BEST OF JODY'S BOX: HVOR HAR ALLE MINIONER, VIXENS & POSSES GON?

Av Jody Weisel

Jeg har møtt mange kjente mennesker i livet mitt og mange mange flere som trodde de var berømte. Det er forståelig at motorsykkelløpere ønsker å være berømte. Tross alt har de legitimasjonene; de driver med en risikabel sport, kler seg i fargerike superheltekostymer og opptrer foran publikum av fanboys, mannevenner og heltedyrkere.

Motocrossstjerner forklarer seg selv. De kan gjøre noe - kanskje bare én ting - bedre enn 99.99 prosent av befolkningen. Vi håper å være "Den raskeste mannen på planeten", og dermed føler vi at mannen med den godkjennelsen fortjener vår kjærlighet. Det som gjør sportsstjerner verdig tiltalelse, er at de kan gjøre det de fleste dødelige menn ikke kan. De lever på kanten av det vi andre kryper fra. Det er et brorskap blant de som går til startstreken på søndag - enten de er raske eller sakte.

Det er rart det vi beundrer. Slam dunking, treffer høye toner, perfekte kinnben, rikdom, rikelig legat og en håndlang av hengivne fanger vår oppmerksomhet. Men skuespillere, sangere, gründere, internettmoguler og sportsstjerner er ikke helter. Et blikk gjennom avisene vil avsløre at sportsstjerner ikke er heroiske. De verste av dem tar prestasjonsfremmende stoffer, utøver vold i hjemmet, kjører berusede og til og med dreper noen. Det beste av dem, gjør ingenting helt heroisk. De skynder seg ikke inn i brennende bygninger for å redde babyer, kryper gjennom snikskytterild for å trekke en kompis i sikkerhet eller vie livet sitt til å hjelpe de svake, fattige eller underprivilegerte. På det aller fineste lever de normale liv, er høflige mot små gamle damer, stopper helt når de ser et stoppskilt og betaler skatten. Alt bra, men knapt heroisk.

Men du sier: "De tar dristige risikoer når de kjører motorsyklene." Det kan være sant, men når du er god i en sport, får betalt for å gjøre det og vie livet ditt til det, gjør det deg heroisk bare fordi du hopper tredoblet.

La oss ikke forveksle berømmelse, tapperhet og heltemot med det vi gjør. Vi raser - ikke bare de få elite, men alle sammen. For omtrent 30 år siden i California Winter Series i Huron Cycle Park var jeg den første som kjørte den store dobbelten. Var jeg modig? Nei. Var jeg heltemodig? Nei. Risikerte jeg livet mitt? Nei. Hvorfor ikke? Fordi jeg hadde en virtuell kopi av det hoppet på treningssporet hjemme. Jeg hadde hoppet det hoppet over 300 ganger, så da jeg tok en titt på Huron-hoppet sa jeg: "Jeg kan hoppe det." Og det gjorde jeg - på første runde av øvelsen uten å nøle. I omtrent 15 minutter var jeg berømt, modig og heroisk - da hoppet alle andre det og livet ble normal.

JEG ER IKKE HER FOR Å BUSTE NOENS BUBLER. RACING MOTORCYCLES KREVER BESTEMMELSE, SKIL? L OG EN VILJE TIL Å HENGE DET UT, MEN DET KREVER BARE SÅ MYE I STØYKLASSENE SOM DET GJØR I PRO-KLASSEN. DET ER IKKE HASTIGHETEN SOM GJØR MOTOKROSS VERDT Å GJØRE, DET ER VanskELIGHETEN.

Tenk på det. Profesjonelle motorsykkelracere er gode på Supercross fordi de øver hver dag på sine egne private Supercross-baner. Supercross-arrangørene garanterer til og med dem nøyaktig hvor lenge hvert trippelhopp vil være. Det er ingen overraskelser som en profesjonell racer ikke allerede har utviklet en beredskapsplan for. De har hoppet over alle mulige kombinasjoner hundrevis av ganger - bevist av det faktum at de under åpningsseremoniene fjerner den store trippelen uten løp, mens de vinker til publikum. Det er ikke mer mod i en fabrikkrytter som hopper en trippel enn en nybegynner som ruller over en berm. Faktisk tar sannsynligvis nybegynneren den større risikoen.

Jeg er ikke her for å bryte noen boble. Racing motorsykler krever besluttsomhet, dyktighet? og vilje til å henge det ut, men det krever like mye i Novice-klassen som det gjør i Pro-klassen. Det er ikke farten som gjør motocross verdt å gjøre, det er vanskeligheten.

Men berømmelse er flyktig, ofte tildelt de mest uverdige menneskene på planeten, og ikke forankret i noen annen virkelighet enn den av en subkultur som bare fokuserer på hvor fort en mann kan ri mens de ser nesten alle andre menneskelige egenskaper.

Negativer av kontroversene rundt Lance Armstrong, Michael Vick, Aaron Hernandez og OJ Simpson kom som fullstendige overraskelser for oss. De var så gode, hvordan kunne de være så dårlige? De var berømte, og nå er de beryktede. De var sportshelter, og nå er de offentlige vanære. Vi heiet på dem i går, men i dag håner vi dem. Det er ikke dem - det er oss. De var sannsynligvis alltid sånn - vi kunne bare ikke se det gjennom vår fan boy tilbedelse.

Jeg har sett motocross-sirkuset spilt ut mange ganger i løpet av racing-karrieren min. Nye helter reiser seg og utvikler oppblåste følger som passer deres talent. Når rytteren taper, går han tilbake til virtuell anonymitet, forlatt av både fans, fiender og venner. Fans, kjærester og leeches samles rundt den "neste store tingen". Hver helt og hans tilbedere (minions, vixens and posses) hevder å være en del av den "nye" generasjonen, mens de er helt uvitende om at de er en liten del av den eldste sportssyklusen som eksisterer - den glemte stjernen.

Jeg er ikke over å ha favorittracerne mine, men hvis du spurte hvem jeg beundrer mest i motocross-verdenen, vil jeg velge en 35 år gammel tannlege som løper i Vet Novice-klassen på Chicken Licks Raceway. Hvorfor? Fordi han tar de samme sjansene som "den raskeste mannen på planeten", men uten dyktighet.