Godspeed! Рич Айерстедт (1954-2010):

Джоди Вайзел

Не всегда легко быть другом, и за мою 35-летнюю дружбу с Ричем Эйрштедтом я не думаю, что когда-либо полностью понимал его. Может быть, я не был способен справиться с дьяволами, которые, казалось, окружали этого чудесно милого и заботливого человека.

Мой первый опыт работы с Ричем Эйерстедтом (произносится Эйр-Стетт) были давным-давно. Рич был выбран из стаи в Saddleback Park, чтобы присоединиться к Марти Смиту, Брюсу Макдугалу, Гейлону Мозье, Рексу Стейтену, Марти Трипесу, Гэри Джонсу и ДеУэйну Джонсу в первой официальной команде Honda по мотокроссу. Он был одним из первых поколений рок-звезд мотокросса и идеально подходил для этой роли. Рич был красив, всегда улыбался и вел непринужденную езду, заставлявшую думать, что он не едет быстро - но это было так.

Богатый был тем, чем был весь мир мотокросса 1970-х годов. Его первым мотоциклом был минибайк Rupp в 1964 году. Он испытал серию тараканов, которые либо купил на деньги подработки, либо подарили ему родители. Он начал участвовать в гонках на Greeves Challenger, который был тренировочным велосипедом Джима Уилсона. Он выступил так хорошо, что его перевели в класс Pro в течение первых пяти гонок. Решающий момент для Рича наступил, когда он выиграл Penton 125 в качестве приза в гоночной серии. Он продал Penton и на деньги купил Maico. Остальное уже история. Айрштедт и его близкий друг Гейлон Мосье владели SoCal на этих Майко. У них все получилось так хорошо, что их обоих призвали присоединиться к команде Honda в 1973 году.

Я всегда дурачил Рича насчет его норвежской фамилии, и, учитывая, что мою немецкую фамилию так же трудно произносить ... он всегда с большим удовольствием говорил, что его имя было похоже на детскую песню «Ферма Старого Макдональда». Затем он пел: «И-и-и-и-о!» После этого никто не мог забыть написать фамилию Рича, которую вы начинали с eзатем i а потом еще e.

За свою карьеру в командах Honda, Team Bultaco, Team Harley-Davidson и Team Can-Am Рич выиграл два суперкросса объемом 500 куб. См (Хьюстон и Понтиак в 1976 году), занял третье место в чемпионате по суперкроссу AMA 1975 года и вошел в десятку лучших на чемпионате AMA. в 1976 г. (Honda), 1977 г. (Bultaco) и 1978 г. (Can-Am), а также серии Supercross в 1975 и 1978 гг. Рич был наиболее известен как наемный пистолет класса поддержки Trans-AMA. В 250 и 1973 годах он выиграл 1976-кубовый класс поддержки Trans-AMA.

Затем, загадочным образом Рич ушел из команды Can-Am в середине второй половины сезона 1979 года. Рич - один из немногих профессиональных гонщиков, которые отказались от заводской езды в середине гоночной серии. У Рича был секрет… не секрет от его семьи или будущей бывшей жены, а секрет от мира мотокросса - он был алкоголиком.

Личные проблемы Рича вне трассы лишили его энергии для профессиональных мотокроссов. В течение следующих 17 лет Рич по большей части ушел из мотокросса. Мы поддерживали связь, но поддерживать связь с Ричем всегда было непросто. Когда Рич пил, он прилагал те же усилия, что и на гоночной трассе - 100 процентов. А когда он пил, он был капризным, трудным и полностью одержимым. Было грустно видеть, и мне стыдно сказать, что, за исключением случайных телефонных звонков с 1979 по 1994 год, я считал Рича Эйрштедта безнадежным делом.

