MXA RETRO-TEST: JEREMY McGRATH'S CHAPARRAL YAMAHA YZ1998 uit 250

Werkt wonder: de MXA-testploeg verwachtte dat Jeremy's Supercross-ready schok zo vergevingsgezind zou zijn als een Harley hardtail. Fout! De YZ250 van McGrath had de best presterende achterschokbreker die we ooit op een Yamaha hebben gereden.

Soms krijgen we mistige ogen als we denken aan fietsen uit het verleden waar we van hielden en die vergeten zouden moeten blijven. We nemen je mee op een trip down memory lane met fietstests die zijn opgeborgen en genegeerd in de MXA-archieven. We halen herinneringen op aan een stukje motorgeschiedenis dat weer tot leven is gewekt. Hier is de test van de YZ1998 van Jeremy McGrath uit 250.

Van Gogh had geen beter beeld kunnen schetsen van de fiets van Jeremy McGrath die in de pits wacht op de MXA sloopploeg om er een been over te gooien. Nog surrealistischer was dat er nog wat modder uit het Los Angeles Coliseum op de motor zat die monteur Randy Lawrence miste toen hij de motor om 1 uur na de race waste. We konden niet wachten om op Jeremy's fiets te rijden. Het had de dag ervoor geregend en de grond van Perris Raceway was op zijn best. Het zou zo'n dag worden waarvoor je een oor zou afhakken.

DE MXA-TESTBEMANNING HEEFT VEEL ERVARING MET JEREMY'S FIETSEN. OM TE BEGINNEN WAS JEREMY IN '90 EN '91 EEN MXA-TESTRIDER, DUS HEBBEN WE DE FIETSEN VOORBEREID DIE HIJ GETEST.

De MXA testploeg heeft veel ervaring met de fietsen van Jeremy. Om te beginnen was Jeremy een MXA testrijder in '90 en '91, dus we hebben de fietsen voorbereid die hij heeft getest. Toen Jeremy naar Team Peak verhuisde, waar hij twee 125 Supercross-kampioenschappen won, reden we vaak op zijn racefiets. Gelukkig, de MXA bende reed op verschillende Team Honda-motoren tijdens Jeremy's reeks kampioenschappen voor het rode team. Vorig jaar waren wij de enige buitenstaanders die Jeremy's fabrieken Suzuki mochten testen - en hetzelfde geldt voor "Super Mac's" nieuwe Yamaha.

Om verwarring te voorkomen, moet worden opgemerkt dat terwijl Jeremy McGrath voor Team Chaparral rijdt, zijn motor van Team Yamaha is. Wat Kevin Windham, John Dowd en Doug Henry ook hebben, Jeremy krijgt. De voormalige monteur van Ezra Lusk, Steve Butler, kreeg de opdracht om te werken als liaison tussen de Yamaha-fabriek en Chaparral-monteur Randy Lawrence, terwijl hij lange tijd MXA testrijder Larry Brooks geeft leiding aan het Chaparral-team.

De MXA De testploeg was aan het kauwen om erachter te komen hoe goed Jeremy's fiets was.

Het was moeilijk om de fabrieksmotor van Jeremy te onderscheiden van andere YZ's met cilinders uit '94. Er was geen magnesium koppelingsdeksel, speciale voetsteunen, kickstarter of achterrempedaal. Waarom? Yamaha dacht dat het zonde van het geld zou zijn als alle standaard onderdelen feilloos zouden werken.

HOE ZIJN DE CONTROLES VAN JEREMY? Het eerste dat elke berijder doet als hij zelfs maar in de buurt van een fiets komt, is een handvol gas geven, de voorrem intrappen en de koppelingshendel aanwakkeren. Wij zijn niet anders, behalve dat wanneer je de hendels van een in de fabriek voorbereide racefiets inknijpt, alles scherper aanvoelt. Als de motor van McGrath niet de soepelste gashendel, de sterkste voorrem en de gemakkelijkste koppeling had van alle YZ250 die we ooit hadden gevoeld, zouden we teleurgesteld zijn geweest. Dat waren we niet, dankzij een aluminium gasklep, werkende Nissin-voorrem en een TZ250 wegrace-koppelingshendel.

