MXA RETRO TEST: VI RIDER MICHAEL BYRNE'S 2003 HONDA CR125

Noen ganger blir vi tåkefaste og tenker på sykler vi elsket, så vel som de som bør forbli glemt. Vi tar deg med på en tur nedover minnefeltet med sykkeltester som ble arkivert og ignorert i MXA-arkivene. Vi minner om et stykke motohistorie som er gjenoppstått. Her er vår test av Michael Byrnes 2003 Factory Connection Honda CR125.

De MXA vrak besetningens lager og handel tester motorsykler. Stor, liten, rask eller langsom bruker vi mesteparten av tiden vår på å sette inn runder i jakten på kunnskap. Forhåpentligvis hjelper det vi lærer lokale syklister med å få en bedre forståelse av hva som er tilgjengelig og hva de kan gjøre for å forbedre det som er der ute. Og av og til tester vi sykler som er så spesielle, så unike, så av og på at de tilbyr et perspektiv inn i verdenen til haver og ikke-har. Fabrikk sykler, stjerners sykler er ikke så vanskelig å komme med ‚med mindre de er fabrikkhondas. Selv om vi har syklet Team Hondas sykler mange ganger (inkludert Ricky Carmichaels sykkel), er det alltid under et stivt sett med selskapsdirektiver. Som regel tillater ikke Honda at sykkelrittene sykler midt i en serie. De MXA vrakende mannskap må vente med å sykle RCs Supercross-sykkel til Supercross-sesongen er over, eller hans nasjonale sykkel til Nationals er historie. Det er Hondas sykkel og Hondas regel; vi kan leve med det.

Det morsomme er ...

Det morsomme er at da vi begynte å kaste ideen om å teste en av Factory Connections CR125, ikke tenkte vi engang på Hondas selskapsdirektiv. For oss så er vi ganske sikre på at resten av verden er enig med oss ​​i at Team Factory Connection / Amzoil / Chaparral / O'Neal-syklene ikke er Team Honda-sykler. Feil! Antagelsen vår kunne ikke vært lenger fra sannheten.

For å være helt ærlig, var det ikke ideen vår å teste Factory Connections CR125. Factory Connection-eier Rick Zielfielder har kontaktet oss år etter år med ideen om å teste en av syklene hans. Dette året var ikke annerledes. På årets Glen Helen National sa han at han hadde en perfekt plan for å få oss med på en av syklene sine. Det var et tilbud vi ikke kunne avslå. Rick, Ziggy til motorcrosssamfunnet, ville leie MX338-banen bare noen dager før Southwick National slik at vi kunne sykle på den. Vi hadde vårt valg av Ryan Mills ', Chris Gosselars eller Michael Byrnes Honda CR125. Vi valgte sykkelen til Byrne, en heldig hendelse siden fire dager senere brukte han den eksakte sykkelen vi testet for å vinne hans første AMA 125 National moto noensinne. Alt var satt. Vi skulle løpe på Glen Helen helgen før og deretter ta et fly til Southwick mandag morgen.

ALLE VAR IKKE SETT

Husker du Hondas direktiv? Det viste seg at det gjaldt Factory Connections CR125 samt Rickys CR250. Honda ville ikke at noen, foruten Byrne, skulle sykle før etter at 125 statsborgere var over. 

Ziggy var i så mye vantro som vi var. Han hadde ønsket at vi skulle teste syklene sine i årevis, og til slutt hadde vi jobbet frem detaljene. Men nå ble vi avsporet av Honda-edikatet. Ziggy inngav saken til Team Honda, og forklarte at han hadde sponsorer som ville dra nytte av eksponeringen - og at eksponeringen var grunnen til at de sponset teamet i utgangspunktet. Honda holdt seg til våpnene sine. 

Med en aldri-si-die-holdning ringte vi Honda-teamleder Erik Kehoe, og samtalen gikk noe slik: “Erik, kompis, gamle venn, vi har allerede avsatt plassen i magasinet. Flybillettene er kjøpt. Vi har bestilt hotellet, og vi har pusset opp sandteknikken vår på den lokale banen som vi pleide å ri med deg på i løpet av de lange, varme sommerdager. Kan du få dette til å skje? ” 

Kehoes svar var kort og raskt: "Vi skal få det til å skje." Med det pakket vi sekkene våre.

