JOHNNY JUMP ON ODI GRIPS 'HISTÓRIA, LUTAS E OPORTUNIDADES

Johnny Jump é o gerente de vendas e marketing de esportes motorizados da ODI Grips.

JOSH MOSIMAN

ODI Grips tem raízes profundas nas indústrias de motocross e ciclismo, com ligações aos capacetes pintados de Jeremy McGrath, visores personalizados da Troy Lee Design e os punhos de mountain bike exclusivos de John Tomac. Assim como a maré alta levanta todos os barcos, o aumento da demanda por motocicletas e produtos de mountain bike impulsionou as vendas da ODI nos últimos 18 meses; mas, se não fosse por algumas decisões importantes, o ODI poderia não estar indo tão bem. MXA conversou com o gerente de marketing e vendas de esportes motorizados da ODI Grips, Johnny Jump, para explicar a história por trás da marca ODI, expor como o proprietário Dave Grimes começou seu negócio de moldagem por injeção, descrever como a ODI foi capaz de criar produtos inovadores e esclarecer o que ele acredita que são os maiores desafios para o futuro da indústria dos esportes de ação.

O aperto ODI Emig de Jeff Emig ajudou a empresa a alcançar o próximo nível.

COMO O ODI GRIPS COMEÇOU? ODI começou nos anos 70. A empresa estava originalmente fazendo peças para skate, boogie board e algumas coisas aleatórias, como enfeites de Natal. Seu primeiro grande sucesso foi o aperto em cogumelo na década de 1980, quando o BMX estava em alta. Os proprietários originais eram um casal alemão, Herb e Kay, e Herb fazia suas próprias ferramentas. Eles acabaram vendendo o ODI em meados da década de 1980 e planejavam se aposentar. Então, os novos proprietários não cumpriram sua parte do contrato e Herb e Kay acabaram abrindo outra empresa de gripagem chamada ATI. As duas empresas competiram entre si e, a certa altura, Dave Grimes, o atual proprietário da ODI, tornou-se um moldador da ODI com sua empresa Edge Plastics, fabricando garras para eles. Depois que o ODI passou por uma série de proprietários, os proprietários finais enfrentaram dificuldades financeiras em 1992 e abordaram Dave sobre a compra da empresa.

“ODI COMEÇOU NOS ANOS 70. A EMPRESA ESTAVA FAZENDO ORIGINALMENTE PEÇAS DE SKATE, PEÇAS PARA BOOGIE BOARD E ALGUMAS COISAS ALEATÓRIAS, COMO ORNAMENTO DE NATAL. SEU PRIMEIRO HIT PRINCIPAL FOI O GRIP DE COGUMELO NA DÉCADA DE 1980, QUANDO O BMX CRESCEU. ”

O QUE DAVE ESTAVA FAZENDO ANTES DE COMPRAR ODI? Dave não tinha experiência em esportes; ele veio de uma experiência em moldagem por injeção. Ele trabalhou seu caminho até se tornar o capataz geral de uma oficina de moldagem por injeção, mas a empresa faliu e, como Dave conhecia todos os empregos e clientes, ele comprou duas de suas melhores máquinas no leilão. Ele foi até os maiores clientes e disse: “Ei, tenho moldado suas peças nos últimos 10 anos. Dê-me uma chance. ” Ele hipotecou sua casa e se impulsionou para criar a Edge Plastics.

ODI ainda tem os punhos cogumelo originais que lançaram a marca no mundo BMX e os punhos motocross originais que competiam com Oakley e AME naquela época.

PARA ONDE ODI FOI A PARTIR DE LÁ? Dave comprou a ODI e todos os seus ativos e não adquiriu a dívida. Mas ele pagou a todos os atletas e todos os royalties anteriores para fazer tudo certo para a marca. A partir daí, Dave começou a reinventar a empresa. Quatro ou cinco anos depois, o ODI lançou os primeiros punhos lock-on no mercado de mountain bike.

A ODI fabrica as garras de travamento para os modelos KTM, Husky e GasGas.