Поразительно, но в 1994 году, когда Ричу исполнилось 40 лет, он позвонил, и мы долго разговаривали. Мой совет был далек от мудрости, но я сказал ему, что лучшие времена в его жизни были на мотоцикле… и что если он хочет участвовать в гонках, я дам ему велосипеды, запчасти, снаряжение и свою полную поддержку. Он удивил меня, появившись на уик-энде Mammoth Mountain Vet на взятом напрокат велосипеде и выиграв. С этого момента, несмотря на множество взлетов и падений, я старался держать Рича на пути к успеху. Я не алкоголик, и, по правде говоря, Рич не нуждался в нем, потому что в 1994 году, когда он вернулся в спорт, который любил в детстве, он работал консультантом в наркологическом учреждении. Рич знал алкоголизм с обеих сторон. Я хотел помочь своему старому другу единственным известным мне способом - мотокроссом. Я сказал ему, что до тех пор, пока он будет звонить мне каждую пятницу и появляться на гонках по выходным, я сделаю все, что в моих силах, чтобы дать ему возможность сжечь энергию и изгнать демонов.

Для 12 лет, МХА поддерживал скачки Рича Эйрштедта. Мы использовали его в качестве тестового гонщика и включали его во все, что мы делали, и в каждую гонку, в которой мы участвовали (мы даже брали его в Швецию на шведско-американскую ветеринарную серию с Торлифом Хансеном, Гэри Джонсом, Ларсом Ларссоном и Аланом Олсоном). Рич по-прежнему был невероятно талантливым и таким же дружелюбным, улыбчивым и спокойным, как и в 17 лет. Но он также мог быть раздражительным, угрюмым, мрачным и параноиком. Для такого легкомысленного парня он был невероятно строг к себе. Если он не попадал в цель, он был зол. Если он занял второе место в общем зачете, он был в ярости. Если у него были проблемы на трассе, это всегда была чужая вина. Рич был на протяжении всех 35 лет, что я его знал, сбивающим с толку мужчиной и ребенком.

Но, несмотря на все это, он все еще был алкоголиком - пил он или нет ... он знал, что его всегда преследует желание похоронить свою боль. Со временем Рич почти равномерно свалился с повозки. Часто у него были причины, которые были понятны, такие как самоубийство этого отца, а затем смерть его матери. И иногда он без видимой причины просто превращался в парковку винного магазина и покупал бутылку.

Я всегда мог сказать, когда Рич пил, потому что он не звонил мне в пятницу. Пройдут недели, и наконец телефон зазвонит, и это будет Рич. Он будет извиняться, раскаяться и утверждать, что никогда больше не будет пить. И он сдержал свое слово (следующие восемь или девять месяцев). Когда он впервые вышел на трассу после запоя, он выглядел пустым, слабым и измученным человеком. Было ужасно то, что питье делает с человеческим телом и духом. Моя работа заключалась не в том, чтобы судить о его действиях, а в том, чтобы поддерживать его в одном деле, которое он любил. Я был озадачен, почему Рича было недостаточно дружбы активной группы гонщиков и арены для демонстрации его обширных талантов, но это не так. И, хотя мне трудно выбросить эти события из головы, я всегда предпочитал вспоминать хорошие времена, которые были у меня и Рича.

Последний раз, когда Рич участвовал в гонках, для меня это было очень странным опытом. Я приехал с первого заезда, а Рич, который был рядом со мной на старте, ушел. Он съехал с трассы в середине гонки, разделся и уехал (как и в 1979 году). Я спросил его друга Брайана Мартина, который знал Рича со школы, куда Рич пошел. Брайан сказал: «Он съехал с трассы, потому что бежал третьим, и заявил, что не собирается так кататься. Он сел в свой грузовик и умчался ».

Это был конец всего. О, я время от времени получал электронные письма от Рича. Я всегда давал ему билеты на национальные чемпионаты AMA и USGP и даже видел его однажды в прошлом году, когда он выезжал на трассу на своем «Харлее», чтобы посмотреть, как мы гоняемся.

Я ждал этого пятничного звонка последние четыре года. оно так и не пришло. Вместо этого сегодня утром зазвонил телефон, и это был Фил Олдертон. Фил был в Огайо, где он занят подготовкой своей гоночной команды Honda of Troy к предстоящему сезону, но последние два года он был соседом Рича по комнате. Фил сказал: «Я должен сообщить вам плохие новости. Рич умер прошлой ночью. Его брат Джефф нашел его сегодня утром на диване в том же положении, в котором он оставил его вчера вечером. Его сердце, должно быть, не выдержало».

