ENTREVISTA SETH HAMMAKER: LUTANDO LESÕES E GERENCIANDO EXPECTATIVAS

A estreia de Seth Hammaker da Monster Energy Pro Circuit Kawasaki em 2021 foi impressionante, para dizer o mínimo. Ele venceu o Dallas Supercross e terminou no pódio duas outras vezes, ganhando o novato do ano em 2021 250. Enquanto lesões e doenças o seguraram em grande parte das séries ao ar livre, ele voltou forte para 2022. Embora ele tenha se machucado durante a série de supercross de 2022, ele voltou a competir na abertura do Lucas Oil Motocross na Fox Raceway. Agora, com seu recente sexto em High Point, o nativo da Pensilvânia é o sétimo em pontos. Aqui está o que Seth tem a dizer sobre sua temporada.

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JIM KIMBALL

SETH VAMOS COMEÇAR COM O INÍCIO DO OUTDOORS. VOCÊ FOI FANTÁSTICO. A primeira rodada foi sólida, onde me classifiquei primeiro. Eu tinha boa velocidade entrando nas motos. Tive largadas decentes. Na primeira moto, apertei um pouco com a bomba de braço e terminei em oitavo e a segunda moto foi melhor. Andei um pouco mais solto e terminei em quinto e sétimo na geral, então fiquei feliz com a primeira rodada. Desde então, liderei mais motos, mas não terminei de forma espetacular. Se eu puder continuar carregando a velocidade, acho que vai ajudar.

Seth certificando-se de que ele tenha a seleção de linha certa em Hangtown.

APERTAR COMO VOCÊ MENCIONOU NA PRIMEIRA MOTO É PROVAVELMENTE NORMAL, CERTO? Sim, especialmente depois de não fazer muitas corridas de Supercross. Eu me machuquei após o segundo Supercross, e Pala foi minha primeira corrida desde então, então eu estava apenas andando firme. Acho que era um pouco esperado. Acho que não foi nada que me pegou de surpresa. Achei que precisava lidar melhor com isso para o segundo, e sinto que sim. Sinto que a cada fim de semana poderei andar um pouco mais solto.  

FALANDO DE SUPERCROSS, VOCÊ TEVE ALGUNS ACABAMENTOS REALMENTE IMPRESSIONANTES ATÉ SE DOER. Foi incrível no início da temporada de Supercross. Fiquei em segundo em Anaheim I e em terceiro em Oakland, então dois pódios e esses foram os únicos que consegui. Eu me machuquei na semana seguinte durante o treino, mas do jeito que começou; estava parecendo bom. Tive duas finalizações sólidas, mas infelizmente me machuquei e foi isso. Mas eu estava feliz com a forma como eu estava pilotando, a preparação que levou a isso, e os caras com quem eu estava lutando eram bons. É bom competir com esses caras e aprender com eles. Sinto que no próximo ano estarei pronto para competir pelo campeonato.  

Seth tem velocidade para chegar à frente e mostrou isso no High Point, mas um erro caro em uma curva lhe custaria a liderança.

ESSA É UMA PERGUNTA RUIM. EXISTE ALGUMA COISA QUE VOCÊ PODE FAZER PARA EVITAR LESÕES? Eu não acho que você pode fazer muito. Um pouco disso é confiar na sua preparação e fazer tudo o que puder antes das corridas. Esteja o mais preparado possível para não se colocar em posições que vão fazer você sair da sua zona de conforto e se machucar, porque é principalmente quando isso acontece. Eu também sinto que estar em forma é uma parte importante, porque quando você se cansa, você perde sua técnica e começa a andar com má postura. Isso leva a erros e falhas e, quando você faz isso, é provável que se machuque em algum momento. Você só pode bater no chão tantas vezes e ir embora. Infelizmente, não há muito que você possa fazer. A coisa é, você só quer ser inteligente, mas ao mesmo tempo, você quer competir por vitórias que você tem que empurrar. É um bom equilíbrio.

Seth e seu mecânico Jacob Martin.

AUSTIN FORKNER TRABALHA COM ROBBY REYNARD, CAMERON MACDOO TEM NICK WEY E OS IRMÃOS LAWRENCE TEM JOHNNY O'MARA. VOCÊ ESTÁ TRABALHANDO COM ALGUÉM? Sim, eu trabalho com Ivan Tedesco. Ele é meu treinador e fazemos todas as coisas “na bicicleta” juntos. Ele tem tanto conhecimento. Ele tem feito isso por um tempo e me ajuda muito, então ele pode me dizer o que esperar, especialmente coisas que eu sou novo.

