Grant Langston had het moeilijk met de Yamaha YZ2007F uit 450, maar toen het model uit 2008 uitkwam met nog zes races te gaan in het 2007 AMA 450 National Championship, won hij drie van de zes en eindigde als tweede in twee om het kampioenschap in de laatste ronde te behalen.

MXA RETRO TEST: WIJ RIJDEN GRANT LANGSTON'S NATIONAAL KAMPIOENSCHAP YAMAHA YZ450F

WWe krijgen soms mistige ogen als we denken aan fietsen uit het verleden waar we van hielden en die vergeten zouden moeten blijven. We nemen je mee op een trip down memory lane met fietstests die zijn opgeborgen en genegeerd in de MXA archieven. We halen herinneringen op aan een stukje motorgeschiedenis dat weer tot leven is gewekt. Hier is de test van Grant Langston's in 2007 kampioenschap winnende Yamaha YZ2008F uit 450.

Fabrikanten zetten raceteams in om één reden en slechts één reden: om fietsen te verkopen. Als een raceteam races wint maar fietsen niet verkopen, is er iets rot in Denemarken. Als het raceteam verliest, maar de motoren als warme broodjes over de toonbank gaan, is alles op rolletjes.

In 2007 was Grant Langston de droomrijder van een marketingman. Hij won niet alleen het AMA 450 National Championship, hij deed bij elke stap moeite om zijn gloednieuwe '08 YZ450F te prijzen. Grant schakelde over op het model uit 2008 met nog zes races te gaan in het kampioenschap van 2007. Tijdens deze zes evenementen ging Grant 10-2-2-1-1-1. Als je er rekening mee houdt dat een van de tweede plaatsen kwam toen Kevin Windham de witte vlag aanzag voor de geblokte vlag in Washougal (wat Grant de overall kostte) en de andere kwam tijdens Ricky Carmichael's triomfantelijke laatste AMA National ooit in Millville, Grant was zo dichtbij om te perfectioneren, aangezien een rijder in een krappe titeljacht zou kunnen zijn.

HET ENIGE DAT ONTBREEKT AAN DIT PERFECT
FOTO WAS BUITEN BEVESTIGING DAT GRANT'S
2008 YAMAHA YZ450F WAS ZOALS GEADVERTEERD.

Voor Yamaha was het vanzelfsprekend dat de release van de nieuwe motor resulteerde in een ommekeer in het seizoen van Grant, enthousiaste steunbetuigingen van hun sterrijder en een nationaal kampioenschap waarmee het seizoen werd afgesloten (Yamaha's eerste motorcrosstitel in negen jaar).

Het enige dat op deze perfecte foto ontbrak, was de bevestiging van buitenaf dat Grant's Yamaha YZ2008F uit 450 was zoals geadverteerd. Dat is waar de MXA De sloopploeg kwam binnen. We maakten van de gelegenheid gebruik om op Grant's AMA 2007 National Championship-fiets uit 450 te rijden - in veel opzichten een verrassende rit. Maar het was niet de eerste keer dat we op de fiets van Grant Langston reden; het was eigenlijk de vierde keer. Hier is de MXA/Langston-lijst:

(1) In 2003 de MXA bende testte de KTM 125SX tweetakt waarmee Grant Langston het AMA 125 National Championship won.

(2) In 2004 kregen we onze groezelige kleine handen op Grant's door Paul Delaurier getunede KTM 250SX (die met de elektronische vermogensklep).

(3) In 2007 hebben we de Kawasaki KX450F getest die Pro Circuit voor Grant had gebouwd om te racen in het AMA National Championship van dit jaar. (Toen de financiering niet bij elkaar kwam, liet Pro Circuit Grant vrij om voor Team Yamaha te rijden).

(4) Grant's Yamaha YZ2008F uit 450 is het onderwerp van deze test.

SHOP GESPREK: WAAR GAAT HET ALLEMAAL OM?

Eerst en vooral, de MXA De sloopploeg heeft nog nooit op een door de fabriek ondersteunde fabrieksfiets gereden die zoveel standaardonderdelen gebruikt als de YZ450F van Grant. In plaats van een exotisch, met de hand gebouwd uniek exemplaar, was de motor van Grant een zorgvuldig geprepareerde racemotor die bijna elke YZ450F-bezitter kon repliceren.     

WELKE ONDERDELEN ZIJN WERKEN?

Grant's fiets is misschien wel de meest standaard van alle fabrieksfietsen die we ooit hebben getest, maar hij had wel fabrieksonderdelen. Hier is de lijst: magnesiumnaven van YMC (Yamaha Japan fabrieksonderdelen), titanium assen, Ti-verbindingsbouten, titanium hardware, werkt KYB-schokbreker, oliekoeler ontworpen door YMUS (Yamaha USA), 1.5 liter grotere aluminium gastank en interne cilinderkopportering, zuiger met hoge compressie en koppelnok.

