MXA RIDES KEN ROCZENS AMA CHAMPIONSHIP SUZUKI RM-Z450

Noen ganger blir vi tåkete av å tenke på tidligere sykler vi elsket, så vel som de som burde forbli glemt. Vi tar deg med på en tur nedover memory lane med sykkeltester som ble arkivert og ignorert i MXA-arkivene. Vi mimrer om et stykke moto-historie som har gjenoppstått. Her er testen vår av Suzuki RM-Z450 som Ken Roczen kjørte til 2016 AMA 450 National Championship, og vi kjørte den rett etter at Ken var ferdig med den.

Dette er ingen vanlig fabrikkmaskin. Roczens glatte Euro-stil lar ham kjøre mykt fjæring med en motor som er enkel å kjøre. Det minnet oss om en Vet-rytterens sykkeloppsett.

Mesterskap selger ikke motorsykler. Det gamle ordtaket «Vinn på søndag; selge på mandag» er et eventyr. Suzuki RM-Z450 har vunnet AMA utendørs nasjonale titler i 2009, 2010 og 2016. I disse årene har ryttere så beundret som Ricky Carmichael, Chad Reed, Ryan Dungey og nå Ken Roczen kjørt den gule maskinen til seier i det store utendørs. Men når det kommer til å selge enheter i forhandlerne, er Suzuki den laveste mannen på totemavstemningen. Hvorfor? Vel, hvis du tok hver av de mesterskapsvinnende syklene over det tidsrommet og tok av grafikken, ville ikke det utrente øyet kunne skille dem fra hverandre. Det er ingen hemmelighet at RM-Z450 har holdt seg relativt uendret siden 2008 i forhold til konkurrentene.

Den siste Suzuki som vant et AMA National Championship ble pilotert av Ken Roczen. MXA tar et tilbakeblikk på 2017 Suzuki RM-Z450 som Ken tok til 2016 AMA 450 National Championship.

Gjør det RM-Z450 til en dårlig sykkel? Absolutt ikke. Resultatene lyver ikke. Ken Roczens mesterskapsvinnende sykkel er kanskje ikke den samme sykkelen som ruller av showroomgulvene, men den har samme kjøtt og poteter i henhold til AMA-regelen. Tror ikke oss? RCH Suzuki-teamet la MXA ødeleggende mannskap sykler ikke bare på Kennys sykkel, men kjører den også. Det eneste forbeholdet var at vi måtte fly til Mt. Pleasant, Michigan, for "Edge of Summer"-arrangementet på Soaring Eagle Resort. Hvorfor måtte vi til Michigan? Fordi lagets semi og sykkelen aldri kom tilbake fra den siste AMA National. "Edge of Summer"-arrangementet er inne i sitt tredje år, og det trekker tonnevis av proffer og amatører for $62,000 XNUMX i kontanter og premier. Vi var glade for å være en del av det.

Ken Roczen lærte å være en effektiv rytter i Europa. MXGP-sporene han vokste opp på er mye grovere og er dårlig vedlikeholdt sammenlignet med AMA National-sporene. Dette lærte Ken å bære fart på banen, med sin smidige høyre hånd for å måle gassen. Med en stil som skiller ham fra sine amerikanske kolleger, har Kenny brukt denne europeiske nåden til sin fordel, og med sin unike ridestil kommer et ukonvensjonelt sykkeloppsett - et oppsett som gir ham en fordel over konkurransen.

RCH-teamsjef Kyle Bentley er en åpen bok. Han veiledet MXA ødeleggende mannskap bak jernteppet. Når han snakket om hva som førte til RCHs suksess med Kenny i år, nevnte han hvor viktig forholdet mellom rytteren og laget er og at det tar tid å utvikle seg. Ettersom dette var Kens andre år med RCH, begynte de å maske godt nok til å lære hva Kenny ville ha i en sykkel.

"Kenny har en god følelse for motorsykkelen. Jeg tror bare noen ganger det var vanskelig å oversette det til det han ville, sa Kyle. Det var etter Santa Clara Supercross da de hadde noen ukers pause for å teste seg utendørs at de opplevde gjennombruddet som førte til AMA-kronen. Da de visste at sykkelen ikke hadde strøm og ønsket å komme seg foran ved start, gikk de tilbake til tegnebrettet for å gi Kenny mer kraft fra bunnen til midten. Bortsett fra motoren, gikk de tre store endringene tilbake til trippelklemmene, standardmotorfestene og valg av en annen kobling med stigende hastighet. Disse tre relativt små modifikasjonene snudde ting - først i Supercross og deretter i Nationals.

Da utendørssesongen kom, var laget låst og lastet. Bare noen få mindre endringer ble gjort på sykkelen som gikk inn i AMA National-serien. Med Kennys evne til å bære eksepsjonelt momentum rundt på banen, er han i stand til å holde seg i lav-til-midt-delen av kraftbåndet mesteparten av tiden. Faktisk informerte GET-datainnsamlingsenheten på sykkelen hans teamet om at han bare var åpen i omtrent 2 prosent av tiden.

Kyle sa: "Å sammenligne Ricky Carmichael eller Broc Tickle med Kenny på hvor mye de rir på vidåpne, det var mye annerledes." Kennys glatte stil er lett på sykkelen. Det er ingen grunn til å misbruke clutchen eller turtall motoren til månen. Pokker, han sparer til og med på drivstofforbruket. Det eneste Kenny er hard på er bakbremsen, da han setter den superhøyt og pleier å styre bakenden ved å dra bremsen.

Kenny liker brutt av kraftleveransen fra bunn til midten. Han rir på vidt gap bare rundt 2 prosent av tiden.

