INTERVIEW JUSTIN COOPER: BOUWMOMENTUM VOOR DE 2022 BUDDS CREEK NATIONAL
Justin Cooper miste het hele Supercross-seizoen van 2022 vanwege een brute voetblessure en zijn voorbereiding op de Outdoors was minimaal. Het was zelfs de vraag of Justin de eerste paar races zou uitzitten terwijl hij zijn snelheid en conditie terug zou krijgen. Is Monster Energy Star Racing Yamaha-rijder Justin Cooper nu weer in volledige racevorm? Door zijn optreden bij Unadilla ziet hij eruit alsof hij is.
In New York eindigde Cooper als tweede overall met een vijfde in de eerste manche en een beslissende overwinning in de eerste manche. Hoewel hij dit seizoen verschillende goede manches heeft behaald, was de overwinning in manche 2 in Unadilla pas zijn tweede manche-overwinning van het jaar. De eerste kwam op de Washougal National voordat de serie twee weekenden vrij nam. De AMA is van plan aan te kondigen wie de MX2 (250) rijder zal zijn om Team USA te vertegenwoordigen bij de Red Bud Motocross of Nations en de beslissing is tussen Justin Cooper en Christian Craig.
DOOR JIM KIMBALL
2022 BUDDS CREEK NATIONAL | VOLLEDIGE DEKKING
JUSTIN, JE WAS ERG INDRUKWEKKEND BIJ UNADILLA, VOORAL IN MOTO TWEE , WAAR JE ZO'N GROTE KLOOF HAD OP DE TWEEDE. Dank je; het heeft me enigszins verrast. Ik keek halverwege de tweede manche over mijn schouder en ik had graag een hele sectie voorsprong, dus dat was leuk. Ik kon me op mezelf concentreren en bleef gewoon ronden klikken. Maar de eerste manche verliep niet volgens plan. Het begon goed en ik kwam naar voren, maar ze hadden wat water naar beneden en ik raakte gewoon een gladde plek. Het gooide me snel naar beneden, voordat ik zelfs maar kon proberen het te redden, dus ik denk dat het in beide manches meer van hetzelfde zou zijn geweest. Het zag eruit als een goede dag om te winnen.
DEsalniettemin HEB JE HET NOG STEEDS EEN ECHT GEWELDIGE DAG GEMAAKT. Zeker, het was een geweldige dag. Vanaf de crash ging het min of meer volgens plan. Het was veel werk om een paar jongens te omzeilen en mijn staven waren verminkt, dus het was moeilijk om te rijden. Ik was gewoon blij dat ik op dat moment in de eerste manche de vijfde plaats kon redden. Ik zette mezelf voor een podium overall. Ik moest gewoon rijden, doen wat ik deed in de tweede manche en het ging perfect.
HOE LIJKT DE 2022-VERSIE VAN UNADILLA VOOR VORIGE ONDERDANEN DIE U HIER HEBT GEDAAN? Ze hebben wat nieuw vuil erin gedaan en je kon zien dat het niet zo knoestig werd als gewoonlijk. De sporen waren niet zo diep. Er was echter veel haksel, zoals veel meer gehakt dan normaal, maar de sporen waren lang niet zo diep. Het zorgde voor een sneller tempo. Ik weet dat we vorig jaar nogal wat langzamere rondetijden reden in de manches, dus het zorgde ervoor dat de baan zich een beetje sneller ontwikkelde. Het was absoluut niet soepel. Het was dit jaar een ander soort ruig.
JE KOMT UIT NEW YORK, EN VAAK WORDT UNADILLA JE 'THUISSPOOR' GENOEMD, MAAR IK BEN NIET ZEKER DAT HET WERKELIJK IS. Mijn thuistracks zijn meer in de omgeving van New Jersey. Dit is ver; zoals vier tot vijf uur zonder verkeer. Ik ging woensdagavond naar huis en bleef de dag in mijn eigenlijke huis waar ik opgroeide. Dat was goed om een beetje te resetten en een beetje plezier te hebben met het gezin. Unadilla is op geen enkele manier een thuisbaan, maar ik heb mijn deel van het racen hier op de achterbaan gedaan, de amateurbaan.
HET IS MOEILIJK OM TE GELOVEN DAT JE NA VANDAAG NIET ZOU WORDEN GEPLUKT OM DE 250-KLASSE BIJ DE MXON TE RACEN. Ik had een trage start van het seizoen met de blessure en mensen zien het snel over het hoofd, en ze geven je niet de kans om letterlijk weer op de been te komen. Ik hoop dat iedereen nu ziet dat ik begin te klikken. Ik heb het gevoel dat ik op een goede plek zit met de fiets, en alles werkt. Vandaag heb ik gewoon een fout gemaakt. Ik denk dat het een perfecte dag zou zijn geweest als dat er niet was geweest. Ik voelde me weer goed op de fiets en nu heb ik een back-up gemaakt van wat ik de laatste tijd heb gezegd.
MET DRIE RONDEN OVER ZOU HET EEN STRETCH VOOR JOU ZIJN OM DEZE 250 OUTDOORS SERIES TE WINNEN. Er zou een wonder moeten gebeuren voordat ik de titel zou krijgen, maar daar gaat het helemaal niet om; het is gewoon resultaten boeken. Daar heb ik me echt op gefocust. Natuurlijk rijd ik op dezelfde manier als ik zou doen als ik in het kampioenschap zou zitten, misschien een beetje meer vrijer door er niet aan te denken. Maar de druk is nog steeds groot om naar buiten te gaan en te winnen, en daar heb ik me op gefocust. De motivatie is absoluut om een algemene overwinning te behalen en hopelijk een paar tegen het einde.
HOE WAS HET OM JOUW TEAMMATE EN CELLOW NEW YORKER EEN TIJDJE MET JOU TE ZIEN? Toen hij op een 50 zat, zat ik waarschijnlijk op een 85, dus ik zag hem opgroeien, leren fietsen en racen. Het was cool, ik zag hem naar voren komen in de eerste en ik sloop langs hem heen. We waren een tijdje 1, 2 en ik weet zeker dat de fans van New York dat geweldig vonden.
ANDERE GEDACHTEN OVER VANDAAG EN DE REST VAN DE SERIE? Ik wou dat het schoner was geweest en dat we die crash niet hadden gehad, maar we zullen gewoon door blijven gaan en blijven doen wat we doen. Wat we doen werkt op dit moment, en dat houden we in het oog.