2013 KTM 125SX e 150SX PHOTO SHOOT: UM GRANDE DIA TENIDO POR TODOS

Daryl Ecklund (à esquerda) e Kurt Caselli ficam no front end de maneira tandem.

Por John Basher

    Quando se trata de trabalhar na MXA há dias bons, e depois há dias ótimos. Ontem caiu na última categoria. Por quê? É quase impossível ficar chateado quando você está indo para uma pista secreta do deserto e atirando em seus amigos matando bermas e batendo as mãos no novíssimo KTM two-stroke. Adicione o fato de que esses pilotos têm mais estilo do que todo o Milan e você sabe que vai ser um dia épico.

    Com a ajuda de MXA piloto de teste (e bom amigo) Dennis Stapleton, estamos encarregados de encontrar fotógrafos. O que exatamente constitui um piloto de fotos e como ele difere de um piloto de teste? Simplificando, um photo rider é usado com o único propósito de explodir bermas e lançar saltos para nossas câmeras. Eles não são obrigados a girar um dia inteiro de voltas (embora freqüentemente façam) e nós realmente não prestamos muita atenção ao feedback deles.

Kurt Caselli tenta mover uma ou mais placas tectônicas MXA2013 KTM 150SX.

    É difícil encontrar um bom piloto de fotos? os mais famosos, como Pete Maly, Lance Moorewood e Larry Brooks só aparecem ocasionalmente. Eles facilitam nosso trabalho fotográfico. Sou constantemente abordado e questionado por pilotos esperançosos que procuram assumir o papel de piloto fotográfico. O que torna um photo rider de alto calibre? Excelentes habilidades de manuseio de bicicletas, disposição para tentar qualquer coisa, compromisso de acertar a mesma curva cem vezes e, claro, estilo incrível. Na minha gestão em MXA Trabalhei com Sean Collier, Kyle Lewis, Doug Dubach, Cole Seely, Larry Brooks, Sean Kranyak, Austin Politelli, Kyle Mace, Taylor Kelstrom, Ryan Hughes, Willy Musgrave, Dennis Stapleton, Tye Hames e tantos outros pilotos cujo nomes me escapam. A semelhança entre todos eles é que eles têm velocidade pro. Ainda assim, ser rápido não é fazer ou morrer para ser um MXA piloto de fotos. Você realmente precisa ter uma boa aparência. Cotovelos para cima. Pé para fora. Cabeça olhando para frente. Também ajuda se você usar um capacete de tamanho médio, calça 32, camisa grande, botas tamanho 10 e luvas grandes. E se não quiser? Seu tempo como piloto fotográfico será uma experiência dolorosa (experimente enfiar uma bota pequena de 12 metros e veja como você gosta).
 
    Antes de falar sobre ontem, é importante falar sobre amizade. Formados como jovens entusiastas da bicicleta da sujeira, Daryl Ecklund e Kurt Caselli se tornaram melhores amigos. Ao longo dos anos, seu relacionamento não vacilou. Daryl seguiu o caminho do motocross, enquanto Kurt continuou com as corridas offroad. Lesões levaram Daryl a reavaliar sua carreira como piloto profissional de supercross e motocross, então ele foi para a escola para aprender nutrição e treinamento pessoal. Kurt, entretanto, tornou-se uma estrela do offroad em ascensão. Ele conseguiu ter sucesso em quase todas as formas de corrida offroad. Você pensaria que os objetivos e aspirações variados separariam Daryl e Kurt. Não. Daryl se tornou o treinador de Kurt, e os dois moram juntos (dizem que Daryl ainda não sabe como colocar uma máquina de lavar louça).

Daryl poderia chicotear uma pedra no deserto de Mojave.

    Ultimamente, Daryl tem me ajudado enquanto preencheu a lista de fotógrafos (ele ajudou vários anos atrás, mas depois a faculdade ligou). Com Dennis Stapleton indo para a Holanda, Kuwait, Dubai, Filipinas, Hong Kong e quem sabe onde várias vezes ao ano, Daryl o tem substituído. Nas últimas semanas, ele pilotou a Kawasaki KX2013F 450, a Suzuki RM-Z450 e a Yamaha YZ250F. Ele está na capa da edição atual em uma KTM 250SX. Altivo e sem medo de acertar o chão, Daryl é um fotógrafo supremo. Liguei para ele na segunda-feira para verificar sua disponibilidade para pilotar uma nova KTM 2013SX 125 na quinta-feira, mas eu precisava de um segundo piloto para a KTM 2013SX 150. Uma ideia surgiu em sua cabeça. E se Kurt Caselli fosse um MXA cavaleiro da foto para o dia? Gostei da ideia, mas percebi que, com todas as obrigações contratuais e burocracia, era apenas uma ilusão. Dez minutos depois, recebi uma ligação de um número desconhecido. Do outro lado estava Caselli.