Da vi nevnte 240 pund vekten av en aksje RM-Z450 til Kyle Bentley, sa han at det å lette sykkelen noen ganger opprører understellet, og med den nye teknologien må de faktisk avskrekke motoren (for full-race spesifikasjonen) . Dermed bekymret de seg aldri for vekt så mye. Deres fokus var på følelse. Det er nok å si at Kens sykkel ikke veier 240 pund som aksjen RM-Z450, men det er ikke den letteste sykkelen på banen (uansett hvor mye unobtainium de kaster på den). Vi ble overrasket over hvor tungt det føltes å ta det av og på stativet.

Da vi syklet Ken's sykkel, la vi den som den er. Vi gjorde ingen endringer i spak eller stangposisjon. Vi ønsket å gi deg innsiden av hvordan det var å sykle Kennys mesterskapsvinnende sykkel med hans nøyaktige oppsett. Hvis du har lest noen av våre tidligere tester på 450 fabrikkssykler, vet du at disse syklene vanligvis ikke er gøy å sykle. De har en tendens til å ha steinhard oppheng og et chassisoppsett som ønsker å sette ansiktene våre i skitten. Ikke Kenny's. Hans uanstrengelige kjørestil og måten han veier bak på sykkelen gjør at han kan kjøre et mykt gaffeloppsett. Vi ble sjokkert over hvor plysj den første delen av hjerneslaget var. I stedet for at gaflene avleder humper, sporet de over bakken og suger opp det lille skravlet. Når gafflene traff midtstrekningen, gikk stivheten raskt opp, selv om testerne våre som ikke var mye tyngre enn Ken, klarte å bomme gaflene.

Når det gjelder sjokket, hadde bakenden en ekstremt løs følelse. De fleste AMA-fagfolk foretrekker en død sensasjon bak. Kennys sjokkoppsett var nesten som å ha et utblåst sjokk; den beveget seg så mye bak. RCH innrømmer at de kjempet mot Kenny over dette sjokkoppsettet i mer enn ett år fordi de følte at det var motsatt av hva det skulle være. Over tid fikk de imidlertid vite at måten Kenny syklet på, gjorde det som var galt i øynene deres rett i ham. Ryttere har enormt forskjellige behov. Kyle var positiv til at Ricky Carmichael, som elsket den døde bakre følelsen, ville hate Ken's sykkeloppsett og omvendt.

Er det ikke meningen at det skal være et glass der? For å sikre at den bakre hovedsylinderen holder intakt, fjernes sikteglasset.

Når det gjelder motoren, la vi umiddelbart merke til forskjellen i utvekslingsforhold. Både andre og tredje gir var mye høyere enn lagergiret. Testerne våre kom egentlig aldri i nærheten av fjerde gir. Dette gjorde sykkelen lett å sykle, fordi mengden skifting som var nødvendig ble betydelig redusert. Kraftbåndet slo hardt ned lavt, men rundet av etter at du traff mellomtonen. Økningen fra bunnen kan føre til en sløyfe ut av linjen hvis du ikke var klar for det. Kenny har lanseringskontroll montert på stengene sine, selv om vi aldri så ham berøre knappen før porten falt. Kraften var eksplosiv når du trengte den, men den spinnet som en kattunge når testerne våre temmet høyrehendene deres.

Kjedeføreren forlenges bakover, da Kenny liker at bakhjulet hans er tilbake i akselblokkene. Dette øker stabiliteten.

Chassiset hadde et lavere tyngdepunkt sammenlignet med OEM-modellen. Den lave følelsen tillot MXA test syklister for å hugge gjennom hjørner som om de var på skinner. På hastighet har en aksje RM-Z450 en tendens til å riste på hodet. Ikke Kennys steed. Nedover raske sand opp, vi kunne slappe av grepet når bakenden sporet rett som en pil. Kyle fortalte oss at den forbedrede stabiliteten kom fra å kjøre bakhjulet så langt tilbake som mulig i akselblokkene. De beveget til og med kjedestyret bakover for å forhindre at kjeden spore.

MXAs vrakende mannskap ble sjokkert over hvor myk Ken liker suspensjonen sin. De var som å ri på puter.

3027 Nissin-tykklappen og 280 mm frontrotor hadde en følelse av at det overraskende nok ikke var overveldende. Bakbremsen ble matet gjennom en supertynn hydraulikkledning med flettet stål. Den kompakte hydraulikken resulterte i at bakbremsen hadde null fritt spill og en ekstremt touchy følelse. Det var veldig vanskelig å måle, spesielt i hakkete bremsebelegg. Det var mer en av / på-sensasjon.

Mens Kyle gikk over bremsedetaljene, la vi merke til at teamet ikke kjører de sterkere Excel A60-felgene, men kjører i stedet Excel Takasago-felgene som kommer som standard. Det viser seg at RCH mener de mykere felgene tilbyr mer gir til fjæringen og chassiset. Det er noe som bare en syklist som tilbringer timer i salen kunne føle. Teamet må bytte hjul oftere, men Ken Roczen, så vel som resten av RCH-teamet, liker ikke den stive følelsen av A60-felgene.

RCH setter sensorer over hele sykkelen for å registrere data med GET-datainnsamlingsprogramvaren.

Det var en fantastisk opplevelse å sykle 2016 AMA 450 National Champion's sykkel. MXA vil takke hele RCH-teamet, Soaring Eagle Resort og Suzuki for deres gjestfrihet. Vi likte å se teamet legge ned det harde arbeidet som trengs for å bygge en vinnersatsing. Sykkelen de utviklet for Kenny er et kunstverk på banen. Vi satte spesielt pris på at det var en av få fabrikkssykler som bare dødelige kunne svinge et ben og fremdeles glede seg over turen. Kudos til RCH-teamet