IVAN TRABALHA ALGUNS PARA A EQUIPE, NÃO TRABALHA? Ele não é como o nosso treinador de equipe. Ele trabalha comigo para a equipe do Pro Circuit, mas também faz testes para o Pro Circuit. Acho que algumas pessoas pensam que ele trabalha com todos os pilotos, mas agora é só comigo que ele trabalha. Ele também ajuda Ryder DeFrancisco, um amador que está chegando. Treinamos juntos e pedalamos juntos. 

Seth é talentoso tanto no motocross quanto no Supercross.

VOCÊ ESTÁ NA CALIFÓRNIA? Estou sediado em Temecula, no sul da Califórnia, bem perto de tudo.

TANTOS RIDERS ESTÃO NA FLÓRIDA, VOCÊ VÊ O BENEFÍCIO DE TRABALHAR PERTO DA PRO CIRCUIT' RACE SHOP? É bom estar mais perto de testar as motos, se você tiver algum problema. Eles podem sair naquele dia e trabalhar na moto. Há muitas pistas no SoCal e é bom estar mais perto da equipe. Eu gosto disso.

ESPECIALMENTE NESTE PONTO DA SUA CARREIRA. Ah sim, é tão importante e apenas ter esse vínculo com a equipe é super importante. Eu gosto daqui. 

Mas às vezes ele trava.

EXISTEM MUITAS RIVALIDADES NA EQUIPE PRO CIRCUIT? Eu não diria que há qualquer rivalidade entre nós. Quero dizer, obviamente, quero vencê-los e é isso que todos nós queremos. Como pilotos, queremos fazer o melhor que pudermos, mas sem rivalidades. Todos nós nos damos bem e todos tentamos ajudar uns aos outros durante a semana para motivar uns aos outros e empurrar uns aos outros. No dia da corrida trocamos ideias. É bom poder conversar com esses caras.

GANHAR UM SUPERCROSS TÃO CEDO NA CARREIRA PRO CRIOU PRESSÃO PARA DUPLICA-LO? Em 2021, ganhei o Dallas Supercross. Foi o meu terceiro Supercross profissional. Foi incrível, mas como você disse, criou muita pressão no round seguinte só porque eu ganhei o round anterior. Eu me senti como, “Bem, agora não há mais alto para ir. Esse é o objetivo e a expectativa agora. Você já fez isso uma vez, então, você deve fazê-lo novamente.” É incrível conseguir a primeira vitória, mas ainda não consegui outra, mas estive perto algumas vezes. Vou continuar trabalhando nisso. Não há nada como o primeiro. 

VOCÊ PARECE IGUALMENTE HABILITADO EM SUPERCROSS E MOTOCROSS. Eu gosto dos dois. Se eu tivesse que escolher um ou outro, escolheria o Supercross, mas também gosto de motocross. Qualquer corrida é divertida para mim.  

VOCÊ TEM ALGUM HOBBY? Eu não faço muito. Eu jogo golfe quando posso, e é bom para mim sair e relaxar. Fora isso, não consigo fazer isso com muita frequência; é só treinar e pedalar a semana toda. Gosto de voltar para minha casa na Pensilvânia, de onde sou, e sair com a família.

VOCÊ É UM CAVALEIRO QUE GOSTA DE FIXAR METAS DE ONDE QUER TERMINAR? Gosto de estabelecer metas, mas não metas irrealistas. É bom ter algo para alcançar todo fim de semana e apenas tentar mantê-lo focado em “tudo bem, deixe-me alcançar esse objetivo”. Tenho objetivos na minha cabeça que quero alcançar.

Seth pulando na frente da multidão de Hangtown.

VOCÊ É UM KAWASAKI RIDER HÁ MUITO TEMPO, OUTRAS EQUIPES FALAM COM VOCÊ? Sempre tem gente falando de coisas diferentes. Como você disse, estou com a Kawasaki e a Team Green desde que fui amador nos meus últimos dois anos. Eles me trouxeram para o Pros, o que foi incrível, e eu adoro como eles fazem as coisas aqui. Eles tratam você como uma família e oferecem as melhores oportunidades para sair e alcançar seus objetivos. Eu quero estar aqui. É aqui que sinto que posso atingir meus objetivos e ganhar campeonatos aqui. 

VOCÊ ESTÁ CONTRATADO COM A EQUIPE PARA O PRÓXIMO ANO? Ainda não. Ainda estamos resolvendo as coisas.  

VOCÊ ACHA QUE OS 250 SUPERCROSS E 250 CAMPEONATOS NACIONAIS SÃO METAS REALISTAS EM 2023. Meu objetivo é lutar pelo campeonato e aprender o máximo que puder nesta temporada e trabalhar o máximo que puder para sair e alcançar esse objetivo no próximo ano. Eu acho que sou muito capaz de fazer isso, então estou ansioso por isso.  

Como você acha que Seth terminará esta temporada?