MEMÓRIAS DE CARLSBAD: QUANDO O GRANDE PRÊMIO DOS EUA FOI IMPORTANTE

Os locais chamavam de "The Rock" porque a terra era queimada pelo sol, na Califórnia, onde moram argilas. Era uma pista de sulco azul com enormes colinas, altas velocidades e alguns cantos incrivelmente impressionantes.

Marty Moates em 1980.

Tenho tantas lembranças de Carlsbad, entre as quais o fã entusiasmado Gary Chaidez compartilhando uma cerveja com Bengt Aberg depois que a bicicleta do veterano de GP quebrou na notoriamente rápida subida da Carlsbad Freeway. Mas nada pode coincidir com um dos melhores momentos da história do motocross americano - quando o herói da cidade e o corsário do LOP, Marty Moates, deram o nocaute aos invasores em 1980.

Sempre me lembrarei da rapidez com que a descida de Carlsbad foi. Lembrei-me de um dia de corrida da CMC, quando eu era um dos 250 melhores intermediários e estava voando ladeira abaixo na prática. Não achei que fosse possível ir mais rápido. Eu estava na quarta marcha e estava cozinhando, apenas para Mike Mike passar por mim e acenar casualmente enquanto ele passava! Mas as memórias do The Rock que quero compartilhar hoje não são minhas. Eles são dos homens que sobreviveram às corridas no The Rock e adoraram!

Martin Smith.

ROGER DECOSTER: TEM UM BOM TEMPO COM MAU RESULTADO

A citação de Carlsbad mais famosa de Roger, após uma de suas muitas decepções, foi: "Estou condenado aqui!"

“Eu sempre gostei de ir para Carlsbad e sempre quis o desafio de tentar vencê-lo, mas nunca deu certo, um pouco por causa de azar e outros devido às minhas falhas. Eu acho que tive muitas distrações do meu desejo de ajudar a promover a corrida. Talvez ainda mais significativo, acho que configurei minha moto para funcionar bem na prática e não o suficiente para saber como a pista terminou no tempo da corrida.

Roger DeCoster e Gerrit Wolsink, companheiros de Suzuki.

“Em comparação, meu companheiro de equipe da Suzuki, Gerrit Wolsink, passeava na casa de Gavin Trippe, na piscina se divertindo. Ele estava totalmente relaxado e andava em um ritmo médio. No final do dia, qualquer um que fosse mais rápido que Gerrit e realmente tentasse vencer iria errar. Gerrit conseguiu a vitória geral cinco vezes porque tinha Carlsbad descoberto! ”

REX STATEN: MEU REINO PARA UMA MONTAGEM DE MOTOR

Rocket Rex foi o último piloto da CZ a se sair bem no USGP. No final, tudo foi em vão, pois ele passou do primeiro para o sétimo quando seu suporte de motor quebrou.

“Eu estava pilotando na Triumph / Suzuki, de Pomona, e tínhamos uma bicicleta bem complicada, mas era pesada. A Suzuki de DeCoster pesava 198 libras, e minha CZ atingiu a balança em 242 libras. Eu dei um tiro na primeira moto e estava indo bem, mas Roger passou por mim. Eu o devolvi. Embora Roger tivesse a melhor bicicleta, eu tinha a vantagem de ser local e sabia andar na pista.

“Quando Carlsbad ficou duro, você nunca andou direito, teve que andar de banco em banco nas laterais da pista. DeCoster estava seguindo atrás de mim, e ele pensou que eu estava totalmente fora de controle, porque eu continuava desviando de uma extremidade da pista para a outra, mas era assim que você andava no local. Naquele momento eu estava liderando, e foi ótimo. Eu podia sentir as pessoas me batendo e me aplaudindo enquanto eu passava. Eu liderei aquela corrida até três voltas do final. Eu não queria desistir, mas depois que o suporte traseiro do motor quebrou, eu mal consegui segurar porque a bicicleta estava vibrando muito. Acho que terminei em sétimo na moto e sétimo no geral. ”

CHUCK SUN: UMA VITÓRIA, apesar de um truque sujo

O vencedor do USGP de 1981, Chuck Sun, leva a bandeira quadriculada.

