BEST OF JODYS BOX: DE KUNST VAN HET MAKEN VAN DE DEAL

Door Jody Weisel

"Is dit uw eerste bezoek aan onze fabriek", vroeg de onberispelijk geklede algemeen directeur van een grote motorfabrikant.

'Ja,' zei ik, 'maar ik heb hier altijd al willen komen. Sinds ik begon met paardrijden droomde ik dat ik ooit precies op deze plek zou staan. Het is moeilijk voor te stellen wat een maf kind ik toen was.”

"Hoe ben je begonnen met racen?" vroeg hij toen we zijn uitgestrekte kantoor binnenliepen.

“Ik vertel mensen graag dat ik ben begonnen met racen omdat de badplaats waar ik woonde een lange vlakke periode doormaakte toen er geen golven waren en ik iets te doen had toen ik niet kon surfen. Dat is gedeeltelijk waar, maar de waarheid is dat ik een vriend had die me op een dag op zijn fiets in de zandduinen liet rijden en ik was verslaafd. Er is een gevoel van vrijheid bij het rondrennen op een crossmotor dat moeilijk uit te drukken is. Race jij?”

"Nee. Ik rijd een beetje, op bedrijfsuitjes en bij persbijeenkomsten, maar meestal op mountainbikes, "zei hij. “Ik heb nog nooit op een motorcrossbaan gestaan. Hoe is het?"

“Het is het meest ongelooflijke gevoel. Je hebt letterlijk de macht over leven en dood in de palm van je hand. Je kunt jezelf gek laten schrikken, een euforisch gevoel van duizeligheid inroepen of gewoon genieten van het ruisen van de wind.”

"Is het niet gevaarlijk?" vroeg de man in het pak. Op dit moment was hij gestopt met het door elkaar halen van de papieren op zijn bureau en leunde hij voorover om mijn antwoord te horen.

"Natuurlijk is het. Wat zou het voor zin hebben om het te doen als het niet zo was,' zei ik. “In een wereld vol videocommando's, paintball-generaals en internet-lifers, zijn risicosporten het laatste bolwerk van de fortuinlijke soldaat. Je wordt geen astronaut tenzij er een kans is dat je raket ontploft, of een vechter tenzij de man in de Mig terugschiet of een motorcrosser tenzij je op het randje danst. Om echte betekenis te hebben, moet een poging echte gevolgen hebben.

“VEEL RUITERS ZWEVEN ZICH OP OMDAT ZE SNELLER ZIJN DAN DE VOLGENDE KEREL. DENKEN DAT ZE MEER UIT DE MOTOCROSS HALEN DAN EEN SLOW GUY. HET IS NIET WAAR. ZO SNEL ALS ELI TOMAC GAAT, IS ZIJN BEWUSTZIJN VAN SNELHEID NIET MEER OPWINDEND DAN DIE VAN DE LANGZAAMSTE 125 NOVICE.

"Ik denk niet dat ik snel genoeg zou kunnen gaan om een ​​racer te zijn," zei hij.

“Dat is het mooie van de sport. Het maakt niet uit hoe snel je gaat. De sensaties zijn hetzelfde, ongeacht het talentniveau. Veel renners blazen zichzelf op omdat ze sneller zijn dan de volgende. Ze denken dat ze meer uit motorcross halen dan uit een trage jongen. Het is niet waar. Hoe snel Eli Tomac ook gaat, zijn bewustzijn van snelheid is niet opwindender dan dat van de langzaamste 125 Novice. Wat de haren in Eli's nek overeind zet, is misschien 20 mph sneller dan wat de endorfine van een 125 spod inschakelt, maar de haren gaan overeind staan ​​en groeten voor beide rijders.

'Misschien kun je me op een dag meenemen op een trail,' zei de exec terwijl hij de manilla-map voor hem begon te openen.

“Ik doe niet aan trailrijden. Ik speel geen ride. Ik doe niet aan enduro's. Ik race alleen. Racen is het leven. Al het andere wacht op de volgende race. Het is moeilijk om de allure van motorcross uit te leggen aan iemand die het nog nooit heeft gedaan. Je zou deel moeten uitmaken van de energie aan de startlijn. Je kunt de angst voelen, de angst zien en de harten horen bonzen. Het is zo intens, maar toch is iedereen zo kalm. Zodra de race begint, focus je echter zoals je nog nooit eerder hebt gefocust. Het wordt een bokswedstrijd. Je neemt straf als het je in staat stelt je tegenstander te naderen. Je danst rond de ring als je voor bent. Je valt aan als je achter staat. En je vecht tegen de baan, de concurrentie, de zwaartekracht, vermoeidheid en twijfel aan jezelf. Aan het einde van een manche van 30 minuten heb je pijn, misschien zelfs bebloed, maar je staat weer op de been. Je wordt niet verslagen in motorcross - je verslaat het. Zelfs de verliezers kunnen staan ​​met hun hoofd ongebogen.”

“Ik ben onder de indruk van je passie. Laten we ter zake komen,' zei hij terwijl hij een getypt stuk papier over de tafel naar me schoof. 'Ons bedrijf is bereid je het bedrag te bieden dat ik op dit papier heb geschreven om aan boord te komen als ons hoofd R&D-testen. Is dit cijfer bevredigend?”

"Nee. Ik wil meer,' zei ik terwijl ik het papier met minachting wegschoof. "Ik doe dit niet uit liefde voor de sport."

 

 

\