BEST OF JODYS BOX: DINGE, DIE ICH FRÜHER WAR, ABER NICHT MEHR SIND

On Jan 12, 2023 Letzte Aktualisierung Jan 12, 2023

Von Jody Weisel

Früher war ich Surfer. Ich sage „früher“, weil ich nicht mehr die Zeit, Flexibilität oder das Interesse am Surfen habe, das ich früher hatte. Ich habe immer noch sechs Surfbretter in den Dachsparren meiner Garage (und einen Haufen Neoprenanzüge, die noch brauchbar sind, weil Gummi einen wunderbaren Elastizitätsmodul hat), aber in Wahrheit habe ich das Interesse an der Surfkultur verloren. Früher war ich auf dem neuesten Stand, nahm an Contests teil, hatte mein eigenes Surfboard-Design und hatte den hochmütigen Blick, den 17-Jährige bekommen, wenn sie glauben, alles zu wissen. Früher war ich einzigartig in meiner Highschool … dann fingen die Beach Boys an, über „Surfing USA“ zu singen, und jeder Idiot in meiner Sportklasse war am nächsten Wochenende unten am Strand. Ich werde nicht sagen, dass die Popularität das Surfen ruiniert hat, aber es wurde so cool, ein Surfer zu sein, dass es nicht mehr cool war (zumindest nicht für mich). Es wurde zum großen Geschäft, zur großen Mode und zur großen Zeit. Heute tun es etwa zwei Millionen Menschen. Ich bin nicht mehr einer von ihnen.

Umgekehrt traf ich Anfang der 80er Jahre einen Typen namens Richard Cunningham. Er hatte einen Fahrradladen die Straße runter von meinem Haus. Er baute ein seltsames Fahrrad namens Mantis. Es war ein Mountainbike. Zu dieser Zeit wusste niemand auf der Welt, was ein Mountainbike ist (außer ein paar Hippies auf dem Mt. Tam). Es war wie ein Motorrad, das man in die Pedale trat. Und man konnte überall dort fahren, wo Motorräder verboten waren. Es war ein winziger Sport mit etwa 10,000 Menschen weltweit, die ihn ausübten. Es ist nicht so, dass ich auf dem neuesten Stand des Mountainbikens war, es ist nur so, dass ich einen Typen kannte, der es war … und er brachte mir die Seile bei. Dann wurde Mountainbiken zu einem großen Sport und jeder Idiot in meinem Block hatte einen in seiner Garage. Ich werde nicht sagen, dass Popularität das Mountainbiken ruiniert hat, aber es wurde so cool, Mountainbiker zu sein, dass es seinen Zauber verlor. Heute tun es etwa 20 Millionen Menschen. Ich bin nicht mehr einer von ihnen.

Ich habe 1968 mit Motorradrennen angefangen. Damals war es ein kleiner Sport. Sehr klein, aber es hat phänomenal viel Spaß gemacht. Es gab keine in Japan gebauten Motocross-Motorräder. Wenn Sie Teil des Motocross-Sports sein wollten, mussten Sie daran arbeiten. Dann kam „On Any Sunday“ heraus, Hodaka veröffentlichte die Super Rat, Yamaha stellte die erste YZ her, Honda stellte die Elsinore vor und jedes Kind in jeder Sackgasse in einem Vorort fuhr Dirtbikes. Ich war cool damit, weil ich es als Bestätigung dafür gesehen habe, wie toll der Sport ist. Motocross wuchs in den 1970er Jahren exponentiell. Bis zu dem Punkt, dass es damals um ein Vielfaches größer war als heute, aber weil es ein so neuer Sport war (erst 1967 in die USA gebracht), war jeder im Erdgeschoss dabei. Wir haben uns nicht beschwert (weil wir es nicht besser wussten). Dann, als es seinen Modestatus verlor und sich beruhigte, begannen die Veränderungen zu kommen. Manche gut und manche schlecht, aber nie von den Puristen getrieben … immer von den Unternehmern. Die Mächtigen wurden auf Popularität fixiert. Sie wollten etwas retten, das nicht vom Aussterben bedroht war. Also wandten sie ihre Marketingmagie an, um zu versuchen, Motocross in NASCAR (Codewort für Geldverdienen) zu verwandeln. Sie sind noch heute dabei. Denken Sie nicht, dass der Wert eines Sports in irgendeiner Weise davon abhängt, wie viel Geld sein Starfahrer verdient – damals, im Jahr 1968, wussten wir nicht einmal, dass Roger DeCoster bezahlt wurde.