“Antes de falar sobre minha vitória em 1981, deixe-me voltar para 1979. Eu estava no GP da Husky e vim para o USGP naquele ano e terminei em terceiro lugar no geral? Mas depois da corrida, não recebi atenção do Wide World Of Sports da ABC. Então, em 1981, foi uma doce vingança vencê-lo e obter todo o Amplo mundo dos esportes cobertura! O engraçado é que eu quase nem corri - graças a Marty Moates. Eu tinha ficado na casa de Marty na noite anterior à corrida e, sendo o brincalhão que ele era, ele desligou meu despertador. Quando acordei no dia da corrida, tudo na casa dele estava muito quieto. Pulei na minha van, mas fiquei preso no trânsito. Parei, descarreguei minha bicicleta de treino, peguei minha bolsa de equipamentos e fui para a pista. Felizmente, eu vesti minha camisa, porque o segurança não me deixava entrar.

“Quando finalmente cheguei às boxes, eu só tinha dez minutos antes do primeiro treino classificatório, e se eu tivesse perdido, a FIM teria me desqualificado das corridas - os caras da Honda estavam em pânico!

Chuck Sun andou de bicicleta para a pista no dia em que ganhou o USGP.

“Quanto à corrida, meu segredo era que eu segui na direção oposta da bicicleta de todos os outros. Carlsbad era tão duro quanto concreto, e o que funcionou para mim foi ajustar minha suspensão com minhas configurações de pista de areia (com mais amortecimento de recuperação). Todos os outros correram com configurações suaves, e isso apenas deixou suas bicicletas bambas. Quando você assiste ao filme, pode ver Darrell Shultz se cansar e, em seguida, sua bicicleta o lança no mato! Para um único evento, vencer o USGP foi o maior dia da minha carreira. Também era grande coisa, porque ninguém jamais pensou que um cara do Noroeste que corresse no barro faria bem no barro cozido de Carlsbad. Mas naquele dia eu provei que todos estavam errados! ”

GERRIT WOLSINK: O HOMEM QUE POSSUIA A RAÇA

O dentista holandês, Gerrit Wolsink, era dono de Carlsbad. Ele venceu em 1974, 1975, 1976, 1977 e 1978. Foi um choque, porque ele era considerado um especialista em areia holandês.

“A primeira vez em Carlsbad foi na verdade em 1973, quando eu montei no Maico. Meu companheiro de equipe, Willy Bauer, venceu naquele ano. Gostei muito da Califórnia - do clima, das pessoas e da pista. Desde o primeiro momento em que cheguei, gostei muito de andar em Carlsbad. O layout era muito interessante, e eu pensei que a forma como as condições da pista mudavam durante o dia também era boa. Se você fosse esperto, poderia escolher suas falas, mas, para ir rápido em Carlsbad, tinha que ter um estilo fluido, não parar e ir.

“No ano seguinte, 1974, voltei e saí com o promotor de corrida, Gavin Trippe. Não só isso foi muito divertido, mas acho que me ajudou na corrida, tirando um pouco da minha cabeça. Roger estava sempre muito ocupado com todos os seus compromissos e tinha tantas coisas em mente que acho que isso prejudicou seu esforço.

“Como todo mundo, tive um problema com o calor. No final da década de 1970, os pilotos europeus estavam mais aptos que os americanos, então, embora não fôssemos locais, acho que nossa forma física foi a razão pela qual tivemos mais sucesso lá. Também me lembro da importância de ter uma boa psicologia racial. Quando todo mundo nos boxes se queixava do calor, eu ficava sentado sorrindo e dizendo que não era tão ruim!

Gerrit Wolsink.

“Outra tática que usei em Carlsbad foi encontrar um local na pista onde eu pudesse relaxar, respirar e depois endurecer novamente. Eu até pratiquei isso no meu treinamento. Meu segredo para a subida era sempre me preparar duas vezes antes de eu chegar lá. Eu pegava a primeira curva à esquerda do lado de fora, com as peças soltas, e depois dava a direita por dentro, antes de atravessar e terminar no lado esquerdo da colina, onde geralmente era possível encontrar uma linha mais suave. Lembro-me vividamente das pessoas se perguntando para onde eu estava indo com essa frase. Até construí minha própria berma secreta na prática para fazê-la funcionar. Então eu ficava na beira da pista, sentava e me movia.

“Devo dizer que fiquei surpreso ao ver que, entre todos os americanos, foi Marty Moates quem foi o primeiro a derrotar os pilotos europeus. Foi incrível que, se não pudéssemos vencer, seria um cara como Marty. Acho que Brad Lackey foi o mais frustrado por isso!

