MXA'S VERGETEN MOTOCROSS TECH: THORK FORKS

Hoewel ze er niet zo uitzien, zijn Thorks lichter dan de standaard Kayaba-componenten uit die tijd.

De geschiedenis van de motorcross is gevuld met voorbeelden van creatieve ideeën die baanbrekend waren, maar door de snelle veranderingen in de ontwikkeling zakten ze weg in het moeras van vergeten technologie. Hoewel sommige ideeën het beste verlaten kunnen worden, waren andere echt innovatief (zo niet uiteindelijk succesvol). MXA onthult graag de technische trivia van motorcross. Herinner je je de opkomst en ondergang van luchtschokken?

Motorcrossfans uit de vroege jaren '70 herinneren zich Rich Thorwaldson als een geweldige motorrijder. Hij kwam in de motorcross na een succesvolle carrière als woestijnracer en had onmiddellijk succes als Team Suzuki-rijder. Rich eindigde als vierde (1972) en tweede (1973) in de 250 Nationale Kampioenschappen en vierde (1974) in de AMA 500 Nationals. Hij won de Pocono 250 National en was de eerste Amerikaan op de Livermore Trans-AMA in 1973.

Als je in de jaren 1970 racete, had je waarschijnlijk een Thor-achterbrug of wilde je er een.

Nadat hij met pensioen was gegaan bij AMA Pro Racing, ging Rich over tot de productie van aluminium swingarmen. Rich's swingarms, op de markt gebracht onder de naam Thor, waren zeer succesvol en werden gebruikt op de fietsen van veel fabrieksrijders. Eind jaren 1970 besloot Rich, geïnspireerd door zijn herinneringen aan hoe geweldig Greeve's leading link-vorken werkten tijdens zijn woestijnracedagen, een set leading link-vorken te bouwen voor motorcross. Het resultaat? Thorks (Thor-vorken). Thorks waren moderne replica's van de Earles-vork die eind jaren '60 op Greeves-motorfietsen werd gebruikt, maar met een veerweg van tien inch, een volledig zwevende voorrem en een superlicht gewicht. Opschortingstaken werden afgehandeld door twee S & W-schokken.

Verrassend genoeg woog Thorks twee pond minder dan de 38 mm telescopische vorken van de dag. Elke MXA-testrijder die met hen racete, hield van het gevoel van de Thorks. Een van de grote voordelen van leading link-vorken is hun vermogen om over hobbels te klimmen zonder achteruit te buigen en te blijven plakken (zoals alle telescopische vorken doen).

Thorks heeft geen drievoudige klem van gesmeed aluminium gebruikt. In plaats daarvan werden metalen platen op de exacte afstand van elkaar geplaatst als de hoogte van de balhoofdbuis en gelast aan de holle chromoly vorkbuizen. De platen vormden de drievoudige klem waar de stuurpen doorheen gleed. Het was eenvoudig en rigide.

Thorks maakten 30 jaar geleden een groot deel uit van een creatieve vorkbeweging die Ribi Quadrilateral-vorken, AMP Research Parallelogram-vorken, Simons-vorken en Fox-vorken produceert.

Helaas heeft Thorks het nooit begrepen. Rich verhuisde van SoCal naar Noord-Nevada om een ​​Honda-dealer te openen en bleef racen in zowel motorcross als wegraces. Hij won het Wereldkampioenschap Dierenarts boven de 50 in 1998. Hij was snel op 25 en daarna was hij elk jaar snel. Zijn Nevada Honda-dealer werd een zakelijk succes. Helaas stierf Rich aan verwondingen die hij opliep tijdens de wegrace-crash in 2002.

Negeer hoe vreemd ze eruitzagen, want ze hadden veel positieve eigenschappen die telescopische vorken misten. 

Lang vergeten, behalve door Greeves, Sachs en DKW-racers, zijn Thorks een voetnoot uit de begindagen van de nooit eindigende ophangingsrevolutie.