HVA ER FABRIKSKOBLING?

Hvis du ikke vet hvem Factory Connection er, synes vi synd på deg. Men hvis du ikke vet hvordan de ble Hondas offisielle 125 løpsteam, kan vi forstå det. Frem til 1997 hadde de fleste motocrossere utenfor New England aldri hørt om Factory Connection. Det var året Honda CR250 kom med absolutt tragisk fjæring, og det var grunnen til at Factory Connection kom i høysetet. I forbindelse med Showa tilbød Factory Connection et verkstøtte-sett som fikset alle Hondas elendigheter fra 1997.

Hoppet frem til 1998. Mike LaRocco hadde valgt bort sin Suzuki-kontrakt og signert en uvanlig avtale med Team Honda. Offisielt hadde Mike en fabrikktur (med alle verkdelene som fulgte med), men han trengte ikke kaste seg ut av Honda semi. Mike's avtale var lik Jeremy McGraths 1997 Suzuki-avtale og SuperMacs påfølgende Team Yamaha-kontrakter. Det var her Factory Connection kom inn i bildet. De ble hjemmet til Mike LaRocco, og opererte ut fra en merkelig bobil / tilhenger concoction. Honda, LaRocco og Factory Connection var fornøyd med resultatene. Suksessen med samarbeidet førte til at Factory Connection fikk mer finansiering og eget 125-team. Den har vokst. Hvor mye? I 2003 alene hadde Factory Connection tre separate enheter under sitt banner. Mike LaRocco på sine arbeider CR250, Kevin Windham på CRF450 og CR125-teamet.

SLÅ PÅ EN PIGSJE ØR I ET SILKEKURS

Vi vil ikke lage noen bein om det; vi ønsket å teste Michael Byrnes CR125 fordi den sammen med resten av Factory Connection CR125 er den eneste raske CR125 på banen. På lager er CR125 mindre enn kraftig. Og enda mer betydelig, de fleste av hop-up-butikkene taper hvordan de kan gjøre CR125 raskere. Factory Connections CR125 er forskjellige. De er raske - veldig raske. Til og med en tilfeldig observatør kan fortelle at Factory Connections sykler holder seg mot alle andres fabrikk tilbud. I løpet av Supercross-sesongen var det fantastisk å se hva 190 pund Travis Preston klarte å gjøre på sin CR125.

Sykkelen kom ikke slik uten måneder med hardt arbeid og betydelig hjelp fra Honda. Det Team Honda-teknikere Andrew Hopson og Dan Bentley har gjort, er intet mindre enn et mirakel. Selv et blikk på motoren avslører at den har gjennomgått en alvorlig makeover.

Ta en nær titt på motoren

Se nøye på Michael Byrnes motor, og det første du vil merke er platen under sylinderen. Nei, de jukser ikke. Dette er ikke en stor kjede. Platen under sylinderen gjør at Factory Connection kan kjøre en lengre koblingsstang (og nei, en lengre stang endrer ikke hjerneslaget). Den nest mest merkbare forskjellen er dimensjonene til eksosrøret. "Humongous" gjør ikke det rettferdighet. Hvis du stirrer på en stund, vil du oppdage mangelen på choke, store radiatorer, tennverk, spesielle skiftere og fabrikkstøtter.

Og, viktigst av alt, verkene Showa-suspensjonen skiller seg ut. Lojale CR125-eiere vil merke at produksjonen CR125 kommer med Kayaba-komponenter, men at Factory Connection og Team Honda begge har tette bånd til Showa.

HVA TENKER VI PÅ KRAFTET?

Vi har kjørt fort KTM 125SX, Yamaha YZ125 og YZ250F og Kawasaki KX125, men det vi ikke hadde ridd det siste tiåret var en rask CR125. Det har vi nå. Wow! Vi visste at sykkelen til Byrne ville være rask, men rask er et relativt begrep. 

