COMO O YAMAHA YA-1955 VERMELHO DRAGONFLY DE 1 FEZ O YAMAHA O QUE É HOJE

Embora considerada a melhor motocicleta japonesa da década de 1950, ela foi realmente emprestada de um projeto DKW alemão de 1949.

Torakusu Yamaha começou a construir pianos em 1900, mas nunca viu uma motocicleta Yamaha quando faleceu em 1916, mas sua empresa Nippon Gakki Seizo Kabushiki Kaisha, que traduziu como “Empresa de fabricação de instrumentos musicais do Japão,” derivou para a construção de peças de aeronaves durante a Segunda Guerra Mundial.

Após a guerra, a Nippon Gakki mais uma vez começou a fabricar gaitas e xilofones - graças à ajuda americana do pós-guerra. Mas na força de trabalho da Nippon Gakki havia engenheiros experientes que eram especialistas em usinagem, fundição e metalurgia (de sua produção na Segunda Guerra Mundial). O presidente da Nippon Gakki, Genichi Kawakami, decidiu que a empresa deveria aproveitar essa mão de obra qualificada e entrar na crescente necessidade pós-guerra de transporte barato. Isso significava motocicletas, mas Kawakami achava que muitas motocicletas japonesas do pós-guerra eram pouco mais que scooters e bicicletas motorizadas. Kawakami queria fazer a melhor motocicleta do Japão, então perguntou a seus engenheiros quem fazia as melhores motocicletas do mundo e eles responderam: “os europeus”. Então, Kawakami enviou os engenheiros para a Europa para encontrar a melhor motocicleta possível - e eles a encontraram na Alemanha.

Não acredita? Aqui está o DKW RT1949 de 125 no qual a Yamaha mais se inspirou. Não foi apenas a Yamaha - a Harley Davidson e a BSA também copiaram o RT125 sem patente.

Era o DKW RT125 de 1949cc, três velocidades e dois tempos. O melhor de tudo, por causa das reparações de guerra dos Aliados, a Alemanha teve que entregar muitos de seus produtos avançados sem patente para qualquer um que quisesse fazê-los - incluindo o DKW RT125. A RT125 se tornaria a base para a primeira motocicleta da Nippon Gakki.

O protótipo Yamaha YA-1 começou a ser testado em 1953. Ele compartilhava o design básico do motor DKW, mas, mas a Nippon Gakki adicionou uma caixa de câmbio de quatro marchas e uma transmissão primária com engrenagem em vez da corrente do DKW. A produção começou em 1955 e, em homenagem ao fundador da Nippon Gakki, Torakusu Yamaha, a primeira motocicleta Yamaha de produção real, a Yamaha YA-1, saiu da fábrica com uma elegante pintura vermelha castanha. Os entusiastas de motocicletas japoneses a batizaram de “Libélula Vermelha”. No verão de 1955, a Yamaha Motor Company foi separada do negócio musical da Nippon Gakki.

Um motor de dois tempos Yamaha YA-1 não restaurado. Ele produziu 5.5 cavalos de potência em estoque.

A Yamaha YA-1955 de 1 tinha garfo telescópico e suspensão traseira de êmbolo. Em reverência à herança de seus instrumentos musicais, eles adicionaram emblemas esmaltados em cada lado do tanque de gasolina de 2.5 galões que foram projetados em torno de diapasões cruzados (outro aceno para a fundação de seus instrumentos musicais).

A versão de corrida do Yamaha A-1955 de 1 não tinha muitos truques. As barras de cintura alta, escapamento de megafone reverso, filtro de ar estilo cannister, pneus universais de teste, placa frontal no lugar do farol e uma protuberância no assento para evitar que o piloto escorregue para trás são tudo.

Em 1955, havia mais de 100 fabricantes de motocicletas brigando pelo mercado japonês. A Yamaha estava apenas entrando no negócio de motocicletas e enfrentou a ira das marcas já estabelecidas de Lilac, Marusha, Tohatsu, Showa, Meguro, Miyata e Honda.

Fãs de corrida subindo o percurso antes da corrida de 1955 no Monte Fuji.

Para se destacarem da concorrência. A Yamaha decidiu inscrever uma equipe de Red Dragonflys na Mount Asama Volcano Race - uma corrida de 12.5 milhas subindo as estradas de cinzas vulcânicas de uma montanha situada a 120 milhas ao norte de Tóquio. A incipiente equipe Yamaha chocou os outros fabricantes ao vencer a Asama Volcano Race. Sucesso de vendas instantâneo!

As cores castanha e creme fizeram com que a Yamaha YA-1 se destacasse de todas as outras motocicletas pretas que a competição estava construindo. Também ganhou o apelido de “Libélula Vermelha”.

Jovens pilotos japoneses se reuniram para comprar o YA-1 “Red Dragonfly”. Red Dragonfly voou para fora dos showrooms. Desde o início, a Yamaha passou a construir 2272 unidades em 1955 e, quando a produção do YA-1 chegou ao fim em 1957, a produção havia crescido para 11,000. bicicletas.

Em uma época em que o design da motocicleta era dominado por máquinas totalmente pretas, a forma simples e a coloração vermelha castanha do YA-1 atraíram um apelido cativante, auxiliado em grande parte pelo desempenho do YA-1 na corrida do vulcão Mount Asama e pelo boca a boca tornou a motocicleta própria no Japão em meados da década de 1950.

Esse é o presidente da Yamaha, Genichi Kawakami, à direita, enquanto ele e sua equipe de técnicos se preparam para subir a pista de corrida do vulcão Mount Asama. Genichi Kawakami começou a trabalhar para a Yamaha em 1937, onde seu pai, Kaichi Kawakami, era o presidente desde 1927. Genichi sucedeu seu pai e introduziu a produção de motocicletas na Yamaha em 1955 . Ele não se aposentou até 1976.

O sucesso da Yamaha moderna é resultado direto da perspicácia nos negócios e decisões ousadas tomadas por um punhado de homens que não tinham nada além de uma patente do War Prize, uma força de trabalho talentosa e o desejo de construir a melhor motocicleta do Japão. Eles lançaram as bases do que a Yamaha é hoje.

Fotos da Yamaha Communications.

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