FLASHBACK! MXA'S INVULRIT OP HET HONDA FABRIEK OFF-ROAD TEAM

Josh Mosiman van MXA kreeg op het laatste moment een telefoontje om in te vallen op de Preston Campbell-racefiets van JCR Honda voor een lange en uitdagende offroad-ervaring.

MXA AVONTUUR: HRC ZOU ONS DE WERKFIETS VAN SEXTON NIET GEVEN, MAAR HONDA'S JOHNNY CAMPBELL GAF ONS HET OFF-ROAD-EQUIVALENT. 

DOOR JOSH MOSIMAN

Tijdens mijn tijd als een MXA testrijder en redacteur, ik heb talloze waardevolle levenslessen geleerd en veel van de legendes van onze sport ontmoet. Werken voor MXA is zeker een droom die uitkomt. Een ding dat we allemaal gemeen hebben met de beste racers in de motorcross, is de wens om te gaan racen. Jongens als Roger Decoster, Mitch Payton en Johnny Campbell brengen niet elke week uren door op het circuit om een ​​salaris te innen of hun status als levende legendes in onze sport te behouden, ze blijven komen opdagen omdat ze van motorracen houden, zelfs als dat betekent dat ze zijn zelf niet op de baan - ze racen nog steeds, alleen zijn ze nu teameigenaren of -managers.

De beste manier waarop ik Johnny Campbell kan omschrijven, is door hem 'Mr. Honda offroad.” Hij kan niet "Mr. Honda', omdat die bijnaam toebehoort aan Soichiro Honda in Japan, en hij is niet 'Mr. American Honda", omdat er meerdere oude Honda-medewerkers zijn geweest die aanspraak kunnen maken op die titel, maar "Mr. Honda Off-Road” lijkt mij vrij authentiek. Johnny Campbell is een levende legende in off-road racen met een record van 11 Baja 1000 Championships op zijn lange lijst van prestaties. Bovendien speelde hij een grote rol in Honda's ontwikkeling van de CRF450X, wat ertoe leidde dat hij persoonlijk door Honda uit Japan werd gerekruteerd voor de ontwikkeling van het CRF450 Rally-project. 

Het Johnny Campbell Racing Honda-team (JCR) begon in 2008 als een race-inspanning van Baja, maar het team maakte een overgang in 2014 toen Honda wilde beginnen met de ontwikkeling van zijn CRF450RX-lijn, waardoor Johnny's team vijf jaar lang naar de GNCC-serie aan de oostkust leidde. jaar. Nu faciliteert JCR verschillende categorieën voor Honda Off-Road racen, terwijl Johnny ook de Off-Road Racing Manager voor Honda is. Toen Johnny voor het eerst aan de JCR-race-inspanning begon, had hij het enige Honda offroad-team. Nu vertegenwoordigt het SLR Honda-team van Mark Samuel Honda bij de NGPC-, WORCS- en Baja-races, terwijl Phoenix Racing Honda's East Coast GNCC-programma is. Johnny's JCR-team richt zich op de National Grand Prix Championships (NGPC), AMA West Hare Scramble-series en District 37 Desert Racing, en dat is slechts een klein deel van zijn takenlijst. 

Johnny adviseert en adviseert voor het HRC Rally-team, en een deel van die toewijding is het managen van Ricky Brabec en zijn racen in de Verenigde Staten. Ricky maakt altijd deel uit van het JCR-team als hij op Amerikaanse bodem racet, en JCR helpt hem bij het onderhoud van zijn fietsen en faciliteert al zijn lokale races. Bovendien helpt JCR Ricky's Rally-oefenfiets te onderhouden. Johnny doet ook alle coördinatie en logistiek voor de duurzaamheidstests van het rallyteam. In zijn vrije tijd helpt Johnny nog steeds met de ontwikkeling van de offroad CRF450RX, CRF450L en CRF450X lijnen voor Honda. Onnodig te zeggen dat hij een druk bezet man is.

