HET BESTE VAN JODY'S BOX: SOMMIGE ZIJN GEBOREN TOT FAME EN SOMMIGE HEBBEN HET DRUK OP HEN

DOOR JODY WEISEL

Ik heb veel geluk gehad in mijn raceleven. In veel opzichten ben ik waarschijnlijk de gelukkigste man die de sport ooit heeft gezien. Merk op dat ik mijn geluk niet toewijs aan een overvloed aan talent.

Mijn eerste genialiteit, wat een mooie manier is om te zeggen dat ik er niets mee te maken had, kwam door een ongeval bij mijn geboorte. Ik ben precies op het juiste moment geboren in het Letterman General Hospital in San Francisco om oud genoeg te zijn om motorcross te racen toen de sport in 1968 naar Amerika kwam. Eerder was ik een dirt-track racer geweest; later en ik zou deel hebben uitgemaakt van de grote ongewassen massa die de sport ontdekte via de film "On Any Sunday".

Mijn tweede genialiteit was om snel genoeg, op de juiste plaats en op het juiste moment, de cover te halen van Cycle News in 1974. Er was toen nog geen internet. Er waren nauwelijks jungle-drums om te communiceren wie wie in de sport was, maar er was het wekelijkse nummer van Cycle News. Het stond op de toonbank van elke motorwinkel in Amerika en werd verkocht voor $ 0.50. Omdat ik op de cover stond, kwam ik van mijn obscure race-roots in Texas van de ene op de andere dag naar de media-lieveling; natuurlijk, een week later, stond ik onder het uitgeworpen einde van 10,000 parkieten.

Helaas is mijn hond weg, maar mijn Super Combat uit 1974 staat in een museum.

Mijn opleiding was belangrijk voor mijn ouders - en ik kon het vertrouwen dat ze in mij hadden op geen enkele manier minachten door te stoppen met de Universiteit van Texas of, later, de North Texas State University om met mijn fietsen door het land te rennen in een busje achterin. Dus heb ik negen jaar op de universiteit gezeten om een ​​bachelordiploma, masterdiploma en doctoraat in de gerontologie te behalen. Ik had al mijn lessen gepland op dinsdagen, woensdagen en donderdagen, ook al moest ik me inschrijven voor een nachtcursus van drie uur, zodat ik met mijn fietsen achterin in een busje door het land kon rijden.

Mijn geluk hield in dat ik hulp had toen ik door de gelederen steeg en, belangrijker nog, er doorheen zakte. Marvin Foster bij Hodaka, de Bradshaw-familie bij Big R Cycles, mijn trouwe monteur / concurrent Laroy Montgomery, Cycle News-eigenaar Sharon Clayton en mijn baas van 40 jaar Roland Hinz. Elke keer dat ik eigenwijs werd, brachten ze me terug naar de aarde.

Mijn plotselinge roem, na te hebben gezwoegd als testrijder voor producten en motorfabrikanten, leverde me grotere en betere aanbiedingen op. En vanwege geniale nummer één was ik oud genoeg om het licht aan het einde van de tunnel te zien - en dat licht zag er een beetje zwak uit voor een man met maar een klein beetje natuurlijk talent. Of, zoals ze tijdens het fietsen zeggen: "Beensnelheid gaat voor beenkracht." Ik was vastberaden resultaten aan het slijpen tegen jongens die nog nooit een gewicht hebben opgetild of 100 mijl in hun leven hebben gefietst. Ze waren snel zonder te begrijpen wat een zegen dat was.

Ik stond te popelen om de wekelijkse sleur van het proberen mijn brood te verdienen door het goed te doen, op te geven. Ik had iets veel groots doorgemaakt - mijn brood verdienen, hoe goed ik het ook deed. Tijdschrifttestrijders worden betaald - winnen of verliezen. Je weet niet wat voor opluchting dat is voor een racer die 30 jaar oud is. Ik was waar Ryan Dungey nu is, slechts 40 jaar geleden - en zonder de cheques van $ 1,000,000.

IN DECEMBER 1976 KIES IK OM NAAR MXA TE GAAN. HET WAS NIET HET MEESTE GELD. HET WAS NIET HET GROOTSTE MAGAZINE. HET HEEFT NIET DE MERRIEST PRANKSTERS. HET WAS IN FEITEN EEN HEEL KLEIN TIJDSCHRIFT. EN,
WToen ik daar kwam, was er niemand anders.

Sommigen zijn geboren om roem en sommigen hebben het op hun kop gezet. Ik werd dus gestoten. Na mijn coverboy-optreden deed Cycle News me een aanbod om naar het hoofdkantoor in SoCal te komen en de krant te draaien. Daar aangekomen kreeg ik aanbiedingen van elk motormagazine om me aan te sluiten bij hun vrolijke bende grappenmakers. In december 1976 koos ik ervoor om naar MXA te gaan. Het was niet het meeste geld. Het was niet het grootste tijdschrift. Het had niet de vrolijkste grappenmakers. Het was in feite een heel klein tijdschrift. En toen ik daar aankwam, was er niemand anders. Editor Dick Miller zat in een bodycast en zou dat voor het volgende jaar zijn. Associate editor Paul "Bazzer" Boudreu rende weg om priester te worden, en cartoonist Curt Evans verdween. Maar het was het enige tijdschrift dat uitsluitend over motorcross ging - en motorcrossracen was waar ik over ging.

Vanwege een geluksvogel heb ik vrijwel elke motorcrossfiets gereden die sinds 1972 is gemaakt, de meeste fabrieksfietsen en ontelbare duizenden projectfietsen. Ik weet tot in detail alles wat er te weten valt over de 2021 Honda CRF450 - maar ook over de CR1976 uit 250 en elke Honda daartussenin. Het is een enorm reservoir van waardeloze kennis, maar het was pure vreugde om het te verzamelen.

Bij motorracen begin je langzaam en word je snel, maar wat niemand je ooit vertelt, is dat je uiteindelijk weer langzaam wordt. Het is een wrede grap. Oh, het kan jaren duren voordat Ryan Dungey de snelheid bereikt waar ik me vandaag bevindt, maar hij zal het redden. Ik kan hem alleen dit wijze advies geven - ik ben gelukkiger traag dan ooit tevoren. En bovenal ben ik gewoon blij dat ik nog elke week aan het racen ben.