DE LAATSTE HURRAY! LANGE OPNAMES, VERRASSINGSVERSCHIJNINGEN & EEN NIEUWE # 1 BIJ REM GLEN HELEN

Todd Sibel graaft het Bud's Creek-gedeelte van het REM-circuit uit op weg naar de overwinning van de 450 Pro.

FOTO'S DOOR DAN ALAMANGOS, JON ORTNER, ERNIE BECKER & JODY WEISEL

Na een lang, maar afgekort seizoen 2020 verzamelden de REM-racers zich op hun heuvelbaan, net boven de Glen Helen National-baan voor een laatste bijeenkomst voordat ze aan het einde van het REM-motorcrossseizoen 2020 begonnen. Voor de meeste renners was het slechts een voetnoot bij een seizoen dat was onderbroken door de pandemie in de lente, maar tegen de zomer weer tot leven kwam. Maar voor twee rijders, voormalig AME-nummer één Pro Will Harper in Indian Dunes en voormalig AMA Pro- en Kawasaki-testrijder Robert Reisinger, was het de laatste confrontatie van een reekslange strijd om de meeste punten te verdienen van alle coureurs op Glen Helen Raceway in 2020. Ze raceten in een van de zwaarste klassen op REM: de Over-60 Expert-klasse. Dat klinkt misschien niet zo moeilijk voor rijders buiten SoCal, maar de Over-60 Expert-klasse bij Glen Helen zit vol met voormalige AMA Pro's en is vaak de drukste klasse van de dag - en de grote punten komen van het winnen van de grootste en zwaarste klassen. De nummer één rijder zijn, heeft voordelen en prijzen, maar vooral een gevoel van voldoening (en een beetje spijt van races die ze misschien hebben gemist toen het echte leven in de weg stond in 2020).

Pete Murray kan een YZ125 laten zingen - vraag het maar aan de 450 rijders achter hem in zijn klas.

Bij de laatste race van het jaar waren de twee oude Pro's niet geïnteresseerd in de herinnering aan wat ze in het leven hadden bereikt na hun professionele racedagen. Will Harper was en is een succesvolle Hollywood-stuntman uit een van de elite stuntmanfamilies van Tinsel Town, terwijl Robert Reisinger zijn eigen volledig geveerde mountainbike ontwierp, de Mountain Cycle San Andreas, die hem in de 'Mountain Bike Hall of Fame' plaatste. (hij werkt ook bij 6D-helmen, waar hij hielp pionieren met de baanbrekende en in de industrie veranderende 6D ATR-1- en ATR-2-helmen). Net als kleine kinderen wilden ze de REM nummer één plaat winnen, en de puntenrace was neergekomen op deze laatste confrontatie.

Will Harper speelde tijdens de laatste race op safe om de nummer één plaat te bemachtigen (die geen enkele REM nummer één rijder in de 31-jarige geschiedenis van de serie ooit op zijn motor heeft gedragen). Zie je de stoep op de achtergrond? Het REM-circuit van deze week kruiste het halverwege elke ronde.

Robert Reisinger had een geweldig jaar. Hij won de meeste races en kwam dicht bij de nummer één plaat.

Maar er waren verrassingen in petto voor Will en Robert op de grote dag. Allereerst betekende de komst van Pete Murray bij de laatste race dat het verzamelen van punten ineens moeilijker werd. Pete Murray is viervoudig wereldkampioen dierenarts met de titel Over-40 Pro in 2000, Over-50 Pro-titel in 2012 en het Over-60 Expert Championship in zowel 2019 als 2020. Hoewel Murray opdook met een YZ125 twee- beroerte, hij zou zeker punten wegnemen van Harper en Reisinger. En dat deed hij! Komend vanaf het soort start dat 125's krijgen tegen 450's, sneed Murray zich een weg van 10e naar eerste in beide manches - hij won gemakkelijk. Robert Reisinger, die elk beschikbaar punt nodig had, leidde tot Murray op de tweede plaats verscheen, en zelfs toen Murray langskwam, bleef Reisinger zo lang als hij kon bij hem, maar uiteindelijk moest hij Pete laten gaan. Reisinger's tweede, gevolgd door Ed Guajardo van Zaca Station als derde, werd ook getemperd door Will Harper's veilige en gezonde vierde plaats in beide manches.