    Tenho a sorte (e às vezes infortúnio) de trabalhar com pilotos de motocross profissionais. Na maioria das vezes, é muito fácil conseguir uma entrevista e lidar com elas. O que descobri é que quanto mais poderoso um piloto consegue (vitórias, campeonatos, dinheiro), mais provável é que ele se esquive de minhas ligações e pedidos. É essencialmente um jogo de gato e rato, e às vezes me sinto como um gato cego e bêbado. Tendo dito isso, fiquei surpreso que Caselli pessoalmente me ligou. Não precisei passar por seu agente (ele tem um?), Seu gerente de equipe, o departamento de relações públicas ou persegui-lo para conseguir o único Kurt Caselli ao telefone. Que alivio!

Um carrinho de corrida saindo de um canto de areia? Tudo isso em um dia de trabalho para Caselli.

    Kurt meramente pediu que ele usasse seu próprio equipamento de Thor (sem problemas), botas Sidi (sem problemas) e óculos de proteção Scott (isso bastaria). Eu o equiparia com um MXA capacete Bell laranja (médio, claro) e diríamos que é bom. Isso foi tudo o que precisou para fazer Kurt Caselli ser um MXA cavaleiro da foto para o dia.

    Já tentei organizar cenas de ação lado a lado com os pilotos antes. É uma dor. Na maioria das vezes, os pilotos estão preocupados com a possibilidade de se eliminarem. Sem falhar, a primeira vez que eles entrassem no mesmo canto juntos seria como a Coreia do Norte e a Coreia do Sul fazendo piadas juntas. Eles nem estão no mesmo fuso horário.
 
    Existe um jogo mental que é jogado com muitos fotógrafos. Quando vejo dúvida em seus olhos, me sinto obrigada a fazer o papel de líder de torcida, então pego os proverbiais pompons. Grito palavras de encorajamento e tento manter a situação leve. Afinal, é apenas um cara em uma bicicleta suja, dobrando uma curva ou dando um salto. Nem mais nem menos.

Se você olhar com atenção, verá que Kurt (43) está atropelando a perna esquerda de Daryl. Essa bota nunca mais será a mesma.

    Ontem eu tive que vestir minha calça de inspiração, por assim dizer. A primeira vez que Daryl e Kurt tentaram bater um canto juntos, parecia feio. Por serem melhores amigos, agiam como se a outra pessoa tivesse uma doença contagiosa. Claro que eles estavam preocupados em se matar. Eu canalizei Vince Lombardi e dei-lhes uma conversa animada. Toda vez depois eles se aproximavam cada vez mais, até, bem, você pode imaginar o que acontece. Cedo ou tarde, algo ruim vai acontecer. Daryl pendurou a perna interna uma vez e Kurt a atropelou. Opa! Felizmente, Daryl estava bem, apesar de sua nova bota Fox ter marcas de borracha. Nada demais.

    Eles perguntaram se eu precisava de mais fotos do canto. Eu sorri e disse: "Sim, por favor!" Da próxima vez, Daryl manteve distância de Kurt, porque a confiança se foi. Felizmente, ele reacendeu rapidamente, mas a curva estava explodindo. Kurt, que estava do lado de dentro, disse a Daryl para acertar sua linha e Kurt cortaria logo abaixo dele. Kurt então garantiu a Daryl que não iria bater nele. Últimas palavras famosas.

O momento antes do impacto.

    Kurt cortou dentro de Daryl, como planejado, mas quando Daryl desceu, Kurt ainda estava virando à direita. Os dois se tocaram e Daryl mal o salvou. Se o turn tivesse sido mais íngreme, Daryl estaria sentado nas costas do 150SX de Kurt. Foi por pouco, mas deu um ótimo filme. Depois, todos riram como hienas.

    Achando as fotos combinadas divertidas e desafiadoras, a dupla queria tentar mais oportunidades lado a lado. Eles encontraram um salto e cronometraram tudo muito bem. Eles estavam pegando o jeito. Infelizmente, a foto parecia um pouco enfadonha. Achei que seria legal se eles pulassem e dessem um high-five. Tive a ideia de Johnny O'Mara, Ricky Johnson e David Bailey de mãos dadas no ar antes do Motocross des Nations em 1986.

    Kurt e Daryl obedeceram. Na primeira tentativa, eles não estavam perto o suficiente. Na segunda tentativa, eles perderam o high five. A terceira vez foi o charme. E, ao terminar, eles provavelmente riram como faziam quando eram crianças crescendo juntas. Foi legal ter um vislumbre de dois melhores amigos se divertindo em motos de sujeira.

Boa diversão à moda antiga entre duas melhores amigas.

    Assim que terminamos, perguntei a Kurt como foi cavalgar com Daryl. Sua resposta colocou um ponto de exclamação no dia. “O que é estranho é que nos últimos 20 anos ou andando de bicicleta suja juntos, nunca fizemos uma sessão de fotos juntos. Finalmente fazer isso acontecer foi legal. É bom dizer que esse esporte está retribuindo um pouco. É um esporte duro e não perdoa muito. Às vezes, há aqueles dias em que você vai passear com seus amigos. Eu gostava de andar à toa no 150SX. Foi divertido esfregar cotovelos com Daryl. Foi um dia maravilhoso." Na verdade, foi.