ENZO LOPES INTERVIEW: NAAR DAYTONA SUPERCROSS 5E IN HET 250 OOSTEN

Lopes (nu 2018 jaar oud) tekende zich aan bij het JGR Suzuki-team voor 22 en zette de wereld niet in vuur en vlam, maar maakte wel een geleidelijke progressie, waarmee hij zijn rit door het seizoen 2019 handhaafde. Na twee jaar geel te hebben gestaan, wendde Lopes zich tot het ClubMX Yamaha-team voor de Supercross 2020 en begon hij zijn resultaten te verbeteren. Daarna trad hij in 2021 toe tot het Phoenix Racing Honda-team, maar liep hij helaas blessures op. Terug bij het ClubMX Yamaha-team voor 2022, maakt Enzo een geweldige Supercross-start met 5^th plaats in de 250 oost-klassementen. We hebben Lopes ingehaald vóór de Daytona Supercross van 2022, waar een grote groep Braziliaanse fans op hem zal wachten.

2022 DAYTONA SUPERCROSS | VOLLEDIGE DEKKING

---

DOOR JIM KIMBALL

ENZO, HET IS TWEE RONDEN IN EN JE BENT VIJFDE IN PUNTEN. WAT IS JE EROP tot dusverre? Het is goed om in de strijd te zijn, weet je. Minneapolis was goed. Ik reed wat conservatiever omdat de afgelopen twee seizoensopeners niet zo goed voor me werkten, dus ik wilde deze keer gewoon een andere race rijden en een schone race krijgen. Toen, bij de Arlington Triple Crown, in de eerste manche, hadden we wat problemen met mijn achterremmen. Als je toekeek, kon je zien dat we haast hadden met het repareren van de fiets, maar we konden het niet op tijd uitvogelen. Dus ik moest de hele hoofdrace racen zonder achterremmen. Het was goed voor mij om als elfde te eindigen; Ik heb een aantal goede punten bewaard.

MET EEN ACHTERREM OP JE FIETS BEN JE AANZIENLIJK BETER. Ja, in de tweede manche werd ik zevende, maar ik lag halverwege vijfde, maar toen werd mijn rechterarm een ​​beetje opgepompt omdat ik tijdens de eerste manche alleen met de voorremmen reed. Ik gebruikte mijn armen zo veel dat ze tijdens de tweede echt opgepompt werden. En toen werd ik voor de derde manche vijfde, wat nog beter was omdat ik vanaf de 14e kwam. Ik reed in de laatste ronde achter Mitchell Oldenburg en mijn teamgenoot Jace Owen. Ik heb het gevoel dat ik met nog een ronde de vierde plaats had kunnen behalen. Maar over het algemeen was het een goede dag en een vijfde plaats in het kampioenschap is een goed begin.

Enzo Lopes staat 5e in het 250 East-klassement na de eerste twee ronden, slechts 15 punten verwijderd van McAdoo en Lawrence, die gelijk staan ​​voor de eerste plaats. 

HEB JE EERDER IN HET TRIPLE CROWN-FORMAAT GECERTIFICEERD? HOUDT U VAN HET FORMAAT? Ja, dat deed ik in 2020 toen ik bij ClubMX was, mijn eerste jaar bij hen. Het was ook in Arlington, en in die tijd vond ik het niet echt leuk. Mijn finish was niet zo goed en de pauze tussen de manches was kort, vooral van de tweede naar de derde. In die tijd had ik echt moeite met het tweede en derde hoofdgerecht, vooral de derde was moeilijk voor mij. Maar dit jaar voel ik me echt goed op de fiets, en naast de fiets ook qua conditie, dus ik was er blij mee. Ik ben blij met hoe mijn finishes zijn verlopen, en ook met mijn rijden. Nu hou ik van Triple Crown, en het is ook goed voor de fans. Ze kunnen in totaal zes races op één dag bekijken. Het is koel.

