voor de achterband en is stevig vastgeschroefd aan de achteras. Het resultaat? Wanneer het achterwiel in de ene richting beweegt, zwenkt de motor de andere kant op.

In 1948 vond Riedel een productiefaciliteit in Immenstadt, Duitsland. Imme is een Duits woord voor bij, en de fiets werd de Riedel-Imme R100 genoemd. En het logo was een bij. In 1949 produceerde Norbert Riedel 80 motorfietsen. Tegen het einde van 1950 produceerde hij 1000 per maand. De productie bereikte 12,000 in 1952 toen garantiekwesties de productie stopten. Tijdens de vertraging ontwierp Riedel een tweecilindermotor van 150 cc die er ongeveer hetzelfde uitzag als zijn 98 cc single. Tussen 1953 en 1956 bouwde Riedel AG een 175cc Imme-versie, de "Große" of "Large One". Maar garantieclaims met de innovatieve enkelzijdige krukas brachten het bedrijf in de slechte economie van een verwoest Duitsland.

De voor- en achterwielen zijn onderling verwisselbaar, je hoeft alleen maar een tandwiel op de voornaaf te schroeven.

Hoewel het geen motorcrossmotor is, wordt Reidel-Imme door motorontwerpers algemeen erkend als een meesterwerk van elegante eenvoud. Het vulde de wanhopige behoefte aan goedkoop transport in het naoorlogse Duitsland. Riedel was een veteraan in de Duitse auto-industrie, hij begon zijn carrière bij Ardie in 1935, waar hij kleine tweetaktmotoren ontwierp. Riedels eerste prototypes voor zijn eigen machine werden na de Tweede Wereldoorlog gebouwd. In juni 1948 richtte hij de productie op in Immenstadt, waar hij kon profiteren van de bekwame lokale bevolking die eerder in de vliegtuigindustrie in Beieren had gewerkt.

De achtervering is een vroege versie van de Yamaha monoshock. Als het achterwiel een hobbel raakt, gaat de motor naar beneden terwijl de achtervering omhoog komt. Dit is hetzelfde systeem dat de Yamaha PW50 gebruikt.

Stalen buizen waren na de Tweede Wereldoorlog moeilijk verkrijgbaar in Bombed out Germany, dus Norbert Riedel gebruikte er zo min mogelijk van - en elke buis heeft dezelfde diameter.

Na het faillissement van Riedel-Imme AG ging Norbert Riedel weer aan de slag bij Victoria Motorcycles, waar hij voor de oorlog had gewerkt. Bij Victoria ontwierp hij de populaire Victoria Swing uit 1954, die zijn naam dankt aan het feit dat de motor rechtstreeks verbonden was met de achterbrug en zou stijgen en dalen met de achtervering. Net als op de Riedel Imme.

Norbert Riedel houdt twee vorkenpoten vast. Op een Riedel-Imme is dat genoeg voor twee fietsen.

Norbert Riedel kwam in februari 1963 om het leven bij een lawine tijdens het skiën in het Alpenresort Zurs in Vorarlberg, Oostenrijk. Hij werd overleefd door zijn zevenjarige zoon Steffen, die later een goed beoordeelde Duitstalige biografie zou schrijven over het leven van zijn vader in het naoorlogse Duitsland. Na zijn overlijden verwierf de Riedel-Imme een cultstatus onder designpuristen. Het is een niet-gewaardeerde en mooie motorfiets met een techniek die kijkers vaak verbijstert met innovatieve ontwerpelementen - waarvan er vele decennia later werden geleend door reguliere fabrikanten.

De grootste eer voor Norbert Riedel was toen zijn motor te zien was op de tentoonstelling "The Art of the Motorcycle" van het Guggenheim Museum in 1998. De Riedel-Imme werd geprezen als een van de grootste motorfietsontwerpen waar niemand ooit van had gehoord.