Naast fabrieks-JCR-teamrijders Tarah Gieger, Ricky Brabec, Kendall Norman en meerdere andere door JCR ondersteunde rijders is Preston Campbell, de zoon van Johnny. Op 22-jarige leeftijd is Preston de afgelopen jaren echt begonnen zijn vaardigheden in off-road racen aan te scherpen, haas- en hondenraces te winnen, goed te plaatsen bij NGPC Grand Prix-evenementen en zelfs naar Italië te reizen om de International Six Days Enduro te racen ( ISDE) vorig jaar. Als je een trouwe Motocross Action-lezer bent, weet je misschien nog wanneer MXA en Pro Circuit stelden een team samen om de 24-uurs van Glen Helen Endurance-race te winnen. Preston Campbell, Carlen Gardner, Zac Commans en ik wonnen de race als een team van vier man (maar het team was veel groter dan alleen wij). 

Eerder dit seizoen was ik van plan om de Prairie Dog's National Grand Prix Championship (NGPC)-ronde in Glen Helen te racen op een Honda CRF2022RX uit 450 met hulp van Pro Circuit en JCR Honda, maar op maandag voor de race, terwijl mijn CRF450RX wachtte op mij om het in elkaar te zetten, belde Johnny Campbell en vroeg me om in te vallen voor Preston Campbell terwijl hij genas en zich voorbereidde op zijn volgende Hare and Hound-evenement het volgende weekend. Het was een automatisch ja van mij! Ik wist dat ik me meteen op mijn gemak zou voelen op de fiets van Preston, aangezien we anderhalf jaar eerder al 24 uur heen en weer op dezelfde fiets hadden gezeten.  

Johnny Campbell hielp bij het ontwerpen van de CRF450RX en hij ging tot het uiterste op deze racefiets, niet om veel vermogen te maken, maar om een ​​soepele en berijdbare 450 te bouwen.

Er zijn veel overeenkomsten tussen een full-race CRF450RX off-road fiets en een CRF450 crossmotor, maar als je nog nooit een off-road, cross-country racefiets van dichtbij hebt gezien, is hier een lijst van een paar van de coole aftermarket en aangepaste mods die JCR-monteur Gage Day heeft gemaakt voor Preston's CRF450RX.

(1) Het ARC-koppelingssysteem, een compleet systeem met de speciale hoofdcilinder en hendel, is in hoge mate instelbaar. U kunt afstemmen waar en wanneer op de hendel de koppeling in- of uitschakelt door te werken met ARC's meerdere hendelhoeken. Bovendien heeft het een zuiger van 11 mm versus de standaard zuiger van 9 mm. Dit duwt wat JCR beschouwt als een voldoende hoeveelheid vloeistof om de koppeling gemakkelijker te laten trekken en een stuk minder vermoeiend tijdens een lange race. Het ARC-systeem wordt ook geleverd met gevlochten stalen lijnen. Verrassend genoeg kon Preston een of twee seconden sneller gaan op een motorcrossbaan. Het slechte nieuws is dat het systeem niet beschikbaar is voor het publiek, maar Bob Barnett van ARC hoopt de systemen binnenkort te verkopen. 

(2) De bovenste drievoudige klem is gemaakt door BRP, maar de onderkant is een standaard Honda-klem die is gepolijst. Op het eerste gezicht dacht ik dat het alleen voor het uiterlijk was, maar Gage legde uit dat ze opzettelijk de kleine gietrand wegslijpen die afkomstig is van het smeden van de aluminium onderste klemmen. Door gewoon de gietrand af te kloppen, kan de voorkant meer buigen, waardoor de rijder een beter gevoel aan het voorwiel krijgt. 

Pro Circuit behandelt de uitlaat-, ophangings- en koppelingsbehoeften van het JCR Honda-team.

(3) Er zit ook veel offroad-kennis van duurzaamheid in deze fiets. De Acerbis handkappen hebben kabelbinders met een stuk buis rond de hoofdband om te voorkomen dat de handkappen terug op het stuur duwen. Preston gebruikt ook de rubberen voetsteunen van Acerbis om te voorkomen dat modder zich ophoopt in het draaipunt van de voetsteun. De holle plekken in de schakelhendel, de scharnierbout van de achterbrug en de achteras zijn opgevuld met siliconenrubber om te voorkomen dat modder zich ophoopt. De achterbrug is voorzien van extra gusseting van RaceCo bij de kettinggeleiderbevestiging om hem te beschermen in het geval van een grote klap van een rots. Op het stuur is de kaartknop naar achteren gedraaid om meer ruimte op het stuur vrij te maken en de bedrading uit de weg te ruimen. JCR omringt de kaartschakelaar ook met een elastische kit die sterk en buigzaam is om water buiten te houden. JCR  vult de grote airbox-inlaat (aan de onderkant van het linker zijnummerpaneel) met luchtfilterschuim om stof en vuil buiten te houden. Bovendien gebruikt JCR Twin Air-filters met stofschermen en extra schuimfilterlagen bij stoffige races.  