С этими новостями моё сердце тоже сдалось.

Во время его в качестве МХА тест-райдер Рич гонял все от XR650 до YZ125 (43).

ПРИМЕЧАНИЕ ДЖОДИ: Для тех, кто считает, что мой памятник Ричу Эйрштедту слишком суров. Я хотел бы добавить историю, которую Рич написал мне в октябре 1995 года. Я спросил его, хочет ли он показать публике, что он считает себя героем мотокросса, что он алкоголик. Рич подчеркнул, что я не только читаю его историю, но и публикую в Мотокросс Журнал. Я сделал… и Рич очень гордился этим, потому что чувствовал, что рассказ о последствиях своего алкоголизма может помочь другому человеку избежать того, через что он прошел. Я уверен, что Рич почувствовал бы себя еще сильнее после своей смерти. Вот история Рича его собственным словом.

НАСТОЯЩАЯ ИСТОРИЯ РИЧАЙЕРСТЕДТА РИЧА ИЕРСТЕДТА: 17 ЛЕТ, КОТОРЫЕ ОТСТАЛИ

«Поездка была наполовину закончена, прежде чем я понял это. Это было летом 1994 года, и я ехал по шоссе 395 в сторону Мамонтовой горы. Мне было трудно поверить, что прошло 17 лет с тех пор, как я участвовал в мотокроссе Mammoth Mountain.

«В каком-то смысле это было началом моего упадка как гонщика по мотокроссу (и как человека). В 1977 году я приехал туда на гонки, но вместо того, чтобы тусоваться с друзьями, я решил остаться в номере мотеля, посмотреть телевизор и выпить. Мне было скучно, и я смотрел Лодка Любви, Остров Фантазий и дно пинты бренди казалось хорошим способом скоротать время. К тому времени, когда на следующее утро наступила тренировка, я уже был не в себе и был неясен. Каким-то образом я выиграл первый заезд, хотя в конце гонки получил спущенную шину. Мои шансы на победу в целом были разрушены во время первого хода в начале второго заезда. Обратный путь к фронту был достаточно хорош для меня, чтобы я смог занять четвертое место и заработать достаточно денег, чтобы заплатить за неделю, проведенную на горе. Алкоголь обезвоживает организм, но я научился не только функционировать таким образом, но и испытывать чувство пустоты, которое он вам давал. Той ночью я снова напился.

«На следующее утро я проснулся в тюрьме в городе Бишоп, штат Калифорния. Не знаю, как я туда попал.

«Итак, когда я подъехал к Мамонтовой горе 17 лет спустя (в 1994 году), эти мысли вернулись обратно. Мне было 40 лет, и я был трезв два года. Вы делаете математику. Для меня моя жизнь только начиналась. Я чувствовал себя снова 18-летним и мне было что доказывать.

«Для многих людей, в том числе и я, алкоголь — это как выход на боксерский ринг с более умным, сильным и молодым противником. Вы выдерживаете первые несколько раундов, время от времени получая несколько ударов, и ваше эго говорит вам, что вы можете пройти еще один раунд с бутылкой. Вы продолжаете отвечать на следующий звонок и на следующий. Вы проигрываете. Большой проигрыш. Но это не имеет значения.

«Алкоголь меня побил. Я продолжал проигрывать. Первое, что я потерял, были материальные вещи, которые я приобрел, работая на заводе: сначала квартиру, затем квартиры и, наконец, налоговые убежища. Вскоре все исчезло: работа, жена и, наконец, дом. Я прошел с вершины мотокросса до самого низа социальной лестницы. Я достиг дна. По крайней мере, я думал, что нахожусь внизу; Я даже близко не был.

«В октябре 1992 года я потерял свободу! Четыре месяца в тюрьме. Проведя уже 30 дней в больнице и месяц в клинике Бетти Форд, я считал, что у меня иммунитет к ограничению свободы. Я был неправ! Этот упорный норвежский мотогонщик увидел свет в тюрьме.

«Тюрьма сломила меня! Это было худшее, что когда-либо случалось со мной, но именно там я обнаружил лучшее, что случилось в моей жизни: Бога.

