BESTE VAN JODY'S BOX: VREEMDE FEITEN DIE ROND IN MIJN HERSENEN RAKEN

Door Jody Weisel

Ik ben geboren in San Francisco, maar mijn familie stuiterde door het land en volgde mijn B17, KC97, KC135-vader van de luchtmachtbasis naar de luchtmachtbasis langs de Dew Line. In de regel werden de bases meestal vernoemd naar piloten die stierven tijdens hun dienst. De basisnamen rollen van mijn tong als de hoofdsteden van elke staat: Fairchild, Lackland, Travis (geboren Fairfield-Suisun), Grand Forks, Gander, Hanscom, Kelly, Wright-Patterson, Castle en Schilling (geboren Smokey Hill).

Ik hou ervan om lijstjes te maken, zoals je ziet. Ik schrijf de dingen die ik moet onthouden altijd op stukjes papier - dingen als verhaalideeën, motoronderdelen die ik nodig heb en obscure telefoonnummers. Telkens wanneer ik me afvraag wat ik zou moeten doen, verwijs ik terug naar de juiste lijst en zeg: "Oh ja, morgen colonoscopie." De enige fout in deze gewoonte van het maken van aantekeningen is dat ik een lijst nodig heb om me te vertellen wat ik met alle lijsten heb gedaan. Het is niet ongebruikelijk om onder mijn toetsenbord een bonnetje van Harbor Freight te vinden met een lijst van dingen die ik zes maanden geleden had moeten doen, op de achterkant gekrabbeld - dingen als 'colonoscopie morgen'.

Voor mij kunnen de lijsten dienen als een historisch verslag van waar ik ben geweest, wie ik heb gezien, dingen die ik heb gedaan en, zonder twijfel, dingen die ik ben vergeten te doen. Ik heb nog steeds mijn Rolodex (Google het als je jong bent) uit het tijdperk vóór mobiele telefoons, meer zoals het tijdperk van roterende telefoons. Als ik er af en toe naar kijk, denk ik aan een andere tijd, andere mensen en verschillende fasen in mijn leven. Ik denk dat de telefoonnummers van Jimmy Weinert, Steve Wise, Bruce McDougal, Danny Doss, Koji Masuda of Nils Arne-Nilsson niet meer goed zijn. Nog verrassender is dat mijn huidige mobiele telefoon, waarvan je misschien al vermoedde dat het een flip-telefoon is, de telefoonnummers bevat van mijn overleden vrienden. Ik zou het nooit kunnen verdragen om de telefoonnummers van Feets Minert, Rich Eierstedt, Laroy Montgomery, Gene Romero, Jim Hale, Tom White, Dewayne Jones, Eyvind Boyesen, Magoo, Dave Chase, Phil Alderton of mijn moeder te wissen. Voor mij is mijn telefoon een levende herinnering aan de mensen die ik mis.

"EEN DAT IK ZEKER WEET, IS DAT HET SLECHTSTE LOKALE SPOOR IN SOCAL IN 2022 BETER IS DAN DE MEESTE VAN DE AMA NATIONALE TRACKS VAN DE JAREN '1970."

Ik herinner me nog de meeste circuits waarop ik in mijn carrière heb geracet - sommige goed, sommige slecht, sommige verschrikkelijk, maar allemaal geweldig. Ze waren geweldig omdat ik bij elk van hen iets leerde over racen, motorfietsen, mensen en mezelf. Ik denk niet dat de eerste circuits waarop ik in Texas racete, beter of slechter waren dan andere circuits uit de Gouden Eeuw. De meeste waren vergeetbaar, en ik baseer dat op het feit dat ik hun namen ben vergeten en er zeker van ben dat hun locaties nu pietluttige, plakkerige woonwijken of stripwinkelcentra zijn - en waarschijnlijk met stripclubs.

Het eerste circuit dat in me opkomt als ik aan de goede oude tijd denk, was net buiten Corpus Christi, Texas. Het heette Forest Glades. Het staat in mijn geheugen gegrift, want daar ontmoette ik John DeSoto voor het eerst. Maar je kunt niet altijd verwachten dat een nummer memorabel is omdat je daar een beroemdheid hebt ontmoet; in plaats daarvan zijn circuits gedenkwaardig omdat je daar met je vrienden hebt geracet. Ik kwam zelden niet-Texaanse fabriekssterren tegen in de jaren dat ik racete in Strawberry Hill, Azle, Pecan Valley, Lake Whitney, Mosier Valley, Lockhart (die we Rockhart noemden), Swan, Rabbit Run, Paradise Valley, Rio Bravo en Cyclerama (waar Bob Broc voorbij liet). Die nummers waren memorabel omdat de mensen met wie ik was geweldig waren.

Ik heb op veel circuits in de VS en Europa gereden. Ik heb niet altijd genoten van de omstandigheden waarmee ik werd geconfronteerd, was niet enthousiast over de tactieken van de renners naast me, of verliet elk circuit op eigen kracht, maar slechte circuits, slechte mensen of slechte pauzes hebben mijn verlangen om te racen nooit getemperd. Eén ding dat ik zeker weet, is dat het slechtste lokale circuit in SoCal in 2022 beter is dan de meeste AMA National-tracks uit de jaren zeventig. Ik hield van Saddleback Park. Ik ging er vijf dagen per week heen, speelde er elke zaterdag en zondag en ben er trots op dat ik een 'zadelrugspecialist' genoemd wordt. Maar als het vandaag open zou zijn, 1970 jaar nadat het gesloten was, zou geen enkele moderne rijder bereid zijn om te racen op een circuit dat in gigantische brokken was gescheurd, slechts één keer in de ochtend bewaterd en zichzelf in de consistentie van beton had verwerkt door de tweede manche. Stofbeheersing werd verzorgd door de plaatselijke weerman - en het regende nooit bij Saddleback. Racen op Saddleback heeft me genezen van ooit een zeurpiet te zijn. Telkens als mijn vrienden klagen dat een moderne baan te eenregelig, te stoffig, te modderig, te snel, te strak, te ruw of te langzaam is, zeg ik: “Nou, het is in ieder geval niet zo erg als een colonoscopie. ”