BOB HANNAH BLIR SUPERMAN

Av John Basher

Motocross Action magazine åpnet butikk i 1973, og publiserte den første utgaven i juni samme år. Selv om jeg ennå ikke var et glimt i farens øyne, vet jeg at motocross på 1970-tallet var enormt populær. Statistikk viser at det ble solgt over én million smusssykler per år under høykonjunkturen for tohjulskjøring. Motorsykler hadde blitt integrert i amerikansk kultur, og det er lett å se hvorfor.

En mengde rimelige sykler produsert av japanske og europeiske produsenter oversvømmet markedet. Naturligvis var tohjuls offroad-racing neste skritt for speedstere på jakt etter en enda større spenningstur etter å ha skreket gjennom de små nabolagene deres. Konkurranse skaper vekst, og motocrosssporten ble et interessant forsøk for Amerikas ungdom.

BOB HANNAH fulgte i fotografene til Marty SMith, selv om jeg kjente til HANNAH VEL, jeg er sikker på at han ville spytte på bakken og sparke min vei fra hans pensjon tilbake til IDAHO etter å ha lest den erklæringen.

Marty Smith, en solkysset tenåring fra San Diego, ble fremtredende i 125-klassen ombord på en Honda. Han var et tenåringsidol for aspirerende syklister og en hjerteknuser for mengden av kvinner som forfulgte ham. Bob Hannah fulgte i Smiths fotspor, selv om han kjente Hannah godt, er jeg sikker på at han ville spyttet i bakken og sparket skitt meg vei fra pensjonisttilværelsen i Idaho når han leste den uttalelsen. I Bobs øyne var han en ulv, snarere enn en sau som fulgte etter.

Bob var, og er fortsatt, alfahannen; den typen fyr som liker rampelyset og med rette fortjener anerkjennelse. Hannah vant 125 nasjonale mesterskap i 1976, til tross for at han var en relativt ukjent i hierarkiet til motocross. Han slo Smith, den to ganger mesteren, fra topplassen i en nesten dominerende innsats.

Bob på forsiden av juli 1979-utgaven av MXA.

Bob Hannah kastet ikke bort mye tid i 125-klassen. I de dager brukte syklister den mindre borklassen som springbrett, i motsetning til i dag hvor det er et antall karrierer 250 ryttere. "Hurricane" flyttet opp til den store sykkelklassen i 1977 (en merknad av interesse, Bob flyttet tilbake til 125-klassen i ett år i 1982). Han endte på tredjeplass sammenlagt i 1977 250 utendørs plassering, bak Broc Glover og Danny Laporte. Det tok imidlertid ikke lang tid før Hannah samlet sin første 250 nasjonale krone. Han vant tittelen med 59 poeng over Honda's Jimmy Ellis.

Mens Hannah hadde suksess utendørs, var han virkelig på vei i Supercross. California-ungen strammet sammen tre rette 250 Supercross-titler, fra 1977-'79. I løpet av løpet kjørte han gutta som “Jammin” Jimmy Weinert, Kent “Rhinestone Cowboy” Howerton, Marty Tripes, Mike “Too Tall” Bell, Jimmy Ellis, Jim Pomeroy og “Gassin” Gaylon Mosier. Hannah var den første rytteren som vant tre strake Supercross-titler - en bragd som ikke ville bli matchet før Jeremy McGrath i 1995.

Bob Hannah hopper over Rick Burgett.

For å feire Hannahs prestasjoner og helt ærlig å selge flere eksemplarer av MXA, Jody Weisel kom opp med ideen til dette Superman-inspirerte coveret for å feire at Hannah ble kåret til "1979 MXA Rider of the Year." Som du kan se fra bildet, river Bob av DG Yamaha-trøyen sin og avslører Superman-logoen. Jody kjøpte Superman-skjorten i en rekvisittbutikk i Hollywood, og Norm Armstrong tok bildet. Det var en kreativ idé som fanget folks oppmerksomhet. Dessverre solgte ikke utgaven godt på aviskiosker. Faktisk har forlaget bemerket at noen nye MXA cover som til og med ligner på Bob "Superman" Hannah-coveret ville aldri sett dagens lys. Det er synd fordi alle disse årene senere er det en ikonisk del av motocrosshistorien.

TILBAKEBACK FREDAG // KOMPLETT ARKIV