ENTREVISTA DE TOM VIALLE: CAMPEÃO DO MXGP SE PREPARA PARA ESTREIA NO AMA

Que história de sucesso tem sido a carreira de corrida de Tom Vialle. Escolhido a dedo por Joel Smets da KTM para se juntar à Red Bull KTM Factory MX2 para a temporada de 2019, o piloto francês subiu rapidamente ao pódio e conquistou sua primeira vitória em GP. Então, um ano depois, em 2020, Tom venceu seu primeiro campeonato – com algumas corridas pela frente! Tom então ganhou seu segundo campeonato mundial no verão passado. Agora, o recém-completado 22 anos está de olho na América. Com uma base familiar sólida (o pai Frederic competiu no motocross mundial), a bem-sucedida equipe Red Bull KTM e treinando nas instalações de Aldon Baker, as coisas parecem boas para Vialle. Conseguimos conversar com Tom na Califórnia, antes de ele partir para a Flórida. 

JIM KIMBALL

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TOM, HÁ QUANTO TEMPO VOCÊ PENSA SÉRIO NA AMÉRICA? Desde o início do ano, junto com o pessoal da KTM. Demorou um pouco para ter certeza de que era uma boa ideia e um bom momento para vir aqui. Então tomamos a decisão, junto com minha família.

NO INÍCIO DE SUA CARREIRA, VOCÊ JÁ PENSAVA NA AMÉRICA? Acho que é o sonho de todo piloto vir para a América. Sempre pensei até certo ponto em vir para cá. Mas até agora as coisas estavam indo muito bem na Europa, então eu realmente não queria. Para tomar uma decisão rápida. Pilotar supercross não era algo que eu fazia muito.

 Tom's Amercian KTM 250SX-F.

TAMBÉM, VOCÊ GANHOU DOIS TÍTULOS MX2, ENTÃO VOCÊ FOI OBRIGADO A PASSAR PARA O 450 PARA 2023 NA EUROPA, CERTO? Claro, quando você tem dois títulos na classe 250, precisa passar para 450. Então, tive que mudar para o 450 no próximo ano e acho que, uma vez que você passa para o 450, não pode se mudar para os Estados Unidos e ter muito sucesso no 450 Supercross nos Estados Unidos. Era o momento certo para vir agora.

VOCÊ TRAZ UM BOM PONTO, É MELHOR VIR E COMEÇAR NA CLASSE 250. Sim, sinto que chegou a hora. Mas não tem nada a ver com subir para 450 na Europa. A equipe tem uma ótima moto e um ótimo programa na Europa. Estou muito relaxado e em casa com a equipe de lá. 

Foi uma grande decisão para Tom correr na América, mas para um dia correr na classe rainha nos EUA, Tom teria que deixar a Europa mais cedo.

EU SEI UM POUCO DA SUA HISTÓRIA ONDE JOEL SMETS DA KTM TE VIU CORRIDA E DISSE: “PRECISAMOS DE TOM NA EQUIPE”. Sim, participei do Campeonato Mundial de MX2018 de 2 e a melhor maneira de dizer é que realmente não tinha equipe. Eu era como um corsário com apenas meus pais me apoiando. Depois fui direto para a KTM Factory no final de 2018, no inverno, e depois comecei a treinar com o Joel para ser piloto de fábrica na KTM Team. Naquele primeiro ano de 2019, eu já estava andando muito bem. Terminei em quarto lugar nos campeonatos e ganhei um GP e fiz seis ou sete pódios. Então, foi um bom primeiro ano na equipe de fábrica. Já corria há sete anos, mas melhorei muito no primeiro ano na KTM.

Tom Vialle e sua equipe comemorando seu campeonato MX2022 em 2.

E ENTÃO VOCÊ GANHOU O CAMPEONATO MX2 NO PRÓXIMO ANO EM 2020, COM GRANDES PONTOS DE VANTAGEM SOBRE O SEGUNDO. Sim, eu tinha muitos pontos de diferença no final da série. Mas eu estava lutando muito com Jago Geerts. Realmente tivemos boas corridas e batalhas. Ele teve algumas corridas ruins, então fui o campeonato algumas corridas antes. Mas, com certeza não foi tão fácil quanto parece no papel.

VOCÊ GANHOU O CAMPEONATO DE NOVO EM 2022, MAS FOI PARA A FINAL DE MOTO NÉ? Sim, era um tipo diferente de série. Eu não tive o melhor inverno. Sofri uma pequena lesão nos pés e então a KTM mudou a moto drasticamente. Tivemos que trabalhar muito na moto, na suspensão e no motor. é por isso que talvez tenha começado um pouco mais devagar. E é por isso que Jago e eu lutamos tanto no campeonato. Foi uma boa luta com ele, mas acho que venci mais corridas.

Tom tem a reputação de se sair bem na Europa, mas enfrentará muitas curvas de aprendizado nas pistas do estádio.

PERCEBI QUE VOCÊ PARECE RESISTIR BEM À PRESSÃO. Não sei. Eu apenas tento andar com confiança e pensando apenas na minha própria pilotagem. E eu apenas tento pensar apenas na corrida em questão.

COMO VOCÊ ENCONTROU A AMÉRICA ATÉ AGORA? É a minha primeira vez aqui e faz apenas um mês. Estamos na Califórnia e até agora tudo está indo bem. Eu gosto muito e tudo é bom. Tenho ficado perto das instalações da KTM e treinado lá na pista de testes.

