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Ganhar uma moto nos 250 Campeonatos Mundiais contra Jeffrey Herlings e Tim Gajser gera entusiasmo, enquanto competir por dois programas diferentes de fábrica ao longo de uma carreira de sete anos aumenta a classificação Q de um piloto. O russo Aleksandr Tonkov fez essas duas coisas e estava em um bom lugar nas corridas de Grand Prix. As lesões prejudicaram o piloto da Wilvo Yamaha em 2016, mas ele mostrou-se promissor contra os melhores do mundo em seu último ano nas 250cc. Devido à regra de limite de idade de 23 anos da Youthstream, Aleksandr planejava pilotar uma Yamaha YZ450F com a equipe Wilvo em 2017. Então, tudo desabou.

Como uma aparição, Aleksandr Tonkov desapareceu no final da temporada do Grande Prêmio. O boato girava em torno de histórias ridículas de doping e jogo sujo. Só mais tarde foi revelado que Tonkov tinha uma confusão de passaportes. O controle da alfândega belga aparentemente carimbou o passaporte de Aleksandr com a data errada, levantando suspeitas de documentação falsificada. Como resultado, Tonkov não teve permissão para viajar para nenhum país da União Europeia. Até que essa questão seja esclarecida, Aleksandr não pode ir a nenhum país europeu. Pior ainda, isso significa que ele não pode competir por Wilvo em 2017 - porque ele não pode ter certeza de que terá permissão para entrar em qualquer uma das várias nações da UE. Em um esporte onde os pilotos são rapidamente esquecidos, a gafe do passaporte encerrou a carreira de Tonkov nos Grandes Prêmios - pelo menos no futuro previsível.

Boas notícias para Tonkov. Apenas nesta semana, Aleksandr Tonkov chegou à Austrália para competir com os nacionais australianos de 2017 pela Monster Energy Kawasaki da Mega Bulk Fuels na classe 450. Ele fará uma equipe com o australiano Nathan Crawford.

“Tive algumas oportunidades nos EUA, mas nunca estive na Austrália”, disse Tonkov ao chegar à Austrália. “Eu era amigo de Dean Ferris e Todd Waters quando eles estavam na Europa, então ouvi muitas coisas boas sobre o campeonato australiano. Não vim da Rússia para ser o décimo, quero ganhar as corridas ”. Na verdade, Alek não escolheu a Austrália em vez da série MXGP. A Austrália foi sua última chance de continuar correndo em alto nível.

QUEM FALHOU NO DEBACLE DO PASSAPORTE? MXA NÃO ESTÁ NO NEGÓCIO DE DESESPERAR POLÍTICAS INTERNACIONAIS. QUANDO OS RUSSIOS SÃO RESPONSÁVEIS, ALEK É RESPONSÁVEL OU A UNIÃO EUROPEIA É RESPONSÁVEL, SABEMOS QUE ALEKSANDR TONKOV TEM UM PEDIGREE ESPECIAL.

Quem foi o culpado no desastre do passaporte? MXA não está no negócio de dissecar políticas internacionais. Seja a culpa dos russos, da culpa de Alek ou da União Europeia, sabemos que Aleksandr Tonkov tem um pedigree de corrida especial. Lembramos de vê-lo estrear no então novo Husqvarna FC250 e subir constantemente a escada dos 250 Grandes Prêmios nos últimos anos. Tonkov faz parte da mais recente geração russa de motocross. Os antigos programadores recordarão os dias de glória dos campeões mundiais Viktor Arbekov e Guennady Moisseev. Tonkov, juntamente com Evgeny Bobryshev e Vsevolod Brylyakov, agora representa a bandeira tricolor no motocross mundial, embora Tonkov o faça na Aistralia.

