FERRO CLÁSSICO DE MOTOCROSS: 1971 YANKEE 500 TWIN

 POR TOM WHITE

John Taylor de Nova York foi um impulsionador e agitador na indústria de motocicletas no final dos anos 1960. Foi importador americano da Bultaco e da Ossa. Mas, John teve um sonho. Ele queria construir uma bicicleta da sujeira de fabricação americana que estaria pronta para ISDT. Taylor queria uma máquina que fosse "tudo para todos!" A moto dos seus sonhos seria uma gêmea de dois tempos de 500 cc com muito torque de baixo custo, que foi construída de forma sólida o suficiente para horas de pilotagem sem suor em qualquer tempo na estrada ou trilha.

Como importador de Ossa, John Taylor pôde usar suas conexões em Ossa para fazer com que eles modificassem um motor Ossa de corrida de estrada de 460 cc de dois cilindros, projetado por Eduardo Giro, em um motor de moto suja de 488 cc combinando dois top-ends Ossa Pioneer de 250 cc, incluindo os pistões, cilindros e cabeçotes, em uma caixa de motor unificada de dois cilindros. O motor tinha um diâmetro e curso de 72 mm por 60 mm e dois carburadores de agulha dupla IRZ 24G 4 mm. O resultado foi um motor que poderia ser usado como gêmeo ou twingle.

Dick Mann foi contratado para projetar a moldura cromada de grandes dimensões, porque ele havia projetado a moldura de pista curta Ossa DMR (Dick Mann Replica). Gunmaker Smith e Wesson em Springfield, Massachusetts, forjaram as braçadeiras triplas para os garfos Telesco de 42 mm. O braço oscilante era oval. Os eixos eram ocos. Os aros eram de liga Akronts. As barras eram de aço inoxidável e o tanque, os para-lamas e os painéis laterais eram de fibra de vidro. A Yankee também foi a primeira moto off-road a vir de fábrica com freio a disco traseiro Kelsey-Hayes hidráulico, embora o freio dianteiro fosse uma unidade de tambor de 6 polegadas.   

O primeiro protótipo foi construído em 1968, mas a produção real não começou até 1971. A bicicleta dos sonhos de John Taylor foi projetada para ser rápida e poderosa e foi construída como um tanque. E esse foi o seu fim. Tudo sobre o Yankee era exagerado; seu peso seco era de 344 libras. Era bicicleta demais para o mercado pretendido e apenas um sucesso modesto. Ao longo de sua produção de dois anos (1971-1972), apenas 764 bicicletas foram construídas. John Taylor realizou seu sonho, mas não havia muitos pilotos offroad que compartilhassem de sua visão.

A Yankee tentou construir uma versão de cilindro único para recuperar seu investimento. Ele usava um motor Motosacoche de dois tempos, projetado por Ovi Puiu e construído na Suíça, em um chassi Yankee 500 Z. Apenas dez motores foram construídos.