BEST OF JODY'S BOX: LIDMAATSCHAP IN EEN CONTRACULTUUR SPLINTER GROEP

Voor de oningewijde, romantische of leunstoelracer lijkt het leven van een motorcrosser misschien idyllisch. Motorcross, als levensstijl, heeft alle vereisten van elke subculturele groep. In de sociologie en antropologie is een subcultuur een verzameling mensen met verschillende gedragspatronen en overtuigingen die hen onderscheiden van de grotere cultuur waarvan ze deel uitmaken. De subcultuur kan onderscheidend zijn vanwege leeftijd, ras, etniciteit, klasse, geslacht, activiteiten, religie, beroep of een combinatie van deze factoren.

Het lijdt geen twijfel dat als je een hardcore motorcrosser bent, je moet voldoen aan de strengste vereisten voor lidmaatschap van een splintergroep van een tegencultuur. Voor degenen onder ons die nooit dachten dat motorcrosser zijn in strijd was met de dominante cultuur, denk nog eens goed na. Dit zijn de grondbeginselen van het subculturalisme. Pas jij erbij?

(1) Gedeelde rituelen: Of je nu aan je brilriem trekt om beslaan te verwijderen, geeuwen op de startlijn of je voorwiel naar achteren stuitert en drie keer achterover valt voordat je gaat settelen, motorcrossers over de hele wereld kennen en begrijpen de rituelen waaraan elke racer zich houdt. Toen Steve McQueen zijn fiets heen en weer bewoog om te horen of er benzine in de tank zat in de film 'The Great Escape', wisten alle motorcrossers dat hij een van ons was.

(2) Geheime taal: Artsen, advocaten, natuurkundigen en motorcrossers hebben hun eigen taal. Net als de Fransen hebben leden van een tegencultuurgroep een ander woord voor alles. Moeras, berm, big-end, Bing, black box, bleeder, boost, bore, BDC en bottom out zijn de motorcross-equivalenten van nalatenschap, legaat, briefing, bres, bar, bank en begunstigde. Waarom spreken we een eigen jargon? Om te voorkomen dat buitenstaanders weten waar we het over hebben of doen alsof ze een van ons zijn.

ER ZIJN POSERS AAN DE FRANJE VAN ELKE SUBCULTUUR; WITTE KINDEREN DIE MET ZWARTE ACCENTEN PRATEN; SNOWBOARDERS IN KANSAS; VIETNAMSE DIERENARTS DIE NOOIT FORT HOOD VERLATEN; EN MOTORCROSSERS,
WIE TALK THE TALK EN WALK THE WALK, MAAR EIGEN EEN XR400.

(3) Eenvormig: Een van de belangrijkste doelen van een subcultuur is om zich af te scheiden van de dominante cultuur. De meest zichtbare manier voor een motorcrosser om een ​​barrière op te werpen tussen zichzelf en de rest van de wereld en om andere leden van de subcultuur in een menigte te identificeren, is onderscheidende kleding. De vanzelfsprekendheid van motorcrosskleding is niet waar ik het hier over heb; het dragen van opzichtige, opzichtige motorcrosskleding in harlekijnstijl is meer een "gedeeld ritueel" (identiek aan de hoofdtooien van primitieve stammen) dan een subcultureel uniform. De stijl van racekleding heeft weinig te maken met de functionaliteit ervan, maar het is een echt gelovige motorcrosser-uniform (omdat hij die uitrusting alleen draagt ​​in aanwezigheid van de groep). Het echte uniform van een motorcrosser is echter een T-shirt met een cryptisch symbool erop (dat alleen een lid van de subgroep kon identificeren); een baseballpet met een ander cryptisch logo; cargoshorts met de kleinste logo's; en de accessoires van de groep. Het uniform van het moment verandert nooit echt van de ene generatie op de andere, alleen het cryptische van de merknamen.

(4) Gemeenschappelijke overtuigingen: Net als maoïsten, communisten, presbyterianen en Moonies, delen motorcrossers allemaal hetzelfde geloofssysteem. Ze spuiten de partijlijn met verbazingwekkende conformiteit. De leidende principes van motorcross draaien om fitheid, moed, gekte, domheid en snelheid. Paradoxaal genoeg worden de meest bewonderenswaardige eigenschappen van de grotere culturen, intelligentie, bedachtzaamheid, vriendelijkheid en eerlijkheid, niet gewaardeerd tenzij ze culmineren in fitheid, moed, gekte, domheid of snelheid.

(5) pikorde: Hoewel subculturen typisch de status-quo verwerpen of wijzigen, hebben ze, paradoxaal genoeg, hun eigen sociale hiërarchie. In de academische wereld wordt de top van de pikorde gedomineerd door degenen die publiceerden in plaats van stierven; Op Wall Street wordt eer uitsluitend verdeeld over het vermogen; Motorcrossers bieden status op de snelheid van de rijder. Hoe sneller de rijder, hoe hoger hij in de pikorde staat. Net als in de Serengeti-bavianenmaatschappij, waar de sterkste man de groep met brute kracht regeert, bekleedt de snelste motorcrosser de meest uitgelaten positie. Zodra de ster (baviaan of racer) is verslagen, wordt van hem verwacht dat hij terugdeinst voor bekendheid.

(6) Lidmaatschap: Douglas? MacArthur heeft misschien gezegd: "Oude soldaten sterven nooit, ze vervagen gewoon", maar in motorcross komt lidmaatschap alleen toe aan degenen die actief zijn. Hoewel de wereld ex-racers, gepensioneerde racers of jongens die in 1993 ooit hebben gereden misschien herkent als onderdeel van de motorcross-subcultuur, doen echte gelovigen dat niet. Het belangrijkste van de algemene overtuigingen van motorcrossers is dat de enige mensen die motorcrossers zijn degenen zijn die racen. De sociale status van een renner die een weekend mist, kan overleven, maar sla twee, drie of vier races over en je bent persona non grata. Racen is niet de valuta waarin de subcultuur van motorcross handelt. Als je nu niet racet, kun je dat net zo goed nooit doen.

(7) Poser-firewall: Een poser is iemand die erbij wil horen, maar niet voldoet aan de belangrijkste criteria om een ​​motorcrosser te zijn, namelijk motorracen. De subcultuur van motorcross vereist dat haar leden constant waakzaam zijn voor vervalsingen en posers bij elke stap ontmaskeren. Waarom de harde lijn? De integriteit van een subculturele groep komt voort uit zijn puurheid van motief. Posers krijgen toegang door valse voorwendselen, dus de starheid van de normen van een subcultuur moet constant toenemen om diegenen uit te roeien die zouden meewerken aan de levensstijl zonder de prijs te betalen. Er zijn posers aan de rand van elke subcultuur; blanke kinderen die praten met zwarte accenten; snowboarders in Kansas; Vietnam-veteranen die Fort Hood nooit hebben verlaten; en motorcrossers, die praten en lopen, maar een XR400 bezitten.

(8) Opstand: De meeste motorcrossers hebben het gevoel dat ze unieke, speciale mensen zijn die in opstand komen tegen de alledaagse beperkingen van de samenleving door deel te nemen aan wat het grootste deel van de samenleving als asociaal gedrag beschouwt. Voor die rebellen moet het ontmoedigend zijn om te weten dat ze zich in het proces van rebellie tegen de massacultuur aansluiten bij een andere. Het doet me denken aan Groucho Marx, die bij het opzeggen van zijn lidmaatschap van een privéclub zei: “Ik wil bij geen enkele club horen die mij als lid wil hebben.