Harper wist dat zolang hij niet uit de top acht viel, hij de kroon zou zijn. En met een 4-4 dag won Will Harper de nummer één plaat die hij in januari had gewonnen. Pete Murray won natuurlijk beide manches met Ed Guajardo als tweede met een 3-2 tegen Reisinger's teleurstellende derde met een 2-3.

Will Harper (7) doet zijn titelhoop goed met een tweede manche holeshot, maar hij zou worden gepasseerd door Ed Guajardo (27), Robert Reisinger (96) en de uiteindelijke klassewinnaar Pete Murray (7) voordat de manche voorbij was. Maar Harper telde punten in zijn hoofd.

Harper en Reisinger op volle toeren. Foto: Jon Ortner

Randel Fout (72) clowns halverwege de moto op MXA's 2021 GasGas MC 250F.

Alle klassen kwamen naar de gelegenheid toe. In de Over-60 Intermediate klasse ging voormalig Saddleback Pro Luc DeLey 1-1, maar achter hem stonden drie renners gelijk op punten voor de tweede plaats. Ze hadden allemaal 6 punten, waarbij John Bosanko's 4-2 de 3-3 van Stephen Braseny en de 2-4 van Marc Crosbo versloeg.

MXA-testrijders Brian Medeiros (934) en Josh Fout (64) vliegen vroeg in de 450 Pro-race samen. Het moet spannend zijn voor Josh Fout, die 2020 begon in de Novice-klasse, om de Pro's 12 maanden later in het zicht te houden.

Maar het was niet zo opwindend om Brian Medeiors een heuvel op te volgen terwijl hij de achterkant van zijn KX450 door de bomen zwiept op weg naar de tweede plaats in de 450 Pro-klasse.

De Pro-klasse was een interessante strijd tussen Kurt Nicoll, Brian Medeiros en Todd Sibell. Nicol gaf 25 jaar op aan zijn jongere concurrenten, maar de voormalige Grand Prix-ster en KTM-teammanager gaf hen geen kwartier. Todd Sibell stond in brand en zou niet worden ontkend. Hij pakte de 450 Pro-overwinning met een 1-1 op MXA's Brian Mederios '2-2 (Brian komt net terug van een gebroken vinger die verbazingwekkend genoeg de dokter had bedekt met wat eruit zag als minuscule hoofdschakels).

Kurt Nicoll komt de tribune binnen. Foto: Jon Ortner

Kurt verlaat de tribune. Foto: Jon Ortner

In het kielzog van de drie snelle Pro's volgde Josh Fout van MXA, die in de Pro-klasse werd geplaatst, ook al was hij ingeschreven in de Vet Intermediate-klasse. Fout, wiens snelheid is verdubbeld in 2020 (waarmee hij begon in de 450 Novice-klasse), werkte zich op naar de vierde plaats in de gecombineerde 450 Pro-, Vet Pro- en 250 Intermediate-klasse. Hij zou later in het programma terugkomen om de 450 Open-klasse te winnen op MXA's 2021 KTM 450XCF-crosscountry-model (de klasse wordt de Open-klasse genoemd omdat deze open staat voor alle vaardigheidsniveaus, van Novice tot Pro als een extra klasse).

TM-importeur Ralf Schmidt (73) is de beste verkoper voor de Italiaanse boetiek tweetakt wanneer hij de Over-40 Expert-klasse wint.

Het is leuk om John Caper weer op de baan te zien na een lange medische ontslag.

DE WINNAARS EN HUN MINION

John Griffin op weg naar de overwinning van de Over-50 Expert.

Expert van boven de 50: John Griffin heeft de laatste tijd de hete hand gehad in de Over-50 Expert-klasse. Zijn 1-1 versloeg Johnny Benskin's 2-2, Bryan Friday's 3-4, Joe Sutter's 6-3, Mike Davis '4-7, Dan Alamangos' 8-5, Robert Pocius '7-6 en Pasha Afshar's 5-8.

