BESTE VAN JODY'S BOX: WAT IK HEB GELEERD VAN DE FIELD MARSHALL

Jody en Ed Scheidler, 48 jaar nadat ze elkaar voor het eerst ontmoetten tijdens de AMA Nationals van 1974.

Door Jody Weisel

De belangrijkste lessen van het leven komen met enige kosten en aanzienlijke schaamte en eisen een emotionele tol. In mijn chronologische achteruitkijkspiegel geloof ik dat alles wat ik ooit heb bereikt me gemakkelijk afging. Misschien is dat waar, maar achteraf gezien is het mogelijk dat de achterruit van mijn geheugen beslagen is. Ik leerde niet snel. Ik heb dingen op de harde manier geleerd.

Toen ik een jonge honkbalspeler was, kreeg ik op 16-jarige leeftijd een aanbod om voor een Boston Red Sox minor league-team te spelen. Klinkt geweldig, maar toen ik in Little League was, zette mijn coach me op de bank in de derde inning. Ik schaamde me zo dat ik naar het uiteinde van de dug-out ging en huilde. De coach kwam naar beneden en ging naast me zitten en zei: 'Jody, je hebt niets om over te huilen. We leiden zeven tot niets en ik wilde van de gelegenheid gebruik maken om een ​​aantal van onze spelers die nooit aan een wedstrijd meedoen hun kans te geven. Je zou blij voor ze moeten zijn.” Les geleerd!

Toen ik een wannabe-surfer was en voor de eerste keer naar buiten peddelde, worstelde ik om door de inkomende golven te slaan. Ik wist niet genoeg om te "duiken", en voor elke 10 meter die ik maakte door hard te peddelen, verloor ik er 12. Toen ik eindelijk buiten kwam, was ik uitgeput. Erger nog, ik was bang om een ​​golf te vangen, want dan zou ik er weer uit moeten peddelen. Het blijkt dat er niet kan worden gesurft zonder te peddelen. Les geleerd!

Toen ik voor het eerst op een crossmotor op een racebaan reed, sprong ik elke keer als ik bij een sprong kwam van de voetsteunen omdat ik dacht dat ik de fiets hielp de lucht in te gaan. Ik wist niet beter totdat een grijze motorcrossveteraan van 18 me apart nam en zei: “Je gaat zelfmoord plegen als je dat doet. Druk op de pinnen terwijl je de voorkant van de sprong omhoog gaat. Als je je voeten van de haringen blijft tillen, zul je uiteindelijk een 'Flying W.' doen. Ik wist niet wat een Flying W was, maar aan de blik op zijn gezicht wist ik dat ik er niet achter wilde komen. Les geleerd!

IK HEB HET GEVOELD ALSOF IK EEN HEILIG VERTROUWEN HAD OM HARDE TESTRAPPORTEN TE SCHRIJVEN, ZODAT DE EIGENAAR VAN HET BEDRIJF ZOU WETEN WAT MET ZIJN PRODUCTEN WAS. HET BLIJKT DAT HIJ BESLIST, IK WAS HET ENIGE KLEUR DAT ZE VONDEN MET HUN PRODUCTEN.

Toen ik een hot-shot motorcrosser was, werd ik ingehuurd om fietsen, aftermarket-producten en uitrusting voor fabrikanten te testen. Ik had het gevoel dat ik een heilig vertrouwen had om harde testrapporten te schrijven, zodat de eigenaar van het bedrijf zou weten wat er mis was met zijn schokken, laarzen, hendels of veerconstanten. Ik was er zeker van dat hij mijn inbreng zou waarderen en alle gebreken zou oplossen die ik vond. Het blijkt dat ik in veel gevallen de enige fout was die ze met hun product vonden. Les geleerd!

Toen ik sociale onderzoeksmethoden doceerde aan de North Texas State University, de eerste dag dat ik een klaslokaal binnenliep en chi-kwadraat begon uit te leggen aan 30 tweedejaarsstudenten, merkte ik dat de 10 mensen voor in de klas, de meesten van hen zeer slimme meisjes, verveeld waren door de informatie en dat de 10 studenten op de achterste rijen van de klas, de meesten van hen voetballers en frat boys, geen enkele aandacht schonken. De enige mensen die die dag iets leerden, waren de 10 studenten in de middelste rijen en ik. Les geleerd!

Toen Horst Leitner van ATK aan Alan Olson en mij vroeg om zijn nieuwste ATK-motorfietscreatie een paar ronden in Saddleback te rijden en hem te vertellen wat we dachten, was ik verrast toen we binnenkwamen en Horst zei dat hij niet de mening van Alan wilde, alleen de mijne . Ik vroeg hem waarom, aangezien Alan een zeer goede testrijder was. Hij zei: "Hij meende het niet serieus; hij heeft niet hard genoeg zijn best gedaan.”

Ik vroeg hem: "Hoe weet je dat Alan niet serieus was met het testen van de fietsen?"

Horst zei met zijn Oostenrijkse accent: 'Hij deed zijn handschoenen niet aan.' Les geleerd!

Toen ik fietsen testte voor Yamaha's Ed Scheidler, die in de jaren 1970 de 'Field Marshall' van fabrieksmonteurs van de AMA National was voordat hij weer in eigen huis kwam om de Yamaha-testafdeling te leiden, was ik vaak terug in de pits 15 seconden nadat hij me had gestuurd uit om iets te testen. Hij stond erop in een taal die ik niet kan herhalen dat ik de vereiste drie ronden moest rijden. Ik zei: “Ik heb geen drie ronden nodig als het slecht is op weg naar de baan. Hier heb ik gelijk in." Hij vertelde me dat hij wilde dat ik mijn kont in het zadel zou leggen en weer naar buiten zou gaan om te bewijzen dat de instelling verkeerd was. Waarop ik zei: “Maar ik heb gelijk; deze verandering was niet goed.”

Hij antwoordde streng: 'Het kan me niet schelen of je gelijk of ongelijk hebt, zolang je maar altijd gelijk hebt of altijd ongelijk. Maar je kunt geen goede testrijder zijn als je maar de helft van de tijd gelijk hebt.” Les geleerd!

Tegenwoordig vertrouw ik, net als Yamaha's Ed Scheidler, op mijn testrijders - Daryl, Josh en Dennis - en ik hou er niet van als ik denk dat ze niet genoeg moeite hebben gedaan om de dingen te testen waarover ik informatie wilde hebben. Als ik ze ermee confronteerde, zeiden ze dat wat ik wilde dat ze zouden testen in de verkeerde richting ging en tijdverspilling was. Ik antwoord altijd: "Je leert net zoveel van ongelijk hebben als van gelijk hebben." Bedankt, Ed!

Foto door Jon Ortner