KLASSIEK MOTOCROSS IJZER: 1972 CZ400

Door Tom White

Vervaardigd in Tsjecho-Slowakije (de eerste CZ-motor werd gemaakt in 1932), leken de gele tankers van 1971-1972 sterk op andere CZ's uit die tijd. De commissarissen van de fabriek in Ceske-Zavodny hebben door de jaren heen slechts bescheiden upgrades gemaakt, maar de meeste CZ's zijn te onderscheiden door hun kenmerkende gastanks. Rode gastanks werden gebruikt in de late jaren 60 en 1970, de gele tank in 1971-72, de stalen kisttank in 1973 en de platte zilveren kisttank in 1974.

De CZ 1972 uit 400 was echt een naaste verwant van de modellen uit 1970 en 1971 en deelde veel van de eigenschappen en upgrades. De oude CZ 360 verveelde zich tot 380 en noemde de 400. Enkele van de meest opvallende veranderingen ten opzichte van de oudere versies waren het tweedelige spatbord en de aparte airbox, een gespleten onderbuis voor de motor (in plaats van eronder), kale schokken (zonder de chromen covers), en een langere stuurbuis. Met name de benzinetank was geel geverfd met rubberen kniestukken. Zoals bij de meeste CZ's, waren de overgrote meerderheid van de onderdelen uitwisselbaar met latere modellen.

Concurrentie van de Japanse fabrieken maakte het leven voor CZ moeilijk, omdat hun beste rijders de Tsjechische fabriek verlieten, met name Roger DeCoster en Joel Robert, voor de Japanse en West-Europese teams en de verkoop van CZ-fietsen in de VS zakte. De laatste serieuze, maar kortstondige race-inspanning kwam in 1982 met de Type 981 single-shocker. Eind jaren '80 was er opnieuw een mislukte poging om terug te keren met de "Type 519" 125 en de "Type 520" 250, beide uitgerust met nieuwe, vloeistofgekoelde motoren.

Cagiva kocht in 1991 CZ aan om nieuwe CZ- en Jawa-straatfietsen te produceren voor de Italiaanse markt. CZ heeft zelfs geprobeerd een 125cc straatcruiser in Tsjechië te bouwen. Deze fiets, de Roadster 521, was een flop. De samenwerking met Cagiva ging in 1997 op stoom. De productie van CZ-motorfietsen werd stopgezet en de fabriek begon versnellingsbakken voor Skoda-auto's te produceren.

1972 FEITEN CZ 400

WAT ZIJ KOSTEN
Nieuwe en nooit bereden machines worden beschouwd als de heilige graal voor verzamelaars, maar met CZ zijn ze moeilijk te vinden. Voor het model van 1972 is het belangrijkste onderdeel de gele gastank, met dambordstreep en rubberen kniestukken. Nieuw verkocht in 1972 voor $ 1315, verwacht $ 4000 te betalen voor een gerestaureerde versie.

WAARNAAR TE ZOEKEN
De meeste nieuwe en nog nooit bereden CZ's hebben huizen gevonden bij verzamelaars. Zoek naar een originele machine met een onbeschadigde 1.8 gallon tank, Pal achterschokdempers, 32 mm Jikov carb en de juiste 981 of 981.1 motor.

Ga voor meer informatie over klassieke fietsen naar www.earlyyearsofmx.com