BENNY BLOSS INTERVIEW: VAN KTM NAAR YAMAHA NAAR HUSKY NAAR TEAM MCR HONDA

We hebben nu het persbericht van Smartop / Bullfrog Spas / MotoConcepts gezien dat hun raceteam voor 2021 bevestigt. Terwijl velen verwachtten dat Vince Friese zou terugkeren, kondigde Tony Alessi aan dat Shane McElrath en Benny Bloss bij het team zouden zijn. Hoewel Benny Bloss al een aantal jaren tegen een 450 racet, gebeurde dat meestal met last-minute signeersessies en ritten. Bloss kan zeer geloofwaardige finishes scoren, dus het wordt interessant om zijn seizoen 2021 bij MCR te volgen. Benny Blossom is blij, teammanager Tony Alessi gelooft in hem en hij rijdt op een beproefde fiets. We waren in staat om Benny op te sporen na een recente dag rijden om meer te horen over het wisselen van fietsmerk, van de amateurscene rechtstreeks naar de 450-klasse en over de MCR-honda.

 DOOR JIM KIMBALL

2021 MONSTER ENERGY SUPERCROSS SCHEMA | KLIK HIER

HOE MOEILIJK IS HET BEGIN 2020 OM TE OMSCHAKELEN NAAR DRIE VERSCHILLENDE FIETSMERKEN? Ik denk dat het moeilijker zou zijn geweest als ik de overgang van een KTM naar een Yamaha halverwege het seizoen was geweest, maar ik had de afgelopen vier jaar op de KTM gereden. Overstappen van de KTM naar de Yamaha in het laagseizoen was moeilijk. Het was een heel andere fiets, maar toen ik terugging naar de KTM, voelde ik me meteen op mijn gemak, en die fiets had ik ook al ingebeld. We zijn gewoon teruggegaan naar mijn oude instellingen. Ik denk dat het moeilijker zou zijn geweest als ik de afgelopen vier jaar niet op een KTM had gezeten. De Husky was hetzelfde, eigenlijk dezelfde motor als de KTM, dus dat was niet zo moeilijk. Eerlijk gezegd was de meest vloeiende overgang van de Husky naar de Honda. Meestal heb ik altijd wijzigingen aangebracht. Ik ben nog nooit op de fiets gestapt en heb niet direct wijzigingen aangebracht. Ik denk dat ik mijn eerste verandering heb aangebracht op dag vier van het rijden met de Honda, wat voor veel mensen niet super normaal is. Ik geniet echt van die fiets.

OVER DE HONDA SPREKEN, WANNEER BEGON U MET MCR TE PRATEN? Waarschijnlijk een paar races buiten. Ik wist natuurlijk dat ik niets in de rij had staan, dus dat was een van de teams die ik echt heel graag wilde proberen te bereiken. Ze leken een goede fiets te hebben en het programma is goed. Nu ik op de fiets zit, is het gek hoe goed hij eigenlijk is. Zoals ik al zei, ik ben echt heel gelukkig.  

VERTEL ONS MEER OVER DE MCR HONDA. Het is een heel andere fiets dan ik gewend ben. En de jongens bij MCR hebben die fiets de afgelopen jaren zo goed mogelijk gemaakt. Eerlijk gezegd vertelde ik Tony Alessi onlangs dat ik denk dat mensen niet beseffen hoe goed deze fiets eigenlijk is. Ik hou er van alles, en ik heb niets gevonden waarover ik kan klagen, wat natuurlijk erg leuk voor me is, vooral om daarmee te beginnen. Ik weet zeker dat we hier en daar wat aanpassingen aan de ophanging zullen maken, maar over het algemeen ben ik er tot nu toe echt heel blij mee. Ik ben ook erg blij met het team. Ik vind alle jongens leuk, kan goed opschieten met iedereen, en ik denk dat het een heel leuk jaar gaat worden.

DUS DE OMGEVING BINNEN HET MCR-TEAM IS VRIJ GOED. Ja, heel erg waar. Iedereen doet alles samen. We rijden elke dag samen en we zijn ook aan het rondhangen. Tijdens het seizoen zijn er teamdiners. Ze proberen iedereen in alles te betrekken, en dat vind ik echt leuk. Zoals ik tot nu toe al zei, ik kan het goed met iedereen vinden. Het is fijn om gelukkig te zijn, want dat ben ik in het verleden niet altijd geweest. Gelukkig zijn is een belangrijk onderdeel van racen, en het maakt je werk een stuk gemakkelijker. Ik denk dat we dit jaar een heel goed team hebben, en ik denk dat iedereen het goed zal vinden tijdens de races. We gaan het hopelijk doden, en ik denk dat mensen verrast zullen zijn.  

Gelukkig zijn is een belangrijk onderdeel van racen, en het maakt je werk een stuk gemakkelijker.

