VERGETEN MOTOCROSS TECH: EEN KORTE GESCHIEDENIS VAN LEIDENDE LINKS

Wijlen Dave Bickers op een toonaangevende link Greeves (met een aluminium frame).

De geschiedenis van de motorcross is gevuld met voorbeelden van creatieve ideeën die baanbrekend waren, maar die, vanwege de snelle veranderingen in ontwikkeling, in het moeras van vergeten technologie zakten. Hoewel sommige het best verlaten kunnen worden, waren andere echt innovatief (zo niet uiteindelijk succesvol). MXA onthult graag de technische trivia van motorcross. Herinner je je dit idee? Toonaangevende linkvorken.

Met alle drukte over de nieuwe generatie motorcrossvorken, is er een vorkontwerp dat de tijd vergeten is - leidende schakels. Toch denken veel van de motorcrossrijders die met dit ontwerp hebben geracet of geëxperimenteerd, dat het door modebewuste rijders uit het verleden de korte adem heeft gekregen. Roger DeCoster behoort tot de gelederen van linkfork-fans. DeCoster reed de 500 Wereldkampioenschappen Motocross voor Team Suzuki met een set Ribi Quadrilaterale koppelingsvorken, en toen DeCoster in 1980 naar Team Honda vertrok, overtuigde hij Honda om de rechten op het ontwerp van Valentino Ribi te kopen.

Valentino Ribi werkt op de Suzuki-vorken van Roger DeCoster.

DeCoster was niet de enige rijder die geloofde in koppelingsvorken. In de jaren zestig en begin jaren zeventig kwamen veel motorfietsen met leading-link-vorken, ook wel Earles-vorken genoemd. In tegenstelling tot de typische telescoopvork hadden leidende schakels het griezelige vermogen om over hobbels en obstakels te klimmen door hun schokdemper geveerde voorste schakel met de kracht van de hobbel op en neer te klappen. Greeves, DKW, DOT, Cotton, Sachs en zelfs BMW waren grote voorstanders van leading-link-vorken.

Toen DeCoster Team Suzuki verliet voor Honda, overtuigde hij Honda om de rechten op het vorkontwerp van Valentino Ribi te kopen. Honda maakte verschillende CNC-gefreesde aluminium prototypes (ook op deze tweecilinder RC125), maar legde het idee neer vanwege de complexiteit en kosten.

Vooraanstaande schakels waren lichter dan telescopische vorken, hoewel ze er zwaarder uitzagen. Ze kunnen over obstakels klimmen zonder dat de vorkbuizen naar achteren buigen. Ze hadden een minimale stictie vanwege de hefboomwerking van de achterwaarts vouwbare arm. Als ze een fout hadden, was het dat sommige vroege vorken van de leading-link zouden verstijven en omhoog zouden komen bij hard remmen, maar dit probleem was gemakkelijk op te lossen door de voorrem te laten zweven.

BMW was een groot voorstander van toonaangevende vorken en veel van hun fietsen uit de jaren 1940 tot en met 1960 kwamen met toonaangevende schakels.

Rich Thorwaldson was een Suzuki-fabrieksracer wiens carrière na de race zich concentreerde op het bouwen van achterbruggen voor crossmotoren uit de jaren 1970-'80. Rich was een voormalige woestijnracer die geloofde dat leidende schakels konden worden bijgewerkt om op moderne fietsen te werken. Zijn Thorks uit 1979 waren erg goed, erg goedkoop en erg licht. Als je fiets geen leidende schakels had, kon je aftermarket-versies kopen bij Swenco of Van Tech.

De Thorks van wijlen Rich Thorwaldson (voor Thor-vorken) waren 4 pond lichter dan de 36 mm telescopische vorken van de dag. De Thorks gebruikten twee S & W Stroker II-schokbrekers en hadden een veerweg van 11 cm. Thorks verkocht voor $ 375 zonder schokken of $ 475 met schokken. Let op de zwevende voorrem die ervoor zorgde dat de vork niet omhoog kwam tijdens het remmen.

MXA-testrijder Lance Moorewood leidt een Saddleback-berm op een Yamaha YZ1980 uit 250, uitgerust met Thorks en een Fox-luchtschok. De schokken op de Thorks zijn van S&W.

Een jonge Jody Weisel begon eind jaren zestig met racen in een Sachs 125 met een leidende schakel, en toen hij overstapte op Hodaka 1960's en 100's, reed hij aftermarket Swenco-vorken.