Mas, com os sonhos MXGP de Tonkov destruídos por enquanto - eventualmente seus passaportes emitidos serão resolvidos - a Yamaha Europa convidou o MXA equipe de demolição para testar Wilvo Yamaha YZ250F de Aleksandr Tonkov. Esta é a moto com que ele correu no Campeonato Mundial de 2016. Fomos imediatamente atraídos por seu Wilvo YZ250F radicalmente diferente. A Yamaha de Aleksandr Tonkov tinha várias diferenças estéticas de uma YZ250F padrão. Para começar, a placa de matrícula dianteira de Tonkov tinha duas entradas grandes para promover o fluxo de ar no sistema de indução de ar. Pense nisso como uma alternativa à velha placa de matrícula dianteira ventilada do Cycra Racing. A equipe também cortou as seções inferiores da cobertura do radiador para melhorar o fluxo de ar através dos radiadores. O calor é o inimigo do desempenho do motor.

As regras do FIM Motocross permitem significativamente mais espaço de manobra do que o livro de regras da AMA. O YZ250F de Tonkov ostentava um tanque de gás de fibra de carbono e sub-estrutura, ambos não-concorrentes nas competições dos EUA. Esses itens, juntamente com os garfos pneumáticos de mola Kayaba A-Kit de 48 mm e um choque especial, foram as joias da coroa nos 250 altamente modificados de Aleksandr. Como esperado, titânio e fibra de carbono foram usadas para reduzir a tonelagem ou adicionar proteção com ganho de peso nominal . A GYTR Racing chutou as peças do motor, incluindo a cabeça do cilindro, as árvores de cames, o virabrequim e o pistão.

Dadas as variadas superfícies de corrida encontradas no circuito de Grand Prix - de marbly hardpack na Itália a areia holandesa profunda - a configuração das bicicletas é crucial. Wilvo Yamaha trabalhou incansavelmente para encontrar pequenas vantagens sempre que possível. Na areia de Assen e Lommel, Tonkov usou um radiador de óleo para diminuir a tensão do motor. A equipe adotou um injetor do corpo do acelerador de diâmetro um pouco maior para uma operação mais suave do acelerador e mais torque antes da rodada Teutschenthal. Oito corridas depois, Wilvo descobriu uma nova especificação de cabeça de cilindro para aumentar a potência; no entanto, naquela época, Tonkov estava preso atrás da cortina de ferro. No início da temporada, Aleksandr usou um braço de ligação do Pro Circuit, mas a equipe voltou à taxa padrão crescente no final da temporada. Em várias épocas do ano, as peças foram substituídas e adicionadas, como um deslocador Pro Circuit e um escape completo de fábrica em titânio com proteção de tubo de fibra de carbono.

Como foi montar o WILVO YAMAHA YZ250F de ALEKSANDR TONKOV? POR FAVOR PERDOE NOSSA BRASNESS, MAS FOI UM PESADELO.

Agora, para o momento da verdade. Como foi pilotar a Wilvo Yamaha YZ250F de Aleksandr Tonkov? Por favor, perdoe nossa ousadia, mas foi um pesadelo. Imagine navegar no Funny Car de John Force por uma pista de motocross. Enquanto o motor de Tonkov não produzia 10,000 cavalos de potência, era difícil manter o motor de alta tensão no ponto ideal. Embora estejamos comparando maçãs e laranjas, foi notavelmente mais rápido que o Star Racing YZ2015F de Cooper Webb 250. Então, novamente, "rápido" é um termo relativo. A energia bruta não vale um monte de feijão sem controle, e o motor de Tonkov era o Sr. Hyde para o Dr. Jekyll de Webb. Achamos melhor apertar as luvas, deixar o motor Wilvo YZ250F terminar em marcha mais baixa e orar pelo melhor. Foi assustador.

A abordagem sem impedimentos foi necessária por outro motivo: Aleksandr Tonkov, todo o peso dele, todo molhado, tinha configurações de garfo rígidas o suficiente para gerenciar um linebacker de 155 kg. "Perdoar" é uma palavra que não pertence ao vocabulário de Tonkov, porque os garfos incrivelmente rígidos nos levaram ao esquecimento. Por um lado, não tínhamos medo de saltar ou atirar na lua; por outro lado, deixar de executar adequadamente a abordagem do slam-bam foi um empreendimento arriscado. Basta dizer que, para pilotar efetivamente a YZ220F de Tonkov, é necessário um destemor mais reservado para os pilotos de GP.