DANNY CHANDLER: POR TER TERCEIRO AMERICANO

Magoo venceu o USGP de 1982 porque usou todas as tiras na primeira volta e "teve que chegar à frente o mais rápido possível".

“Eu cresci assistindo o USGP no Wide World of Sports. Mesmo quando criança, um dos meus objetivos era ser o primeiro americano a vencê-lo. Minha primeira vez que corri no USGP em Carlsbad foi em 1980. Fiz quatro tempos que Kelvin Franks fez para mim. Eu terminei em algum lugar entre os 20 primeiros. Esse foi o ano em que Marty Moates venceu, então eu sabia que o melhor que eu poderia fazer seria o segundo americano a vencer o USGP. É engraçado, mas no fundo eu sabia que meu dia de vencer ainda estava por vir.

“Em 1981, montei o Maico 490 e não me saí bem. Foi nesse ano que Chuck Sun venceu, então, depois da corrida, imaginei que meu lugar na história seria o terceiro americano a vencer a corrida.

Danny "Magoo" Chandler não tinha medo de nada. Retiramos isso. Magoo tinha um medo mortal e alérgico a picadas de abelha.

“Em 1982, Carlsbad estava enlameado. Choveu na noite anterior e fiquei feliz com isso porque sabia que andava muito bem na lama. Já ganhei alguns AMA Nationals naquele ano e estava na grande moto Honda, então sabia que tinha velocidade e maquinaria. No dia da corrida, eu estava me sentindo muito bem com minhas chances.

“Quando o portão caiu para a primeira moto, comecei no midpack e fui golpeado por esse grande buraco de lama. Na primeira volta da corrida, eu tinha passado por todas as minhas arrancadas. Eu sabia que tinha que chegar à frente o mais rápido possível para ganhar. Eu estava indo muito rápido e fiz tudo acontecer.

“Na segunda moto eu andava como uma dama. Puxei um Magoo típico e bati. Então me levantei e caí novamente. Fiquei tão bravo comigo mesmo por jogar fora a minha melhor chance de ganhar. Felizmente, Brad Lackey foi aprovado por Andre Vromans, e eu acabei indo de 1 a 5, o que foi bom o suficiente para a vitória geral. Fiquei realmente empolgado com isso, mas também fiquei chateado por Andre Malherbe ter batido e quebrado a perna no início do dia, porque eu realmente queria um pedaço dele!

“Eu pensei que Carlsbad era ótimo. Todos os fãs americanos vinham nos animar. Você poderia dizer que a maré havia mudado e que os pilotos americanos eram os pilotos mais rápidos. Pessoalmente, eu estava treinando e comendo direito para estar preparado para aquela corrida e para enfrentar os pilotos europeus. Eu estava queimando cinco galões de gasolina por dia, e não apenas cinco galões por dia, mas dentro de três horas. Foi assim que meu pai me criou - você teve que queimar os cinco galões contra o relógio para que fizesse algum bem e, naquele dia em Carlsbad, isso me fez bem.

DAVID BAILEY: DETERMINADO PARA GANHAR

Quando David Bailey não foi o piloto mais rápido na pista, ele compensou por ser o mais inteligente. David venceu o USGP em 1985.

“Eu estava realmente motivado para vencer em 1985, depois do que aconteceu no ano anterior, quando eu estava liderando as duas motos e tive problemas. Na verdade, lembro-me claramente do momento em que caí na segunda moto em 1984, enquanto liderava quando me disse que venceria no ano seguinte.

“Como muitos outros, eu tinha um Ph.D no USGP assistindo ao Wide World of Sports todos os anos. Eu sabia tudo sobre vencer Wolsink, DeCoster lutando, Darrell Shultz caindo, Moates fazendo história e Mike Bell quase desmaiando. Não houve nenhuma conversa sobre táticas de equipe, os Euros ou qualquer outra coisa. Eu estava lá para vencer em 1985, e não me importei com a batalha de pontos do GP ou qualquer outra coisa.

“Na primeira moto, comecei e vi Broc Glover descer pelo canto do olho. Eu estava em terceiro, atrás de Andre Malherbe e Georges Jobe. Decidi me sentar e deixá-los se cansar com sua própria batalha antes de fazer um esforço para pegá-los. Lembro-me de pensar que O'Mara provavelmente estava me observando e me perguntando por que eu estava apenas navegando, mas eu estava no controle de cruzeiro, na verdade. De repente, vi Glover atrás de mim, ele veio do último ao quarto e estava realmente voando. Eu pisei nele e acabei ganhando. Broc ficou em segundo, e eu sabia que teria que me preocupar com ele na segunda moto.