Bill Reimer, de rijder met het hoogste niveau in de lucht, won de Over-50 Intermediate klasse.

Meer dan 50 gemiddeld: Bill Reimer gebruikte een 2-1 om de 1-4 van Lonnie Paschal, de 4-2 van Chris Cole en de 3-3 van Pete Anagnos te verslaan.

Russell Brown (16) komt uit het licht en in het donker.

Beginner boven de 50: Russell Brown ging 1-1 voor Eric Barr (2-2) en Bob Morales (3-3).

Robin Hall (402) en Geremy Patterson (846) wonnen de klassen Over-40 Novice en 450 Novice.

Beginner boven de 40: Robin Hall scoorde perfect voor Lamont Dusseau en Gary Taylor.
450 Beginner: Geremy Patterson pakte de overwinning voor Chris Hyden en Ryan Ogan.
250 Beginner: Draven Lamb ging 1-1 tegen James Bentuccini's 2-2 en Isaiah Wilson's 3-3.

MXA's Jody Weisel (oranje helm) leidt een groep rijders over de opkomst achter de tribunes.

De Brit Tony Parson ging 3-3 in de 65-plussers.

Gene Boer. Foto: Jon Ortner

Meer dan 65 gemiddeld: REM heeft geen Over-70-klasse, maar de helft van de Over-65 Intermediate-klasse bestaat uit rijders geboren vóór 1950. Gene Boere pakte de overwinning met een 1-1.

Samantha Ogan heeft de Dames klasse gewonnen. Foto: Jon Ortner

Gabby Sanchez van Big Bear Lake is een ervaren trailrijder, maar reed deze week haar allereerste motorcross. Ze hield ervan.

Zowel Sonya Seale (hierboven) als Gabby Sanchez zaten op offroad-modellen en reden er goed mee. Foto: Jon Ortner

Vrouw: Samantha Ogan pakte beide manches van de damesklasse met Gabiella Sanchez tweede en Sonya Seale derde.
Dierenarts Beginner: Bo Williams veegde beide manches voor een top drie van Dennis Feeney en Mark Taylor.

Brian Martin heeft alleen blauwe laarzen nodig om zijn ensemble compleet te maken.

David O'Connor heeft KTM verlaten en zijn eigen racewinkel geopend genaamd DOC MX Racing Services. Ga naar zijn Instagram-pagina op docmxracingservices om meer te zien. Foto: Jon Ortner

Terwijl vader probeerde de nummer één plaat te pakken, Nick Reisinger holeshot de 125 beginnersklasse en zag er goed uit vooraan ...

… En toen gooide hij het weg. Nick behandelde de teleurstelling als een professional. Foto: Jon Ortner

REM GLEN HELEN NUMMER EEN RUITERS (1989-2020)

Rich Eierstedt was 20 jaar geleden de nummer één van REM.

(Actieve ruiters vetgedrukt)
1989… Curtis Jablonski
1990 ... Robert faalt
1991 ... Robert faalt
1992 ... Jeff Van Camp
1993 ... Todd McKay
1994 ... George Kohler
1995 ... Alan Olson
1996 ... George Kohler
1997 ... Alan Olson
1998 ... Jody Weisel
1999 ... Dennis Boulware
2000 ... Rich Eierstedt
2001 ... Randy Skinner
2002 ... Bengt Johansson
2003 ... George Kohler
2004 ... Billy Musgrave
2005 ... Mark Crosby
2006 ... Tim Murphy
2007 ... Dennis McAdam
2008 ... Dennis Boulware
2009 ... Dennis Boulware
2010 ... Dennis Boulware
2011 ... Ray Pisarski
2012 ... Randy Skinner
2013 ... Jon Ortner
2014 ... Jon Ortner
2015 ... Jon Ortner
2016… Tom Holmes
2017… Val Tamietti
2018… Val Tamietti
2019 ... Dave Eropkin
2020 ... Will Harper

REM begint het seizoen 2021 met een aantal geplande races in januari en februari - datums worden later bevestigd. Voor meer info ga naar www.remsatmx.com or Klik Hier voor REM's Facebook-pagina.