CLASSIC MOTOCROSS IRON: 1969 MONTESA 360 CAPPRA

NI TOM WHITE

Sa panahon at pagkatapos ng Digmaang Sibil ng Espanya (1939), nagkaroon ng napakalaking kakulangan sa gasolina sa Espanya. Napakahirap makuha ng gasolina na ang industriyalisadong Espanyol na si Pedro Permanyer ay gumawa ng kanyang kapalaran sa pamamagitan ng pagbuo ng isang sistema na nagpapahintulot sa mga sasakyan na magsunog ng mga gulay at almendras sa halip na gasolina. Naging matagumpay ang mga gas generator ni Pedro, ngunit sa pagtatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig II (1945), napagtanto ni Permanyer na babalik sa normal ang mga suplay ng gasolina (at mawawalan siya ng negosyo). Dahil nagsilbi siya sa Hukbong Espanyol noong Digmaang Sibil at bilang isang mekaniko na nagtatrabaho sa mga two-stroke na DKW na kotse, naunawaan niya ang kahusayan ng mga disenyo ng two-stroke na makina. Nagpasya si Pedro na ibigay ang kanyang mga pabrika sa paggawa ng mga two-stroke na motorsiklo, kaya ipinanganak si Montesa.

Si Montesa, isa sa isang trio ng mga sikat na Spanish na motorsiklo na kinabibilangan ng Bultaco at Ossa, ay nagpaputok ng linya ng pagpupulong nito noong Hunyo ng 1945. Kinuha ni Pedro ang unang bisikleta na lumabas sa linya, at ang kasosyo sa negosyo na si Juan Soler Bulto ang nakakuha ng pangalawa. Sa kalaunan ay pagmamay-ari ni Bulto ang 31 porsiyento ng Montesa bago humiwalay upang magsimula ng sarili niyang kumpanya—Bultaco. Noong unang taon, 21 motorsiklo lang ang ginawa ni Montesa.

Ang unang Montesa motocross bike ay na-import sa Estados Unidos noong 1963 ni Kim Kimball. Bilang side note, ang mga driver ng race car na sina Dan Gurney, Ritchie Ginter, Mickey Thompson at Phil Hill ay mga shareholder sa Montesa USA. Ang unang modelo ng US ay ang Impala 175 Cross, na tinawag na "Scrambler" sa America. Ang Impala Scrambler ay kalaunan ay pinalitan ng bagong 250cc at 360cc na mga modelong Cappra. Sina John DeSoto, Mike Runyard, Tim Hart, Ron Self, Peter Lamppu at Ron Nelson ay nangampanya sa Montesas sa motocross, habang sina Kenny Roberts at Eddie Mulder ay sumakay sa Cappras sa dirt track. 

Nang mabangkarote sina Bultaco at Ossa, ang tradisyonal na kakumpitensya ng Montesa. Naiwan si Montesa bilang ang huling triumvirate ng mga Espanyol. Sa kasamaang palad, ang parehong mga welga ng unyon na pumatay sa kanilang mga kakumpitensya ay halos pumatay sa Montesa noong 1983. Ang mga pinto ay hinarang, ngunit sa kabutihang palad ay pumasok ang Honda upang kunin ang 88 porsiyento ng kumpanya. Ang pamumuhunan ng Honda sa Montesa ay dumating kasama ng itinatakda ng gobyerno ng Espanya na ang Honda ay magpapatuloy sa paggawa ng mga bisikleta sa Spain. Sumang-ayon ang Honda, dahil ang pabrika ng Espanya ay nagbigay-daan sa kanila na lampasan ang mahigpit na mga taripa sa pag-import ng Europa. Ang Honda/Montesa enterprise ay gumagana pa rin ngayon, na gumagawa ng maliliit na street bike, moped at Honda trials bike. Pumanaw si Pedro Permanyer noong Marso 20, 1987 sa edad na 75.

Maaaring gusto mo rin

Mga komento ay sarado.