WELKE ONDERDELEN ZIJN PRODUCTIE?

De lijst met productieonderdelen die Grant gebruikt, is indrukwekkend. Het omvat de standaard Kayaba-vorken van 48 mm (hoewel de binnenkant opnieuw is voorzien van een klep), drievoudige klemmen (met de standaard 25 mm offset), koppeling, chassis (zelfs het subframe wordt niet aangeraakt), koppeling (hoewel de koppelingsmand en het koppelingsdeksel afkomstig zijn van Yamaha's GYTR-productlijn), Keihin FCR carb (hij is uitgeboord tot 41 mm) en spaken.

KAN JE GRANT LANGSTON'S YZ450F KOPEN?

Ja. In wezen won Grant Langston het nationale kampioenschap op een fiets waaraan ongeveer hetzelfde werk is verricht als aan de typische AMA-motorfiets. Afgezien van de magneetnaven en fabrieksschokbreker, is het een standaard YZ450F met vernieuwde vorken, motorwerk, een White Brothers-uitlaatpijp, ProTaper-stangen, Uni-luchtfilter, Tag-grepen, ARC-hendels en veel liefdevolle zorg.

WAT ZIJN DE TRICKEST-ONDERDELEN VAN LANGSTON'S BIKE?

De fiets van Grant heeft een paar stukjes exotica die Team Yamaha heeft gemaakt voor de Zuid-Afrikaan. Het meest voor de hand liggend MXA testrijders waren de 15 mm hogere voetsteunen (geleend van Doug Henry's Grave's Motorsport's Supermoto-fiets). Minder voor de hand liggend is het feit dat de ene pen 3 mm hoger is dan de andere (vanwege een gebroken dijbeen dat Grant jaren geleden opliep). Grant gebruikt 15 mm hogere stangbevestigingen, maar koppelt ze aan vrij lage, Ricky Carmichael-gebogen ProTaper-staven voor een bijna te verwaarlozen winst. Team Yamaha snijdt de brandstofkraan van Grants motor af om de kans te voorkomen dat het gas per ongeluk wordt afgesloten (ze zetten hem aan met een tang).

Zoals bij bijna elke AMA National-fabrieksfiets, heeft de YZ450F van Langston een oliekoeler. De oliekoeler maakt gebruik van een Pro Circuit-oliepomp die de hete olie circuleert in een opvangbak die aan de onderkant van de linkerradiator is gelast. Het is geen luchtgekoelde oliekoeler maar meer een koeltank. Langston gebruikt ook één radiator van een WR450F omdat deze groter is. Het laatste trucje, waar veel YZ426F-bezitters bekend mee zullen zijn, is de wet-sump-motor die alleen de olie gebruikt die zich in de motorbehuizingen bevindt (geen externe olietank). Grant's White Brothers Ti-Pro uitlaatsysteem heeft een getrapte balhoofdbuis. 

TESTRIT: HANG AAN EN BID 

De MXA de sloopploeg mocht op de fiets van Grant rijden, net zoals hij na de Glen Helen National van de baan rolde. Het was opgeruimd maar niet veranderd.

HOE PLEZIERIG IS HET?

Zonder twijfel is de YZ450F van Grant Langston de gemakkelijkst te berijden nationale fiets die we ooit hebben geprobeerd. Hij produceerde veel pk's, maar Grants voorkeur voor vermogen van onder naar midden betekende dat je alleen maar het gaspedaal een millimeter hoefde in te trappen om de motor in beweging te krijgen. Het was niet nodig om de motor van Grant te laten draaien. MXA testrijders konden het hard door een bocht in de tweede versnelling rijden of in dezelfde derde bocht rond dezelfde bocht slepen. Grant heeft een achterwiel met 50 of 51 tanden (voorraad is een 49). Door de lage versnelling voelt de tweede versnelling als een zeer brede eerste versnelling en wordt de derde versnelling naar keuze. De transmissie is een stocker (geen speciale overbrengingsverhoudingen).

DEZE FIETS HAD VEEL GRUNT. DE KRACHT WAS ZO PLEZIERIG
DAT HET HETE RONDEN DOEN WAS BIJNA TOEVALLIG. GEEN WONDER SUBSIDIE GEPRODUCEERD ZOVEEL VAN ACHTER KOMEN WINST AAN HET EINDE VAN HET SEIZOEN.

Deze fiets had veel gegrom. De kracht was zo aangenaam dat het bijna nonchalant was om hete ronden te rijden. Geen wonder dat Grant aan het einde van het seizoen zoveel 'come-from-behind'-overwinningen behaalde; zijn fiets putte hem niet uit.    