«Я уверен, что вы все читали книги или смотрели фильмы о людях, которые находили Бога в тюрьме. Будь то Малкольм Икс, Чарльз Колсон или Бёрдмен из Алькатраса, я всегда чувствовал, что найти религию в тюрьме было всего лишь уловкой, которую использовали преступники, чтобы обмануть общество и систему правосудия, чтобы они поверили, что они реабилитированы. Я был неправ. Однажды, когда я лежал в своей камере и читал роман, меня охватило чувство, которое я не могу описать, за исключением того, что я знал, что с этого момента все будет в порядке.

«Через месяц я вышел из тюрьмы. Мне было 38 лет, я жил с родителями и получал пособие. Это было не очень приятное зрелище. Мне некуда было идти, кроме как вверх. При росте пять футов десять дюймов и весе 195 фунтов я прибегнул к тому, что, как я знал, работало в моей юности. Я решил вернуться в форму. Поскольку Калифорнийский департамент транспортных средств отобрал у меня водительские права, я выкопал из гаража старую десятиступенчатую коробку передач и начал кататься. Я не мог позволить себе тренажерный зал, поэтому делал отжимания и приседания. Я начал чувствовать себя здоровым. Последствия 15-летнего употребления алкоголя наконец начали покидать мои клетки.

«Все это время мне снился повторяющийся сон о первом повороте на Мамонтовой горе; Высоко на покрытом соснами холме, на фоне ям, далеко подо мной, я увидел себя на первом месте. Это была не мечта, с которой я был в состоянии что-либо сделать, и когда я, наконец, почувствовал, что достаточно здоров, чтобы снова ездить на мотоцикле, у меня его не было. Еще в 1979 году я ушел из спорта. У меня была заводская поездка на Can-Am, все велосипеды, которые я хотел, фургон, механик и аплодисменты тысяч ликующих фанатов. Я принял все это как должное. Итак, в 1994 году я позвонил своему бывшему заводскому механику и другу Уэйну Муридиану, владеющему молодой компанией PEP, и спросил его, может ли он одолжить мне мотоцикл. У Уэйна был один. Ему было девять лет, и столько лет он не участвовал в гонках. Мне он показался новым велосипедом! Приближался Мамонт, поэтому я взял старый байк на Perris Raceway и выиграл первые три гонки, в которых участвовал. В Перрисе я встретил менеджера команды Kawasaki Роя Тернера, который был моим механиком в команде Honda еще в 1970-х годах. Рой предложил мне одолжить велосипед для Мамонта, даже после того, как я объяснил ему, где был последние 15 лет. Затем я позвонил Джону Грегори в JT Racing. Он снабдил меня новым снаряжением для верховой езды. Я не мог в это поверить, все эти ребята, которых я оставил во время путешествия на глубину, были рядом со мной, когда я вернулся на поверхность.

«Моей целью был чемпионат мамонтов среди старше 40 лет. Как и гольф-тур для взрослых PGA, Международный клуб ветеранов ежегодно проводит гонку чемпионата мира в Мамонте. Для меня это было бы возвращением домой – туда, где я потерпел самое большое поражение 17 лет назад. Мне вернули водительские права, и отец подарил мне старый пикап Ford Courier. Я загрузил свой новый Kawasaki и снаряжение для езды и направился по шоссе 395. Это была 350-мильная поездка с большим холмом в конце – маленький грузовик не доехал! На ремонт «Форда» ушел целый день, и я пропустил последний день тренировок перед гонкой. Когда мы с моим маленьким грузовиком заезжали в ямы и пробирались сквозь фургоны, автодома и большие машины, я был почти уверен, что я единственный гонщик, получающий пособие!

«В ходе двухдневного чемпионата мамонтов старше 40 лет было проведено четыре заезда. К концу выходных я выиграл три гонки, занял второе место в другом и получил титул чемпиона мира среди ветеранов. Больше всего мне запомнилось то, что, когда я делал поворот высоко на покрытом соснами холме с ямами на заднем плане, я был на первом месте.

"Я один счастливый алкоголик!"