JE HEEFT IETS GENOEMD DAT IK WIL AANRAKEN. JE WAS IN 2020 BIJ CLUB MX, DAN VERLAAT JE EN GING NAAR PHOENIX HONDA VOOR 2021. NU BEN JE NU TERUG BIJ CLUB MX. WAT GING ER AAN? Welnu, aan het einde van het seizoen 2020 kreeg ik het aanbod van Phoenix Honda en op dat moment vond ik dat het een beter contract en overeenkomst voor mij was met waar ik was in mijn carrière. Maar terugkijkend en hoe het er in 2021 aan toe ging, was dat niet de slimste beslissing. Maar het enige wat ik nu kan doen, is er natuurlijk van leren. Ik heb een goede tijd gehad met iedereen in het team van Phoenix. Ik ben dankbaar voor de kans die ze me hebben gegeven. Ik ben nog steeds met iedereen bevriend. Vorig jaar was goed, maar het had een beetje beter kunnen zijn voor mij. Het was zwaar met blessures, maar er was niets dat ik echt kon doen - het maakt deel uit van de sport.

Enzo Lopes op zijn Phoenix Honda CRF250 tijdens de Atlanta Supercross 2021.

OVER 2021 gesproken, HEB JE GEEN LAST MINUTE 250 SUPERCROSS COAST SWITCH gehad? In september 2020 heb ik een schouderoperatie ondergaan, dus toen ik het seizoen 2021 inging, was ik al een beetje terug met mijn rijden en van de fiets. Ik was niet zo voorbereid en toen moest ik de East Coast Supercross-serie doen, die als eerste begon. We waren in Dallas en ik crashte in de praktijk en brak mijn pols, maar omdat het in de praktijk was, kon ik van kust wisselen.

DAT KLOPT; IK HERINNER ME NU. Dus toen deed ik de westkust. Maar als je zo'n blessure krijgt, probeer je zo snel mogelijk te herstellen om weer in het seizoen te komen. Het seizoen was al begonnen, dus ik moest halverwege beginnen. Het was moeilijk om terug te komen van meerdere blessures, vooral tijdens de eerste paar races. Mijn beste race was in Atlanta 3, waar ik zevende werd, wat best goed was om erop terug te kijken. Ik voelde dat dit het beste was wat ik had kunnen doen met alles wat ik had meegemaakt. Nu realiseer ik me dat gezond zijn, een tijdje op de fiets zitten en trainen een enorm, enorm verschil maakt.

Enzo reed in 2020 voor het ClubMX-team. 

HET BLIJKT DAT DE MUC-OFF/CLUBMX/FXR YAMAHA DEFINITIEF IS GEGROEID SINDS JE EERSTE KEER IN HET TEAM IN 2020. Dat is grappig, want in 2020, toen ik voor hen reed, waren ze slechts een klein privéteam. Het was alleen ik en Joey Crown. Nu ik hier terugkom, voelt het als een heel ander team. Nu hebben we zes renners en het is gewoon een groter team. Er werken meer mensen voor het team, monteurs, teammanager, sponsors en een gloednieuwe installatie. Het is nog steeds een privateer-team, maar we zijn echt dicht bij de fabriek! In 2020 voelde het alsof de fabrieksstatus ver weg was, maar nu wordt het team groter en groter. Het is geweldig. Het is een grote stap voor het team en ik ben blij om terug te zijn.

IK DENK IK DAT DE ANDERE JONGENS VAN HET TEAM ZOALS ALEX MARTIN EN PHIL NICOLETTI JE VEEL ADVIES KUNNEN BIEDEN. Het is goed voor me geweest. In september of oktober zijn we begonnen met trainen voor Supercross. We hebben veel tijd gehad om ons voor te bereiden en dat is heel goed gelukt. Alex Martin blijft het grootste deel van de tijd in Florida, dus hij brengt hier niet veel tijd door met het team van ClubMX, maar ik, Garrett en Jace, trainen de hele tijd samen. Ik heb veel geleerd, vooral van Phil, die al heel lang in de sport zit. Hij heeft veel ervaring en heeft me enorm geholpen. Ik woon al een tijdje bij hem. Ik ben net naar mijn nieuwe huis verhuisd, maar ik woonde bij hem in en hij is een aardige vent. Hij heeft me veel geholpen, niet alleen op de fiets maar ook naast de fiets. Hij is meer dan alleen een teamgenoot.

Enzo reed in 2018 en 2019 voor het JGR Suzuki-team.

