KLASSISK MOTOCROSS JERN: 1975 YAMAHA MX400B MONOCROSS

AV TOM HVIT

Pumpet opp av Hakan Anderssons verdensmesterskap i 1973 250 og Pierre Karsmakers dynamiske AMA 1973 nasjonale mesterskap i 500, var Yamaha klar til å ta verkene Monoshocks (opprinnelig merket Monocross av Yamaha) fra YZ-modellene med begrenset produksjon 1974 til masseproduksjonsmaskiner i 1975. MX1975B fra 400 var catnip til det amerikanske motorcrossmarkedet.

Enkelsjokk-designet kom fra den belgiske lærer Lucien Tilkens. Tilkens trodde at et enkelt sjokk ville fungere bedre enn tidens tvillingsjokk. I 1968 bygde Tilkens et singelsjokk CZ for sønnen Guy til å rase, og etter flere års testing tok Lucien initiativ til å få Suzuki Roger DeCoster og Sylvain Geboers til å teste singelsjokk-ideen i 1972. Rogers og Sylvains positive tester resulterte i at Suzuki mullet over om hun skulle kjøpe konseptet eller ikke. Men mens Suzuki vafflet fram og tilbake, ga Yamaha Tilkens et tilbud for sitt enkelt sjokkopphengsdesign. Tilkens var lei av å vente på at Suzuki skulle gjøre seg opp en mening og tok Yamaha-tilbudet. Han sa senere, "Jeg angret aldri på avgjørelsen." Yamaha bygde en verkversjon på rekordtid og debuterte den på den belgiske 1973 Grand Prix i 250 i Wuustwezel med svensken Hakan Andersson om bord. Enkelsjokk-sykkelen vant verdensmesterskapet i 250, og resten er historie.

De første Monocross Yamahaene var 1974-1/2 YZ250B og YZ360. YZ-ene var dyre maskiner med begrenset opplag og ble bare gjort tilgjengelig for de beste syklistene fra utvalgte Yamaha-forhandlere. Sammenlignet med alt japanerne noen gang hadde solgt før, var disse maskinene supertrikse, med hovedvekt på å kutte vekt fra den tunge Monoshock-designen.

Det tok ikke lang tid før Yamaha innså at den aldri kom til å bli rik med modeller med begrenset opplag, så i 1975 masseproduserte Yamaha MX250B og MX400B. Selv om de ikke var nesten like de tidligere YZ-modellene, var de en salgssuksess. Viktigst, de så ut som Team Yamahas fabrikksykler, og det var alt som betydde noe for de ivrige kjøperne av den første enkeltsjokk motocrosssykkelen.

Foreslått detaljhandel for MX400B var $ 1550. I 1975 tilbød Yamaha to forskjellige motocrosslinjer: de rimeligere MX-modellene (125, 250 og 400) og de lettere, høyere teknologiske og dyrere YZ-modellene (125, 250 og 360).