HET EERSTE DAT TESTRIJDERS OPMERKTE AAN DE MOTOR VAN MCGRATH, WAS HOE EENVOUDIG HET RIJDEN WAS, MAAR LAAT ER NIET IN SLECHTEN DENKEN DAT HET ALLEEN OMDAT HET GEMAKKELIJK IS OM TE RIJDEN, HET LANGZAAM IS, OMDAT HET SNEL IS.

WAT MET DE STUURPOSITIE?  Je kunt veel over een rijder aflezen aan zijn stuurpositie. Een paar jaar geleden kocht Jeremy de op Bradshaw geïnspireerde staafpositie (hoog, naar voren en schuin omhoog aan de uiteinden). Niet meer! McGrath's Renthal Twinwall extra grote staven zijn pal in het midden geplaatst; niets raars aan hen.

Jeremy is trots op het feit dat hij zijn bars weer normaal heeft gemaakt. Het eerste dat Jeremy ons vroeg nadat we op zijn fiets hadden gereden, was of we de positie van het stuur leuk vonden of niet. Toen we ja zeiden, glimlachte hij veelbetekenend.

Een andere rage die de fabrieksjongens hard heeft getroffen, is een zeer hoge hefboompositie; Jeremy heeft zich daar nooit in verdiept. Zijn hendelpositie was iets hoger dan traditioneel, maar hij was nog steeds in de marge.

Omdat McGrath standaard voetsteunen gebruikt (zij het gemaakt van titanium), worden het achterrempedaal en de shifter met rust gelaten - om niet te zeggen dat de fiets niet beter schakelt dan de standaard YZ of sneller stopt (dat doet het wel).

WAT IS ER VERSCHILLEND AAN DE MOTOR VAN McGRATH? Jeremy krijgt zijn motoren van Team Yamaha, wat betekent dat hij exact dezelfde YZ250-motor zou moeten hebben als de fabrieksjongens, maar dat heeft hij niet! Na een winter van testen koos hij ervoor om de Team Yamaha-motor van vorig jaar te gebruiken, terwijl Windham en Dowd ervoor kozen om de '98-versie te gebruiken. Wat is het verschil tussen de motoren? Windham en Dowd gebruiken een cilinder uit '98, terwijl Jeremy vasthield aan de beproefde cilinder uit '94.

HOE VOELT DE MOTOR VAN JEREMY? Het eerste dat testrijders opviel aan het motorblok van McGrath was hoe gemakkelijk het was om te rijden, maar laat je niet verleiden door te denken dat het langzaam is omdat het gemakkelijk te rijden is, omdat het snel is. Niet alleen snel, razendsnel. Een snelle tik op het gaspedaal resulteert in een krachtige voorwaartse golf. Hoe kan het zowel razendsnel als gemakkelijk te rijden zijn? Eenvoudig. De vermogensafgifte is bijna elektrisch. Je geeft gas en het gaat; laat het gaspedaal open en het gaat meer. Al snel hoop je dat het zal aftekenen.

De fabrieks-Yamaha-motor van McGrath was te vinden in de advertenties voor gebruikte fietsen. De cilinder is van een '94 YZ250. Terwijl Kevin Windham van Team Yamaha overstapte op een cilinder uit '98, ging Jeremy met wat hij gewend was.

HOE VERSCHIJNT HET MET EEN VOORRAAD YZ250? Zeer gunstig. De standaard YZ250-motor heeft dezelfde gemakkelijk te besturen, flexibele vermogensafgifte als de Team Yamaha-racemotor; de standaard YZ250 is echter niet zo krachtig. Wat Team Yamaha heeft bereikt met zijn cilinder met Bob Oliver-poort en Pro Circuit-pijp, is een YZ250 met KX250-achtige output. De motor van McGrath heeft voldoende onderkant om je het gaspedaal door de bochten te laten rollen (zonder de koppeling te misbruiken), en als je de bocht verlaat, komt hij op volle kracht.

Het indrukwekkende aan de motor van Jeremy is de kracht en breedte van het middenbereik. Het is ontzagwekkend. Het middenbereik is lang en sterk, maar verwar Jeremy's motor niet met een hoog toerental. Het is niet zo vrij in het bovenste toerentalbereik; het hoeft niet zo te zijn. Het middenbereik is getimed om zoveel vermogen te leveren dat Jeremy het grootste deel van een Supercross-circuit in de tweede versnelling kan doen.