(4) Een ander onbereikbaar onderdeel is de schokdemping met stijgende snelheid die Pro Circuit test met Preston Campbell. De koppeling is niet in productie genomen, maar Johnny legde uit dat het de achterkant helpt om in de hobbels te blijven voor een vlakker gevoel dat terugslag vermindert - belangrijk op de hogesnelheidssecties van de meeste West Coast GP-races. 

(5) Een merk dat uitzonderlijke gemoedsrust biedt voor offroad-racers is NitroMousse. De schuimmousse-slabbetjes zorgen ervoor dat je zonder angst tegen vierkante stoten en scherpe rotsen kunt slaan, omdat Nitromousses niet plat kunnen gaan of knellen als een traditionele buis. 

JCR draait de kaartschakelaar naar achteren en omringt deze met een elastische siliconen voor extra duurzaamheid.

(6) De CRF450RX-motor is bijna hetzelfde als de standaard CRF450-motorcrossmotor, maar wordt geleverd met zachtere ECU-mapping. Voor Preston's Grand Prix-racefiets is de motor op voorraad (behalve een Hinson-binnenkoppelingsnaaf en drukplaat); Johnny en monteur Gage Day stemmen de standaard-ECU echter vaak op maat af met hun eigen mapping om aan de smaak van Preston te voldoen. Johnny zei dat hij wat meer brandstof had toegevoegd en de kaart een beetje zachter had gemaakt, zodat Preston langer harder kon fietsen. 

(7) De Scott's Performance Steering Stabilizer was een onderdeel waar ik vooral dankbaar voor was vanwege de snelle en schokkerige rechte stukken in Glen Helen. Het was ook leuk om te horen dat Johnny de dempers van Scott al sinds 1990 (langer dan ik leef) had gebruikt en dat de demper sinds de eerste dag praktisch hetzelfde is gebleven. 

De CRF450RX-motor is op voorraad, behalve de Hinson-koppeling. Het wordt ook beschermd door een Acerbis skidplate. 

Op typische wijze trainde of bereidde ik niet veel voor op de 1-1/2 uur durende Prairie Dogs NGPC-race, maar ik kwam opdagen met een fiets die in staat was om te winnen, een monteur die alle details voor me regelde, en een offroad-legende die genoeg in me geloofde om me op de fiets van zijn zoon te laten rijden (maar die me ook niet onder druk zette om te presteren). Het was het perfecte scenario om me de beste kans op succes te geven. De hardloopgrap die ik het hele weekend vertelde, was dat ik naar de NGPC-race kwam met rode platen op mijn motor, en mijn doel was om met ze nog aan te vertrekken. Ik vertelde iedereen die wilde luisteren naar "de grap van de rode plaat", en toen ontdekte ik dat de NGPC-serie specificeert dat alle 450 Pro's (behalve de leider van het punt) rode achtergronden met witte cijfers moeten hebben. Het was goed om grapjes te maken, maar in alle ernst, ik wist niet hoe ik het zou doen in de race, aangezien ik niet serieus had getraind voor offroad-races. Maar wie weet hoe lang hij het volhoudt tot hij daadwerkelijk in het heetst van de strijd is? Ik bracht lange dagen op de baan door met het testen van motorcrossfietsen, dus de lucht was de limiet in mijn gedachten (minus het niet-trainingsgedeelte).