Não pretendemos pintar a YZ250F de Aleksandr Tonkov como Carrie no thriller de terror de Stephen King. Pelo contrário. MXA entende que as motos dos motociclistas Pro estão sujeitas aos gostos peculiares, embora bastante estranhos, dos seus motociclistas. Também admiramos como Tonkov conseguiu tirar o máximo proveito do pacote de motor e suspensão. Meros mortais nunca chegariam a um acordo com seu motor de foguete, garfos sólidos, choque gomoso e chassi desequilibrado. Era uma bicicleta estilo pistola e corrida, o que significava que tínhamos que andar em curvas a toda velocidade, forçar a extremidade dianteira para baixo e pressionar o acelerador enquanto dirigia com a roda traseira.

Motocross pode ser cruel. A vida no centro das atenções é curta para um piloto profissional (a menos que estejamos falando sobre John Force). Você é tão bom quanto sua última corrida e não fica atrás dos guardas de fronteira russos. Aleksandr Tonkov encontrou esperança na Austrália. Ele não desaparecerá na obscuridade enquanto espera seus problemas com o passaporte. Esperamos que Alek retorne ao Grand Prix de motocross quando terminar sua temporada em Australi? Isso mostra como ele faz e o que os agentes de controle de passaportes da UE fazem. Seja qual for o caso, MXA sempre se lembrará de Aleksandr Tonkov. Por quê? Daqui a alguns anos, quando nossos pulsos estiverem doentes de artrite, relembraremos o dia em que montamos a YZ250F desequilibrada de Tonkov.

LADO A LADO: NÓS MONTAMOS A KEMEA DE BRENT VAN DONINCK YAMAHA YZ250F

Depois de testarmos a Wilvo Yamaha YZ250F de Aleksandr Tonkov, foi-nos oferecido um teste rápido com a Kemeas YZ250GF de Brent Van doninck. Era noite e dia diferentes.

Brent Van doninck compete no cenário mundial desde 2015. Lesões e inconsistências impediram sua escalada, mas não há como negar que Van doninck tem os ingredientes necessários para o sucesso futuro. Liderada pelo seis vezes campeão nacional belga Marnicq Bervoets, a equipe da Kemea Yamaha acredita no jovem de 21 anos.

A equipe de Kemea especificou uma configuração de desenvolvimento de motores da GYTR Racing semelhante à que Cooper Webb confiou para conquistar o título nacional da AMA. Além disso, a Kemea usou um injetor GET secundário, que foi montado na gaiola do filtro de ar (à la Kawasaki). Uma unidade de controle de motor GET cuidava do controle de ignição, cronometragem e combustível. Para promover a eficiência do resfriamento, a equipe encontrou um radiador maior com fluxo diferente para ser mais eficaz.

Outras atualizações incluíram o garfo e choques pneumáticos A-Kit PSF-2 da Kayaba, um tanque de combustível de carbono e braçadeiras triplas Neken SFS. Antes do GP de Valkenswaard, Van Doninck mudou para um escape de fábrica diferente da Akrapovic para obter mais potência na extremidade inferior para ajudá-lo a sair do portão. Nove rodadas depois, a equipe atualizou o eixo de manivela, a biela e o pistão para melhor aceleração e potência de ponta.

MXA os pilotos de teste ficaram encantados com o YZ250F de Brent Van doninck, enquanto passeavam pelo circuito de Maggiora, na Itália. A moto tinha uma configuração neutra, sem estranhezas que fizeram com que os testadores fizessem mudanças drásticas em seus estilos de pilotagem. O motor de Van Doninck exigia respeito, mas a ampla faixa de potência nos permitiu carregar uma marcha mais alta na maioria dos cantos. Em altas rotações, o motor nunca vacilava. Era uma banda de força que seria muito apreciada pela maioria dos pilotos de nível de habilidade.

A Kemea Yamaha YZ250F da Van doninck ofereceu desempenho consistente com as motos de primeira linha encontradas no circuito AMA National, auxiliadas pela usabilidade do pacote de garfo e amortecedor Kayaba da Brent. A suspensão aguentou bem as altas forças G e manteve uma boa quantidade de vantagem em situações de baixa velocidade. Isso nunca fez nada de estranho. A consistência é a chave para acelerar, e Brent Van doninck encontrou um ótimo equilíbrio com o Kemea YZ250F.