DE 2018 GLEN HELEN NATIONAAL ZOALS U HET NOOIT HEEFT GEZIEN: DE DAG VOORDAT DE ACTIE BEGINT

Een klein overzicht van de algehele indeling. De start is links en de finishlijn is rechts, maar deze foto toont de lange klim naar de vlaggenmast, maar niet de snelle afdaling naar de bodem een ​​seconde later.

Foto's door Debbi Tamietti

De Glen Helen National is uniek - niet alleen omdat de baan zo groot is, maar ook omdat Glen Helen maximaal vier races per weekend houdt op de twee motorcrossbanen, de Supercrossbaan, de Lucas Oil Offroad Truckbaan en 900 hectare langlaufloipes. Dat betekent dat Glen Helen constant in gebruik is. De enige keer dat het wordt afgesloten voor racen is in de week voor de jaarlijkse Glen Helen National. In de week voor de National wordt er op neergedaald door honderden arbeiders, veel zwaar materieel, hekwerkploegen, geluidstechnici, baanwerkers, elektronische technici en vrijwilligers die gewoon willen helpen.

Het spoorontwerp werd bijna vier maanden eerder bepaald door Jody Weisel en Karl Scanlon. En delen ervan zijn gebruikt in een grote verscheidenheid aan lokale races, daarna veranderd en weer verder gespeeld. Niets wordt aan het toeval overgelaten. De daadwerkelijke footprint van de baan, in zijn geheel, wordt twee maanden voor de National vastgelegd, maar de hindernissen wachten tot de laatste paar dagen. Waarom wachten? Omdat alles vers moet zijn voor de Glen Helen National.

MXA's aasfotograaf Debbi Tamietti maakte de tocht naar Glen Helen op een dag dat niemand erop reed (hoewel een zorgvuldig uitgekozen kleine groep testrijders was aangewezen om vroeg in de ochtend te komen om de grootste sprongen te testen). Wat zou ze ooit kunnen vinden om te schieten op een circuit dat nog aan het opzetten was en waar voor een andere dag niet op geracet zou worden. Kijk eens.

Voormalig Pro-racer en MXA-testrijder Ron Bamgartner (plaid) bouwt een speciale toren die toeschouwers zal begroeten wanneer ze richting de tunnels gaan die naar het binnenveld leiden.

Zodra het hoofdgebouw is gebouwd, zetten Ron en zijn vriend de toren op. Vanaf een ladder worden drie grote borden bevestigd.Verrassing! Twee van de drie borden zijn ontworpen om Tom White te eren. Tom reed in Glen Helen tot aan het overlijden van kanker aan de vooravond van zijn Dubya World Vet Championship deze winter. Tom werkte onvermoeibaar om de sport te ondersteunen - van het pionieren van zijn White Brothers Cycle Specialties-bedrijf tot het promoten van het World Vet Championship tot het begeleiden van de AMA Hall of Fame tot het bouwen van zijn eigen motorcrossmuseum. Tom was speciaal voor Glen Helen en ze willen het laten zien.

Dit jaar is de enige manier om het circuit over te steken tijdens de races over de brug - die is versierd met vlaggen om de naties van de aanwezige ruiters te eren. Als je de brug gebruikt, stop er dan niet mee, want hij heeft tweerichtingsverkeer en iedereen wil aan de overkant komen - niet tegen je aan botsen. Tussen races is er een bemande poort die wordt geopend zodat mensen heen en weer kunnen gaan.

Dr. Bud Feldkmap, zelf een winnaar van de Baja 500 en Baja 1000, zag bijna 30 jaar geleden iets in dit stuk land dat niemand anders zag. Hij bouwde er een van 's werelds beroemdste racebanen op.

Dit is het uitzicht vanaf de tribune. De baan ervoor gaat naar links, de volgende over gaat naar rechts en de sprong in het midden gaat naar het lange zandgedeelte. De gigantische eerste afslag van Talladega is op de achtergrond.

Hoeveel inzetten kan een baanploeg per dag rijden? Er is een speciale bemanning die de ene dag de palen in de grond slaat en de volgende dag spandoeken ophangt. Dit zijn de belangen die de irritante repeater-banners bevatten die reclame verkopen, maar die de kijkers vaak verpesten. Welkom bij het kapitalisme.

Heb je je ooit afgevraagd hoe borden, hekwerken, spandoeken, hooibalen en palen de toppen van de heuvels bereiken? Ze worden in de emmer van een bovenlader geplaatst en bijna recht naar de gewenste locaties gereden. Dit is een enge klus wanneer de wielen beginnen te draaien tijdens de klim.