A EDGE PLASTICS ESTAVA FAZENDO PRODUTOS PARA A TROY LEE, TAMBÉM, CERTO? A loja de Dave estava localizada em Corona, Califórnia, em um pequeno shopping ao lado do prédio da Troy Lee Designs. Ele estava fazendo algumas das viseiras e acessórios Troy Lee. Dave e Troy se juntaram para fazer o visor Aero original. Não era uma viseira de capacete; era literalmente apenas um protetor solar que você usaria na praia. Eles eram populares nas corridas de embarcações, e a Troy Lee Designs os pintou; entretanto, ao pintar o material padrão, os diferentes solventes e tintas os tornariam superfrágeis, e eles rachariam e se desfariam. O mesmo problema surgiu com as viseiras de motocross de Troy. Foram necessários muitos testes para descobrir os materiais. Dave fez várias peças difíceis para Troy Lee, incluindo viseiras, bocais e até mesmo as asas nas costas dos capacetes de Jeremy McGrath.

COMO Era O MERCADO DE GRIP NOS PRIMEIROS DIAS PARA O ODI? Dave estava realmente tentando inovar novas ideias. Mais ou menos naquela época, a ideia de ter duas densidades diferentes sob controle era totalmente nova. ODI estava apenas fazendo apertos na época, e o mais vendido era o aperto Tomac Attack. O proprietário anterior do ODI não pagou os royalties devidos a John Tomac, então eles perderam os direitos de usar o nome Tomac, que foi rebatizado como apenas o grip Attack. Dave pegou John Tomac em todos os pagamentos de royalties, mas ainda não tinha o licenciamento para o nome, então eles apenas aproveitaram as garras do Attack. Em um ponto, Dave estava fazendo todos os apertos OE para Trek quando suas bicicletas ainda estavam sendo feitas em Waterloo, Wisconsin.

“ORIGINALMENTE, ERA 'ORNATE DESIGNS INCORPORATED.' MAS, ISSO NÃO SE ENCAIXA NA IDENTIDADE DE NOSSA EMPRESA. PASSAMOS POR UM PROCESSO DE REDEFINIÇÃO, E VIEMOS COM 'OBSERVAR, DESENHAR, INOVAR.' CABE NOSSO MANTRA ”

A equipe Rocky Mountain KTM usa guidão e punhos ODI.

QUANDO VEIO O PRIMEIRO MOTOCROSS GRIP DO ODI? Temos algumas dicas aqui de quando Herb e Kay eram donos da empresa que tinha Rick Johnson como Amador na embalagem dos anos 70. BMX e motocross meio que cresceram juntos e divergiram. Quando o aperto em forma de cogumelo bateu, Herb e Kay foram mais para o lado da bicicleta e não empurraram tanto para o motocross; no entanto, o tempo todo o ODI vinha fabricando punhos de motocross de marca própria para outras empresas. Existem algumas outras marcas muito conhecidas cujos punhos fabricamos há muitos e muitos anos. No início dos anos 2000, relançamos os punhos de motocross com a marca ODI.

O QUE SIGNIFICA O ACRÓNIMO ODI? Originalmente, “Ornate Designs Incorporated”. Mas isso não combinava com a identidade da nossa empresa. Passamos por um processo de redefinição e sugerimos “Observe, projete, inove”. Realmente se encaixa no nosso mantra. Observamos e coletamos informações dos melhores profissionais. Nós observamos o que eles estão fazendo. Nós olhamos para os padrões de desgaste. Analisamos muitos pontos diferentes de dados e, em seguida, os trazemos internamente. Ter o ferramental, a produção e o empacotamento internos nos permite inovar em todos os níveis de design. Isso vale tanto para nossos punhos quanto para nossos guidões e outros produtos.

A unidade de produção da ODI na Califórnia produz produtos para esportes motorizados e ciclismo junto com sua empresa-mãe, Edge Plastics, que fabrica suprimentos para piscinas, odontológicos, médicos e para aeronaves.