Bailey (11) versus Glover (14) no USGP de 1985.

“Lembro-me de estar a 103 graus na traseira do caminhão, e havia muitas distrações com a ABC, então não consegui me concentrar muito bem na próxima moto. Quando eu estava subindo a colina até a linha de partida, não tinha guarda-chuva porque queria ser o cara durão, mas na metade do caminho fiquei tonto e comecei a ver estrelas. Imediatamente, comecei a me perguntar se tinha comido ou bebido o suficiente entre motos. Quando finalmente cheguei à linha de partida, havia Broc sob um guarda-chuva usando aquele equipamento rosa brilhante que ele usara no Superbowl. Imediatamente pensei: "Ótimo, Broc trouxe uma arma para a luta, e tudo que eu tinha era uma faca de plástico frágil!"

“Comecei bem e, desde o primeiro turno, fiquei totalmente focado em vencer o Broc. Eu sabia que Broc gostava de ir rápido no início de uma corrida e imaginei que se pudesse interromper o ritmo dele, seria bom para mim. Eu deixei ele ter uma pequena vantagem e apostou em recuperá-lo nos últimos dez minutos da moto de 45 minutos. Mas então Broc deslizou para fora no Cascavel Gulch. Quando passei por ele, nos entreolhamos por uma fração de segundo. Para mim, parecia um olhar de uma hora! Eu imaginei que, quando ele voltasse, ele seria o único a ver estrelas, então eu fixei e fui duro até o final para a vitória geral.

“Eu sempre penso em Carlsbad como um lugar terrível para correr. Eles sempre despejavam o Oceano Pacífico na pista de manhã e depois à tarde a pista seria dura. Os inchaços ainda estavam lá quando Wolsink venceu pela primeira vez, as arquibancadas estavam cedendo e havia ervas daninhas por toda parte - o local era um lixão. Mas, uma vez que você estava correndo no USGP, tudo isso foi embora. Eles penduraram as bandeiras, a multidão entrou e toda a experiência foi transformada. Na verdade, relembro as corridas no USGP com tanto carinho quanto no MXDN da Gaildorf. Competir com o USGP foi um privilégio. ”

BROC GLOVER: Foi melhor como espectador?

Broc Glover.

“A primeira vez que corri no USGP foi em 1981 e, quando me sentei na linha de partida, lembro-me de pensar em todos os anos em que eu estava lá, quando criança, encarando a cerca como espectadora.” “Em 1983, eu duelamos com Hakan Carlqvist e dividimos as vitórias da moto. Desde que venci a segunda moto, pensei ter vencido o geral, mas o que eu não sabia era que a FIM marcou a vitória geral com base no tempo agregado, e perdi para o Carlqvist por quase nada. A única coisa boa que surgiu foi que, no próximo ano, a ABC Sports disse que não iria cobrir a corrida a menos que soubesse quem era o vencedor e o perdedor assim que a bandeira caiu na segunda moto. Isso não me ajudou em 1983, mas forçou a AMA e a FIM a fazer a mudança.
Broc Glover tinha conhecimento local e a capacidade de fazer a volta mais rápida do começo de qualquer homem vivo. Ele ganhou o USGP em 1984.

“O USGP foi definitivamente uma corrida especial por causa da Amplo Mundo dos Esportes cobertura, mecânica japonesa, línguas estrangeiras e bicicletas exóticas da Europa. Ainda assim, em uma escala de um a dez, Carlsbad sempre tratava de um em execução e dez em potencial. Acho que tenho melhores lembranças da corrida como espectador do que como piloto! ”

MIKE BELL: MOTO WINS & HEAT PROSTRATION

Mike Bell toma a linha suave em Carlsbad.

“Carlsbad era uma pista em que eu andava o tempo todo. Minha primeira corrida lá para o USGP foi na Classe de Suporte de 250cc em 1976. Eu estava pilotando uma Honda e os choques traseiros se desmoronaram na ladeira abaixo. E você se lembra de quão rápido era o declive - era assustadoramente rápido! Provavelmente não preciso lhe contar como a bicicleta estava funcionando, pois me catapultou sobre as barras!