IK DENK DAT DE DYNAMIEK MET JEZELF EN SHANE MCELRATH BIJ VINCE FRIESE LIJKT ALS HET ECHT COOL ZOU ZIJN. Absoluut, ik denk dat we een goede groep jongens hebben. Vince zit natuurlijk al heel lang bij het team en het lijkt erop dat hij elk jaar beter en beter is geworden. Ik denk dat Shane dit jaar heel goed gaat worden. Hij ziet er tot nu toe goed uit op de 450. Ik denk dat we zeker vier jongens in de top tien kunnen hebben, wat ongelooflijk zou zijn voor het team, voor Mike Genova en voor Tony - en dat is wat we gaan proberen te doen. We willen de sponsors blij maken, de bazen blij en plezier hebben terwijl we het doen.

JE BENT NU IN CALIFORNIË. WORDT DAT UW THUISBASIS? IN HET VERLEDEN VERBLIJF JE OVER HET ALGEMEEN IN OKLAHOMA EN GETOOND MET ROBBY REYNARD RECHTS? Ja, ik woon in Oklahoma, en daar is mijn huis. Ik blijf in ieder geval tot februari hier in Californië. Ik heb in maart een baby, dus ik ga naar huis.

Ik zal waarschijnlijk in februari naar huis gaan en daar de rest van de tijd zijn. Het hangt daarna echt gewoon af van hoe het seizoen is en waar we gaan racen. Op dit moment ben ik in Californië en doe ik het laagseizoen hier. Het is moeilijk om bij mijn vrouw weg te zijn, maar we proberen er gewoon het beste van te maken. Ik geniet er echt van om elke dag bij de jongens op de baan te zijn. Het is leuk om iedereen steeds beter te leren kennen.  

DAT IS EEN BELANGRIJKE VERANDERING VOOR U, IS HET NIET? Ja, dat is het echt. Ik blijf daar meestal het grootste deel van het laagseizoen in Oklahoma. Soms wordt het koud en twee jaar geleden moest ik hier komen voor december, januari en februari. Vorig jaar was ik hier in januari maar een paar weken. Echt, het hangt gewoon af van het weer. Ik heb het gevoel dat het dit jaar een beetje koudere winter zal worden in Oklahoma, afhankelijk van hoe het tot nu toe is geweest. Ik denk dat het hier goed zal zijn. Het is hier in Californië echt warm geweest. Ik denk dat het onlangs 90 was toen ik Supercross reed, wat niet normaal voor mij is.  

JE HEBT NOOIT DIE ONTWIKKELINGSJAREN IN DE 250 KLASSE GEHAD, JE GING RECHTSTREEKS NAAR DE 450 KLASSE. WAS DAT GOED, SLECHT OF SLECHTS ANDERS? Ik weet het niet echt, maar het is zeker anders. De meeste jongens racen lange tijd in de 250-klasse. Ik denk dat ik in 2016 zes ronden heb gereden op een 250 en daarna de laatste drie op de 450. Ik was eigenlijk van plan om in 250 te racen voor Rocky Mountain, op de 2017f, maar helaas raakte ik tijdens de eerste race gewond. Later in dat Supercross-seizoen sprak ik met het team en ze boden me een deal aan om 450's te rijden, dus dat is wat ik deed. Ik denk dat het gewoon beter voor mij was met hoe groot ik ben. Het zal veel moeilijker voor me worden op een 250f en het opnemen tegen jongens van 140 pond. Er zijn niet veel fietsen waarop ik echt zou kunnen rijden en die de kracht hebben die ik nodig zou hebben. Het is gewoon een situatie waarin ik de 450 zou moeten doen om me te helpen iets sneller te groeien. Het is natuurlijk niet hetzelfde rijden in de 250-klasse als in de 450, maar je moet alle situaties een beetje anders aanpakken.

Later in dat Supercross-seizoen sprak ik met het team en ze boden me een deal aan om 450's te rijden, dus dat is wat ik deed. Ik denk dat het gewoon beter voor mij was met hoe groot ik ben.

HET IS GEWOON INTERESSANT VOOR MIJ DE WEG DIE JE CARRIÈRE HEEFT GEZONDEN. Ik zou zeker graag willen weten waar ik zou zijn geweest als ik 250s meer had gedaan. In 250 Supercross race je met de helft van de jongens die we racen, goeden tenminste. Het is een beetje makkelijker als je het beter doet. De 250-klasse is goed, dus mensen kunnen wennen aan supercross en leren hoe ze in de top vijf, de podia en zo kunnen komen. Ik heb dat gewoon nooit echt gehad. Het is wat het is.