TER A PRODUÇÃO IN-HOUSE DEVE AJUDAR COM O DESENHO DE NOVOS PRODUTOS, TAMBÉM. Incomodamos nosso departamento de ferramentas com ideias extravagantes. Dizemos a eles nossa ideia e eles dizem: “Bem, isso é muito difícil de fazer”. E nós dizemos: “Exatamente”. Os durômetros de borracha, o material, o dimensionamento do molde, a forma, o diâmetro, as misturas e tudo mais tem que se unir para se chegar a esse objetivo final. Por exemplo, passamos 2-1 / 2 horas com Jeff Emig debatendo mais de meio milímetro em uma parte específica da empunhadura Emig Pro. Originalmente, nosso guiador Control Flex Technology (CFT) foi construído para motocross e Supercross. Agora, Cody Webb e a equipe off-road Sherco estão usando no enduro duro. Eles acham incrível porque tem o amortecimento de vibração de que precisam para atingir pedras, raízes e sulcos.

QUEM SÃO ALGUNS RIDERS-CHAVE QUE O AJUDARAM A DESENVOLVER PRODUTOS? A equipa Star Racing Yamaha ajudou-nos bastante com o sistema de bloqueio para as corridas de Supercross e motocross. Eles foram a primeira equipe que o adotou, comprovando que funciona nesse ambiente, dia após dia. Vencemos três campeonatos com eles. Blake Baggett também ajudou quando estava com a Rocky Mountain KTM. Ele é um piloto muito, muito particular. Ele nos ajudou a entender as necessidades de um piloto meticuloso nesse nível de competição. Ele nos ajudou com nossos materiais e como a manga do acelerador precisava funcionar para se adequar ao problema de pulso e mão que ele tinha. Ele foi muito sensível e desenvolvemos algumas partes nas quais ainda estamos trabalhando a partir de alguns de seus comentários - e acho que será muito esclarecedor assim que o lançarmos.

Alex Martin montou o seu próprio programa com a equipa Yamaha Manluk / Rock River / Merge Racing na época passada e utilizou punhos e guiador ODI.

TECNOLOGIA PARA TRANSFERÊNCIA DE GRIPS ENTRE MOTOCROSS E MOUNTAIN BIKING? A tecnologia se alimenta mutuamente. O centro elevado da empunhadura Emig Pro veio de nossa empunhadura de mountain bike Elite Pro, que foi desenvolvida com o piloto da Specialized Curtis Keene. A tampa da extremidade de alumínio em nossos punhos de motocross lock-on veio de nosso punho de mountain bike Aaron Gwin. O sistema original de travamento com grampo único com o qual começamos no motocross em 2001 passou do motocross para o sistema de mountain bike logo depois. Na época, estávamos usando todos os sistemas de braçadeira dupla do mundo das bicicletas porque os ciclistas de montanha ficavam nervosos com a braçadeira única até perceberem que os motocrossers a estavam usando.

VOCÊ FAZ MUITA MATERIAL NA CALIFÓRNIA, MAS GUIDÃO VEM DO EXTERIOR, CERTO? Ganhamos o máximo que podemos em Riverside, Califórnia. Quando começamos a procurar fazer guidões, era muito difícil conseguir os materiais de que precisávamos nos EUA e não era econômico para o usuário final. Acabamos tendo que viajar para o exterior, mas não simplesmente entramos em uma feira e dissemos: “Ei, coloque nosso nome nisso”. Começamos do zero. Fizemos nossa pesquisa. Aprendemos tudo o que podíamos. Por exemplo, havia pilotos Pro que cortavam a barra ao meio e colocavam a almofada de espuma sobre ela, apenas para aumentar a flexibilidade. Isso despertou a motivação para a barra “Control Flex Technology” (CFT). Sentimos que nossa barra CFT é significativamente diferente de qualquer outra pessoa no mercado e ajuda a limitar a vibração para aumentar o conforto e o desempenho.

KTM 450SXF de Justin Bogle equipado com ODI.

COMO O ODI SOBREVIVEU ÀS BLOQUEIO E RESTRIÇÕES DA COVID-19? Quando a paralisação do COVID-19 aconteceu, pretendíamos originalmente reduzir para metade dos funcionários em uma semana de trabalho de quatro dias, para que tivéssemos mais espaçamento. Antecipamos uma desaceleração. Lembrei-me do 9 de setembro e, quando isso aconteceu, o telefone simplesmente parou de tocar no dia seguinte. Foi como se alguém tivesse fechado a torneira. Após alguns dias de redução da força de trabalho do ODI, chamamos todos de volta porque o mercado de esportes motorizados entrou em ação primeiro e realmente começou a mostrar que as pessoas ainda estavam andando. Pouco depois, o mercado de bicicletas despertou. Eu relacionaria isso a quando você está praticando wakeboard. O barco faz uma curva fechada e você afrouxa a corda, há uma pausa momentânea e, quando bate, bate. Isso é exatamente o que aconteceu para a ODI e nossa indústria.

