FOTO'S DOOR DEBBI TAMIETTI, DAN ALAMANGOS & JON ORTNER
Laten we teruggaan naar 19 december 2020, toen twee rijders, voormalig AME nummer één Pro Will Harper en voormalig AMA Pro en Kawasaki testrijder Robert Reisinger, hun laatste krachtmeting hadden in een serielange strijd om de meeste punten te verdienen van elke rijder op Glen Helen Raceway in 2020. Ze reden allebei in een van de zwaarste klassen op REM: de Over-60 Expert-klasse. Dat klinkt misschien niet zo moeilijk voor rijders buiten SoCal, maar de Over-60 Expert-klasse in Glen Helen zit vol met voormalige AMA Pro's en is vaak de meest drukke klasse van de dag - en de grootste REM Glen Helen-punten komen van het winnen van de grootste en zwaarste klassen. De nummer één rijder zijn, komt met extraatjes en prijzen (en een trofee die niet verrassend stijlvoller is dan alles wat ze uitdelen bij een AMA National), maar het komt vooral met een gevoel van voldoening.
Naast motorcross is Will Harper een succesvolle Hollywood-stuntman uit een van de elite-stuntmanfamilies van Tinsel Town, terwijl Robert Reisinger zijn eigen volledig geveerde mountainbike ontwierp, de Mountain Cycle San Andreas, werd opgenomen in de "Mountain Bike Hall of Fame" en ontworpen de industrie veranderende 6D ATR-1 en ATR-2 helmen. Net als kleine kinderen wilden ze allebei de REM Number One-plaat winnen, en de puntenrace was afgelopen december neergekomen op deze laatste confrontatie.
Maar er waren verrassingen in petto voor Will en Robert op de grote dag. Allereerst betekende de komst van Pete Murray bij de laatste race van 2020 dat het verzamelen van punten plotseling moeilijker werd. Pete Murray is viervoudig wereldkampioen dierenarts met de titel Over-40 Pro in 2000, Over-50 Pro-kroon in 2012 en het Over-60 Expert Championship in zowel 2019 als 2020. Hoewel Murray opdook met een YZ125 twee- beroerte, zou hij zeker punten wegnemen van Harper en Reisinger. En dat deed hij! Met het soort start dat 125's krijgen tegen 450's, baande Murray zich een weg naar de eerste plaats in beide manches - gemakkelijk winnend. De tweede van Robert Reisinger, gevolgd door Ed Guajardo van Zaca Station als derde, verkleinde de punten voorsprong van Will Harper. Maar het enige dat Harper hoefde te doen om de kroon te behalen, was in de tweede manche in de top vijf blijven en dat deed hij. Met zijn 4-4 dag won Will Harper de nummer één plaat die hij in januari had willen winnen. Robert Reisinger nam genoegen met de tweede plaats in het algemeen klassement.
Die ons naar de race van zaterdag 2021 op REM brengen. De Reisinger/Harper Battle Royale van een jaar geleden is belangrijk voor dit verhaal, omdat Will Harper kort na het winnen van de Nummer Een-plaat naar Atlanta moest om aan een film te werken - een film die zo lang duurde dat Will niet terugkwam naar Glen Helen voor zeven maanden. Raad eens? REM was klaar met zijn nummer één jas (ze geven elk jaar jassen aan de top tien in het algemeen punten) en zijn gigantische zilveren Boulware Cup, genoemd naar wijlen Dennis Boulware, die vier keer de nummer één plaat won voordat hij een fatale hartaanval kreeg in de pits in 2012. Frank Thomason van REM hield een presentatie op de rijdersbijeenkomst om Will Harper eindelijk zijn verdiende beloning te geven.
De kicker van dit hartverwarmende verhaal is natuurlijk dat Harper een uur later aan de start stond naast Robert Reisinger - hoewel Harper tijdens zijn afwezigheid van Glen Helen naar de 65-plussersklasse was verhuisd, begonnen de twee klassen op dezelfde poort en Robert Reisinger veegde beide manches van de Over-60/Over-65 Expert-klassen. Het was Robert's "Welcome Home" voor Will Harper.