Wie organiseert het om alles op zijn plaats te krijgen? Wie beantwoordt alle vragen? Wie houdt zich bezig met MX Sports? Wie heeft er echt de leiding? Wie slaapt er niet veel in de week voorafgaand aan de National? Het valt allemaal van Lori Wilson - die alles weet over Glen Helen en iedereen die daar racet.

Jody Weisel en Duke Finch bespreken een snelle oplossing voor een klein probleem met een spooromheining.

In tegenstelling tot vroeger, staan ​​hooibalen niet meer op moderne sporen. Maar ze zijn nog steeds verplicht om rijders op het circuit te houden, barrières te creëren en de stroom op het circuit te sturen. Tien jaar geleden gebruikte Glen Helen 400 hooibalen voor de AMA National - nu bestellen ze er slechts 50.

Je weet nooit wie je zult zien in de trackcrew van Glen Helen. Hier helpt viervoudig AMA 250 Nationaal Kampioen Gary Jones (rechts) de baas van de hekploeg, Gary Ball, om dingen in de gaten te houden. Gary Jones oten promoot offroad races in Glen Helen en kwam net uit om het weekend een handje te helpen. De bemanning van Gary Ball omheinde het volledige circuit in vijf dagen.

Na de start gaat de tweede bocht Mt. Saint Helen. In deze weergave zie je de binnenlijn (over de bult), de buitenlijn (rond de bult) en de bufferweg tussen de renners en de fans. Deze heuvel is erg steil, maar laat maar een klein deel zien van hoe hoog de heuvel is.

Met al het zware materiaal dat rondrijdt, is het niet bepaald stil in Glen Helen op de dag voordat de race begint, maar de lege tribunes lijken griezelig kalm zonder mensen erin.

Ok, we hebben gelogen. Er was een eenzame toeschouwer die zaterdag aanspraak maakte op zijn stoel

Het is geen race zonder burrito's, nacho's, taco's, in spek gewikkelde jumbo-hotdogs, gigantische kielbasa, Hawaiiaans scheerijs en bevroren limonade.

Iemand moet deze puzzel uitzoeken en er een circustent van 20 bij 40 voet uit bouwen. Verbazingwekkend genoeg kost de Party Plus-crew ongeveer 30 minuten om de structuur op te zetten.

Baanwerker John Allen scheurt het begin rechtdoor met de 'drieweg'. Het scheurt, eggen en grasmaaier versnippert het vuil tegelijkertijd - hoewel voordat de drieweg de wereld ingaat, de katten en de wegenniveller het vuil met hun rippertanden diep karnen. Bij de Nationale wordt de start geprepareerd om voor elke manche te perfectioneren.

Bijna alle sprongen worden voor het tribunegedeelte geplaatst - met uitzondering van de Triple Step-Up terug bij de REM-baan en het grote tafelblad in de kloof. De andere 90% van de Glen Helen-baan is zand, heuvels en natuurlijk terrein (nou ja, zo natuurlijk als een speciaal aangelegde racebaan die 50 weekenden van het jaar kan worden gebruikt).

Dit is het kunstwerk voor de raceposter, het officiële T-shirt van Glen Helen en de derde kant van de toeschouwertoren. Je kunt dit T-shirt kopen naast het Glen Helen museum.

Het rode, witte en blauwe starthek is klaar voor de 250/450 National en 250cc Two-Stroke Challenge halftime-show op zaterdag - en zal worden gebruikt voor het amateurevenement van vandaag.

Water wordt opgestapeld voor het Glen Helen-museum, dat is omgetoverd tot de Holeshot Club voor de high-rollers.

Glen Helen begon een week geleden met het besproeien van het circuit en de toeschouwersgebieden. Een vloot van watertrucks reed door het park en dronk alles uit angst dat de racedag zonnig en 100 graden zou zijn. Het blijkt dat het 73 graden en zonnig wordt. Een perfecte racedag.

John Perry leidt de 250cc Two-Stroke Challenge-race. Glen Helen geeft de voorkeur aan groter dan 125cc tweetaktmotoren als een rusttijdshow (om voor de hand liggende redenen) en gebruikte het MTA World Two-Stroke Championship 2018 als kwalificatie voor prioritaire acceptatie in de Glen Helen-klasse. John en zijn Yamaha-teammanager-broer Jim Perry kamperen een weekend in de pits - kom zeker eens langs om hallo te zeggen (rond middernacht zou het de perfecte tijd zijn).

2018 GLEN HELEN NATIONAAL | VOLLEDIGE DEKKING