MET ENKELE INDRUKWEKKENDE 450 RESULTATEN IN UW PRO-CARRIÈRE, HOE KUNT U 2021 ECHT SAMEN ZETTEN? Dank je. Ik denk dat gezond blijven dit jaar de sleutel zal zijn. Ik geloof dat ik mensen echt kan verrassen en ik heb echt het gevoel dat ik mijn niveau op deze Honda ga verhogen. Hopelijk kunnen we mijn starts laten inbellen. Ik denk dat als er iemand is die me kan helpen betere starts te maken, het waarschijnlijk Tony Alessi is.  

U VERMELDT GEZOND BLIJVEN. U HEBT VERSCHILLENDE ERNSTIGE LETSELS GEHAD DIE TIJD HEBBEN GEDAAN OM TE GENEZEN EN TE HERSTELLEN. IS ER IETS DAT JE KUNT DOEN OM LETSELS TE VOORKOMEN? Ja dat kan. Je kunt trainen, je kunt ervoor zorgen dat je goed eet. Maar ik denk dat alles met een reden gebeurt. Als er iets moest gebeuren, moest het gebeuren. Het is duidelijk dat als je een beetje sterker bent, je een slag waarschijnlijk beter kunt opvangen, maar ik denk niet dat je iets kunt doen om blessures volledig te elimineren.  

WAAR MOET U ZIJN OF WILT U ZO VER ZOVER ALS RESULTATEN IN SUPERCROSS? Dat is iets waar ik me in het verleden erg op heb gefocust. Het is duidelijk dat mijn doel is om in de top tien te komen, en ik denk dat dat een goed doel is. De klas is nu echt waanzinnig diep. Maar dat gezegd hebbende, ik ga niet proberen om dit jaar een nummer neer te zetten bij de eerste race. Ik ga niet zeggen "oké, ik moet deze finish halen". Ik ga eropuit en racen zoals ik kan, mijn uiterste best doen en kijken waar we eindigen. Ik denk wel dat als ik zo goed mogelijk rijd, ik zeker in de top tien moet staan.

Ik ga eropuit en racen zoals ik kan, mijn uiterste best doen en kijken waar we eindigen. Ik denk wel dat als ik zo goed mogelijk rijd, ik zeker in de top tien moet staan.

IK WEET IN HET PERSBERICHT DAT MCR IN 2021 SOMMIGE OUTDOOR RACES KAN DOEN. MAAR HOE HEEFT DE SUPERCROSS ALLEEN EEN CONTRACT OP U BEROEP? Het sprak me aardig aan. Ze hadden het erover dat ze dit jaar mogelijk buiten zouden doen. Ik weet eerlijk gezegd niet of dat zeker is of niet. Ik moest eigenlijk mijn opties nemen en kijken wat ik had, en ik had deze kans. Ik hou van buiten; Echt waar, maar ik ben niet zo van "Oh mijn god, ik moet buiten rijden". Als ik een team kan vinden en goed geld kan verdienen om Supercross te doen en goed te presteren in Supercross, dan is dat wat ik zal doen. Als ik voor de zomer een buitenrit moet vinden, zal ik dat ook doen. Buitenshuis is geen "Absoluut, ik moet dit soort dingen doen" voor mij, maar als je buiten wilt racen, ben ik er helemaal voor.  

JE LIJKT VRIJ ZEKER EN GELUKKIG OVER WAAR JE IN 2021 GAAT. Zoals ik al zei, ik ben erg blij, wat natuurlijk een groot pluspunt is. Ik kan goed opschieten met het team. Ik kon mijn monteur Alex Harris meenemen die ik had van Rock River. Ik ben blij weer met hem samen te werken en ik heb gewoon het gevoel dat ik echt goed kan opschieten met iedereen in het team en dat geluk zal helpen, dat is zeker. Maar je moet nog steeds werk doen, dus dat is wat ik hier doe, en het wordt een goed laagseizoen. Ik denk dat het leuk zal zijn om van elkaar te leren, met elkaar te rijden en elkaar te helpen duwen. Ik ben erg blij voor dit seizoen en ik denk dat ons team erg goed is. Hopelijk kunnen we eropuit gaan, goede resultaten behalen en Mike Genova (teameigenaar) en Tony Alessi blij maken. Ik kan die jongens niet genoeg bedanken dat ze een kans op mij hebben genomen. Ik weet dat er ook een paar andere jongens beschikbaar waren, maar ik wilde deze baan echt heel graag, en ik denk dat ik het vrij duidelijk heb gemaakt. Ik heb er nogal wat over gebeld, en ik ben gewoon heel erg dankbaar dat ik hier ben. Ik heb ook veel geweldige sponsors en ik ben echt heel erg bezig met het graven van de nieuwe uitrusting, helm, laarzen, bril van Leatt. Hopelijk kan ik KT Tape weer aan hebben als sponsor voor mij. Het is altijd goed als je je gewild voelt en ze tot nu toe blij lijken met alles. Ik ben tot nu toe opgewonden en ik denk dat het een goed partnerschap gaat worden.