KLASSIEK MOTOCROSS IJZER: 1975 HONDA CR125 "RED STRIPE" ELSINORE

DOOR TOM WHITE

Een jaar na de introductie van de CR1973 uit 250 volgde Honda met een game-changer op de motorcrossmarkt: de CR1974 uit 125. Zo goed als de CR250 was, was de CR1974 uit 125 veel beter. De “Baby Elsinore” was snel, schakelde goed en was makkelijk te rijden. Dealers zouden ze bij tientallen bestellen en ze verlieten de showrooms voor een geweldige adviesprijs van $ 749.

De populariteit van de eerste CR125, in de volksmond bekend als de 'Green Striper', wakkerde de interesse in de CR1975 'Red Striper' uit 125 aan. De bijnamen kwamen tot stand doordat Honda de kleur van de tank voor 1975 veranderde van zilver met een legergroene streep in zilver met een rode streep in 1975; hoewel de gemakkelijkste manier om een ​​1975 van een 1974 te onderscheiden de rode nummerplaatpanelen en kortere, niet-omlijnde en aangelaste geluiddemper waren. In 1976 zou de CR125 helemaal rood zijn. Tahitian Red zou Honda's kleurkeuze zijn van 1976 tot 1983 toen ze overstapten op Flash Red. In 1988 werd Fighting Red geïntroduceerd, dat slechts twee modeljaren duurde. Nuclear Red werd in 1992 geadopteerd toen Honda rondstuiterde tussen verschillende rode tinten.

De Honda CR1974 uit 125 stuwde Honda naar het hoofd van de klasse, maar het was een kortstondig succes, aangezien de relatief onveranderde CR1975 uit 125 het hoofd moest bieden aan de zware concurrentie van de Yamaha YZ125- en Suzuki RM125-modellen met lange reisafstanden en zware rijders. En toen stopte Honda om een ​​onbekende reden met het ontwikkelen van de CR125.

De 1976, 1977 en 1978 Honda CR125's waren net opgewarmd over 'Model 400' 1974 Honda CR125's. De Honda's bleven snel achter op de snellere en beter geveerde YZ's en RM's; maar dankzij de aftermarket bleven ze competitief totdat het gebrek aan R&D na 125 een nagel in de populariteit van de CR1976 sloeg. 

Technisch gezien had de Honda CR1975 uit 125, met een prijskaartje van $ 889 (een stijging van $ 140 ten opzichte van het model uit 1974), een 28 mm Keihin-carburateur met ronde schuif, zesversnellingsbak, viervoudig verstelbare Showa-schokbrekers, voorvorknokken, aluminium gas tank, echt chromoly frame en onder 180 pond droog gewicht. Helaas had Honda de groeiende Amerikaanse 125-motorcrossklasse met zijn revolutionaire CR1974 uit 125 wakker gemaakt, maar liet hij de komende vier jaar weglopen met opgewarmde machines.