VAN WAAR ZE KOMEN: JEREMY McGRATH OP ZIJN BMX-WORTELS

Jeremy McGrath begon met BMX rijden voordat hij de koning van Supercross werd. 

Jeremy McGrath's eerste passie op twee wielen was BMX. De obsessie begon rond de leeftijd van 10 jaar. Hij had meteen talent voor de sport en begon races te winnen. Hij reed soms wel 10 races per week. Niet snel daarna won Jeremy nationale BMX-evenementen in de Expert-klasse. Toen hij op 14-jarige leeftijd kennis maakte met motorcross, won hij zijn eerste race op een YZ80 en de rest is geschiedenis. We laten Jeremy je meer vertellen over zijn BMX-reis. 

WIE HEEFT JE BMX-geïnspireerd? Een buurman van mij, deze jongen Tony, heeft mij ertoe aangezet om op BMX-fietsen te gaan rijden. We hebben gewoon rondgezworven. Toen, na een tijdje, begonnen we te racen op Lake Elsinore. De baan was niet ver weg en BMX was leuk, dus we gingen er volledig op in. Mijn ouders zijn er ook mee aan de slag gegaan. Ze steunden mij voor de volle honderd procent. Ik racete BMX van '100 tot ongeveer '82.

HOE VAAK HEB JE GEDAAN? Ik heb veel geracet! Ze hadden lokaal acht of tien races per week en ik racete met bijna iedereen.

WIE WAS JE FAVORIETE PRO BMX-RIDER TOEN JE RACE? Hij was een wildeman, maar ik vond Ronnie Anderson leuk. Hij was goed op de fiets. Hij deed rare dingen met zijn stuur als hij snel sprong en keek altijd meteen onder één arm naar beneden om te zien wie er achter hem zat. Hij deed de dingen anders. Hij had zijn eigen stijl, zoveel is zeker.

Jeremy won BMX National-evenementen.

WAT WAS JE GROOTSTE MOMENT IN BMX? Eens kijken, ik zou moeten zeggen dat het tijdens een ABA Gold Cup-race in San Pedro was. Ik won beide dagen 11 Expert en versloeg Sam Arellano, die voor Raleigh reed, en Jason Kick, die voor JMC reed. Ik keek tegen ze op omdat ze volledig gesponsord waren; ze wisten niet eens wie ik was. Dat was een gaaf weekend.

HEB JE ZOWEL IN DE 20-INCH- ALS CRUISER-KLASSE GEDAAN?  Ja, ik heb met beide gereden. Ik had een Hutch Pro 20 inch en een ELF Cruiser. Ik vond het leuker om met Cruiser te racen omdat ik sneller was in die klasse. In de NBL won ik een aantal Nationals in Cruiser. Dat moet in 1985 zijn geweest, want ik stond dat jaar op de Nationale #I8-ranglijst. In totaal heb ik ongeveer 100 flinke trofeeën gewonnen.

Jeremy versnippert een BMX-track. 

WAT EN WIE BEN JE BEGONNEN MET MOTOCROSS RACEN? Terwijl ik nog volop bezig was met BMX, kreeg ik voor mijn 14e verjaardag een motorfiets. Het was een Yamaha YZ80 in november '85. Ik reed er voor de lol mee en rommelde er gewoon mee. Mijn vriend Ray Hensley hield ook van BMX, maar hij reed ook motorcross. Hij haalde mijn vader over om mij in juni 1986 met mijn motor te laten racen op de Perris Raceway. Iedereen vond hem behoorlijk goed, maar ik rookte hem de eerste keer dat ik er was. [gelach] Hij was boos!

Jeremy genoot nog steeds van BMX rijden toen hij Supercross racete. Dit was zijn GT-fietsposter. 

Heb jij iedereen in de klas verslagen?  Ja, ik heb mijn eerste race gewonnen.

IS DAT WANNEER JE DE OVERGANG VAN BMX NAAR MOTOCROSS MAAKTE?Precies, ik was toen zo goed als klaar met BMX. Ik was weer alleen maar lokaal aan het racen. Ik bleef er vooral in omdat mijn ouders een aanhanger hadden waar ze BMX-onderdelen van verkochten. Ze sleepten het naar alle sporen. Het bedrijf heette 'Country Kids Racing'. Toen ik met BMX stopte, deden ze dat ook. Ik heb het gevoel dat mijn vader veel druk op mij uitoefende toen ik aan het BMX-en was, en hij wilde echt niet dat ik zou stoppen. Na een tijdje werd het meer zijn sport dan de mijne. We hadden wat ruzie over motorcross, maar uiteindelijk ging ik er helemaal in op. Er lag geen druk op mij en ik deed het puur voor de lol. Uiteindelijk is het voor mij een baan geworden.

 

\