COMO ESTÁ O ODI AGORA? Temos a mesma escassez de suprimentos e atrasos nas remessas como qualquer outra empresa na América. Temos muita sorte de trabalhar com alguns de nossos fornecedores de materiais por mais de 30 anos. Temos muitas combinações exclusivas e proprietárias com esses caras, e eles se curvaram para realmente nos ajudar. Na verdade, puxamos o gatilho para equipamentos adicionais em abril do ano passado, antecipando o crescimento das vendas. Se não tivéssemos esse equipamento agora, estaríamos muito mais atrasados. Até o final deste ano, devemos ter mais 30 por cento de capacidade adicionada no lado da aderência. Tem sido uma montanha-russa. Muitos empregos mudaram. Fomos do prédio ao estoque, do prédio ao pedido. Deixamos de tentar fazer vendas para apenas gerenciar tudo o que está chegando.

VOCÊ ESTÁ SEM ESTOQUE DE MUITOS PRODUTOS? Situações de esgotamento são nossa realidade hoje. Operamos nossa unidade de produção 24 horas por dia, cinco dias por semana. Temos tentado acertar os turnos de fim de semana, mas não nos cansamos das pessoas-chave, como o capataz e os manipuladores de materiais, para justificar isso. Com a pandemia, optamos por não sobrecarregar nossos funcionários, tentando fazê-los trabalhar horas extras nos fins de semana. Se vamos trabalhar nos finais de semana, vamos trazer um turno totalmente novo. A demanda aumentou o suficiente para que não possamos atender a todos os pedidos, então colocamos medidas provisórias para tentar desacelerar as coisas . Reduzimos o número de cores que oferecemos. Reduzimos as vendas pela web. Estamos trabalhando com nossa sala de ferramentas para aumentar a capacidade e adicionando equipamentos, mas não há como ficar 100 por cento nessas coisas.

“UM PAR DE DIAS PARA REDUZIR A FORÇA DE TRABALHO DA ODI DE VOLTA, CHAMAMOS TODOS DE VOLTA PORQUE O MERCADO DE POWERSPORTS RECUPERARA EM PRIMEIRO LUGAR REALMENTE COMEÇOU A MOSTRAR QUE AS PESSOAS AINDA ESTAVAM PASSANDO. POUCO TEMPO DEPOIS, O MERCADO DE BICICLETAS ACORDOU ”

COMO É O FUTURO? Estamos muito entusiasmados com os esportes motorizados e as indústrias de bicicletas. A taxa de adoção disso, eu acho que vai reverberar por anos. É empolgante ver tantos recém-chegados aos dois mercados e ver que as pessoas estão realmente optando por sair. Acho que nossa maior área de preocupação agora é a competição pelo crescimento de videogames e complacência. Nosso inimigo são as crianças que ficam dentro de casa e não saem para fazer coisas reais. Foi necessária uma pandemia para tirá-los de suas bundas e cavalgando fora de casa.

A ODI é capaz de criar produtos inovadores com seus engenheiros de ferramentas internos nas instalações de Riverside, Califórnia.

AINDA HÁ SALA PARA CRESCER, TAMBÉM, CERTO? sim. Temos alguns novos desenvolvimentos aos quais podemos voltar. Tivemos algumas outras oportunidades de criar produtos para mais clientes OEM e de marca própria em potencial, que também colocamos em espera. Espero com todos os novos consumidores que estão comprando bicicletas ou reformando bicicletas velhas que tenhamos plantado algumas novas sementes. Não somos os únicos fabricantes de manoplas e guiador no mercado, e todos os fornecedores de peças de reposição têm tido problemas para fazer a entrega. Se um consumidor mudou para o ODI porque não conseguiu sua marca preferida anterior, plantamos essa semente e, esperançosamente, ele teve uma boa experiência com a marca.