MINI-VIEW: IDLE CHAT MET PRO CIRCUIT / KAWASAKI RIDER BLAKE BAGGETT

On Februari 8, 2011 Laatst bijgewerkt Juli 30, 2016

Team Green-afgestudeerde Blake Baggett debuteert dit weekend in Houston op het Monster Energy / Pro Circuit / Kawasaki KX250F. Na een onderbreking van een jaar van de groene machines, is Baggett terug en klaar om te bewijzen dat hij de snelheid heeft om te winnen in de zeer competitieve AMA 250 East-klasse. Nu in zijn tweede jaar als professional, praat Baggett met ons over hoe dit jaar anders zal worden, de snelheid van de Kawasaki KX250F en hoe hij meer dan ooit voorbereid is om op het podium te staan.

Hoe is de overgang dit jaar terug naar Kawasaki geweest?

Blake: Het was heel goed om weer op een Kawasaki te zijn. Daar was ik mijn hele amateurcarrière, van de jaren 60 helemaal tot ik voor het eerst prof reed bij de laatste drie nationale kampioenen in 2009. Ik hou echt van het merk en de mensen eromheen. Een jaar weg zijn van Kawasaki was een beetje een spelbreker, maar ik waardeer het enorm toen ik de kans kreeg om dit jaar te komen racen met Mitch en het Pro Circuit-team.

Wat vond je het leukst aan de Kawasaki KX250F? Het is niet alleen een gloednieuwe fiets voor jou, maar voor het team met de brandstofinjectie en de aparte functievork.

Blake: Ik had nog nooit op een 250F gereden met een EFI erop. Het was absoluut een verandering ten goede. Waar je ook bent, je fiets loopt geweldig. Je kunt er echt veel mee doen en we leren nog steeds hoeveel we kunnen doen. De dingen die je kunt veranderen lijken misschien klein, maar het maakt een groot verschil op het circuit. De vorken zijn ook nieuw voor mij en ik denk dat het een grote hulp is. Het is echt moeilijk uit te leggen, maar ze zijn superglad. Ik denk dat het gewoon gemakkelijker is om met ze te rijden en uiteindelijk minder hard is voor het lichaam. Ze lijken gemakkelijk om mee te werken sinds we de set-up vrijwel direct hebben gekozen.

Over supercross gesproken, wat zijn je doelen voor het seizoen?

Blake: Ik voel me echt zelfverzekerd. Ik heb hoge verwachtingen en weet dat ik de snelheid heb om te winnen. Ik heb het harde werk gedaan. Ik heb de beste trainer die er is (Aldon Baker) en ik zit in het beste team. Ik heb geprobeerd mezelf te omringen met goede mensen, wat een enorm verschil maakt. Het enige wat ik op dit moment kan doen is afwachten hoe alles uitpakt. Hopelijk komt alles goed en heb ik een kampioenschap.

Je had het over de beste trainer die er is. Hoe is dit jaar anders geweest dan vorig jaar in het seizoen? Voel je je beter voorbereid?

Blake: Nou, ik voel me zeker beter dit jaar. Vorig jaar had ik niet veel gereden voor de eerste race sinds ik twee weken voor de start van het seizoen crashte. Dit jaar heb ik niet alleen de ronden op de baan kunnen rijden, ik heb het vertrouwen dat ik eerder in het werk heb gestoken. In het begin was het een beetje moeilijk om de overgang naar de nieuwe manier van doen te maken, maar als je eenmaal in de groove bent, wordt het natuurlijk voor jou. Ik voel me zoveel beter voorbereid dan vorig jaar. Fysiek en mentaal ben ik een stuk sterker dan vorig jaar. Ik denk dat we moeten afwachten of het loont.

Vorig jaar was je een groentje, nu heb je een jaar onder je riem. Hoe verhouden de zenuwen zich om vorig jaar de eerste race in te gaan versus dit jaar?

Blake: Vorig jaar wist ik niet echt wat ik kon verwachten. Ik voelde me een beetje geblinddoekt. Ik had drie buitenraces gedaan en dat hielp om mijn ogen een beetje te openen. Ik leerde dat iedereen heel serieus was en dat ze op dat niveau niet rommelen. Ik was absoluut zenuwachtig bij mijn eerste supercross. Het kostte me een paar races om me op mijn gemak te voelen en ik denk dat ik het goed heb gedaan voor mijn eerste seizoen. Ik maakte een aantal beginnersfouten, maar ik kon ook een overwinning behalen. Dat was een enorme zelfvertrouwen voor mij. Ik weet dat veel mensen zeiden dat ik geluk had met die race, maar een paar weken later kreeg ik een seconde. Ik had het gevoel dat ik deed wat ik moest doen om mijn overwinning te ondersteunen.

Het zal gaaf zijn om de eerste race in Houston te hebben, want dat was de race die ik vorig jaar tweede werd. Ik denk dat ik nerveus zal zijn, maar ik heb in ieder geval wat verwachtingen om de eerste race in te gaan, vergeleken met vorig jaar was ik helemaal nieuw. Ik kijk er naar uit.