“O ano seguinte foi um grande negócio, porque eu consegui pilotar meus primeiros trabalhos na Yamaha. Eu tinha um caminhão e um mecânico, mas usava uma camisa DG e usava adesivos DG na bicicleta na classe Suporte. Ganhei naquele dia o Scott Gillman. Foi um ótimo mês, porque algumas semanas depois eu corri no meu primeiro Supercross no Coliseu de Los Angeles e terminei em quarto.

“Em 1978, finalmente consegui correr na classe 500 e acabei em terceiro na geral. Lembro-me de encontrar Roger DeCoster na segunda moto e estar com medo de segui-lo. De fato, eu antecipei ficar confortável demais até que meu mecânico, Dave Osterman, me mostrou o placar e depois perguntou o que diabos eu estava fazendo. Então, dei outra volta para pensar onde eu poderia passar por Roger da maneira mais respeitável e segura. Eu o coloquei na ferradura, e esse passe mudou minha vida!

Oops.

“Em 1979, eu tinha uma vantagem de 45 segundos na primeira moto, mas tive que fazer duas voltas para ir porque estava com prostração por calor. Estava a cerca de 106 graus e, quando saí, nem sabia onde estava ou como cheguei lá!

“Foi um sonho realizado competir com o USGP. O talento internacional, os helicópteros voando baixo enquanto você subia a colina, sendo entrevistados por Jackie Stewart e Sam Posey para o Wide World of Sports, 'as motos de fábrica, a multidão e tudo mais. ”

RICK JOHNSON: O ÚLTIMO VENCEDOR DO CARLSBAD

Ricky Johnson diz que esse começo de 1986 foi um dos melhores de sua carreira. Ele deu a primeira volta sozinho.

... e ainda estava sozinho quando a próxima foto foi tirada.

“Minhas primeiras lembranças de Carlsbad realmente começaram quando eu estava na terceira série e meu pai me levou para o USGP. Corri por toda a pista e queria ver cada parte dela - os saltos, a subida e os buracos. Depois, escrevi um relatório da escola sobre como, quando eu cresci, queria correr com CZs como Rex Staten. Minha próxima lembrança envolveu bater meu XR75 no declive e perder quase toda a minha pele. A partir daquele dia, fiquei com medo de descidas, mas, à medida que envelheci, soube que teria que correr nelas, então fiz delas minha força. Aquele morro de Carlsbad foi assustadoramente rápido. A única outra descida que era tão assustadora quanto Carlsbad era Banzai Hill em Saddleback.

“Em 1981, ganhei minha primeira moto nacional 125 em Carlsbad, e ganhar uma moto no meu ano de estreia na pista de casa foi uma sensação inacreditável!

“Finalmente, em 1986 eu ganhei o USGP. Lembro-me de ter sido o dia perfeito que é tão raro no motocross. Na linha de partida, eu tinha toda a confiança de que precisava, porque era a minha pista em casa, eu conhecia todas as linhas e fiz todo o treinamento necessário para durar a moto de 45 minutos. Além de ganhar as duas motos, o início que eu consegui foi tão bom que foi quase surreal. Foi provavelmente uma das duas melhores partidas que tive na minha carreira. A pista estava arrumada, minha bicicleta estava ligada e não havia ninguém comigo. Na verdade, era tão quieto que era meio estranho.

Carlsbad fez de você um homem porque as condições podem ser muito difíceis. Na prática, seria um atoleiro. Os solavancos eram enormes e, no final do dia, estavam com um sulco azul duro. O engraçado de competir no USGP até então era que a atmosfera dos pilotos americanos havia mudado desde os dias anteriores à conquista de Moates. Os americanos não eram mais os oprimidos, então em 1986 era como, é melhor derrotarmos os europeus ou somos idiotas! Tivemos que vencê-los!

VENCEDORES DO USGP 500 EM CARLSBAD

1973 ... Willy Bauer
1974…Gerrit Wolsink
1975…Gerrit Wolsink
1976…Gerrit Wolsink
1977…Gerrit Wolsink
1978... Heikki Mikkola
1979…Gerrit Wolsink
1980…Marty Moates
1981 ... Chuck Sun
1982…Danny Chandler
1983 ... Hakan Carlqvist
1984…Broc Glover
1985…David Bailey
1986 ... Ricky Johnson