Byrnes CR125-motor har omtrent like mye til felles med en aksjes CR125-motor som din Toyota Tundra har til felles med Toyotas Indy 500-biler. Det er høye antall hestekrefter der oppe, men det som er viktigere i vår bok er strømbåndet. Mens aksjesykkelen har et kort, brått powerband, har Byrnes sykkel en liten bunn (du sykler ikke en nasjonal sykkel ned lavt), tonn med midten (det er her magien skjer) og Beaucoup toppenden (dette pleide å være de gamle brødene og smørene fra Hondas og er igjen med Byrnes motor).

For å holde motoren i kjøttet av kraften, må du tappe clutchen ut av hvert hjørne (Southwick-sanden lagt til clutch-behovene). Når du kobler den, kan mellomtone gjøre alt arbeidet. På dette tidspunktet, MXA test ryttere ville la den rev til vi kunne høre motoren gråte. Så ble det slam-bam-gjør-det-igjen (med den ekstra bonusen til et stort smil i ansiktet).

HVA OM SUSPENSJONEN?

Hvis du er nysgjerrig på suspensjonen, burde du ikke være det. Hvis vi eide en Honda, ville vi sendt suspensjonen til Factory Connection. Vi har aldri fått et dårlig sett med CR-gafler fra New Hampshire-butikken. Ziggy kjenner suspensjon. Vi brukte alle reisene både foran og bak på Byrnes sykkel, noe som i vår bok er en god ting. Noen fabrikkryttere setter opp syklene sine med altfor stiv fjæring, og gir opp litt reise for en Supercross-stil. Heldigvis for oss er ikke Michael Byrne en av de karene. Sykkelen hans var utrolig balansert. Gaflene dykket ikke for mye i hjørnene, og den bakre fjæringen blåste ikke gjennom slaget.

Den eneste ulempen med å hamre Factory Connections CR125 rundt Southwick i et par dager var at vi måtte komme hjem til vårt lager CR125. Vi har imidlertid et håp. Siden Byrne vant sin første 125 National-moto noensinne etter at vi slo sin sykkel, kan han være overtroisk nok til at vi skulle sykle før hver nasjonal.

HVEM GJØR MOTOREN?

Factory Connection kjører Pro Circuit-rør og lyddempere, men Honda gjør definitivt motorene. Uten tvil er det ikke en eneste motor på National Circuit som har gjort mer arbeid med det enn Factory Connections CR125. Andrew Hopson og Dan Bentley har bare en jobb i Honda, noe som gjør Factory Connection CR125 raskt. Det er ingen liten oppgave. De er kanskje de hardest arbeidende mennene i sporten. De starter med en 2003-motor og en 2002-sylinder og hode. Etter det overlates alt til fantasien deres. De etterlater ingen stein uslått. Duoen prøver alt på dynoen først og deretter ut på banen. Noe av det mer interessante de prøvde på Byrnes CR125 var en elektronisk kraftventil. Byrne kjørte det elektroniske kraftventilsystemet i 125 øst, men byttet tilbake til standard mekanisk kraftventil for Nationals.

HVA KAN DET RIDE?

Byrnes sykkel hadde det perfekte oppsettet for oss. Australieren veier 170 pund, mens lagkameratene Ryan Mills og Chris Gosselaar veier 170 pund tilsammen. Michael har stengene i en veldig nøytral stilling (nesten parallelt med gaflene) og kjører spakene nesten rett ut når du sitter på sykkelen.

Hvordan løp det? Som ingen CR125 du kan forestille deg. Vi skulle bare ønske Honda kunne bygge en 125 som dette slik at resten av publikum kunne kjøpe det. Dette er slik CR125 er ment å være.

Dessverre har ikke Honda gjort det sent. Og hop-up-butikkene har ikke klart å gjøre CR125 om til noe verdt å rase. Så alt vi sitter igjen med er to dager med å sykle Southwick på det som bare kan ha vært den beste CR125 som noensinne er bygget.