Zu viel Popularität kann einen Sport nicht ruinieren, aber es verändert ihn … zum Schlechten. Die Gründungstraditionen, Geschichte, Bräuche, Werte und Überzeugungen eines Sports verschwinden aus dem Fenster. Wenn neue Leute hereinströmen, verwässern sie die Reinheit des Ziels, missbrauchen das Wertesystem, verändern die Denkweise, schwächen die Entschlossenheit der Gründer und richten dann mit der nächsten Modeerscheinung Chaos an. Zu der Zeit, als ein Schuhkaufmann bei Sears von der coolsten Sache weiß, ist es nicht mehr cool.

Es spielt für die Joiner keine Rolle, ob der Sport, in den sie einsteigen (und sich schließlich mit ihren nicht zum Kern gehörenden Werten ändern), seine Reinheit behält, weil sie nur Passagiere im Modebus sind – und beim nächsten „heißen“ aussteigen werden Bahnhof.

ALLE DREI ODER VIER JAHRE STEIGEN NEUE FAHRER IN DEN SPORT EIN UND VERLASSEN ihn. FÜR SIE IST ALLES, WAS MEHR ALS EIN JAHR ALT IST, SEHR ALT. DARÜBER HINAUS WIRD JEDE HOCH ANGEKRÖNTE ÄNDERUNG ALS FÜR DAS „WOHL DES SPORTS“ IN RECHNUNG GESTELLT – AUCH OBWOHL SIE ES NICHT IST.

Wie spielt sich das alles in der realen Welt ab? Die Veränderungen zum Schlechteren sind praktisch unsichtbar. Der Sport verändert sich jeden Tag ein wenig und da es sich um einen Jugendsport handelt, sind nur noch wenige Menschen aktiv, die sich daran erinnern, woher er stammt. Alle drei oder vier Jahre treten neue Fahrer in den Sport ein und verlassen ihn wieder. Für sie ist alles, was älter als ein Jahr ist, sehr alt. Außerdem wird jede hochgepriesene Änderung als „gut für den Sport“ bezeichnet – obwohl sie es nicht ist. Als die Länge der Motos von 40 Minuten auf 30 Minuten verkürzt wurde, wurde den Massen gesagt, dass dies den Sport für die Massen schmackhafter machen sollte (die gleichen Massen, von denen sie sagten, dass sie keine zusätzlichen 15 Minuten Motocross durchhalten könnten, aber würde vier Stunden sitzen und ein Baseballspiel anschauen). Es war alles Quatsch.

Motocross ist, egal wie man es schneidet, ein Ausdauersport. Es wurde entwickelt, um die physische und mechanische Vorbereitung von Mensch und Maschine zu testen. Das Verkürzen der Motos ist wie das Laufen eines 15-Meilen-Marathons (und glauben Sie mir, wenn ich sage, dass mächtige Kräfte im Gange sind, die noch kürzere Motos oder, schlimmer noch, das Ein-Moto-Format wollen). Als die Länge der Motos geändert wurde, gab es einige Protestgeheul der Puristen, aber sie wurden marginalisiert, indem sie sie als „alte Schule“ bezeichneten.

Ich kann mir kein größeres Kompliment vorstellen, als „old school“ zu sein. Für mich hat Old School nichts mit dem Alter der Person zu tun, sondern ob sie an lange Motos, raue Strecken, mehr Räder auf dem Boden, weniger monotone Sprünge und mehr Respekt für die Traditionen des Sports glaubt oder nicht. Stellen Sie sich diese Fragen? Würdest du lieber Rennen fahren oder Rennen spielen gehen? Beurteilst du eine Strecke nach der Anzahl der Sprünge oder der Schmutzqualität? Würden Sie das Notfallrennen überspringen, um zu einer Strecke mit einer geringeren Beteiligung, aber längeren Motos zu fahren? Glauben Sie, dass die Fernsehberichterstattung auch nur ein Jota an Größe oder Umfang unseres Sports verändert hat? Hoffen Sie, dass Motocross der nächste große Sport wird – wie NASCAR?

Verwechseln wir das, worum es in unserem Sport geht, nicht mit der dicken Brieftasche eines Typen, den Sie nicht kennen.