MIN TRIP TIL 2019 AMA HALL OF FAME INDUCTION AV DARYL ECKLUND

Nancy "Mama" Caselli holder sønnens, avdøde Kurt Caselli, offisielt AMA Hall of Fame Induksjonsbilde på induksjonsseremonien i Pickerington, Ohio. 

Av Daryl Ecklund

2019 AMA Hall of Fame Induksjon var en spesiell. Mange vil si fordi "the Dogger" Ron Lechien endelig kom seg inn. Selv om jeg er litt partisk i saken. Jeg ble født året Lechien vant sitt eneste mesterskap i 1985. Han gjorde mange flotte ting etter det, men han var før min tid. Imidlertid har jeg hørt mange krigshistorier om "the Dogger" fra racingene mine. Årsaken til at dette var et spesielt år for meg var at min avdøde kompis Kurt Caselli ble introdusert.

Kan du plukke ut de to karene jeg kom med? Hvis du gjettet gutta med Ride som Caselli-skjorter, valgte du riktig. Denne gruppen mennesker var alle nær Kurt. Fra venstre mot høyre: Donny Emler, Sarah White, Justin Dubburke, Bobby Steffan, Charles Jirsa, Anthony Di Basilio, Timmy Weigand og Antti Kallonen. 

Kurt og hans familie ligger mitt hjerte nær. Jeg vokste opp med å rulle rundt i ørkenen med Kurt, og jeg ville ikke savne denne dagen for verden. Så jeg fikk noen av Kurts nære venner til å slå sammen for å reise til Columbus, Ohio. Jeg pakket sammen noen Caselli Foundation-skjorter, jeans og et par oppslitte DVS-sko som Kurt designet for mer enn ti år siden. Vennene mine var i samme båt. Vi visste at dette var et fancy sted, men vi brydde oss ikke. Vi ønsket ikke noe mer enn å være tro mot oss selv og tro mot Kurt. Du kan si at vi var underkledd. I baren “lil 'D” fra FMF (som var i full dress) så meg opp og ned på meg og sa: “Du må akkurat ha gått av flyet.”

Kurt's KTM fra Sardinia, Italia ISDE hvor team USA plasserte som nummer to totalt var på scenen. 

Det var på en lørdag kveld da de hadde den store seremonien på Hilton-hotellet i Columbus. Det er her induktene ble introdusert for publikum om livet på to hjul. Etterpå ville den innledede få sjansen til å snakke med publikum. Den første AMA Hall of Fame Inductee kunngjorde var Kurt Caselli. Moren hans, Nancy, kom opp for å snakke på hans vegne. Det var et magisk øyeblikk. Hvis du noen gang har møtt Nancy, vil du oppdage at hun er en av de sterkeste menneskene du kommer i kontakt med. Hun er også super konkurransedyktig, akkurat som Kurt. Hun holdt en vakker tale. Etterpå var det bare én person i det rommet som ikke hadde tårer i ansiktet. Den personen var Nancy. Å snakke om sønnen i så stor respekt og se de tingene han har oppnådd lenge etter at han har vært borte, må ha vært et veldig stolt øyeblikk for henne, men samtidig en av de vanskeligste. Du er en kriger Nancy. Vi takker alle for at du er så sterk.

Nancy Caselli unntatt Kurts AMA Hall of Fame-trofeet.  

Etter at Nancy snakket, Kurts forlovede, kom Sarah White opp og snakket. Hun holdt talen sin lett og morsom. Tross alt var Kurt en morsom fyr. Han var vittig, morsom og ekstremt karismatisk. Sarah brakte den siden av Kurt ut i talen sin. Vi lo og gråt. Det var en emosjonell berg- og dalbane for menneskene nærmest Kurt, men det var en natt vi aldri vil glemme.

Nancy elsker hjerter. Her lager hun et hjerte med Kurts forlovede Sarah White. 

Neste på listen som ble innlemmet var 1985cc nasjonalmester Ron Lechien 125. Han ble innlemmet av vennen Jeff Emig. Lechien endte topp fem i poeng 15 ganger. Mange av dem var andreplass til Rick Johnson, som slo ut Lechien for tre mesterskap.

Jeff Emig (midten til venstre), Ron Lechien (midten til høyre).

Dagen etter, på søndag, ble Hall of Fame induserte sykler og navn plassert i Motorcycle Hall of Fame Museum. Syklene får bare være på utstilling i ett år, men navnene deres vil være på Hall of Fame-veggen for alltid. Dette var en mye mer intim samling. Bare rundt 20 personer kom til arrangementet i Pickerington, Ohio.

Motorcycle Hall of Fame i Pickerington, Ohio. 

AMA-president, Rob Dingman (til venstre) var den som introduserte syklistene. Her introduseres Ron Lechien og KX250. 

Dette er fire sterke kvinner akkurat her. Fra venstre til høyre: Sarah White, Nancy Caselli, Carolyn Caselli Major (holder Kurt's nevø Bryce), og Kurt's tante Pam. 

Daryl og en av hans beste venner (og en av Kurts gode venner) Bobby Stefan sitter foran Kurt sin sykkel ved AMA Motorcycle Hall of Fame Museum. 

Dette var en helg jeg aldri vil glemme. Å mimre med gode venner om Kurts liv og se hvordan han påvirket denne verden var noe spesielt. Vi savner deg kompis.

Legendenes vegg. 

Det er ironisk at Kurt heter rett over barndomens offroad-helt Ty Davis. 

For å støtte Kurt og Kurt Caselli-stiftelsen leder til www.kurtcaselli.com