JE HEBT "DICHT BIJ DE FABRIEK" GENOEMD KRIJGT U VEEL HULP VAN YAMAHA? Sommige, het hele pakket is geweldig! Mijn ClubMX-fiets van 2020 was al goed, en de veranderingen die ze hebben aangebracht in wat we nu rijden, is echt goed. De motor werd beter en de ophanging werd beter. Om eerlijk te zijn, het enige dat echt veranderde van toen ik in 2020 bij Club reed tot nu, was mijn barpositie.

DAT IS HET? Uiteraard heeft Yamaha de motor veranderd en beter gemaakt. We testen nog steeds veel dingen, zoals mapping, en hoe we onze starts kunnen verbeteren, maar het algehele pakket is geweldig. Dit jaar hebben we meer steun van Yamaha. In 2020 hadden we niet echt hulp. Het is best goed en een grote stap voor het ClubMX-team.

DENK JE DAT DE OOSTKUST BIJ JOU PAST? Dat doe ik omdat ik het gevoel heb dat ik meer een technische rijder ben. Ik heb de neiging om meer op de fiets te staan ​​en ik voel dat de East Coast-tracks bij mij passen. De baan breekt zo veel af, zoals de bochten en de oeps, waar techniek er meer in komt. Maar ik was klaar om West Coast te doen en ik was klaar om te doen wat ze me zeiden te doen. Dus we zijn nu in het oosten en het veld is echt gestapeld. Er zijn veel goede jongens, maar ik ben blij dat ik het goed doe. Het maakt het nog beter om te weten dat het veld zo gestapeld is en dat we het nog steeds goed doen.

HEB JE VOORDAT DAYTONA GECERTIFICEERD? Ja, ik heb er in 2020 mee gespeeld en ik denk dat ik de zevende of achtste werd. Ik hou echt van Daytona, dat meer een circuit is van het type motorcross in de buitenlucht. Dit jaar komen er veel Braziliaanse mensen kijken naar mijn race. Brazilië is waar ik ben geboren en Daytona is het evenement dat het dichtst bij ons land ligt. Er komen dus veel mensen aanvliegen om mij te zien racen, wat cool is. Het zal deze zaterdag zeker goed toeven zijn. Ik krijg veel steun van mijn fans. Veel mensen juichen me toe uit Brazilië en ze zijn gek. Ze zijn wild, maar ik hou ervan. Het geeft me de energie die ik nodig heb.

ZULLEN WE BINNENKORT EEN PODIUM ZIEN? Dat is wat ik nu verwacht. Toen ik het seizoen inging, was mijn mentaliteit een beetje anders. Ik probeerde een ander perspectief te behouden en verwachtte niet veel. Maar nu ik heb gezien wat ik kan en hoe ik me voel op de fiets, is dat wat ik wil bereiken. Ik wil niet te veel verwachtingen scheppen, maar ik wil me blijven verbeteren. Zoals ik al zei, de klas is sterk dit jaar. Het is niet makkelijk, maar ik voel me goed op de fiets. Ik voel me solide en heb niet de fouten gemaakt die ik in het verleden heb gemaakt. Ik wil gewoon als een rots zijn; solide en maak geen fouten. Er is veel bloedvergieten daar, en ik wil er geen deel van uitmaken. Ik wil gewoon een goede start maken en mijn eigen ding doen. Als ik mijn best doe, weet ik dat het resultaat beter zal zijn.

JE DOET BUITEN, toch? Dat is juist. Ik had het vroeger ook graag gewild, maar in 2020 waren ze een klein team, dus ze deden niet buiten. Dit jaar groeide Club uit tot een groot team en ze zeiden: "Enzo, we willen dat je buiten doet." Ik zei: "Zeker!" Het is niet dat ik niet van buiten houd, het is gewoon dat de kans er niet was. Ik heb het gevoel dat dit jaar mijn hoofd op de goede plek zit. Ik concentreer me nu gewoon op Supercross en ik zal me later zorgen maken over buiten. Ik wil gewoon een goed seizoen Supercross hebben, en dan gaan we naar buiten.

2022 DAYTONA SUPERCROSS | VOLLEDIGE DEKKING