BEST OF JODY'S BOX: WAAROM HELDAANBIDDING EEN TIJDVERSPREIDING IS

DOOR JODY WEISEL

Ik kijk heel anders naar motorcross dan de meeste mensen. Jaren geleden was het niet meer het puberale, macho, testosteron-stuwende ding dat het was toen ik 18 was. Weet je wat er zo goed aan was toen ik een 18-jarige motorcrosser was? Ik heb het meegemaakt. Ik slaagde er, door het geluk van de trekking, in om dingen te springen alleen omdat het er was, liet mijn vrienden me overhalen om sneller op stukken rommel te rijden dan ze hadden moeten duwen, en geloofde dat mijn waarde als mens op de een of andere manier voortkwam uit het vermogen om snel te gaan op een motorfiets.

Ik dacht egoïstisch dat motorraces om me heen wervelden - en alleen ik. In wezen was ik identiek aan de 18-jarige motorcrossers van vandaag. Ik was misleid door te denken dat mijn sponsors zaken deden om stickers op mijn fiets te plakken, dat Europese promotors mijn weg over de vijver betaalden omdat ze me leuk vonden, dat ik de enige was die wist dat de AMA corrupt was, en dat elke toeschouwer aan de zijkant van de baan keek ik naar al mijn bewegingen.

Nu ik een paar decennia verwijderd ben van snel zijn, zie ik de dwaasheid van mijn manieren. Vandaag begrijp ik dat mijn sponsors dachten dat ik een noodzakelijke, maar slechte putz was (want dat is wat elke sponsor denkt van de renners die ze steunen). Nu weet ik dat de Europese promotors me alleen wilden omdat ik goedkoper was dan de jongens die me regelmatig versloegen (en mijn concurrenten weigerden het geld dat ik nam). Nu weet ik dat iedereen met een pols dacht dat de AMA onbekwaam was (ik was de enige die de tijd nam om ze in hun gezicht te vertellen). Tegenwoordig weet ik dat niemand naar me keek terwijl ik aan het stylen was (ze zaten te wachten op hun broer, vriend of de man wiens broek viel).

Ik herinner me het exacte moment niet meer waarop ik tot het besef kwam dat motorcross, ook al was het mijn taak, niet echt werk was. Ja, het betaalt me ​​goed, maar het verdient geen respect op een congres voor schoenenpersoneel. Ricky Carmichael is misschien een grote ster voor een paar duizend motorcrossfans, maar hij is niet doodly voor een honkbal-, basketbal-, voetbal- of bowlingfan. Hij is niet eens zo belangrijk in de sportwereld als Jody Scheckter (zoek hem op). Schokkend, terwijl we de pikorde verlagen, begin je te zien dat als Ricky niet belangrijk is in het grote geheel van dingen, een D-lijst-racer uit de vroege jaren '70 de bagage van Scheckter niet kon dragen. Het sterrendom in de sport is vluchtig. Het vervaagt niet alleen met het verstrijken van de jaren, het vervaagt met het verstrijken van de dagen.

Jody en een AMA-functionaris hebben in 1982 een ontmoeting.

Jaren geleden ging ik surfen in Hawaï midden in de Supercross-serie. Ik heb geen kostbare tijd verspild met het opzoeken van het racenieuws voor de twee weken dat ik weg was, dus toen ik terugkwam, vroeg ik mijn vriend: "Wie heeft er gewonnen?" Hij vertelde het me, en ik zei: "Oh." Het registreerde eigenlijk diep in mijn psyche dat als de race eenmaal voorbij was, het me niet kon schelen wie er won. Een paar dagen later ontdekte ik dat mijn vriend de namen van de winnaars eigenlijk verkeerd had. Dat maakte de resultaten van vorige week alleen maar minder belangrijk.

Ik probeer de overwinningen van Ricky Carmichael, James Stewart, Ryan Villopoto, Chad Reed of de held van vorige week niet te verlagen. In tegendeel. Het zijn geweldige ruiters met geweldige carrières. Op het moment dat ze een race winnen, overstijgt het de tekortkomingen van sterfelijke mensen. Maar als ze niet racen, zijn ze gewoon een andere groep elitaire sportsterren die een leven van nutteloze decadentie leiden. Professionele racers vertellen je graag hoe hard ze werken en hoe moe ze zijn, maar het kan niet waar zijn, omdat ik staalarbeiders heb gezien en professionele motorcrossers heb gezien - en het trainen, testen en racen met een motorfiets t werk in vergelijking met het smelten van erts.

Dus, in tegenstelling tot jullie, ben ik onder de indruk van professionele motorcrossers precies op het moment dat ze op snelheid zijn - niet ervoor en niet erna. Wat ze doen, wat ze bereiken, hoeveel geld ze verdienen, wat ze eten als ontbijt of waarvan ze denken dat het in mijn wereld geen berg bonen is. Hun hoogtepunten zijn niet van mij, en ik geef niet om hun dieptepunten. Het is niet verrassend dat ze ook nooit nadenken over mijn dilemma's.

Wat er in mijn wereld toe doet, is specifieker en veel belangrijker. Slipt mijn koppeling aan het einde van de training? Moet ik het veranderen? Heb ik koppelingsplaten bij me? Waar kan ik wat borden lenen? Moet ik het rempedaal verwijderen of kan ik de zuigers van de achterste remklauw indrukken om het pedaal laag genoeg te krijgen om de kap eraf te halen? Kan ik in plaats daarvan niet gewoon de koppelingsveren opvullen? Moet ik de holte van het oliefilter samen met de transmissie aftappen? Heeft die man met de bestelwagen een reserve oliefilter? Wat moet ik doen als ik de pakking van het koppelingsdeksel scheurt bij het vervangen van de platen? Is de afvoerbout van de tranny een 12 mm of een 14 mm? Heb ik zojuist de pakking van de koperen aftapplug in de oliecarter laten vallen? Uit welke gaten in het koppelingsdeksel zijn deze lange kastbouten gekomen?

Ik zeg niet dat Eli Tomac en ik niet dezelfde zorgen delen over onze klauwen. Alleen ben ik veel meer betrokken bij de oplossing. Hoe moet ik dat weten? In tegenstelling tot hem heb ik olie op mijn handen.