REM GLEN HELEN NUMMER EEN RUITERS (1989-2020)
(Namen in blauw zijn nog steeds actieve racers)
1989… Curtis Jablonski
1990 ... Robert faalt
1991 ... Robert faalt
1992 ... Jeff Van Camp
1993 ... Todd McKay
1994 ... George Kohler
1995 ... Alan Olson
1996 ... George Kohler
1997 ... Alan Olson
1998 ... Jody Weisel
1999 ... Dennis Boulware
2000 ... Rich Eierstedt
2001 ... Randy Skinner
2002 ... Bengt Johansson
2003 ... George Kohler
2004 ... Billy Musgrave
2005 ...Marc Crosby
2006 ... Tim Murphy
2007 ... Dennis McAdam
2008 ... Dennis Boulware
2009 ... Dennis Boulware
2010 ... Dennis Boulware
2011 ... Ray Pisarski
2012 ... Randy Skinner
2013 ... Jon Ortner
2014 ... Jon Ortner
2015 ... Jon Ortner
2016… Tom Holmes
2017… Val Tamietti
2018… Val Tamietti
2019 ... Dave Eropkin
2020 ... Will Harper
Het andere grote nieuws bij REM deze week was dat de populaire baanverandering die ze vorige week maakten, door een diep zand dwars door het Bud's Creek-gedeelte van Glen Helen toe te voegen, werd verwijderd en een nieuwere, langere en snellere zandsectie werd ingebracht. Het nieuwe gedeelte begon met een serie drops in de stijl van een trap die de renners met hoge snelheid raakten (zie de foto's van Matt Bynum hieronder om te zien hoe steil ze waren) en eindigde met drie krappe bochten die leidden naar de monding van REM's achterste canyonzand Rechtdoor. Dit nieuwe gedeelte was nog populairder bij de renners dan de wissel van vorige week.
450 Intermediate winnaar Matt Bynum (317) probeerde zich met het wiel een weg te banen over deze steile drop-off, maar de voorkant kwam van Matt weg.
Eenmaal over de lip was Matt gewoon mee voor de rit terwijl de voorkant van zijn KTM 450SXF maar bleef klimmen. Hij probeerde de motor op te zuigen met body English, maar hij was alleen geïnteresseerd in recht omhoog gaan. Merk op hoe ver het tot de grond eronder is. Foto: Debbi Tamietti
Op dit punt begint de fiets hoogte te verliezen, maar gelukkig was het een lange weg naar de bodem. Matt kon het achterwiel raken voordat hij het vlakke land raakte. Scheelde weinig! Foto: Debbi Tamietti
DE GROTE WINNAARS BIJ REM OP ZATERDAG
DE NIET-WINNAARS BIJ REM OP ZATERDAG
Rich Taylor (141) draait een paar ronden om in raceklare vorm te blijven. Foto: Dan Alamangos
Mark Hall (16), die bij de White Brothers, VP Fuels, 6D-helmen, MTA en Pro Circuit heeft gewerkt voordat hij naar Boise, Idaho verhuisde, om bij WPS te werken, kwam twee weken geleden naar beneden om te racen op REM en was deze week terug. Hij beweert dat hij pas in november weer terug zal zijn bij de World Vet. Foto: Debbi Tamietti
Tom Robertson (147) was een andere Honda tweetaktrijder. Tom werd 3-3 in de klasse Over-50 Novice. Foto: Debbi Tamietti
REM RACE-SCHEMA 2021
11 september ... REM-track
18 september ... REM-track
30 oktober…Nationale baan Octobercross
20 november… REM-nummer
4 december… REM-track
18 december… REM-track
REM neemt twee weken vrij voordat hij weer gaat racen op zaterdag 11 september en 18 september. Ga voor meer informatie over REM naar www.remsatmx.com or Klik Hier voor REM's Facebook-pagina.