De National Grand Prix Championship (NGPC) -serie is een West Coast Grand Prix-raceserie met 10 evenementen verspreid over Californië, Nevada, Arizona, Utah en Idaho. De tracks zijn in Grand Prix-stijl, met de traditionele West Coast-lay-outs die teruggrijpen op "On Any Sunday's" Elsinore Grand Prix-beelden. Ze hebben veel motorcrosssecties met een aantal strakkere paden en rotsachtige ravijnen, en afhankelijk van het weer zijn sommige ruiger dan andere. Glen Helen is een racecircuit met veel offroad-potentieel, maar het is moeilijk om de volledige ervaring op te doen tenzij het regent, omdat de watertruck moeilijk toegang heeft tot de meeste bergkammen, steile afdalingen en single-track paden. Ik wist niet dat dit erin zou komen, maar de Prairie Dog's GP in Glen Helen is berucht om het regenen. In feite heeft het zeven van de afgelopen 10 jaar geregend dat de NGPC-serie is gestopt bij Glen Helen. Grappig genoeg regende het dit jaar weer! Op zaterdag vochten de amateurracers door een koude regen, maar genoten ze van het voordeel van rondetijden van 15 minuten en tonnen coole single-track trails en richels zonder stof. Er was ook het beruchte hogesnelheidsasfaltgedeelte aan de achterkant bij het amfitheater. De opkomst was geweldig, met een vol pitgebied dat werd omringd door de ultralange baan. 

De JCR Honda CRF450RX is meer voorraad dan je zou verwachten, maar hij handelt als een droom in de ruige dingen.

Zondagmiddag stond de Pro race op het programma. Ik was nerveus, maar daardoor wist ik dat ik opgewonden was! Als je niet een beetje zenuwachtig bent, dan klopt er iets niet. Ik had geen geweldige sprong toen het groene lampje aanging. Ik kwam als achtste uit de eerste bocht, maar ik had een voordeel ten opzichte van de rest van de Pro's omdat ik zeker de enige rijder was die in Glen Helen had geracet met deze lay-outconfiguratie. In plaats van 180 graden te draaien en de Shoei-heuvel op te gaan, was de eerste bocht een hoek van 90 graden en een dog-leg onder de Yamaha-brug voordat hij weer de eerste heuvel opging. Ik had deze startlay-out vijf maanden eerder gereden tijdens een REM-race, dus het voelde natuurlijk voor mij. Ik veegde de buitenkant rond in bochten twee en drie om derde te worden met een grote glimlach op mijn gezicht. 

Daar was ik, rennend op een podiumpositie terwijl we de lange heuvel op schoten en het eindeloze padensysteem van Glen Helen's bergruggen op. Op dat moment was ik nerveus, omdat ik maar drie oefenronden op de baan had gereden, dus ik was niet helemaal zeker van mijn bufferzone tussen struiken en kliffen terwijl ik hem op de bergkammen stuurde. Mijn redenering om slechts drie ronden te oefenen, was dat ik ervoor koos om alleen de AA-race van 45 minuten (pro-training) op zaterdag te doen. Ik wist immers dat als ik op vrijdag en zaterdag te veel zou rijden, ik mijn energie zou verspillen aan de lange manche op zondag. Maar met een rondetijd van 15 minuten betekende dat dat ik elke sectie maar drie keer kon zien. 

Ik was een paar minuten derde, maar verdedigend NGPC-kampioen, huidige puntenleider en Red Bull KTM-fabrieksrijder Dante Oliveira passeerde me op een van de richels in ronde één, en later in die ronde kwam Trevor Stewart ook om me heen , waardoor ik vijfde werd na de eerste ronde. Op dat moment was ik trots. Het was leuk om daarheen te rennen en te worden ondergebracht door top off-road Pro's zoals Oliveira, Martinez, Hoeft, Stewart, Walton, Shirey, Demartile en Lynn. Op dit punt in mijn leven ben ik een MXA testrijder die niet meer voor de kost racet, maar in mijn vorige leven verwisselde ik het met al deze jongens bij motorcrossraces (voordat ze offroad gingen). Ze zijn blijven trainen en in plaats daarvan heb ik meer tijd besteed aan het leren van de kunst van het testen, schrijven en praten over crossmotoren. 

Van links naar rechts: MXA-testrijder Josh Fout, JCR-eigenaar Johnny Campbell, MXA's Josh Mosiman, JCR-monteur Gage Day, Honda's mediarelatiemanager Ryan Dudek.