Als je vorken met leidende schakels zou gebruiken, zou je racefiets vier schokdempers hebben. Hier rijdt Jody Curnutts aan de voorkant en Arnacos aan de achterkant.

Dit is Jody's Hodaka Super Rat met Swenco leading link vorken. De Swenco-vorken waren een aftermarket-boutbevestiging die de standaard drievoudige klemmen gebruikte om de chromoly-vorkpoten vast te houden. De voorste achterbrug was van gegoten aluminium. De schokken waren Curnutts.

In het begin van de jaren negentig ontwikkelde ATK / AMP-uitvinder Horst Leitner een prototypeset van leading-link vorken die de ideeën van Earles en Ribi samensmolten tot één vorkontwerp. Leitner hoopte de vorken een optie te maken op zijn ATK 1990 en 406 crossmotoren. Viervoudig 604-kampioen Gary Jones was de testrijder op het project, maar Leitner verkocht ATK en toen hij vertrok, werd het project opgeschort, hoewel Horst het later op de populaire AMP-link mountainbike-vork herzien.

ATK-oprichter Horst Leitner werkt aan de zijne parallellogram motorcross vork.

De AMP Research mountainbikevork van Horst Leitner bootste het ontwerp van hem na parallellogram motorcross vork - met twee armen die omhoog en naar achteren gevouwen worden bij het oversteken van ruwe grond.

Een van de mooiste fietsen ooit gemaakt, de 1964 Dot had ook de mooiste ogende vorken met leidende schakels. De met chroom bedekte schokken voegden een vleugje klasse toe.

Een fabrieksteam heeft zelfs geëxperimenteerd met het plaatsen van kleine vorken met leidende schakels op de bodem van een set telescopische vorken. Het idee was dat de leading-link armen kleine oneffenheden zouden absorberen, terwijl de telescopen de grote dingen zouden absorberen. Het zag nooit het daglicht (buiten de fabriek).

Dus, wat is er gebeurd met leading-link vorken? In de jaren zeventig zorgden de verbetering van telescopische vorken ervoor dat de leidende schakels ouderwets leken - en, zoals vaak gebeurt, verlieten de rijders van het tijdperk verlaten leidende schakels voor het volgende grote ding. Honda bouwde verschillende exotische, CNC-gefreesde, ultralichte versies van het Ribi-ontwerp, maar besloot dat de motorfietsmarkt niet klaar was voor zo'n radicaal ogend idee.

De leading-link vorken uit 1967 van Greeves Challenger waren het populairst. U kunt ook de onderbuis van gegoten aluminium opmerken.

Cheney combineerde de viertakt, luchtschokken en leidende schakelgekte tot één definitieve door Yamaha aangedreven machine. De vorken waren een spin op Ribi Quadrilaterals.

Dit is een in Italië gemaakte Moto Villa MX250 met aluminium Ribi Quadrilaterale vorken. Deze vorken zijn gebouwd lang voordat Honda het ontwerp van Valentino Ribi kocht.

De Cotton Cobra was uitgerust met Armstrong leidende schakels.

Technisch gezien zijn deze Cheney-vorken een achterlopende schakel, maar het concept is hetzelfde.

Deze Greeves Griffon 380 was een van de laatste fietsen uit de Greeves-fabriek met vooraanstaande schakels halverwege de jaren 70. Telescopische vorken vervingen snel de leidende schakels.

De in Duitsland gebouwde Sachs / DKW 125 was een van de eerste populaire, speciaal gebouwde 125 crossmotoren die in Amerika werden verkocht. Het kwam oorspronkelijk met leading-link vorken, maar de meeste rijders kozen voor de optionele telescopen toen ze beschikbaar werden gesteld.

De meeste zijspancrossfietsen gebruiken nog steeds leidende schakels om de massa van een motor met een groot kaliber en twee mannen op te houden. Hier drijft Jody Weisel een Yamaha 650 tweemotorige Wasp naar de tweede plaats in de California Sidecar Championships van 1983.

Dit is een 2020-zijspan-cross-rig. Alles eraan is modern - van de TM 660cc viertaktmotor tot het verfijnde WSP chromoly frame - wat is er niet veranderd? De leidende schakelvorken zijn bijna identiek aan degene die Jody in 1983 gebruikte. De leidende schakelvorken zijn de enige vorken die sterk genoeg zijn om het beuken van een machine van 750 pond en twee mannen te weerstaan.