QUAIS SÃO OS SEUS PENSAMENTOS DE MONTAR A PISTA DE TESTE KTM SUPERCROSS? É completamente diferente. Acho que o Supercross é difícil. Eu realmente nunca andei muito no Supercross. Eu treinei um pouco no passado, mas isso foi há muito tempo e nunca treinei tanto. Os caras nos Estados Unidos desde muito jovens começam a treinar. Aprendi muito em apenas um mês, então me sinto muito bem agora. Eu aprendo alguma coisa todos os dias, dia após dia, digamos. É completamente diferente.  

Pegamos Tom e o resto da equipe da KTM na introdução de 2023.

VOCÊ SENTE QUE O SUPERCROSS É MAIS PERIGOSO QUE O MOTOCROSS? Acho que não é muito mais perigoso, é apenas diferente porque no motocross é mais rápido que no Supercross. Na Europa, há grandes saltos como o Supercross, mas é diferente. Com certeza, o Supercross é diferente de uma pista de motocross, mas não acho muito mais perigoso. 

Nos GPs de motocross, você está na quarta marcha e percorrendo 60 quilômetros, se bater no salto, pode se machucar muito. Não é muito mais perigoso. Existem diferentes obstáculos no Supercross, e é muito mais técnico. É uma forma diferente de pedalar.  

VOCÊ VAI TRABALHAR COM UM TREINADOR ESPECÍFICO AQUI? Sim, vou treinar com Aldon Baker. Parto na próxima semana para a Flórida. Eu acho que é bem diferente da Califórnia. Passei um pouco de tempo com Marvin treinando na Califórnia. Mas ainda não tive muito tempo para treinar com Aaron Plessinger, Cooper Webb ou Max Vohland porque eles já estão na Flórida.  

QUAL É A SUA SENSAÇÃO SOBRE A BICICLETA DE CORRIDA DOS EUA? Eu tenho um bom pressentimento. A moto da América é muito próxima do que temos na Europa. Na Europa, com certeza, somos um pouco mais livres para mudar as coisas se quisermos, como quadro ou outras peças especiais, mas este ano havia uma nova moto KTM. O quadro não é uma grande mudança. É como a moto na Europa e a moto que estamos andando aqui nos EUA 

A moto americana de Tom será muito mais diferente da sua contraparte européia.

MUITOS FÃS ESPERAVAM TE VER NO RED BUD MXDN PORQUE VOCÊ É O CAMPEÃO MUNDIAL, MAS VOCÊ TEVE QUE RECUSAR PORQUE ESTAVA SE MUDANDO PARA A AMÉRICA. Sim, isso era uma coisa. Mas também tive que fazer uma pequena operação, então era muito para fazer em uma corrida. Eu adoraria correr, especialmente em Red Bud, onde a pista parece tão incrível. Foi difícil, fiz uma pequena operação e não pude pedalar por um mês, então esse foi o principal motivo.

QUERO PERGUNTAR SOBRE SEU PAI. SEI QUE SEU PAI CORRIDA GRANDE PRÊMIO. Ele terminou em terceiro no Campeonato Mundial de 125 e venceu alguns GPs. Ele estava no grupo da frente nas 125's naquela época e também veio correr na América. Ele fez algumas corridas de Supercross e acho que seu melhor resultado foi o quarto lugar nas 125 principais. Meu pai está comigo o tempo todo. 

O PAPEL DO SEU PAI NAS SUAS CORRIDAS MUDOU? Ele tem estado comigo o tempo todo, mas está mais nas linhas secundárias ultimamente. Mas ele ainda me ajuda muito. Se há algo na moto que ele pode melhorar, ou até mesmo meu estilo de pilotagem, podemos discutir um pouco e ele me ajuda muito.  

Estou assumindo que você vai competir no 250 EAST COAST SUPERCROSS? Sim, estou correndo para o leste. Tenho três meses para me preparar. Estou me sentindo bem. Estou pedalando há cerca de um mês, então não é tanto, e comecei a treinar. Adoro andar de Supercross e até agora está tudo bem.

VI QUE A KTM EUROPA FEZ UMA GRANDE COMEMORAÇÃO POR CONQUISTAR SEU SEGUNDO TÍTULO MUNDIAL 250 E PARTIR PARA A AMÉRICA. Foi difícil sair. Houve muitas decisões importantes, mas fiz isso para pilotar o Supercross. Eu quero fazer isso um dia, então foi a melhor decisão fazer isso agora. Tive nos últimos quatro anos uma boa relação com a equipa, e eles têm-me ajudado na moto, na parte de pilotagem, em tudo. Eles realmente me ajudaram a conquistar os dois títulos e com certeza serei eternamente grato a eles pelo que fizeram por mim.

VOCÊ TEM METAS OU EXPECTATIVAS DO SEU PRIMEIRO ANO NA AMÉRICA? Acho que todo piloto tem objetivos para correr, mas este é meu primeiro ano no Supercross e nunca fiz uma corrida profissional no Supercross, então não é só pilotar que devo ver. É um monte de outras coisas que devo descobrir nas primeiras corridas. Então, eu realmente não tenho uma grande expectativa. Eu só quero ver como é. A primeira corrida vai ser uma descoberta para mim, então só quero ir lá e fazer o meu melhor e ver onde acabo.