Tegen het einde van ronde twee, 30 minuten na de race, lag ik op de 9e plaats. Ik was een keer omgevallen en begon al moe te worden. De richels waren ruw en lang, waardoor ik lange tijd zonder rust (en met extreme focus, omdat ik niet van een klif wilde vallen) de motor moest staan ​​en vasthouden. De lange / ruige rechte stukken door de zandspoelingen en achterste delen van Glen Helen waren om dezelfde reden vermoeiend. De strakke enkelsporige Pro-secties waren traag en technisch, met rotsen, struiken en wortels die constant mijn wielen en helm raakten, wat een intensere focus en grijpkracht vereiste. Echt, de enige secties waar ik op adem kon komen en behoorlijk snel kon zijn, waren op de aan elkaar gekoppelde motorcrossbanen van Glen Helen. 

JOHNNY CAMPBELL HAD ME HET “PIT NEXT” SIGNAAL GEGEVEN, DUS TOEN IK IN DE HETE PITS KWAM, GING IK RECHT OP NAAR DE RODE SHIRTS DIE ME NAAR BENEDEN, MAAR IK GING NAAR HET VERKEERDE HONDA TEAM!

Tegen de tijd dat de race halverwege was, vocht ik met Jack Simpson, een Australische 250-rijder voor het SLR Honda-team die me vanaf de tweede startrij had ingehaald. Johnny Campbell had me 15 minuten eerder het signaal "Pit Next" gegeven, dus toen ik de hete pits binnenkwam, ging ik regelrecht naar de roodhemden die me naar beneden zwaaiden, gooide mijn bril af en verwijderde de tankdop voor mijn pit stop, maar ik ging naar het verkeerde team! De SLR Honda-put was 100 voet voor de onze en ze zwaaiden verwoed naar Jack Simpson, niet naar mij. Johnny en Gage schreeuwden een paar keer voordat ik mijn fout besefte. Ik gooide de motor weer in de versnelling en ging naar de JCR Honda-pit. Het was een hilarische manier om mijn onervarenheid als offroad-racer en mijn versleten brein bloot te stellen aan de hele Pro-pits in Glen Helen. Het mooiste was toen Johnny en Gage me uitlachten toen ik naar hen toe stopte en grappen maakte terwijl ze mijn tank vulden. Ze gaven me een verse EKS Brand-bril en een waterfles vol met mijn favoriete MindFX-drankmix, waaraan ik zout had toegevoegd. 

Na anderhalf uur racen kwam ik op de negende plaats in de 450 Pro-klasse over de streep en ik was 13e algemeen nadat ik door drie 250 rijders van de tweede rij was gepasseerd. Ik was trots op mijn openingsronde, nederig bij elke ronde erna, en grondig uitgeput maar erg dankbaar dat ik dit weekend een fabrieks-Honda-racer was.

BEKIJK DE VIDEO: FABRIEK HONDA VOOR EEN WEEKEND

JCR HONDA CRF450RX ONDERDELENLIJST:

Sturen: Renthal 827 Fatbar

grips: A'ME halve wafel

Bovenste drievoudige klem: BRP (voorraad 22 mm offset)

Onderste drievoudige klem: Voorraad met aangepaste polijsting (het gietstuk is naar beneden geslepen)

Stuurstabilisator: Scotts-prestaties

Koppelingshendel: ARC

Handkappen: Acerbis Turbo X-Force

Beschermplaat: Acerbis

Kunststoffen: Acerbis

Benzinetank: IMS snel invullen

Graphics: Gashendel Jockey

Voorwiel: Kenda Washougal3

Achterband: Kenda ParkerDT

ophanging: Pro circuit

uitlaat: Pro Circuit T-6

koppeling: Hinson

brandstof: VP Racing T4

Oliën/chemicaliën: VP Racing

Radiator beschermkappen: Twin Air-schermen

wielen: Voorraadnaaf en spaken

velgen: DID ST-X velg

Keten: DEED ERV-7

Kettinggeleider: BRP

Remschijven: Galfer

Tandwielen: Verhuur 13/49

Apparaat starten: Werkt verbinding

Accu: Anti-zwaartekracht SC1