HOE SNEL IS HET?

Het is niet zo snel als sommige van de krachtpatsers waar Grant tegen racet, maar het zet elk greintje kracht in de grond. Het verspilt geen energie.

HOE WAREN DE ERGONOMIE?

De opzet van Grant is afgestemd op zijn persoonlijke smaak. De meest opvallende peccadillo's zijn de zeer hoge voetsteunen. Elke korte MXA testrijder dacht dat dit het miauw van de kat was. De hoge haringen zorgden ervoor dat de fiets lager aanvoelde en werkten goed met Grant's keuze aan stangen. Helaas voelden lange testrijders zich verkrampt door Grants miniatuurcockpit. De koppelings- en remhendelposities waren hoger dan de ouderwetse positie, maar niet onaangenaam. De enige concessie aan crashen was een ARC-vouwhendel op de koppelingsstok. De zitstok zelf was een GYTR-onderdeel met een hete start aan de linkerkant.

KOMT DE YZ450F VAN GRANT?

Ja, dankzij een zorgvuldige voorbereiding. Grant heeft meer triple-clamp offset-combinaties getest dan wie dan ook ter wereld. Wanneer de MXA terwijl de sloopploeg verschillende YZ450F-offsets aan het testen was in Glen Helen, bleef Grant langskomen om te zien hoe onze resultaten vergeleken met die van hem. Uiteindelijk draaide de motor van Grant net zo goed als elke YZ450F die we ooit hebben gereden. Dit zijn de stappen die Grant heeft genomen om zijn YZ450F aan het optimale einde van het spectrum te laten draaien:

(1) Grant's fiets maakt gebruik van de standaard 25 mm offset drievoudige klemmen en 48 mm vorkpoten.

(2) Door zijn achterwiel helemaal terug in de asblokken te schuiven, legt Grant meer gewicht op het voorwiel.

(3) Grant benadrukt de noodzaak van de best mogelijke voorband. Gelukkig voor Grant heeft hij toegang tot fabrieksbanden van Bridgestone.

(4) Door de vorkhoogte aan te passen aan de spooromstandigheden, is het mogelijk om de kophoek enigszins te veranderen voor de meest gewenste eigenschappen.

(5) Vanwege zijn ongelooflijk koppel en responsieve low-to-mid powerband, reageert Grant's YZ450F veel sneller op gasbesturing dan een normale powerband. De geringste krachtsboer in het midden van de bocht veroorzaakt een koppelreactie die het voorwiel naar binnen duwt en de achterkant een paar centimeter uitsteekt.

HOE WAS DE OPHANGING VAN DE WERKEN?

In tegenstelling tot de meeste fabrieksrijders, gelooft Grant Langston niet in het "work forks" -syndroom. Hij probeerde eerder dit jaar de fabrieksvorken van Kayaba, maar hield niet van de te grote vorkbuizen en rongen. Waarom niet? Grant vond dat ze te stijf waren - niet te stevig in beweging, maar te stijf voor het YZ450F-chassis. Grant koos ervoor om de standaard 48 mm vorken te gebruiken. Grant is van mening dat de standaardvorken meer flex in de voorkant brengen om de YZ450F te helpen draaien.

Wat betreft het gevoel van de bewegende vorken met nieuwe klep, ze waren erg stijf. Zoals bij de meeste fabrieksrijders, vereisen Grant's snelheid en bereidheid om hobbels volledig te raken, dat de vorken veel stijver zijn dan de sterfelijke mens zou willen.

Grant's achterschokdemper was een kunstwerk. Het was gekoppeld aan de standaard schokdemping en leverde een stevige maar stabiele rit op. Grant's enige concessie aan zachtheid was erop aan te dringen dat zijn achteras zo ver mogelijk naar achteren in de achterbrug werd geplaatst. Dit verhoogde de hefboomwerking op de schok en had als logisch gevolg dat de motor naar voren werd bewogen op de gewichtsbias-grafiek.

De YZ450F van Grant had een oliekoeler ingebouwd in de linker radiateurtank.

VERDICT: WAT DENKEN WE?

Geloof ons, de meeste fabrieksfietsen zijn hemelse droommachines. Ze zijn zo snel, zo stijf en zo kieskeurig dat ze te veeleisend zouden zijn voor de gemiddelde Joe. We zouden er allemaal graag een hebben, maar zouden er waarschijnlijk niet lang en gelukkig mee leven. Niet zo met Grant Langston's National Championship-winnende YZ450F. Iedereen, van een beginner tot een nationaal kampioen, zou met succes op de motor van Grant kunnen racen met een paar aanpassingen voor stijfheid en cockpithoogte.

 

\