KLASSIEK MOTOCROSS IJZER: 1973 COOPER 250 ENDURO

Door Tom White

Cooper Motorcycles was het geesteskind van Frank Cooper, eigenaar van Apache Limited, de Verenigde Staten Maico distributeur in Burbank, Californië. Cooper zag een gat op de markt tussen de goedkope Japanse crossmotoren en de dure en vaak eigenzinnige Europese merken. Hij benaderde Moto Islo, een grote Mexicaanse fabrikant van forenzenfietsen, om een ​​crossmotor te bouwen die deze leemte zou opvullen. Moto Islo is genoemd naar de initialen van de maker, Isidro Lopez. Frank hoopte dat de in Mexico gebouwde Cooper zou omgaan als een Maico, rennen als een Yamaha en kost minder dan de Japanse inzendingen.

De Cooper 250 Enduro verscheen voor het eerst op de 1972 Long Beach Motorcycle Show. Onder de kenmerkende gele zijpanelen van glasvezel, spatborden en brandstoftank zat een Maico-geïnspireerd chromoly-frame met een tweetaktmotor die leek op een Yamaha-kloon. In feite leende de Cooper zijn schakelsysteem in plaatstijl van Maico, de dual-use kickstarter / schakelas van CZ, en een Yamaha YZ250-topmodel kon rechtstreeks op de Cooper-koffers worden geschoven. De voorvorken waren Mexicaans vervaardigde Betors en de schokken waren van Boge. Het droge gewicht was 227 pond met een volle 28 pk van de tap. De adviesprijs voor een Cooper 250 Enduro-model was $ 825. Helaas zou betrouwbaarheid een probleem worden. De eerste productierun van Coopers had verdachte stalen velgen, fragiele glasvezel spatborden en zwakke transmissies. Frank Cooper repareerde de velgen en de overbrengingsverhoudingen, maar kon de reputatie van de machine vanwege de slechte metallurgie niet herstellen.

De voorgestelde detailhandel voor het enduro-model was $ 825 en het MX-model was $ 840. Coopers hebben nooit de status van "verzamelaar" bereikt en zijn evenmin wenselijke AHRMA-racefietsen geworden, dus de waarde hiervan Vroege jaren van het motorcrossmuseum voorbeeld is ongeveer $ 4000, minder dan de kosten van de restauratie. Er zijn enduro- en motorcrossversies gemaakt tijdens de tweejarige levensduur van Cooper Motorcycles. De coole en moeilijk te vinden componenten zijn de glasvezeltank en zijpanelen. Maak je geen zorgen over de voor- en achterspatborden van glasvezel, want ze zijn hetzelfde als de Maico-spatborden uit de vroege jaren 1970 en zijn gemakkelijk verkrijgbaar. Zoek ook naar de Betor-replicavorken, Boge-schokken en de "thru-the-frame" uitlaat met een J&R-type demper.

Het geesteskind van Frank Cooper werd goed ontvangen, maar de betrouwbaarheid was een probleem. De eerste productierun van de Coopers had verdachte stalen velgen, fragiele glasvezel spatborden en een "close-ratio" transmissie die een topsnelheid opleverde van iets meer dan 50 mph. Frank Cooper repareerde de velgen en de overbrengingsverhoudingen, maar niet de slechte reputatie van de machine. In 1975 ging Cooper Motorcycles failliet en kocht de familie Jones de in Mexico gevestigde enduro-fiets als prototype voor de eerste Jones-Islo crossmotor (de naam zou later worden veranderd in Ammex, wat stond voor Amerikaans-Mexicaans) .

WAT HET WERD IN ZIJN TWEEDE LEVEN

Dit is de Jones-familieversie, oorspronkelijk Jones-Islo genoemd, maar veranderd in Ammex nadat de fonetiek beschamend bleek te zijn. Voor meer info over de Ammex klik hier.

Uiteindelijk kocht de beroemde Jones-familie (Don, Dewayne en Gary) het merk en noemde het "Ammex" met de bedoeling om viervoudig 250 Champion te hebben Gary Jones race ermee naar verkoopsucces (met Eddie Lawson die er een racet op een onverharde weg). Don Jones hoopte de gebreken van de Cooper op te lossen en een verbeterde motorcrossversie te laten racen door zijn zonen. De Ammex kampte met een litanie aan betrouwbaarheidsproblemen met de Mexicaanse machine, maar ze werkten onvermoeibaar om de problemen op te lossen zodra ze zich voordeden, maar het enige dat ze niet konden oplossen was de devaluatie van de Mexicaanse peso, die hun geld wegvaagde en eindigde het Cooper/Ammex-verhaal.

Gary Jones op de Ammex 250 tijdens de San Diego Supercross 1976.

 

\

De Ammex was een enorm superieure machine ten opzichte van de Cooper, maar was gedoemd te mislukken toen de Mexicaanse peso in 1976 werd gedevalueerd. Met 65% van de Ammex die van Mexicaanse inhoud moest zijn, deed de enorme duik in de waarde van de peso de Jones' teniet. investering. Moto Islo verdween van de Mexicaanse motormarkt en ging, na een korte periode als Honda-dochteronderneming, wasmachines produceren. Isidro Lopez stierf op 5 juli 2008.

Ga voor meer informatie naar de site van het Early Years of Motocross Museum op www.earlyyearsofmx.com