HOE ZIT HET MET HET VERSCHUIVEN? Als het gaat om schakelen en koppelen, schittert Jeremy's YZ. De versnellingen, schakelvorken en honden zijn gepolijst om zijn fiets moeiteloos te laten schakelen. Jeremy kan niet klagen over de Hinson-koppeling van de YZ250. De trekkracht is zijdezacht en de actie is progressief.

DE FIETS VAN McGRATH VOELT VERGELIJKBAAR MET EEN STOCK YZ250, MAAR HET IS SNELLER EN STIJVER, EN ELK ONDERDEEL VERVOERT ZIJN FUNCTIE PERFECT.

HOE GOED IS JEREMY'S OPSCHORTING? Stijf. Zelfs Jeremy was het ermee eens dat we bij Perris Raceway een paar klikken compressie uit de vorken hadden kunnen halen (we dachten misschien aan ongeveer 20 klikken). Het feit dat de Kayaba-vorken van Jeremy's fabriek superstijf waren, verbaasde ons echter niet. Voor de ontberingen van Supercross is de enige keer dat je de voorvork echt gebruikt, wanneer je te kort komt bij een sprong, en Supercross-oeps zijn geschikt voor vorken die zo hoog en stijf mogelijk blijven. Stijve vorken maken het zoveel gemakkelijker om langs de toppen van de oeps te glijden in plaats van erin te vallen.

Het tegenovergestelde geldt echter voor de achterschokbreker van Jeremy. Hoewel we de motor van Jeremy rechtstreeks van de Los Angeles Supercross hebben gehaald, werkte de achterschokbreker uitzonderlijk goed (zowel op de Perris-buitenbaan als op de Supercross-baan). Hij kon alle obstakels, groot of klein, met gemak aan. De fabrieks Kayaba-schokbreker heeft instelbare compressiedemping met hoge en lage snelheid, evenals een fabrieksschokverbinding (met een iets stijvere stijgsnelheid aan het einde van de slag).

Is er iets dat we niet leuk vonden aan de vering van Jeremy (behalve het feit dat je hard moest rijden om de vorken te laten bewegen)? Ja. Jeremy heeft zeer lichte rebound-demping, zowel voor als achter. Zelfs met hem aan boord heeft de fiets de neiging om te ontladen wanneer de vering terugveert. De lichte rebound werkt in de oeps, waardoor de ophanging op tijd opnieuw kan spannen voor de volgende hobbel, maar de MXA testploeg was verrast door hoe snel de vering was ingesteld.

Op het eerste gezicht ziet de Chaparral YZ250 van McGrath er "gewoon", "saai" en "ongeïnspireerd" uit.

HOE IS HET OM OP DE FIETS VAN McGRATH TE RIJDEN? Leuk, intimiderend, gek, dom en opwindend in één. Natuurlijk zou je graag op de fabrieksmotor van McGrath willen rijden, maar zou je de druk aankunnen als Jeremy's teammanager, monteur en fabrieksingenieur langs de kant van de baan staan ​​om al je bewegingen nauwkeurig te onderzoeken? Erger nog, Jeremy en Chaparral-teamgenoot Jimmy Button kwamen halverwege de dag naar buiten om te kijken. Het rijden op een fabrieksfiets is een stressvolle situatie. Doe jij de fiets recht? Wat gebeurt er als je het oppakt? Moet je elke triple op de baan springen?

De fiets van McGrath voelt aan als een standaard YZ250, maar hij is sneller en stijver en elk onderdeel voert zijn functie perfect uit. De remmen zijn sterker dan stockers (Jeremy heeft een 270 mm voorschijf in plaats van de standaard 240 mm rotor). McGraths fiets aanzetten is een droom. De vorkoffset is hetzelfde als standaard, maar het stuur is 15 mm naar voren verplaatst in de drievoudige klemmen (en de staafklemmen zijn 10 mm groter). Afgezien van deze paar veranderingen, voelt de YZ van McGrath aan als een standaard YZ250 op steroïden. Eerlijk gezegd zou een ondernemende YZ-eigenaar een fiets kunnen bouwen die bijna net zo goed is als die van Jeremy. "Bijna" is echter het sleutelwoord. Bijna net zo snel, bijna net zo goed ingericht, bijna net zo helder en bijna net zo goed. De YZ van McGrath is precies wat hij zou moeten zijn: de perfecte droom YZ250.